2026 他撞牆自盡了
宋慈看著竹如海說道：“你看這驢車的後擋板處有一根鐵釘露出一截，這上麵確掛有一縷綢絲。”他從案板上取出那份裝著鐵釘及綢絲的重要證據，又指使衙役拉起小桃紅的褲管被扯處，說道：“此二者無論色澤布料都是一模一樣可見係同一物品，竹如海你還想抵賴嗎？”
竹如海頓時氣急，喊道：“這……這是從何說起啊？”
宋慈冷笑一聲，說道：“竹如海有道是若要人不知除非己莫為，你瞞得了初一可也過不了十五啊，這證據是宋某親自驗定的呢——”
那日發現去現場勘查的時候，山腳下，宋慈招呼手下衙役將小桃紅的屍體抬下山運回城裏。
捕頭王引來一輛毛驢車，幾個衙役手忙腳亂地將死屍搬至車板上。
那腳夫即張大力看到死屍的麵孔忽然哎呀一聲臉色有變。
宋慈即問道：“這位兄弟你認得此女子？”
張大力支支吾吾地說道：“好像有點……麵熟。”
宋慈將其拉至一邊低聲問道：“如何麵熟？請從實說來。”
大堂上，竹如海麵如死灰說道：“這不可能，不可能……我沒有害死小桃紅再將她運至明泉寺後山拋屍，這完全是無稽之談不足信，不足信啊！宋大人，我與小桃紅一見如故情深意切，我為什麽要害死小桃紅？”
宋慈大聲說道：“男女之交變幻多端，愛之愈深恨亦愈深，因愛而生恨愛之不得而絕情形形色色不一而足，宋慈身為提刑官所閱各朝典籍親曆種種案情知之甚多感慨甚多，小桃紅乃京城瓦舍中的當紅女旦容貌俊秀演技出眾，故而你視之為意中情侶，近些日子以來追逐不舍如蝶如蜂，卻不知那女戲子心思如春月楊花，如六月天氣喜怒無常朝三暮四，或許她也曾喜愛你的青春年少，卻更貪圖金銀珠寶向往榮華富貴，你求之不得幾經挫折，妒火怒火則愈燒愈烈，兩天前終於得一絕佳良機，趁其獨處一室之機闖入室內欲行不軌——”宋慈一把拉住竹如海的手說道：“竹如海，你過來看。”
宋慈將竹如海拖至死屍前，指著死者脖頸大聲說道：“小桃紅的脖頸上有明顯的擠壓痕跡，有紫紅斑塊兩頰及眼圈上下有微小的出血斑點，就此便知其死因乃被人扼住頸部無法呼呼窒息而死。”
竹如海不敢再看死者痛苦地閉上眼睛。
宋慈說道：“為逃避罪責消災免禍，你將死去的小桃紅裹在被子裏雇毛驢車連夜運出城外，拋屍於西郊山野之中，企圖瞞天過海掩蓋罪責——”
捕頭王將一條髒兮兮揉成一團的桃紅色綢麵被子放在堂下。
女班主與柳青同時驚叫道：“這是小桃紅蓋的被子……”
竹如海望著被子瞠目結舌說道：“這……這是怎麽回事？”
捕頭王不無得意地說道：“這是我從明泉寺外的一個石縫裏找到的，哼，竹如海，你小子鬼招再多藏得再好，我也照樣能把它找出來！”
宋慈猛拍驚堂木說道：“大膽竹如海，為逞一時妒意，枉殺無辜女子又欲掩蓋罪孽製造假象，終於還是被揭開了麵紗，顯露於光天化日之下，而今這公堂之上人證物證都已齊備，你還有何話可說？你還能強辯什麽？這就叫天網恢恢疏而不漏！”
竹如海痛苦不已，跪倒在堂下說道：“宋大人，麵對這滿堂的人證物證，竹如海似已理屈詞窮無話可辯，可是大人啊，我對天發誓確實未曾謀害小桃紅，未做過傷天害理之事，我是無辜的是冤枉的啊！”
竹如海大聲呼叫道：“大人……”
宋慈問道：“你還有何話說？”
竹如海急切趨至宋慈跟前低聲道：“大人啊，竹如海與小桃紅相好是實，可此中另有隱情又不便外傳，在下與英姑是近親，她對我有所了解，請大人另擇一室聽我向你詳述其中隱情……”
宋慈醒來說道：“唔，是英姑啊，你不在府中陪伴夫人這時候跑來提刑司公堂做什麽？”
英姑直直地望著他說道：“大人你今日審案了？”
宋慈點點頭說道：“嗯，一樁複雜離奇的重案已審完結案，剛把案卷寫完，人太勞累竟睡著了。”
英姑問道：“案中主犯是誰？”
宋慈望著英姑已有所悟緩言道：“英姑我知道你來此何意，聽說竹如海與是你未出五服的本家堂弟？”
英姑語氣沉重地說道：“是的，竹如海比我小幾歲，自幼貧寒失去雙親，少時由家父啟蒙受學，聰慧過人過目不忘，五年前秋試中榜得二甲第八名，入刑部做了一名錄事，我與這位本家堂弟平日很少走動，但知其勤於公務專於刑事，對宋提刑父子尤其敬重，曾求我將大人所著《洗冤集錄》抄來一讀，大人依英姑所見竹如海乃刑部不可多得的人才！”
宋慈搖了搖頭說道：“此人或許是個人才，可惜年少氣盛瀟灑風流，在這物欲橫流的十裏都會難免一時迷糊墜入邪門歪道，縱欲行惡一失足成千古恨！英姑，竹如海犯的是人命大案，故而即使是你的堂弟近親，宋某也不能徇私枉法減其罪過。”
英姑說道：“大人，你想錯了，英姑並非要替他求情減罪，隻是覺得竹如海雖然年輕其為人處事卻一向穩重有度，不至於如此荒唐行事，此案迷離曲折其中，或許有誤，大人切莫一時疏忽造成錯案，傷害無辜鑄下終生遺憾啊！”
宋慈瞪大兩眼望著英姑說道：“英姑，你是說我審錯案子了？嗯？你這麽說有何憑據？”
英姑一愣說道：“這個……我沒有憑據。”
宋慈不快地說道：“那你信誓旦旦說什麽一時疏忽傷害無辜，鑄下終生遺憾，這可不像你往常所為。”
英姑便說道：“大人讓我讀一下案卷可以嗎？”
宋慈將桌上的案卷往英姑麵前一推說道：“可以。”
英姑細細閱卷。
宋慈望著英姑那神色，感慨地搖晃著腦袋說道：“唉，今天我才算真明白了人乃血肉之軀，難免會為親情所累遮蒙了雙眼，英姑，這個案子我自信已審理得清楚無誤，人證物證前因後果可謂嚴絲合縫確鑿無誤，就連竹如海本人也已理屈詞窮無話可辯，你就不必費心費神了。”
宋慈淡然說道：“你有何高見？”
英姑問道：“請問死者衣衫為何濕透且有褪色？而這被子卻是幹的？”
宋慈哂然一笑說道：“你可記得昨日下過一場大雨？城中小巷積水可達寸餘，小桃紅暴屍山野被大雨澆注故而衣衫盡濕；這被子麽因藏於岩縫之中雨水淋不到才是幹的。”
英姑再看死屍衣衫，說道：“夏日氣候幹燥，一場暴雨急急而過，山野中若無積水衣衫不會久濕不幹，為何死者的衣衫卻這麽濕，咦。。。這是什麽？”
宋慈湊了過去問道：“你又看到什麽了？”
英姑從死者的衣袖處撿出數寸長一截深綠色狹長葉片，說道：“大人，這是什麽東西？”
宋慈不以為然的說道：“不過是山中的茅草葉罷了。”
英姑疑惑不解將此物湊近鼻下深吸一口氣，麵色有異的說道：“嗯，聞起來怎麽像有淡淡的魚腥味？”
“什麽呀？這明明是山中茅草麽怎麽會有魚腥味呢？”宋慈從英姑手中取過那截草葉聞了一下，不禁有點疑惑起來，說道：“嗯，是有點像魚腥味呢，這個……”
英姑再挨近死者衣衫聞了一下，說道：“死者身上也有魚腥之味……”
這時一衙役急叫“大人大人。。。”跑進公堂。
宋慈問道：“何事驚慌？”
“大人，關在死牢中的竹如海他……他撞牆自盡了！”..