第683章
在一個多月前，漢堡。
易北河及北歐地區貿易的發展，使得漢堡在近7個世紀的時間裡變得越來越繁榮。
公元845年，600艘維京戰艦進入易北河，摧毀了漢堡，當時這裡只有500居民。
而今，漢堡居民卻已經超過了4萬。
11**年，漢堡從巴巴羅薩皇帝那兒得到特許權，在易北河上徵收關稅，而後成為了「帝國自由市」。最近幾年，城市皈依了路德教，漢堡開始接收從勃艮第和法蘭西來的新教徒難民。
雖然是傳統德意志的領地，漢堡卻深受丹麥王國的影響，甚至現在仍須作為附庸向宗主國繳納年金和稅收。
考察德意志地區近200年來的歷史，就可以看出，這是個戰爭頻頻、社會混亂、秩序顛倒、貧窮落後的地方。
這裡，就像是近代的非洲一般。
只有領主和大商人們，才享受著豐足、富庶的特權。
一艘大帆船帶著咸腥的海洋氣息，向港口處駛來。
這艘船的主帆顯然是才換過的，補丁很少，顯得簇新，而另幾張帆，卻是麻麻點點，麻布上滿是污跡、破洞，原先所漆的紅色十字架，也因天長日久而變得黯淡，幾乎看不出初時的原跡了。
繁忙的港口中，幾乎所有的船都紛紛讓道，水手們帶著崇敬而畏懼的表情，注視著這艘傲然駛來的大船。這艘船沒有明顯的武裝，不過怎麼也改變不了其作為軍用船型的痕迹長大堅實的船艏，平滑如流線的縱面，水線下的魚形身脊若隱若現，而且大量使用三角帆和縱帆。若是普通的商船，他們不會雇那麼多水手*帆，畢竟等來了季風，橫帆就夠用了。商人再愛錢，也不會把所有的時間花在旅途上，他們一年遠行兩趟，所得就足夠數年的奢華。而運多了貨物，憑著現在這樣的初級市場，也只能造成無謂的損失而已。
光是戰艦型制的帆船也並不可怕，這裡畢竟是北歐地區最安全的港口之一，龐然大物般的漢薩同盟，在這裡統治了兩個世紀，他們的戰船有數百艘之多。
只是這艘帆船上的水手，雖然沒有穿著統一的制服，但仍能看得出他們是海上的精銳戰士。這些人很有紀律性，沒有因為到達繁華的港口而喧鬧起來，也沒有朝著過往船隻上的女人們吹口哨、袒露下身，而粗鄙不堪、酒醺醺等辭彙是對北歐水手、海盜們最好的形容。
有經驗的船主們一看，就知道這艘大帆船的主人來頭不小。
至少也是選帝侯一類的領主了。
選帝侯，可以簡稱選侯，在德意志地區很有聲望與地位。他們*縱著神聖羅馬帝國皇帝的選舉，小些的選侯則*縱著地區*官的選舉，同時還影響著各自地區的稅收等方面的事務。
選侯們同時也是大大小小的領主，他們是德意志地區真正的掌權者。
自從馬丁?路德提出了他的學說，批判教會且被教廷開除教籍以來，德意志作為路德教的創始地而變得愈加混亂了。
1525年的農民起義，正是因為人們反對教廷在德的「特殊地位」（主要是堪稱殘酷的稅制）而奮起造反的。
路德本人，卻並不是想要**教廷，他私下裡，頂多是個宗教改革者而已。他的本意和出發點，是要改革教會，但是他的偏激思想，卻事實造成了社會動亂。他對於農民起義的痛恨，發泄在1524年發表《為反對叛逆的妖精緻薩克森諸侯書》及次年發表的《反對殺人越貨的農民暴徒》中，他號召「無論誰只要力所能及，無論是暗地裡也好，公開地也好，都應該把他們（農民起義者）戳碎、扼死、刺殺，就象必須打死瘋狗一樣！」
馬丁?路德在被開除教籍后，情勢對他很不利。神聖羅馬帝國皇帝查理五世宣布他不再受法律保護，許多大學，包括代表歐洲學術力量的巴黎大學在內，都宣布反對他，英王亨利八世也曾抨擊他。當時，唯有日爾曼諸侯，為了政治上的利益衝突而介入，並支持路德。薩克森的選侯，還用「綁架」的行動，將路德護送到一處戒備森嚴的地方，躲避教會的通緝。
農**動剛剛退潮，保持天主教信仰的諸侯們，便自動組織了一個聯盟，為的是保護天主教教會的權利。聯盟領導人是查理的兄弟斐迪南大公，以及日爾曼南方的主教兼諸侯。
當時查理一世還在西班牙，未能親自參加聯盟。
而與路德應和的諸侯及薩克森選侯弗雷德等人也組織了一個相反的聯盟。1526年，國會為了避免引起內戰，做了以下的決定和公告：「在即將召開的大公會議，解決彼此的爭端以前，各個諸侯在其所轄的地區，可以自由選擇或約束他所願意的宗教。」因此，不少地區改變了信仰，這為路德教聯盟提供了發展壯大的土壤。
現在，整個德意志烏雲密布，籠罩在宗教戰爭的陰影之下。
那艘大帆船傲然地駛過一隊港口兵艦，這幾艘武裝帆船在它的面前相形見絀。漢堡港擁有自己獨立的海上防衛，他們負責收稅、緝查走私以及對付海盜。像今天這樣，對一艘大船視而不見，實在是稀罕的行為。
漢堡港口的貴賓碼頭，正對著一處雄偉的四層哥特式建築。這裡有古老的水房，建在高高的橋樑上，橫跨一處水面。水房之下，穿梭來去的小船，向漢堡市內或易北河運送著物資和人員。像這樣的建築還有不少，非常有特色，不過無處不在的大炮，卻表示這隻不過是城市防禦體系中的一環。
沒有懸挂任何標誌旗的大帆船，緩緩擠進了貴賓碼頭。
由於航道窄小，這艘船花了很多時間，來調整自己的身位，平常載重200多噸的柯克可以很輕鬆地來去，可是這艘船卻要非常小心它的底部與河道相擦，靠泊時濺起的水花，甚至將一片高位碼頭都打潮了！
漢堡港的總督就站在可以看見這艘船的房間里。
隨即他恭敬地回身，致禮道：「霍亨索倫選侯，我們的朋友已經到了。」
房間里還有另外十數人，但只有兩位有權利坐在椅子上。其中一人穿著貴族禮服，黑色罩袍直曳在地上，領口顯露出漂亮的白色襯領。黃金權杖拿在手中，輕輕地敲打著掌面。
「我不知道他會帶來什麼，不過聽聽，這種氣勢非凡的駕臨，帶著潮汐的聲音，我認為上帝是公平的，會給我們帶來勝利。」
「不見得，弗蘭克，這種聲音也許會給王國帶來更大的混亂。」
霍亨索倫選侯只是微微一笑，沒有搭話。
來自德雷斯頓的大貴族弗洛里安?馮?威爾曼伯爵，發表著老持成重的議論，他是漢薩同盟的高級會員，同時也是同盟議會的主要成員之一。
在農民戰爭時期，此人在丹麥躲避了一年，原因是聽說暴動的農夫們發誓要除掉那些殘暴的領主。此人雖然是個極為富有的人，但他對待領民及農奴的殘酷吝嗇，卻是出了名的。
1525年的復活節，農民們席捲而來，聚集在瓦恩斯貝爾格，他們處死了大家都深為痛恨的路德維希?馮?海爾豐斯坦伯爵及其追隨騎士。這位伯爵是馬克西米連一世的一個女婿，素以殘酷統治著稱。
這件事，既是令弗洛里安?馮?威爾曼伯爵倉皇出逃的主因，又是導致德意志諸侯、貴族們對農民戰爭恨之入骨的主因。富格爾家族曾出資資助了施瓦本聯盟一支由9000雇傭步兵和1500裝甲騎兵組成的軍隊，用於**手持鐮刀和連枷的農民們。
施瓦本聯盟，即德意志的城市聯盟之一。
他們有著統一的綱領和自由的意志，限制貴族們的「非法」權益，保護和保障城市的商業活動及市民權不受侵犯。
施瓦本聯盟在**農民起義的過程中獲得了不少好處，尤其是一些雇傭軍首領，逐漸取代了原有的領主，擁有很高的政治權利。
當然，聯盟本身與大貴族階級之間，亦有不可調和的矛盾。
弗洛里安所在的德雷斯頓，在易北河的中上游，德意志農民起義的風潮險些影響到他的地頭。這裡和王權森嚴的西班牙不同，名存實亡的德意志王國內，最具有政治影響的除了「金璽詔書」中規定的七名選帝侯以外，就是多個城市聯盟。
城市的高度自治，在這一混亂時期表現得非常突出。
有些城市名義上是主教和領主的，事實上卻是商人和市民階級的。他們通過起義、暴動、軍事和政治等等手段，來迫使原先城市的主人承認他們具有一些特殊的權利，諸如鑄幣、審判、徵稅等等。即使最有能耐的選侯領地中，也不乏這樣的自由城。這些城市甚至根本不把領主與帝國放在眼裡。
當然，還有一些城市根本就是屬於歷史遺留下來的帝國的直轄市。例如皇帝們加冕地亞琛城，舉行帝國選舉的美因河畔的法蘭克福，以及紐倫堡等。
德意志地區的**，從現在看來顯得如此徹底，不但胳膊和*都離開了主幹，甚至連每一個細胞，都在跳動著脫離本體。
門「咣鐺」一聲被打開了。
這是間設計得非常浮躁的大廳，水晶掛燈上方，還塗抹著未知名的大片宗教壁畫；房間的窗子緊窄而多，細長型，到處漏風；不大的牆面上花花綠綠，盡顯庸俗；地上鋪著拼接起來雜色的西班牙毛毯，桌椅和傢具也不是同一種風格。足以稱道的，只有這間大廳的面積，簡直有一個籃球場那麼大！
20名身穿紅色上衣、黑短皮坎甲、紅色緊身褲，戴著圓形寬檐帽，上面插著精美鳥尾毛的護衛率先走進大廳，隨後是一個男人，披散著一頭金髮，上面還繫結著寬大縷空的黃金髮箍，身上穿著件祈禱用的黑色袍子，直拖在地上。
這位貴族的身後，跟著兩男一女。女人穿著織綴絲綢對襟的短款上衣，*前掛著銀制的十字架，眉眼靈動，氣質嫻雅。兩名男子顯然是騎士，高大威猛，穿著精美的鎧甲，厚重的頭盔完全遮住頭臉，只能從正面的鐵制柵格中看到兩朵寒芒。
在此之後，又是20名身穿紅色制服的女性護衛。從她們的氣質上看，這絕非濫竽充數的低級仆佣，而是真正見過世面、流過血的戰士。她們眼中甚至有著超過男性護衛的森然殺意。
這些女性護衛的中間，還有一對男女。男人容貌和身材普通，是那種看了一眼就會忘記的人；而女人則貴族氣息濃郁，有著低地人高大、挺拔的身材，即使有著魔鬼般的曲線，她還是穿著一件低*開襟的鑲紅邊大擺裙，令男人們的目光迅速匯聚起來。
「嗨，我的朋友！」霍亨索倫從椅子上站起來，張開雙臂，向前迎去。
他與那位走在當中的金髮貴族重重擁抱並貼面了一下。
隨後，他滿是驚艷表情地拾起其後那位女子的手，似有似無地在她的手指上一吻，「見到您我真是太高興了，比起見到亨斯科特伯爵更感覺激動！您如果下次來的話，請不要再帶他了，我看見你，都沒功夫再搭理他！」
女子咯咯地笑著，「霍亨索倫選侯，如果您在義大利，會迷倒一片女孩子的！像您這樣有身份、有地位的貴族，誰會不喜歡呢？」
這位選侯哈哈一笑，拉起雅克的手，「來來來，我為你們介紹……」
雅克?亨斯科特不是第一次來到漢堡，此前他僅僅與漢薩同盟有著商業方面的關係。不過，因為北歐海盜，德意志人第一次認識到這位「綠帽伯爵」的厲害。在一艘屬於哈布拉德王國的商船被劫持之後，雅克率領快速艦隊，僅花了15天的功夫，就將兩個牽涉其中的大型海盜團伙一網打盡，並且血洗了其巢穴！上一次他就是乘坐這艘外表普通的大帆船進入黑爾戈蘭灣的，當時船舷邊掛滿了海盜們的頭顱，足足數百個，那種狀況，真是是前所未有的兇殘！
從此，這位船長便有了一個新綽號：「冷血雅克」。他的船再怎樣，甚至橫著進港，也沒人敢查了！
艾蒂安?馮?霍亨索倫選侯為雅克等人介紹了弗洛里安?馮?威爾曼伯爵，隨後他的目光停留在另一位女貴族的臉上，「這兩位是？」
那*裸的目光，無疑暴露出他的心思。雖然問的是兩位，可他的眼光甚至連出於禮貌地一瞥都沒有留給那們長相普通的男人。