41.第 41章

  賀蘭觿帶著人馬趕回洛塔河營地時已是半夜。他太累了, 連鞋子都沒脫就倒在帳篷里睡著了。


  醒來的時候天已大亮, 他發現自己裹在一張陌生的毯子里, 全身只穿了一條短褲，胳膊上塗滿了黃色的膏藥，受了傷的小腿纏著整齊的繃帶。地上有個小號的火爐, 擱著一隻鑄鐵鍋，里不知熬著什麼草藥, 發出一股類似甘草的香味。


  他活動了一下筋骨，傷勢並沒有看上去的那樣嚴重, 而且經過了一夜的休息，大部分皮肉傷已開始自行癒合。


  他迅速更衣走出帳外, 迎面差點撞上一個女人。


  女人提著一個木桶，裡面裝著幾件擰乾的衣服, 他的衣服。


  「青旗？」


  「早，賀蘭。」


  「什麼時候到的？」賀蘭觿問。他記得花霖說過, 花青旗因為在城裡還有病人，會晚幾天到峻榞, 為此還特地安排了三位柳燈族的高手陪她一起走。


  「昨晚上。」


  他打量了她一眼，發現她氣色如常，渾身上下連一道刮痕都沒有, 想必一路順風, 並非像大部隊那樣三天一小仗兩天一大仗, 人人都是體無完膚。


  「等一下。」他忽然折回帳篷內拿了一樣東西遞給她, 「給。」


  是一個大號的棒棒糖：「記得你很喜歡吃糖。」


  她接過來看了一眼：「小時候只要我不開心, 我爸就會給我一根棒棒糖。後來我爸媽去世了，我哥會給我棒棒糖。」


  「現在我大了，」她將棒棒糖往旁邊的垃圾桶里一扔，冷笑，「你還以為一根棒棒糖就可以把我搞定？」


  除了關皮皮，賀蘭觿極少被別的女人這樣沒來由地譏諷，聽說當慣了演員的人會比較情緒化，但花青旗敢於把這種情緒表現在他面前，還真是第一次。他有點莫名其妙，卻不動聲色：「花青旗，你想要什麼？」


  「在沉燃像殭屍一樣關了幾百年……」她閉上眼睛，回憶往昔，「現在想想，當一個殭屍並沒有什麼不好，比當活人好多了。不用關心每一天該怎麼過，吃得好不好，睡得香不香，穿得美不美，混得夠不夠精彩，退休了怎麼辦……也不用擔心天氣、洪水、地震、颱風、不怕遇到世界末日……但殭屍知道自己要什麼，而且會一心一意地去追求。把他們放出來他們就會不顧一切地去吃人。你能說他們的生活沒意義嗎？」


  「我不知道殭屍的生活有沒有意義，我只知道殭屍他們……都沒有腦子。沒腦子的人不懂什麼是快樂。」


  她默默地看著他，沒有反駁，低頭拎著木桶正要離開，賀蘭觿忽然又問：「你說，我父親把你關到沉燃是為了懲罰你沒有治好我的病？」


  「對。」


  「你應當知道我根本沒病。」


  「如果先帝認為你有病，你就是有病。」


  「我父親以前沒有懲罰過神意堂的人。醫生治不好病不會被罰，大不了換個醫生。否則誰還願意干這行？我很奇怪先帝為什麼要懲罰你，而且這麼嚴重，狐律里沒有這一條。」


  「因為你不是一般的病人。你是王子，是儲君，你不知道先帝有多麼在乎你。」花青旗一臉幽怨，「跟你相比，我算老幾？」


  真永之後，賀蘭觿從不在外人面前談論自己與父親的感情，甚至不願意提到他。父親已經去世，一切恩怨亦隨之埋葬。現在，他需要平靜的心情與自己的內心和解。


  他默默地看了一眼花青旗。她穿著一件藍色的夾克，一條黑色牛仔褲，扎著馬尾辮，樣子像個大一的學生。很奇怪，對於這位一直努力扮演慧顏的女人，他居然沒有很深的印象。他不喜歡她，但尊敬她的醫術。正如你可以不喜歡一個醫生，但仍然允許他給你治病。若不是幾個月前在鵒門酒吧遇見，他已完全忘記了這個人的存在。


  花青旗的母親姜婷婷是柳燈族去世的老族長姜鶴的女兒。姜鶴有二女，老大姜婷婷、老二姜圓圓，皆以美貌著稱。圓圓嫁給了沙瀾族首領金澤，婷婷嫁給了柳燈花家的花寒。姜鶴的妻子賀蘭芊是狐帝的妹妹。所以說姜婷婷是賀蘭觿的表姐，賀蘭觿是花青旗的表舅。狐族的貴族習慣互相聯姻，幾乎所有重要人物或多或少都彼此沾親帶故。


  作為「神意堂」最傑出的醫師，姜婷婷受教於青桑，漸漸青出於藍而勝於藍，為弘揚「意學」廣收門徒，其中包括自己的女兒花青旗。姜婷婷醉心醫術，是族中有名的工作狂，聽說她忙於教學根本不顧家，丈夫花寒對此頗有怨言。后兩人離異，花寒再娶，姜鶴為此勃然大怒一度鬧到狐帝那裡討說法。由於離開花寒是姜婷婷主動提出來的，算不上是被夫家拋棄，最終作罷。


  生活在父母不和的家庭，孩子的心靈多少都有點扭曲罷？賀蘭觿覺得自己是長輩，犯不著跟花青旗計較，現在也不是時候。


  不遠處，花霖與明鷸兄弟正快步向他走來。


  「嘿，再怎麼樣，你至少還有一個關心你的大哥。」賀蘭觿刻意讓自己聲音柔和了一些，「謝謝你幫我療傷。」


  她的臉低下去，默默地離開了。


  「本來還想讓你多睡一會兒，北關在洛塔河北岸集結了大批人馬，平鯨王全家都到齊了。派了個使者過來說，想跟咱們談判。」花霖說。


  「談判？」


  「得到線報，修魚亮目前正在謀求聯盟，派人向安平家示好。如果安平與修魚聯手，加上方雷家和狸族，狼族的實力足可對抗北關，更不用說南嶽了。」


  這是實話。儘管狼族疫情嚴重，由於採取了隔離措施，傷亡已有所控制，已不似剛入峻榞時那樣狼狽。而北關的策略是：保存實力，袖手旁觀。潼海戰役的慘敗令他們記憶猶新，無論是青桑還平鯨王都不想跟狼族對著干，迴避一切硬碰硬的衝突。


  「開戰以來，北關用盡各種辦法把狼族往南邊趕，就是想把他們趕到南嶽，」明乾的嗓音還有些嘶啞，頭上、手臂上都纏著繃帶，「但是狼族也不是想趕就趕得動的。一旦正面相遇，北關必須全力以赴、決一死戰。最後多半兩敗俱傷。如果我是狼王我會想，要是能就地吞掉北關，何必捨近求遠消滅南嶽？」


  「所以北關放出謠言，說千美醫院可以治好殭屍症。」賀蘭觿冷哼了一聲，「還說有個什麼叫『千途』的地方，包治百病。」


  「平鯨王說，他想與你面談。如果下午一點之前沒有回復，他的人馬就會渡過洛塔河，掃蕩我們的營地。」花霖看著賀蘭觿，臉上無法掩飾自己的擔心，「他們有大約六百人。」


  南嶽的援軍從C城趕過來，一路上都沒有休息，可謂疲乏之極。明乾率領的北營軍在黑熊嶺受到致命的打擊，兩百六十多人的隊伍最後只有六個人活著回來了。目前南嶽的人馬還不到北關的半數。


  如果平鯨王真的選擇在今天決戰，純粹從實力來說，賀蘭觿勝算不高。


  「通知使者，我願意麵談。」


  「帶多少人，什麼地點？」


  「兩邊各帶五人，橋上見面。」


  洛塔河並不寬，上面有一座木橋，年久失修，搖搖晃晃，就座落在營地正北面不遠處。