一種實力
一種實力
但常言說得好，運氣同樣是一種實力，那麼相應的，參賽者擁有的火種、爐子同樣也是一種實力。所以，縱然有參賽者覺得這樣安排不公平，頂多也就面上表露幾分，卻是不敢當場質疑的。
誰讓乾宮在陽家屬地內的地位高到一種前所未有的程度了呢？
等主持比試的人一宣布比賽開始，林問歌便第一個找到了比賽方，告訴對方她是聖級煉丹師。
「聖級煉丹師？」負責煉丹初賽登記工作的是位二十多歲的少婦，她聞言挑眉，手中嘩啦啦翻起名冊，很快就找到了相應的位置，「陽容徽？」
原來是個三服以外的旁支弟子，那少婦心中瞭然，抬頭淡淡道：「證據。」
林問歌聞言有些犯難，煉丹、煉器都是憑煉製出的東西說話的，這兩個行當堅定等級向來不怎麼容易，像天之大陸就是憑藉丹方、丹藥的品相這兩樣判定丹藥的品階，煉器就比煉丹容易多了，只要看煉出來的東西有幾個屬性按鈕便可。
「看你年紀不大，不要好高騖遠，你這點年紀若是能成為聖級煉丹師，那天之大陸的煉丹一道也不至於凋敝至如今這般。」少婦見她久不能答，暗嘆著搖頭道，「回去吧回去吧，老老實實比賽，別想些不切實際的東西了！」
這是擺明了不相信她是聖級煉丹師啊！
林問歌無奈地摸了摸下巴，修真讓靈氣充盈在她的血肉之中，故而面貌老化地極為緩慢，聽到這番否定她也不是不能理解，畢竟任誰看到一個年約二十齣頭的女子說自己是聖級煉丹師，都不會輕易相信的。
「我真的是聖級煉丹師，即便沒有去丹器山鑒定過等級，但也絕對達到了聖級水平。」林問歌強調道，「你就儘管把我記作聖級吧，煉丹一道等級本就不好界定，我現在也不可能立馬煉一爐聖級丹藥出來，倘若回頭證明我說謊了，那就取消我的參賽資格好了，我總不可能拿這種事開玩笑吧？」
少婦一想，也確實如此，煉丹一道在沒有看到丹藥前，誰又能界定出一位煉丹師的等級？她不禁想起異域人的鍊金術師，若是天之大陸的煉丹師、煉器師也能像人家那樣定級后帶個徽章多好，給她這樣的人省了多少工作呢！
「好吧好吧，陽容徽，聖級煉丹師，嗯……我記下了，去那邊吧！」少婦也懶得再勸，年少輕狂，總要吃夠了苦頭才能成長，她又不是人家爹媽，何必操心那麼多呢？
林問歌順著她指的方向看去，就見那裡排著幾位老大爺、老大媽，最年輕的也有三十齣頭了，她這樣的……的確太嫩了，難怪人家不信她是聖級煉丹師。
她就這麼囧囧有神地頂著一干人眼珠子都要瞪出來的注目禮，走到了那些老大爺、老大媽旁邊，和他們站到了一處。
隨著時間的推移，等聖級以下的參賽者們比賽結束的時候，這個老大爺、老大媽的隊伍才停止了增加，即使如此，林問歌也是鶴立雞群的存在，她看起來真的太年輕了！
好在煉丹師們醉心丹道，大都不是八卦之人，哪怕彼此會有交談，也多是圍繞著藥材、丹方、火種之類的專業性話題，沒人專門盯著她看。
就在這時，忽然又來了五六位年輕人向這邊走來。
先前負責登記的那位少婦麻利地站起來，躬身到為首之人面前站定問好：「四小姐好，此次比試自報為聖級煉丹師的就這些了，請四小姐過目！」
四小姐？
林問歌眸光一閃，抬眼打量這夥人，為首的女子二十七八歲，容貌昳麗卻面目剛硬，本該因那副好相貌成為一個絕代佳人的，偏偏因她流露出的硬朗氣成了一個女漢子，至於跟在這女子身邊的人……三女兩男，個個容貌出眾，尤其是那兩個男子，比女子還貌美如花、風姿出勝。
「嗯？就這麼幾個？」被稱為四小姐的女漢子打眼一掃，眉頭立刻就蹙緊了，這讓她看起來越加嚴肅不可親近了，「統共才七個人？看來天之大陸的丹道……唉！」
她這一聲嘆息充滿著恨鐵不成鋼的無奈和辛酸，也讓周圍的氣氛低迷了許多，特別是跟著她前來的那五人，彼此對視后悄然垂頭，一個個努力縮小著存在感。
「你……也是聖級煉丹師？」四小姐看到了林問歌，上上下下將她打量了一番后，轉頭問登記的少婦，「你確定沒弄錯？這小丫頭比九妹還小吧，她能是聖級煉丹師？」
沒等少婦回答，林問歌先踏前一步開口了：「我的確是聖級煉丹師，不信的話，賽場上見分曉！」
四小姐聽這話中帶著點挑釁意味，當即轉頭看來，卻撞入一雙浮動著瀲灧水光和笑意的美目之中，再一凝神她就看到了對方臉上既自信又溫善的笑意。
這活脫脫是個如水一樣的美人兒，怎麼會語含挑釁呢？
「你誰啊你，別以為臉蛋漂亮點兒就能當飯吃，告訴你，煉丹可不是長相好就能煉好的，四小姐你說是不是啊？」兩個男子中容貌較為艷麗的那位當即嘲弄道，末了還討好地沖四小姐一笑。
而站在他旁邊的那個男子則目光暗沉，瞥他一眼的時候眸中劃過一縷不屑，心道：真是蠢貨！
林問歌的想法大抵也是如此，所以她對這嘲弄半點回應的意思都沒有，她大概明白這兩個男子是幹什麼的了。
想來是扒著四小姐準備做入幕之賓的吧？
同樣是以女子為尊，天氏一族就遠比陽家好些，至少不會太亂，像這等巴結著謀算嫁給嫡系子孫的事不是沒有，可至少不會如此顯眼。
「話雖然糙，理卻不糙。」四小姐皺了下眉，像是不喜歡這種嘲弄的口吻，但這番話卻又沒什麼大錯，他便也點頭說了這麼一句。緊接著看向林問歌，眸中露出幾分看後輩的期許，「小妹妹，你年紀還小，不如和其他人一樣從初賽開始吧，雖然現在初賽已經結束了，但我可以讓他們給你通融一下，你覺得怎麼樣？」
登記的少婦站在這群小姐公子後面翻了個白眼，勸說要是有用，這小丫頭就不會站在這裡了，再說了，四小姐你是真心想要幫人家還是想要給人家樹敵啊？
林問歌心中也泛起這樣的嘀咕，四小姐背對著那幾位高傲非常的公子小姐，當然看不到此時這五個人眼中毫不掩飾的憤怒、嫉恨、不屑、鄙視等等含義，幸好她不是玻璃心，不然早就碎成渣渣了。
「多謝好意，我想我並不需要如此。」林問歌不卑不亢地拒絕，繼而含笑道，「而且，聖級的比賽已經要開始了哦！」
四小姐一愣，再轉頭時果然看到那些老大爺、老大媽準備進入預定的比賽場地了，而與她說完話的小姑娘也步履自然地跟了上去，很快就找到位置坐下了。
四小姐目光一陣複雜，她是真的不忍這樣一個小姑娘受挫，要知道對煉丹師來說，一場比賽造成的心理陰影，足以讓一位資質不錯的煉丹師從此止步不前。
不過，仔細一想她也意識到剛才所言不妥，希望這小姑娘不要介意吧！
聖級煉丹師的比賽遠比剛剛結束的初賽重要的多，場地也是在乾宮一處被圈起來的廣場里，加上四小姐幾人，統共參加這次比試的也不過寥寥十幾人，不過廣場前方的城樓上列席在座的卻都不是一般二般的看官。
「宮主。」所有人恭敬地起身下拜，面對的正是城樓的樓梯處。
就見那鋪了地毯的階梯盡頭，先邁出一隻穿著精緻暗綉雲紋軟靴的腳，緊接著是同樣暗綉雲紋的衣擺，質地優良、做工精湛的料子，外罩一層綉了淺色龍騰戲水簡單紋飾的紗衣，片刻間那人便已露出了全貌。
肌膚瑩潤的無暇臉龐，上揚凜冽的眉峰，她的長發高束成髻，只簪了一支玉釵，簡潔到了堪稱樸素的地步，可不論是誰，第一眼看到她的時候卻絕不會將寒酸、窮困等詞語與她相連。
實在是……這女子神態高貴冷艷，眼波流轉間內斂著無盡鋒芒，抬眼間似手掌生殺大權，動若驚鴻、靜如山嶽，那眉心處火紅的半開蓮像是帶著血一樣的色澤，不過是她從樓梯口走到席位正中的短短距離，所有人就感覺都了隨著她走動時帶來的厚重勢壓。
當真是讓人心悸又膽顫啊！
「嗯。」她坐定后只發出了這麼一個鼻音，四周俯身拜下的所有人便暗自大鬆了口氣，謝恩后紛紛起身回到自己的位置，其中大半人更是難掩崇拜地偷瞄著她。
這就是乾宮這一任的主人，陽驚鴻！
「風長老。」陽驚鴻久不見人宣布下面的比賽開始，立即轉眼看向右手起的第三個位置。
那裡坐著一位僅能稱得上容貌清秀的中年男人，聞言轉頭看來，好脾氣地笑了笑後向另外一邊打了個手勢，自有站在城樓上最靠邊的人將「開始」的命令傳達下去。
眾人對風長老的舉動似乎習以為常，可看起來就冷淡非常、寡言少語的宮主都說了四個字，這風長老卻僅是笑了笑一字未發，由此不難猜出……他應該是不會說話的，或者說說不出話來？
城樓下的林問歌第一時間就感到了陽驚鴻的到來，從感覺到的時候她渾身就下意識繃緊了，須臾后才反應過來，她如今趨近於返璞歸真之境，周身的氣息已融於自然、無跡可尋，對方根本不可能發現她，如此方放鬆下來。
沒想到這麼快就第一次碰面了，縱然一個在城樓上，一個在城樓下，但也算是一次正面接觸吧。不過仔細想想也實屬正常，在天之大陸的丹道不斷衰敗的現在，聖級煉丹師的比試，身為乾宮宮主怎能不來一觀呢？
即使陽家更想用以陽為姓氏的煉丹師，可如今情勢下，招攬一些外姓的優秀煉丹師也是必須的，這樣才能保證乾宮對丹藥的需求啊！
「比賽開始！」當這一聲落地后，所有參賽者們都未動，他們做的第一件事就是打坐。
林問歌凝神靜氣所需的時間不長，因此她成了第一個自入定中醒來的人，只見她右手指尖一擦，一簇紅色到極致的火苗出現在她兩指之間，與此同時，她的左手一翻變出一個雙兒三足的迷你小鼎來。
火苗在她的操控下越變越大，那小鼎也跟著緩緩長大，至半米來高時為止，紅色火焰恰好覆蓋住那鼎的下方，而鼎則在火焰中徐徐旋轉，穩定而勻速。
城樓上方坐著的一眾人紛紛直起了身子或瞪大眼或眯著眼仔細盯著城樓下的林問歌，連陽驚鴻眼底都掠過一抹訝色，特別是在看到她年輕而出眾的相貌時，本來漫不經心的關注也添了兩分的在意。
這時，城樓下同樣參賽的其他聖級煉器師們陸續也睜眼了，這其中以四小姐為首，當發現他們十幾人中最年輕的林問歌已經開始給丹爐預熱了，不禁露出幾分驚訝之色，很快又沉斂心神做自己的事。