管淑妃
穎王驟地睜開眼睛，森然地盯著英王，「你在跟我談手足情深嗎？」
英王正氣凜然說道：「我們都是父皇的孩子，自當相親相愛。這一點，母后從小就教導我們，二皇子怎麼能忘了？二皇兄但凡有一點兄弟之誼，就不會落得這個下場，三皇兄也不會死。」
「哈哈哈——」穎王突然放聲大笑，「你可知道，我為何要殺湘王？」
「不就是挑撥三嫂的事敗露了嗎？依弟弟來說，這不算大不了的事，你到父皇面前認個錯就是。反正三嫂是被豫王逼死的，那些殺手也是太師府買通的，與你無關，你多求求父皇，這事沒準能過去。」
穎王看著面前一副大義凜然，一副兄友弟恭面孔的英王，心中悲愴。他傻，真傻，太傻了。「湘王查到了五皇弟當年的死因，你說我要不要殺他滅口？」
英王大義凜然的臉孔突然僵了下，負在背後的手顫了顫。
他回過頭，對身後的獄卒說：「你們都去外面給本王守著，沒有本王的話，不許過來。」
獄卒連忙應了，也不想聽這些皇家秘事，忙忙退了下去。
穎王譏諷地看著英王那副驚惶不安的神色，說：「七皇弟不用緊張，三皇弟只查到了本王身上，還不知道當年溺死五皇弟的，有你一份。」
英王眼見的鬆了一口氣，「五皇兄死的時候，我還太小，不太記得以前的事了。」
「七皇弟，在本王面前，你何必演戲？」穎王洞悉的目光帶著嘲弄看著英王，「你今日過來，不就是查到了什麼才會來見本王嗎？」
「我不明白二皇兄的話是什麼意思。」
「你是來處理本王殺害湘王的案子吧？」穎王冷笑道：「既然是來辦案的，你應該早就查清楚了我為何事殺湘王，也知道此案牽涉到你了。」
穎王倉促之下朝湘王下手，雖然與湘王同行的人都被滅口了，但湘王府里幫著湘王查出案子的人還活著，只需一查湘王進宮是為何事，便能知道真相。
而英王負責處理這個案件，又怎麼可能不事先把檔案看清楚？
什麼無知，什麼驚訝，都不過是演戲而已。
穎王冷眼看著一臉老實的英王，就如同當年，演得多麼無辜，然後在他面前煽風點火，挑撥離間，讓他憤恨之下，對五皇子動了殺機。
只是，世人再不會知道，殺死五皇子的主謀，就是這位最老實的英王。
皇帝病倒之後，後宮慌亂了一陣，但有皇后坐鎮，很快就恢復了平靜。
董貴妃被打入冷宮后，皇后的全部心思放在照顧皇帝身上，後宮的事務轉交給秦德妃與管淑妃打理。
秦德妃性子清冷，不太愛理這些俗事，除了極重要的事參與進去外，其他的繁瑣事情都甩手給了管淑妃。
往常皇後身子不好，董貴妃打理宮務時，管淑妃都是在旁協助的。因此董貴妃被廢，後宮雖然換了主子管事，但管淑妃也極快上手，打理得井井有條。
皇后例行問了太醫關於皇帝的病情后，出了寢殿，在側殿歇息著。
自把前朝後宮之事託付出去后，皇后就搬進了漢陽宮，日日與皇帝相伴，不怕吃苦勞累，事事親力親為，把皇帝照顧得妥妥貼貼，得了前朝後宮一片的讚譽。
汪嬤嬤上來攙扶著皇后坐下，順勢坐在腳踏上，給皇后按捏著雙腿。「剛王通來說，溪碧宮那邊使了法子，要了些香料過去。」
皇后靠在背枕上養神著，「本宮看出來了，後宮裡頭，心眼最多的就數她了。」
「據聞，媚賢妃也極擅用香，奴婢懷疑，她是懂些醫術的。」
「再會醫術，也會不過神醫。」
汪嬤嬤聽了這話，放心了，說起其他事來，「宮裡的事，管淑妃都管得極好，不比董貴妃差多少。奴婢瞧著，管淑妃還有幾分大刀闊斧的本事，把一眾后妃都管得服服帖帖的。倒是這些天，管家的夫人進宮了兩次。」
皇后靠得舒服了，有些昏昏欲睡，懶洋洋地說：「本宮不怕她們有心思，就怕她們一個個跟秦德妃那樣，無欲無求。」
「秦德妃沒有兒子，只有一個會惹事的女兒，想求也求不了。管淑妃就不一樣，膝下還有一子，只是歲數小了些。」
皇后慢慢地嗯了一聲。
雖說立儲之事，有嫡立嫡，無嫡立長。但還有一個立法，就是子以母貴。
如今眾皇子中，身份最貴重的，就數管淑妃的兒子十八皇子。
若不是十八皇子今年才七歲，按祖宗律法，代理朝政的第一人選就是這位十八皇子。
十八皇子現在爭不贏七皇子，吃虧的就是歲數太小，難當大任。
這一點，管淑妃也清楚不過，遺憾不已。如果她的大兒子五皇子還活著的話，誰能爭得她兒子？
一想起她那聰明伶俐，又最受皇帝喜愛的兒子是被穎王弄死的，管淑妃的心痛得直抽搐。
當年愛子意外溺死在湖中，她認為是皇后與太子乾的，為此不止一次與董氏合作對付皇后與太子。
直到現在，她才知道真相。
「要不是為了十八皇子，本宮一定要把董氏那賤人弄得求生不得，求死不能！」管淑妃恨聲說。
她現在管著宮務，得以身作則，不能犯錯被人揪住，她必須為十八皇子輔路。身處皇家，只要有兒子，都必須去爭一爭。不然等其他皇子上位，極大可能跟先帝一樣，不會放過其他的兄弟。
哪怕為了活命，她都必須一爭。何況，她的兒子，可是如今眾皇子中，身份最貴重的一個。管淑妃現在祈禱的是，皇帝能多活幾年，等十八皇子再年長几歲，屆時以她的身份地位，絕對有一爭之力。
因此，管淑妃不能對董氏下手，得維持好名聲。
但，她不能下手，不代表別人不能。
「姚婕妤在做什麼？」管淑妃問。
身邊的嬤嬤回道：「據說在請教太醫，想請御醫給湘王長子治病的事。」