18.第 18 章
拿到魅珠, 定了心, 皮皮回到花店。媽媽和夥計分頭送貨去了。奶奶在倉庫里午睡。地上的水盆里堆著一盆剛到的玫瑰。皮皮一面剪枝, 一面開始想後面的事：花店生意不咸不淡，只有小盈餘，那是因為媽媽和奶奶對花藝不了解, 自己也不在店裡，如果一心撲在花店上擴大經營, 加上公寓的兩個計程車位，養活一家人沒問題。
四年前賀蘭觿離開時, 這就是皮皮一慣的生活，過回來一點不難。
沒有狐族, 她的世界小得多，也踏實得多。以前每到秋季她還會去各個農場販運狐狸, 與狡猾的農場主們打交道，各種吃力不討好, 現在祭司大人回來了，這件事也不用她操心了。
更重要的是, 不再生活於人狐兩界，世界觀都輕鬆了不少。
人一旦開始計劃未來，想法總是特別多：安安心心地開花店, 回報社繼續工作, 或者考研讀書做記者, 都挺不錯。
皮皮剪了一個多小時的花, 把它們按照訂單一一包好, 寫好訂貨人的地址，正要一一裝入紙箱，一抬頭看見唐晚荻走了進來。
「Hi，皮皮。」她打了一聲招呼。
店裡沒別人，皮皮正想問修魚清的病情，還沒開口，唐晚荻立即說：「我們想請你堂兄緊急回來一趟，看看修魚清還有沒有治療的可能性。」
皮皮微微一愣。
據她所知，千美醫院雖是整形醫院，它其實是狐族的綜合性醫院，裡面什麼病都治，什麼手術都做，技術水平莫說全國，在國際上也是一流的，只是狐族人低調不宣揚罷了。狐族有驚人的記憶力和體力，他們的醫生不怎麼需要睡覺，可以連續地學習和工作，掌握知識、技術的速度是常人的數倍。
如果原慶說修魚清沒治了，基本上就是判了死刑。
皮皮想解釋一下，就算請來關小華也是白搭，但她不好意思直說。只得委婉地道：「嗯……據我所知，原慶在他的領域裡……應該還是比較權威的。」
「我們需要第二診療意見。」唐晚荻不為所動，「如果兩位專家都這麼說才行。」
這倒也有道理。家麟得心臟病那會，莫說第二診療意見，家麟媽不信邪，第十診療意見都問過。以皮皮對關小華的了解，他大學成績不錯，是個成功的獸醫，技術好，也會經營，短短几年已經開了三家分店，生意越做越大，但是不是專家就不知道了。
不過皮皮知道關小華很喜歡參加各種學術會議，也不知道是為了躲避嘮叨的老婆還是為了職業培訓掌握最新資訊，總之，皮皮不止一次地聽他談起寫論文、出差開會、學術交流什麼的……至少說明他是個上進的獸醫。
「你能讓他回來一趟嗎？機票我們負責？」
皮皮點點頭，用手機撥通關小華的電話，他正好在賓館里休息，皮皮把情況說得很嚴重，各種央求，關小華終於答應立即坐飛機回來。
「我們還需要原慶那邊關於修魚清的所有檢查數據和超聲波照片，麻煩你通知他傳真給我一份。」唐晚荻又說，「這樣你堂兄回來，就不必再做檢查了。」
「你找原慶直接要不行嗎？」
「要了，他不給。」
「為什麼？」
「他說——置疑他的診斷是對他的侮辱。」唐晚荻頓了頓，臉上冒出一團青氣，好像剛跟原慶吵完似地，「還說如果修魚清腦部死亡，出現殭屍癥狀，就必須立即焚燒屍體，避免傳播他人。而且還要在第一時間通知他，如有重大疫情爆發，他必須通知上層，不然就是嚴重失職。」
皮皮深吸一口氣，想起沙瀾蟻族地宮裡的那一幕：形同鬼魅的殭屍蟻群，穿顱而出的球狀菌珠，只覺頭皮一陣發麻……
原慶昨晚給她破的「例」應當是很大很大的例。第一，狼族是不能進入狐族地界的，賀蘭觿若是知道，必會派人清除。第二，狼族更不能把危險的疾病帶給狐族、抑或是與狐族共生的人類，造成全面傳播、人群恐慌或集體死亡，賀蘭觿不會允許這種情況發生。
狐族嗅覺靈敏，狼族在這裡不可能隱藏太久。
「原慶說的這些處理方式，焚燒什麼的，都是修魚稷和方雷盛不能接受的。」唐晚荻道。
皮皮怔怔地看著她，在心底嘆了口氣。這唐小姐不知道修魚稷是從哪找來的，說起話來語氣寡淡，公事公辦，好像一個稅收幹部，讓皮皮很不舒服的同時又無從批評。於是她問了一個很白痴的問題：「那腦部死亡，對狼族來說，算是死么？」
染上殭屍症的人是可以走動的，四肢都可以活動，只是大腦或身體的其它部分被真菌感染了，從某種意義上來說，還活著，只是不能思考而已。
「修魚稷說，如果看見蟻族的人感染了，頭上開始長蘑菇了，他們會立即焚燒。但他從沒想過這種事會發生在自己親人的身上。所以不知道該怎麼辦，感情上說……當然是不願意。」
「那三姑娘目前……」
「神智還算清醒。」
「關於病情，她自己知道多少？」
「我們沒說。孩子的事也沒說。——她不大能經受這種打擊，大家覺得還是讓她稀里糊塗地死掉比較好。」
「她是狼族的生物學家，」皮皮苦笑了一聲，「殭屍症的疫情還是她最先發現的。」
唐晚荻點點頭：「我也覺得她已經猜到了。昨晚回來以後，她根本沒問過自己的病情。」
——據皮皮觀察，無論是狐族還是狼族，都跟人類一樣具有感情。敏感點可能各有不同，但強烈的程度是差不多的。一旦失去親人和愛侶，他們難過起來跟人類一樣，甚至更加嚴重。皮皮忽然很慶幸站在自己面前的是什麼都能hold住的唐晚荻，而不是修魚稷或者方雷盛。
經過沙瀾之旅，皮皮原本對死亡差不多免疫了。回到C城，聞到香香的麵包，吃過奶奶的豆瓣醬，再被街頭大屏幕上溫馨的公益廣告一煽情，她又開始受不了了。
「我堂兄的飛機一個小時之後就到，」皮皮看了看手錶，「我需要修魚清變形成狼身，不然這事兒不好弄……」
不僅因為狐律第七條，還因為關小華天生不聽話，心裡也藏不住秘密。如果讓他知道有狼族、有狐族、還有千美醫院……會招來殺身之禍。
「這個沒問題，他們會準備好，到時就說是我的寵物。」
「那行，我現在去接機。」皮皮將關小華寵物診所的地址從手機上發給她，「咱們在他的診所匯合。」
「一會兒見。」
和千美醫院相比，關小華的寵物診所土氣多了。面積不大，設備也不多。
皮皮在原慶診室里看見的那些先進的儀器他這邊幾乎都沒有。
只有一個不綉鋼的平台，前一個水槽，裝著一冷一熱兩個水籠頭，看起來像是太平間里用來解剖屍體的。皮皮以前雖在叔叔的寵物店裡打過工，但關小華的診所很少來過，要來也只在接待室里坐坐，從沒有進入動手術的地方。
一頭巨大的母狼躺在平台上，佔住了整個檯面。關小華聽完唐晚荻的病情介紹，推過來一個超聲波儀器，讓大家退出診室，獨自開始做檢查。
皮皮的心忽然沉重了起來。
她看見修魚清的腹部長出了一個小小的樹枝，上面頂著一個類似蘑菇狀的菌珠，高爾夫球那麼大——桔黃色的，上面布滿白色的絨毛和斑點。開始的時候關小華沒看清楚，還以為小蘑菇是從草叢蹭到狼身上的，用戴著手套的手拍了拍，想把它拍掉。那東西十分堅硬，從腹中硬硬地頂出來，倒把關小華嚇了一跳。隨手拿起手機就要拍照，被唐晚荻立即喝止，重申不許留下任何寵物的資料。
皮皮基本可以猜出那個樹枝就長在胎兒的腦部，所以胎兒已經死了……可怕的是修魚清仍然可以感覺到清晰的胎動。
門外的等候室里，四個狼族男人都到了：修魚稷、修魚峰、方雷盛、修魚靖。唐晚荻坐在角落裡翻手機。皮皮則忙著回復花店通過email收到的各種訂單。
大約過了四十分鐘，關小華終於從診室里走出來。
修魚稷和方雷盛立即站起來。
關小華先嘆了一口氣，然後搖搖頭：「胎兒已經死了，她的情況很不樂觀。」
「有什麼辦法嗎？」皮皮問道。
關小華又嘆了一口氣，抓了抓腦袋，對唐晚荻道：「你這隻狼從哪兒弄來的？」
「狼狗。」
「我是獸醫，狼和狗都分不清？」
唐晚荻只好說：「別人手裡買的。」
「我看多半是偷獵的。」關小華，「旦凡從寵物店買來的寵物都經過了嚴格的檢疫和防疫，不可能有這種怪病。」
修魚稷忍不住問：「這究竟是一種什麼病？」
「不知道，看癥狀是一種真菌，怎麼感染上的不清楚。這種真菌我也從沒見過。」關小華抓了抓腦門，「你們聽說過『蛙壺菌』嗎？」
一群人均摸不著頭腦。
「這是一種寄生在青蛙身上的真菌。通過阻礙皮膚里的鈉以及電解質的流動導致青蛙的心臟衰竭。由於蛙壺菌的流行，全球蛙類數量驟減，一些中美洲的蛙類包括著名的『黃金蛙』從九十年代起就一片接著一片地大面積死亡，一些品種還沒等被發現就全部滅絕了……這種真菌原先只生長在某些固定的區域，很多蛙類會攜帶蛙壺菌，但自身並不感染。目前有兩種理論解釋它的全球擴散：一種是上世紀三十年代的時候，科學家發現如果把孕婦的尿液注射到非洲爪蛙的身上，幾個小時之內，它就會開始大量產卵，所以這種蛙就成了驗孕的試劑，被大量從非洲販運到世界各地，蛙壺菌就擴散開了。還有一種理論是大家喜歡吃的北美牛蛙，因為美味大量被販動到歐洲、亞洲、南美……導致蛙壺菌迅速傳播，全球蛙類大量死亡……」
大家都聽傻了，也沒摸到要點。
「雖然我不知道寄生在這隻狼身上的是什麼樣的真菌，可以肯定的是，它具有強烈的傳染性，類似巴西熱帶雨林發現的『殭屍螞蟻』。身上長出來的東西會釋放孢子，通過接觸傳播到附近的同類……犬科應當是首要目標。」
眾人一片啞然。
「那現在……」方雷盛喃喃地道。
「為了你們的安全，也為了減少她的痛苦，我建議『安樂針』。然後以最快速度火葬。」
屋子裡忽然一片安靜。
狼族這邊沒人知道「安樂針」是什麼意思，修魚稷與方雷盛同時看向唐晚荻。唐晚荻向著修魚稷耳語了幾句，他的臉立即硬了。
「謝謝你，關醫生，這個安樂針——我們不打。」
「真菌感染動作很快，可能就是這幾天的事。」關小華表示尊重家屬意見，只得叮囑，「你們要注意限制她的行動。到時候她可能會失去意識到處亂跑……導致真菌擴散，傳染到別的寵物。」
皮皮陪著修魚一行回到他們居住的農家小院，天已經黑了。
儘管修魚稷不同意，唐晚荻還是從關小華的手中拿了一瓶開好的針劑以及一次性注射器，以備不時之需。幾個男人幫助修魚清恢復到人形，皮皮看見她的臉已經變成了青黑色，額頭接近髮際的地方有一個硬硬凸起，鼓著一個大包。
再看修魚清的神情，大概也猜到自己狀況不佳，躺在床上，握著方雷盛的手，說了一連串的狼語。
皮皮聽不懂，將頭歪到唐晚荻嘴邊，聽見她翻譯：「她說，看來她是不行了……只可惜孩子還沒足月，不知道提前弄出來……還能不能活……」
這話一出口，皮皮眼淚就嘩嘩地往下落，方雷盛也是哽咽不成聲，修魚稷雙拳緊握用力地抑制著自己。
相比之下，修魚清反而顯得很平靜。她看著唐晚荻，招手讓她過去，對著她又說了一堆狼語。唐晚荻一面聽一面點頭，一面從紙盒裡拿出那管「安樂針」交給方雷盛。方雷盛一掌將安樂針掃到地上，緊緊抱著修魚清，沖著她大吼了幾句。
唐晚荻只得將地上的針劑收拾起來。
沒等眾人心情稍定，修魚清忽然發出一聲撕心烈肺的慘叫——
一種可怕的狼嚎，彷彿不忍其痛……
她的身體開始劇烈地抖動，口中胡言亂語，四個男人衝過去緊緊地按住她，皮皮看見她的額頭開始流血，那塊塊硬硬的凸起已經刺破皮膚，從裡面長了出來。
按照關小華和原慶的說法，只要蘑菇從皮膚里冒出頭來，就是釋放孢子最多的時刻。唐晚荻眼疾手快地將一大張創可貼貼在了凸起物之上。
皮皮將原慶開的鎮定劑給她強灌了進去，片刻間，修魚清安靜了下來。
一直不說話的修魚靖忽然道：「外面有人。」
院子里只有一盞路燈，暈黃的光圈照在新刷的院牆上，反射的光正好照在賀蘭觿的臉上。
他不是一個人來的，身後站著五個隨從，永野和原慶都在其中。
賀蘭觿這麼快找到這裡，因為皮皮的身上有他的魅珠，他是追蹤氣味而來的。
大敵當前，修魚家的三個男人連同方雷盛都同時出來了，各自拿了自己的兵器。
與身材高大、膂力驚人的狼族相比，狐族的男人身材纖瘦，模樣精緻，用外行的眼光看，一對一的話，狐族絕對不是狼族的對手。
修魚稷傲然抱臂：「賀蘭先生。」
「修魚先生。」
「光臨寒舍，有何貴幹？」
「這裡是南嶽的地界。」賀蘭觿淡淡地掃了四人一眼，「潼海一戰，天星族與修魚家簽有協議。屬於狼族的地方，我們不去；屬於狐族的地方，你們不來。令尊同意了，我們這才把沙瀾划給了你們。」
「那是因為你們打輸了。」修魚峰乾笑了兩聲。
「那是因為我不在。」賀蘭觿的目光落在了皮皮的身上。看見她站在修魚稷的身邊，有點惱火。
「沙瀾瘟疫橫行，已經住不下去了。」不想在這種悲痛的時刻與狐族交手，修魚稷的語氣緩了緩，「聽說龍族醫術先進，我們是來求醫的。病一治好就走。」
「世界這麼大，如何開疆擴土，自己要想辦法。」賀蘭觿道，「任何一個打算來南邊的家族，無論是什麼族，都必須先要到鵒門酒吧報備，說明身份，獲得許可，方能進入——這規矩你們應該懂吧？」
「……」
「南方禁獵，而你們一路屠殺——」
「——我們是狼，」修魚靖打斷了他，「要我們一路吃素，可能嗎？」
「你們想吃什麼我不管，只要不在我的地界吃就可以了。」賀蘭觿道。
「你想怎樣？」修魚稷的雙肩忽然微微一沉。
這只是一個很小的動作，站在他身後的皮皮立即感覺到了。這是狼族打算變形攻擊的慣有姿勢。不知道為什麼，她的脊背冒出一身冷汗。
賀蘭觿被打入原形后功力等於零。收回元珠在蓄龍圃修鍊也只有三年多的光陰。那時他的功力還是高的，與狼族為五鹿原一戰時他還能輕易地殺死修魚家的老二。可見狐族的功力與元珠駐體有緊密的關係。緊接著皮皮釋放靈族，東靈也跟著離去，那他的功力還剩多少？至少嗅覺已經不靈了，皮皮懷孕了他都不知道。
皮皮心裡急得不敢往下算了。以常識來想，此時的賀蘭觿恐怕打不過修魚稷，更別說四狼聯手了。
「聽說你們的這位病人，已經嚴重感染，在她沒有過世之前，你們所有的人都不能離開這個院子。」
四狼臉色微微一變。
「過世之後，請立即焚燒遺體直至灰燼。我的醫生會抽取你們身上的血進行化驗，如果你們四個都沒有感染，三日之內離開南嶽，從此不再進入。如果有人感染，抱歉，在沒找到有效療法之前，他只能住在這裡隔離，不能到處亂走。」
「你太過慮了。目前為止，還沒有狐族感染殭屍症的案例。」修魚稷沉聲道。
「就在三個月前，也沒有狼族感染的案例。修魚稷，你也是個當家的，這些道理不用我多說吧？」
修魚稷看著賀蘭觿，片刻間，忽然冷笑出聲：「賀蘭先生想必聽過沙瀾最著名的諺語：一隻狼，怎麼可能聽從一隻狐狸的招喚？」
「好。」賀蘭觿向前走了一步，「那我們還是老辦法，就在這裡解決。你想單打獨鬥，還是一起上？」
「這地方——」修魚稷看了看四周，雙手往腰后一交，指間已多了一對銀光閃閃的鴛鴦鉞，拇指一撥，雙鉞滴溜溜地轉了起來，「是不是有點小？」
「不小，正好。」賀蘭觿的語氣不冷不熱，伸出右手，身後隨從將一支黑杖遞到他掌中，「何況我也想讓我太太看一看，我有多麼優秀。」
皮皮以為那黑黑的棍子是祭司大人以前用的盲杖，不料賀蘭觿右手輕輕一抖，「嗆」地一聲，劍鞘脫手，黑杖竟然是柄烏金長劍。
所有人的目光都盯向了關皮皮，皮皮愣在當場。
每到生死的關鍵時刻，祭司大人都充滿了娛樂精神——這毛病他從來改不掉。
「萬一，連你太太也傳染了呢？」修魚峰忽然道，「你也會把她關在這裡嗎？」
說這話時，他的手在皮皮的屁股上摸了一把，伸出舌頭在她臉頰上又舔了一舔，「看，我把病菌都傳染給她了……有病的女人，你還要嗎？我覺得——」
話音未落，劍光忽閃！
賀蘭觿的人影已風馳電掣般地向他衝去。修魚峰手中是長度超過一米的重劍，反手一削，卻削了個空，賀蘭觿的身子隨劍風一飄，躍到空中，向左一擊！
變線太快，修魚峰轉身不及，向前踉蹌了兩步，忽然身形一晃，四肢著地，變成狼形，做出伏地進攻之勢。
賀蘭觿輕輕地落在皮皮的身邊。
「你沒事吧？」他問了一句。
皮皮臉色蒼白，心砰砰亂跳，回城日久，四肢疲軟，她已經忘記打架是種什麼感覺了，恍惚間只覺賀蘭觿將她的後背一抓，往空中一扔，永野舒展雙臂將她接住，輕輕放到地上，幾位隨從立即將她團團圍住，護在其中。
院中，化作狼形的修魚峰正張開血盆大口咆哮著向賀蘭觿衝去——
兩個人影在空中猛地一撞，只聽得「嘩」地一聲，賀蘭觿拖劍一斬！
那狼身首異地，狼頭直飛而去，掛到院旁的樹枝上，空中血如雨下！緊接著「砰！」地一響，沉重的狼身落在皮皮的面前。
賀蘭觿將那地上的死狼踢了一腳，長劍往腹中一削一劃，一個深紅色的、軟乎乎的、冒著熱氣的東西被他挑了出來，穿在劍梢上。
空氣中有股濃濃的腥味，令皮皮雞皮疙瘩亂起，幾乎要嘔吐——
賀蘭觿聞了聞劍上的東西，側著臉看了著修魚稷，淡淡一笑：「這肝倒是挺新鮮的，天知道傳染了沒有，還是不要吃了。」
說罷「呼」地一甩，那東西從修魚稷的臉邊飛過，落在地上，揚起一團塵土。
修魚稷的喉結「咯咯」地響了兩下。