66.指天權杖
嘉靖皇帝是個盡全力維護君權的皇帝, 他和他的堂兄正德皇帝一樣, 他們用不同的方式維護自己的君權，使之不被分割。
但在南宋時期的時候, 君權與相權衍生出來一套對抗的學說，所謂新儒家學說, 即官員們希望皇帝不偏不倚、以一切公正的手段對事物進行仲裁。臣子們要求皇帝沒有七情六慾, 不參雜任何私人感情，若皇帝有所偏頗，那麼臣子們就用「垂拱而天下治」的治國之說去引導皇帝，必要時，還會責難皇帝。
嘉靖帝也被這種理論所約束，有些大臣們用自己的力量來使皇帝屈服, 使皇權對某些擁有雄厚力量的臣子們屈服。
當唐縱簡單彙報南直隸的一切信息的時候, 嘉靖帝有些生氣了。唐縱並沒有多說甚麼, 但嘉靖皇帝覺得很不舒服，慶王妃死於慶王府, 慶王是他同根同宗的兄弟, 大家都是姓朱的，嘉靖皇帝最開始只想用一點甚麼合理又不傷根本的方法去懲戒慶王。
原先只需要告誡敲打的小事，在慶王妃祁氏自盡之後，嘉靖帝又受到了非議和責難。有御史說他數典忘祖，有人說他沒有兄弟手足之關愛, 人人一辭。
宗室從來就不與平民等量, 若等到嘉靖帝真的不管不問隨貴胄們為所欲為的時候, 那馬上又會有人跳出來，說皇帝是非不分，維護宗室貴族利益，打壓低等武將和平民百姓。
眾口悠悠，堵是堵不住的，所幸嘉靖帝也不想去堵。慶王妃死了，慶王連續上摺子，問自己兒子承襲的問題，嘉靖帝見了唐縱，問：「馬世遠是怎麼回事？」
嘉靖帝實在沒想通，馬世遠去逮捕叛將貝兆楹，怎麼會成了馬世遠被殺，他疑心唐縱參與其中，另一面又覺得唐縱完全沒有必要針對馬世遠，因馬家根基淺薄，唐縱實在不需要和他做對。
中軍大都督唐縱站在嘉靖皇帝的偏殿里，皇帝在服藥，他一直堅持吃天師邵元節煉製的葯，儘管唐縱覺得這些葯吃了一點好處都沒有。但嘉靖皇帝堅信這些藥丸吃了有助於他生子，他子嗣不多，將來還是有立嗣的危險。
嘉靖皇帝當然不想似他的堂哥正德皇帝一樣，死後無子，於是皇位偏移。正德皇帝的皇位偏到朱姓宗室身上的時候，一直住在湖廣安陸州的朱厚熜成了天選之子，人當了皇帝之後就再難以掌控，不管是誰。哪位帝王對於帝位的維護，對於權利的留戀，都實在令人難以割捨。
並且興王一脈都很短命，例如嘉靖帝的哥哥根本沒有活到成年，而他的父親也死得很早，所以嘉靖皇帝異常痴迷於養生，他企圖依靠吃藥來壯實自己的身體。而另一方面，嘉靖皇帝自己出生的時候，天上布滿祥雲，黃河水清五日，這種種不平凡的標識都意味著他是天選之子。
唐縱當然不會相信這些坊間傳頌的極盡誇張之能事的描繪與說法，甚麼生而不凡，當人站在權利的最高位上，下頭的人都會誇讚你不平凡，恨不能說你功績蓋過秦皇漢武，朱家基業永世傳承、千秋萬代。
包括唐縱自己，他出生的時候，還有人說唐家屋頂冒紅光呢。
「馬大人和貝參將有些齟齬，馬大人逮捕貝參將的時候，貝參將反抗激烈，反而誤殺了馬大人。」
寥寥數句，唐縱懶得去講馬世遠和貝兆楹之間的狗咬狗，這些話他懶得說，反正皇帝也不是真的關心馬世遠，充其量就只是康嬪想知道她哥哥是怎麼死的。
唐縱離開嘉靖帝的偏殿，瞧見一個穿紅裙的女子走過，冬日的天氣，那女子穿著長長的拖地的紅裙，她披著猩紅色厚絲絨的斗篷，緩緩往嘉靖帝所在的偏殿里而去。
唐縱看著她，那女子也回頭看了唐大都督一眼，眼神疏忽怠慢，好像她並不知道唐縱是誰，也不知道她面前這人是出自陝西榆林的正一品中軍大都督。
引路的小黃門低聲告知唐縱，「大都督，那是恭奉夫人，白娘娘。」
「哼，妖姬。」
不知怎麼的，唐縱看見白湘靈的感覺非常不好，這種不舒暢和沈約對白湘靈的感覺如出一轍。沈約當年看見白湘靈的感覺也是複雜，一方面他覺得白湘靈貌美太過，不該出現在市井鄉野之中。另一方面，沈約怕白湘靈這種美人進了宮廷，禍害更大。
唐縱今日見了白湘靈，感覺亦是不好，這種女人，最應該划花她的臉，她也就安分了。
唐縱以一種摧毀式的力量和思維去蠻橫霸道，但事實上他和白湘靈只是第一次見面，而白湘靈也不認得他。白湘靈去了嘉靖皇帝的偏殿，原因是嘉靖帝剛剛服用了不死葯，實際上就是一種道教的壯.陽.葯，皇帝需要紓解，白湘靈也只是奉命進殿而已。
馬世遠死了，馬鳴衡在錦衣衛獨木難支，南鎮撫司的鎮撫使范游來去無蹤，北鎮撫司的鎮撫使陸燃更是難以掌控，錦衣衛森嚴的等級制度此刻好像成了一個阻礙，馬鳴衡被隔層架空了。
事實上，在錦衣衛都指揮使下面還應該有個錦衣衛指揮同知，但目前這個位置是沒人的，在張千山任職錦衣衛指揮使的時候，同知這個位置就是空置的。興許是都指揮使張千山覺得同知一職可有可無，又或者是指揮使大人害怕同知權力過大，所以他空置了這個位置，以保全自己的權利。
唐縱也很贊同張千山的做法，一切威脅自己權利的人，都不應當提拔，更不應該培植。
但這套理論至於馬鳴衡身上就說不通了，馬世遠身死，馬鳴衡被架空，馬指揮使有些後悔，他不應該學習張千山對錦衣衛的管理模式，他更應該傾力培養自己的嫡系，與自己同氣連枝的嫡系，然後利用嫡系勢力再去跟南北鎮撫使分庭抗禮。
可惜晚了，馬鳴衡已經被架空了，他想知道的事情，估計還比不上錦衣衛的一個百戶知道得快，所謂層層相隔，等大小消息傳到他這裡的時候，黃花菜都涼了。
馬鳴衡這個時候才意識到，他和張千山是不一樣的，雖說他們都是依靠裙帶關係上位，但張千山的妹妹是皇後娘娘，下頭人對張指揮使的尊敬程度與對他馬鳴衡是不一樣的。因為他馬家的娘娘，說到底只是個普通娘娘，嘉靖皇帝人數眾多的後宮中的一個嬪而已。
想到百戶，馬鳴衡今日就見了百戶長費庭蘭，他想著去塑造自己親民的形象，結果費庭蘭一瞧見他，扭頭就走了。
馬指揮使忘記了，就在幾個月之前，他還和費百戶有過一次小小的不愉快。馬鳴衡有些失望，他這錦衣衛指揮使的權杖，快握不住了。
寧波衛出現第二個叛將，這個叛將不再和大明朝講感情，貝兆楹徹底失望之後，他去海上當海盜了。
沈約給兵部寫信說明了寧波衛的情況，原先的參將貝兆楹帶走了寧波衛的一千多士兵，他們將衛所洗劫一空，糧食和錢，還有部分船隻，貝兆楹領著將近一千三百人的士兵躲到海上去了。
崔蓬考慮過貝兆楹想做什麼，但她沒想到貝兆楹真的能狠下心去當海盜，她記得貝兆楹雖然好大喜功，有些不務正業，但她不知道貝兆楹被逼到一定份上，真敢率兵造反。
沈約的信送出去之後，崔蓬說：「我打算去和貝兆楹談一談。」
沈約沒有說不行，也沒有說行，貝兆楹和她本身就是老熟人，他們起碼在寧波衛一起戰鬥了快十年，說他們之間有沒有一點同袍之義，恐怕是有的。
但沈約也猶豫，貝兆楹即使同意投降，最後也只是死路一條。想必貝兆楹心裡也清楚，這麼一來，似乎就沒有甚麼談話的必要了。
崔蓬說：「他們一千多人，難以為繼，搶的東西吃不了多久，就上次他們搶的糧食，能吃多久？尤其是在海上，海上要水，要糧，這麼多人，不可能單純靠搶就能活下去的。」
沈約也覺得貝兆楹的海盜隊伍不成體系，起碼他們還沒養成倭寇一般的窮凶極惡，首先他們沒有戰船，也沒有軍備，只是一千多人蝸居在十幾艘戰船里，生活都沒有著落。
沈約說：「我陪你一起去，可以談，貝參將下頭嘩變的士兵暫時可以不追究，但他本人.……」
崔蓬心道，這就有點意思了，你這一出能把貝兆楹直接折騰成光桿司令，等貝兆楹手底下那一千多人都沒有了，那朝廷和貝兆楹還有甚麼談判的必要，派人來直接斬殺就是了。
想到此處，崔蓬看了沈約一眼，笑言道：「沈大人這算盤打得真響，人家貝參將又不是個傻子，你要拿人家的兵，人家恐怕也不想和你談了。」
沈約也笑，「崔公子又有何良策？總不至於讓大明朝廷繼續養著這一夥叛將逃兵吧？」
崔蓬低頭，說：「沈大人要從大局入手，不能再說貝參將是叛將，而且他的兵也不是逃兵，咱們就說這夥人是招安來的，是海盜想從良，這樣不但貝參將能逃脫死罪，那一千多兵士也可免去責難。」
沈約沒有反駁，他竟然覺得這女人說得很有道理。招安是好事，朝廷喜歡不說，並且換個說法就能讓貝兆楹安心回來，並且他那一千多士兵也不必流亡海上繼續打劫擄掠，招安確實是個好說法。
崔蓬道：「沈大人也同意的話，那就這麼辦？」
兩人敲定了說辭，準備去勸服貝兆楹，長久流亡海上不是正途，反之將與大明朝漸行漸遠，想來貝參將也不想做個真正的海盜頭子，遭萬民唾棄。
崔蓬與沈約去海上找貝兆楹，可楊寶兒已經給北京去了信，他在信中嚴厲痛斥了原寧波衛參將貝兆楹的惡劣行徑，說貝兆楹不配為大明朝的軍人，不配為大明朝的武將，更不配居於大明朝的高級武官之列。
貝兆楹的參將位置來得不容易，他為此排擠同僚，陷害同為游擊將軍的戚英姿，他花錢買通馬世遠，並拿錢讓馬世遠去南京打通關係，他為此做出了種種努力，可僅僅六年之後，他的武官升遷征程就到頭了。
貝兆楹沒想過他的仕途結束得這樣早，他雖不奢望官居一品，但他想他做個能世襲的實職武官還是有希望的，從他排擠戚英姿的那天開始，他就想長長久久幹下去。儘管他不是非常能耐，但他沒想過要叛國，並且帶兵洗劫生他養他的寧波一府。
貝兆楹的洗劫頻率並不高，有錢的時候他就去買糧食，實在沒錢又沒糧食的時候，他才允許手下的士兵們登岸去搶一點。
但事情往往難以全部如人所願，就好比將士們許久不碰女人，見了女人，忍不住，作姦犯科，奸.淫.婦女，總歸是有的。
沈約與崔蓬找到貝兆楹的時候，貝參將正在嚴厲處罰一個奸.淫.女童的士兵，那士兵奸了一個十歲不到的幼女，結果那女孩子當場就死了，身下流了一地血。事情被捅出來，貝兆楹正下令將那士兵綁上石頭，沉海。
「這樣的悲劇不僅現在有，明天也有，可能明年還有，士兵們需要安家樂業，需要耕種謀生，需要繁衍後代，這些都不是當一個海盜能獲得的。」
崔蓬準備了滿滿一嘴大道理，她想勸勸貝兆楹，誰知道她的道理還沒說出口，貝兆楹就說：「老子膩味了，當海盜膩味了，你們將他們帶回去，不追究最好，要追究的話，就說是老子的責任，是老子逼他們造反的。」
沈約與崔蓬登了船，貝兆楹也沒端茶倒水招呼客人，他看了沈約一眼，又看崔蓬，「戚將軍，咱們這地兒風水不好，你說是不是造化弄人？老子當了參將要死，你沒當上參將也要死。咱們活在這大明朝的海邊上，命好的陞官加爵，命歹的戰死沙場，好像怎麼都要死，逃不脫。」
貝兆楹走到這一步，似乎徒增了人之將死其言也善的宿命感。
「沈大人，你恨我吧？」貝兆楹冷不丁看著沈約，「老子連著禍害戚將軍和徐樂樂，你恨我吧？啊？沈大人，都是你的女人，結果都被我貝兆楹給害了，你恨我吧？」
沈約抬頭睃了貝兆楹一眼，貝兆楹哈哈大笑，「老子算是想明白了，一天的英雄也是英雄，沒有人是永遠的英雄！老子好歹也當了六年的參將，六年啊，不是六天，也不是六個月，老子也曾在這寧波府要風得風、要雨得雨，老子風光過，老子高興！」
崔蓬側著臉，沒有做聲。貝兆楹弄得自己好像個悲劇英雄一樣，他有啥英雄的，上戰場墊底，人家打完了他清掃戰場，回回最後才來收個尾，擺造型亮個相？
崔蓬覺得他貝兆楹誤會了自己的能耐，貝兆楹也瞧見了崔蓬嘴邊怪異的笑，他低頭看他昔日的同僚，說：「喂，戚英姿，老子說老子的，你笑甚麼，你瞧不起老子是吧？」
崔蓬嘆了口氣，她站起來，「貝兆楹，是你自己想勝我一籌，從來都是你不服輸。你非要當我的上峰，你也做到了啊，你確實比我有錢，你給馬世遠送錢，給浙江鎮守太監薛國義送錢，你他.媽到哪裡都送錢，你知不知道人家都在背後管你叫散財童子？」
「哎」，女人低頭，搓搓手指，說：「我過去就想，你這麼有錢，怎麼不給衛所捐點錢？你想想咱們軍隊衛所那環境，那幾間屋子冬天漏風夏天漏雨，你怎麼就不捐點錢干正事呢？」
崔蓬仰起頭，她看貝兆楹的臉，「你說你現在有意思么，有意思么？你滿心滿意想陞官封爵，你覺得你還有可能么？你說你就安心當個海盜吧，偏偏還有顆假惺惺報國的心，你就是這麼報國的？你說你絕對不會背叛大明朝，可你就是個吃裡爬外的狗，走狗！」
崔蓬睃他，道：「你有甚麼資格裝作自己被冤枉了，誰冤枉你了，到底誰他.媽.的冤枉你了？你家的錢哪裡來的，到底他.媽.的哪兒來的？」
貝兆楹叉著腰，一副欲言又止的樣子。
「你不就是跟日本人膩歪，賺人家一點好處費么，你當人是瞎子，還是聾子？貝兆楹，我告訴你，你就是掩耳盜鈴，你就是那自欺欺人之輩！你當年就跟日本家族做交易，你給他們發放通行證，讓那些人的船優先通行，誰給你的錢多，誰就先上岸，我沒冤枉你吧？還有賴苞，他也沒少給你好處費吧，你回回都捉不到他，怎麼會捉不到他？他明明經常到寧波岸上來，我記得他還有個外室在寧波府住著，那外室還給他生了孩子的，對吧？」
崔蓬現在其實已經很少這樣大段說話，她的聲音又開始沙啞，「你帶著沈約和馬世遠去煙波樓，徐樂樂一晚上的費用是一萬八千兩，左呦的花費是八千兩，光這兩個花姑娘就花費了你貝參將兩萬六千兩的銀子，你帶人嫖姑娘都這麼大方，你怎麼不想想你手底下一個普通士兵每年的糧食才多少石大米啊？貝兆楹，你不要臉，我告訴你，你就是我大明朝的蛀蟲！罪人！」
崔蓬的情緒在見了貝兆楹以後爆發出來，沈約站起身，拍了拍女人的背。
崔蓬單手抱臂，她一手撐著頭，說：「我不想跟你敘舊情，我們之間也沒有情誼可念，但你策動嘩變，你帶走了那一千士兵，他們會因為你而遭到懲罰，你才是思變者，你才是動搖軍心的叛將，以軍法論，你罪該萬死！」