第407章：《東南互保》
當晚上，何貓接到張之洞的電報，告訴他南方諸省已經簽訂《東南互保》。
何貓大笑幾聲後，回電給張之洞，不會簽訂《東南互保》。因為何貓是後世人，他身體中流著華夏民族的血，他不會讓八國聯軍打入紫禁城。
《東南互保》是1900年6月，英美帝國主義與清南方各省督撫達成“東南互保”協議
和團運動興起後，英國深恐波及屬其勢力範圍的長江流域，便策動兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞等與列強合作。
經買辦官僚盛宣懷從中牽線策劃，由上海道餘聯沅出麵，與各國駐滬領事商定《東南保護約款》和《保護上海城廂內外章程》，規定上海租界歸各國共同保護，長江及蘇杭內地均歸各省督撫保護。
清室向十一國宣戰後，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章和閩浙總督許應騤、四川總督奎俊、鐵路大臣盛宣懷、山東巡撫袁世凱，即和各參戰國達成協議，稱東南互保。此舉使得清廷顏麵掃地，革命勢力得到發展。
他們稱皇室詔令是義團脅持下的“矯詔、亂命”，在東南各省違抗支持義團的命令。
東南互保運動，保護了河北、山東以外的地區避免於義團與八國聯軍戰亂的波及；同時亦使地方的政治與軍事權力進一步擴張，中央的權威大為下降。
在清室尚未向各國宣戰之前，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章、郵政大臣盛宣懷等即商議如何保存東南各行省的穩定，避免列強有借口入侵；同時密議盤算倘若京城失守而子、太後不測，當由何貓出任總統支撐局麵。
當慈禧宣戰詔書下至各地方時，郵政大臣盛宣懷下令各地電信局將清廷召集義團民及宣戰詔書扣押，隻給各地督撫觀看，並且電告各地督撫，不要服從此命令。而李鴻章時任兩廣總督，聞此訊，覆電朝廷：“此亂命也，粵不奉詔”。此一電報也鼓勵了東南各省督撫。
時局日益糜爛，湖廣總督張之洞隨後提出“何貓大總統”方案：一旦京城不保，就共同推舉何貓出任華夏國“總統”以主持大局。
隨後，劉坤一、張之洞、李鴻章、閩浙總督許應騤、山東巡撫袁世凱、浙江巡撫劉樹棠、安徽巡撫王之春和廣東巡撫德壽稱東南互保，另外陝西巡撫端方、四川總督奎俊、雖然沒有加入東南互保，但是亦是支持東南互保。
他們稱皇帝敕令是拳民脅持下的“矯詔、亂命”，“亂命”一詞是李鴻章精心選擇的政治術語，李鴻章深知“若不量力而輕於一試，恐數千年文物之邦，從此已矣”，故稱“此亂命也，粵不奉詔。”
在東南各行省違抗“支持義團”的命令，以為“亂民不可用、邪術不可信，兵釁不可開”“無論北方情形如何，請列國勿進兵長江流域與各省內地；各國人民生命財產，凡在轄區之內者，決依條約保護。”。
1900年6月6日，在劉坤一、張之洞等人的支持下，由盛宣懷從中牽線策劃，上海道餘聯元與各國駐滬領事商定了“保護東南章程九款”。
同年7月14日，閩浙總督許應騤簽訂《福建互保協定》
《東南互保章程》九條如下：
一、上海租界歸各國共同保護，長江及蘇杭內地均歸各督撫保護，兩不相擾，以保全中外商民人命產業為主。
二、上海租界共同保護章程，已另立條款。
三、長江及蘇杭內地各國商民教士產業，均歸南洋大臣劉、兩湖總督張，允認真切實保護，並移知各省督撫及嚴飭各該文武官員一律認真保證。現已出示禁止謠言，嚴拿匪徒。
四、長江內地華夏國兵力已足使地方安靜，各口岸已有的外國兵輪者仍照常停泊，惟須約束人等水手不可登岸。
五、各國以後如不待華夏國督撫商允，竟至多派兵輪駛入長江等處，以致百姓懷疑，借端啟釁，毀壞洋商教士的人命產業，事後華夏國不認賠償。
六、吳淞及長江各炮台，各國兵輪不可近台停泊，及緊對炮台之處，兵輪水手不可在炮台附近地方練操，彼此免致誤犯。
七、上海製造局、火藥局一帶，各國允兵勿往遊弋駐泊，及派洋兵巡捕前往，以期各不相擾。此軍火專為防剿長江內地土匪，保護中外商民之用，設有督巡提用，各國毋庸驚疑。
八、內地如有各國洋教士及遊曆洋人，遇偏僻未經設防地方，切勿冒險前往。
九、凡租界內一切設法防護之事，均須安靜辦理，切勿張皇，以搖人心。
對於“東南互保”的性質，傳統老觀點認為，張之洞一派為了維護自身利益，與洋人勾結，置國家利益於不顧，這是一種賣國行徑。
而現代則有其它觀點認為，在當時之條件下，張之洞等人的行為起到了保境安民，為國家保存實力之作用。
當張之洞、李鴻章、劉坤一等總督知道何貓拒絕東南互保時，他們知道何貓是準備和十一個國家同時開戰。
張之洞：何貓隻有三萬野戰軍，這一戰下來，恐怕是性命難保啊！
李鴻章：三萬野戰軍？現在何貓的野戰軍數量，已經超過六萬名。其中希望鎮駐軍人數就達到恐怖的六萬人，還沒有加上內外蒙古、新疆、西藏的野戰軍人數。
李鴻章此話一出，他們心裏在想，如此實力為什麽還要和腐敗的清政府效力。
1900年7月14日，聯軍占領了津，直隸總督裕祿兵敗後自殺、1900年7月8日，主和的大臣許景澄及袁昶被清廷處死、1900年8月4日，聯軍向京城進逼，沿途並沒有遇到真正有力的抵抗。
當時沿途的清兵和義和拳民估計有15萬之多，而聯軍總數開始時僅萬多人時值8月，氣候炎熱而潮濕，加上沿途濃密的玉米地形成然屏障，為進軍增添了種種困難。
1900年8月16日晚，八國聯軍已基本占領京城全城。慈禧及皇室在京城陷落之後立即倉皇離開，逃到西安。何貓接到慈禧密令，負責保住紫禁城安全。
與此同時，何猛親率的三萬紅警大兵，二千頭警犬、三萬野戰軍前往京城大戰爆發。