第438章 奴隸三千
聖地亞哥的巴切爾斯特農場，原本是一片種植園。除了甘蔗和煙草以外，這裡曾經還種植著大片的麻。
現在，這裡的情況發生了變化，大片荒蕪的田地又恢復了生機，一些黑人奴隸，正在炎炎烈日中費力地推著車，車上是從遠處山脈挖出的大堆石塊。
在那片被命名為「路易斯威登」的莊園中，一座城堡的雛形已經出現。這是王國上層貴族亨斯科特伯爵夫人的私人領地，她看不上那些由國家提供的獨幢小樓，而決心要在社會風氣「稍稍開放」的古巴省尋找一片令她嚮往的家園。
這裡的確比起濕熱的特立尼達島要好得多了。
天藍海碧，氣候溫和，椰林樹影，水清沙白……
至少在整個法蘭西王國，能夠比得上這裡的度假聖地也不會很多，可眼下所在的，並不是什麼度假的地方，而是真正能夠擁有一切權益的永久性領地。
黛安娜·德·亨斯科特以每英畝150佛羅林的價格，一次性購買了300英畝的地區。這片區域位於聖地亞哥市遠郊，擁有一片帶有懸崖的海岸線和一整座漂亮的半島。高處密林掩映，草木眾多，低處則是廢棄的種植園，頗有一些馬上就可以投入使用的肥沃土地。
亨斯科特伯爵夫人是因為投資註冊了一個新的商業組織『聖西里卡斯商團』，因此她享受到了政府的特批，開闢了屬於的莊園。
大量的土地就是這樣，借著投資的名義，變成了商業組織固定資產的內容，實際上，這些土地無不是掌握在少數人手中。
塞拉弗並不在乎土地是否掌握在誰的手中，他的目的只是解放那些被封建制度束縛地土地上的勞動力，為資產階級的興起服務。
他非常精擅利用勞力，在印第安人之中，他的地位和神祗相當。因為推行了一些出離常規的政策，例如帶有原始平均主義性質的集體農莊制度、家庭承包制度等等，卻由於理念貼近印第安民族，又著切實可行的獎勵政策而大行其道。印第安人非常努力，他們認為勞動是光榮的事情，因此只要吃飽飯，有著基本的生存需要就從不挑剔。這也是塞拉弗的政策在王國高層中飽受質疑，卻在實際運用過程中大跌人眼鏡的主要原因。
古巴的地價在短短兩年不到的時間裡上漲了幾乎一倍。
這種局面的形成，來源於帕洛斯省長執行的規避國家法律的政策。許多富有者得到原先不可能得到的土地，來興建種植園，古巴煙草已經變成了除甘蔗以外最受外埠歡迎的商品之一。另外，種植園的蓬勃發展，也造成了奴隸貿易的繁榮，古巴兩大港口每年走私販奴的數量從1000人以下猛增到15000人。
黛安娜並不是個合格的資本家，在她的印象中，總是很瞧不起那些商賈。例如美第奇家族，這個家族雖然出現了很多偉大人物，像科西莫與洛倫佐，但她始終認為其無法與歷史悠久的普瓦蒂埃爾家族、波旁家族相比。這種感官上不正確的欺騙，使得她總是不由自主地輕視了索尼婭和瑪麗娜。
在自己的命運已經變得不可挽回之後，黛安娜開始安於現狀，她首要的考慮就是如何打敗情敵。
她覺得自己還是具有一定優勢的，良好的貴族出身，擁有法蘭西女伯爵的冊封，同時還有數量可以媲美美第奇女兒嫁妝的一份龐大資產。在這種時代，擁有幾十萬金幣的家庭通常會被稱作豪族。
黛安娜已經確定要在這個國家終老。她一擲千金，在聖地亞哥如此大手筆地買地，也是考慮到今後長期的打算。在她看來，即使與王后陛下有著幾餐的交情，但那根本不會改變兩人敵對的必然結果，與其在蜜特拉遭受冷嘲熱諷，還不如退而求其次，再說首都離這裡也並不遙遠。黛安娜在前往百慕大並且獲得不小的收穫之後，已經頗為驕傲，她認為自己的地位不可動搖，至少在對付商人之女索尼婭方面完全有著可見的優勢。
誰也沒想到她的挫敗來得這麼快。
首先是她的城堡居然被停工了！
在古巴省，能夠無視省府簽發的命令，也只有法院這種重量級單位。**官威爾先生甚至派出公共安全局的人員，將伯爵夫人的私兵趕走，將未竣工的城堡封了起來！
黛安娜又驚又怒，立刻派自己的屬下馬丁爵士前去找帕洛斯省長交涉。
她同時讓喬托率領家族騎士，將公共安全局的人員趕走。
不料，公共安全局的人居然裝備著火槍，此外他們還布置的簡單柵欄，完全按照軍事慣例進行的。安全局長官徐自然先生，聽說還是來自*的一位退役軍官，騎士們被他們打得落花流水，死了7匹馬，受傷4人。
黛安娜意識到問題的嚴重性。
她立刻派遣得力親信，分別前去自己結好的官員府邸，探問消息。
這時帕洛斯已經讓馬丁爵士帶回了好消息，他的副手以古巴政府的名義勒令公共安全局的人離開。同時，帕洛斯還授權地方保安團的托勒多團長，率領200名保安團員馳援巴切爾斯特城堡。
在這種情況下，徐自然聰明地選擇了退避。如果衝突加劇，即使有法院的公文，也無濟於事，政府機構間的摩擦是難免的，但這種摩擦不能造成公開的影響。這是官場上的潛規則當然，徐自然並不清楚地方法院的命令是直接來自於王室的。
黛安娜花了不大不小的一筆錢，看樣子她達到了目的。
她立刻命令喬托招募私戍部隊，同時命令立即復工，準備加班加點把城堡建成！
她下完這條命令之後，就帶著幾名騎士親自趕往普爾亞港，這是聖地亞哥第二大的民用港，1525年3月竣工，是帕洛斯省長的重要政績之一。
在港口的一棟古舊的西班牙式小樓中，亨斯科特伯爵夫人見到了來自葡萄牙的多明戈先生，這位先生不但是王國的公民，同時還頗得許多上層的路線，他經營著古巴1/2的皮貨，暗地裡還是聖地亞哥數一數二的走私商人。
「多明戈先生，我需要3000名奴隸，最好是黑人。」黛安娜開門見山地說道。與這位先生打交道並不是一次兩次了，兩人已經初步建立起信任的買賣合作關係。
「這個數量可不小啊，相當於我全年的一半。」多明戈是個長有長長眉鋒的中年人，額頭寬闊而多皺，眼睛無神，看人的表情就像沒有睡醒一樣，唇角也時常流露出和靄的笑容。不過熟悉他的人都知道，他可不像表面上看去那般人畜無害。「亨斯科特伯爵夫人，您似乎遇到了什麼難解的問題。」
黛安娜微微一驚，很快又淡定下來，「沒什麼，只是家族城堡的建設需要大量的勞力。多明戈先生，我也不說別的了，還是老價格，2200金路易，可以嗎？」
「這是去年的價格了，我的伯爵夫人。」多明戈慢條斯理地撇了撇嘴，一副愛理不理的樣子，「奴隸生意越來越不好做，最近又有幾家商人宣布破產了，您不知道嗎？」
黛安娜當然知道，她已經去拜訪過駐紮在古巴的第4艦隊指揮官柯尼格上校，這位日爾曼人同樣是個很難令人親近的傢伙。好在，他除了信仰上帝以外，就是無限崇拜特立尼達一世陛下，認為這位君主是十個世紀以來最強大的帝王。黛安娜因為和塞拉弗那人盡皆知的關係，因此也被柯尼格尊敬和接受。
奴隸生意在王國並未禁止，但想要搞到正規的販奴許可證，並且取得貨源，那是十分困難的。黑人沒有被列為交易內容，這就意味著販運黑奴的成本也許會高得讓人難以接受。凡是被捉到現行的交易人，不是傾家蕩產，就是身陷囹圄，最倒霉的還會因為奴隸們的血淚控訴而被罰到礦洞里去勞教！
在王國中，只有幾條不成文的規定來規範奴隸的選擇範圍：第一、戰場上的俘虜，沒有金幣自贖的；第二、新發現的原始部落，沒有達到奴隸制文明程度的；第三、死刑犯；第四、貴族被允許的私人僕役；第五、法典規定的奴隸種族，例如扶桑人、高麗人、馬來人、印度人等等，最近也有不少韃靼人、俄羅斯人源源不斷從東方運來，但都還未被王室指定。
被柯尼格艦隊捉到的奴隸商人，幾乎都沒有正規手續，因此被沒收家財以及投入監獄的很多。黛安娜就是因為知道這一點，才立刻趕到多明戈這裡。在整個古巴，像他這樣有太多上層關係的商人還是少數。
「您當然不會像那些人如此欠缺運氣，多明戈先生。」黛安娜微笑著恭維了他一句，「這也是我來此的原因，我相信只有您能在這種時候搞到大批的奴隸，當然，我需要一些合法證明，您可以先開個價。」
「黑奴又怎麼會有合法證明呢？」多明戈淡淡地笑著，眼神中充滿了狡黠，「親愛的亨斯科特伯爵夫人，您就不要再試探了，在整個王國，迄今為止也沒有頒發過任何一張黑奴收購許可。在我這裡不會有，在任何奴隸商人那裡也都不會有。如果您來是質詢這一問題的話，我想我們的談話可以結束了。」
他輕輕地頷首示意。
不過黛安娜就像沒看到一樣，仍然平靜地坐著，「多明戈先生，實話對您說吧，我的領地遇到了一點麻煩。古巴地方法院以濫用職權的名義令我停工，我的奴隸也被公共安全局的人帶走了不少。如果再沒有工人的話，工程竣工的日子恐怕要遙遙無期了。我來此不但是希望得到身強力壯的工人，同時也希望多明戈先生能伸手援手。我初來乍到，總是有些地方做得不當，也許日後，我能夠在某些方面予您補償呢？生意不會總是順風順水的，不是嗎，多明戈先生？」
多明戈微微閉眼，像個木頭人似的坐在那裡，一動不動。
黛安娜雖然心中頗感焦慮，表面上卻抿著馬黛茶，很有耐心地等著。
終於，多明戈眼皮一跳，眼神中掠過一絲精芒，他又恢復了笑容，「亨斯科特伯爵夫人，我這裡有一張東方馬來人販運證，數字正好是3000人，如果您願意接受的話，500金路易的價格賣給您了。」
黛安娜聽到這話，不禁暗吁了口氣。這位多明戈先生終於還是做出了對自己有利的決定，不枉她親自來一趟。
她鄭重地起身，輕輕鞠了個躬，「感謝多明戈先生對我的幫助。」
多明戈不動聲色地點點頭，「柯尼格先生的女兒下個月將要出嫁了，能否請伯爵夫人為我拿到一張婚宴的邀請函呢？」
「當然。」黛安娜知道這個傢伙無時無刻不在想著勾搭上海軍的關係，不過這對她只是舉手之勞，當然可以欣然接受。跟這張寶貴的販奴證比起來，一張邀請函實在是輕飄飄值不了幾兩銀子的。如果換作別的人，恐怕要上漲十倍的價格！
「3000名奴隸，禮拜天交貨，3000金路易！您也知道，黑奴的價格已經漲了好幾成了，我也不能做虧本的生意。如果您堅持原價的話，那請等到兩個月後，我的船隊屆時會前往牙買加卸貨。」
黛安娜考慮了一番，「3000就3000！說定了。」
她留下兩個錢袋，那裡是10%的訂金。隨後，她輕裝簡從地悄悄離開了，沒有被任何人發現。
黛安娜沒有回巴切爾斯特城堡，那裡除了未修完的城堡，以及大片亟待開墾的甘蔗地以外，沒有其他的東西。因此，考就的伯爵夫人選擇在帕爾馬索里亞諾鎮的一幢別墅中過夜。