第044章 素女還童（16）

  「一夜白頭這個詞兒我倒是聽過，一夜變老……這考不上狀元的打擊就這麼大嗎？」


  黑袍人搖了搖頭：「像我等讀書人，一次考不上是正常的，兩次三次也都在意料之中。畢竟天下之大，有才人之多，並非你我可以想象的。因為一場噩夢，錯過了開科，我心中有鬱悶，有悔恨，有自責這也是真的，但因為沒有參加考試而將自己鬱悶成一個老人家，夫人覺得天底下能有這麼奇怪的事情嗎？」


  「有啊。」邢如意指了指眼前的黑袍人。


  黑袍人一愣，繼續道：「那在我之前呢？夫人可曾見過或者聽過。」


  「天下之大無奇不有，雖不曾見過，但不一定就沒有。」


  「夫人說的是，可我這個不是病，而是入了魔障。」


  「魔障？有意思，說說看。」


  黑袍人斜看了邢如意一眼，對於她的態度頗有些不滿，可礙於狐狸還站在跟前，將心中的那一絲不悅強壓了下去。


  「此事，我也是後來才知道的。一夜變老，尋常人焉能承受，我當時只想再尋個清凈的地方將自己給了結掉，也算是清清靜靜的來，清清靜靜的走。結果無意中，聽到了來自家鄉的那個人與旁人的對話，我才知道，是我那岳父從中作梗，尋了高人來對付我。至於那個高人做了什麼，我不得而知，我只知道，我變老，並非是因為心中鬱悶，也並非是自身患了什麼了不得的疾病。」


  「那蛇妖呢？你又是如何與那小青走到一處的。」


  「天意吧，就在我尋死之前，我遇到了落入獵人陷阱之中的小青。當時，我並不知道她是妖，只瞧著是一條青色，落在陷阱之中，奄奄一息有些可憐。於是，就發了個善心，將她救了下來。她傷得很重，而我恰好知道幾種草藥。既然救了，索性就將她救活罷了。」


  「你救了小青，小青在你欲要尋短見的時候又救下了你，是這麼一回事吧？」


  「是！我與小青相識的過程，便是如此。直到她救下我，我才知道，她是蛇妖。不過將死之人，又何懼對方是人還是妖。當日，我心中鬱悶，就將自己遭遇的事情一一都與她說了，且懇求她，若我不幸老死異鄉，請她代為掩埋屍骨。」


  「小青答應了？」


  「答應了，可她卻說她有辦法救我。她雖不知道我中的是什麼邪術，但卻願意傾盡全力地幫助我。過了沒幾日，小青便帶回了一些藥丸給我，我吃了之後，雖容顏不曾改變，但力氣卻大了許多，也不再那麼急速的衰老下去。後來，我才知道，這味葯來的極其不容易。」


  「這跟你害人又有什麼關係？」


  「你說那些年輕女子嗎？她們都是我用藥的藥引子。」


  「果然是跟葯有關係的。」


  「沒錯。起初，當小青將這件事告訴給我的時候，我十分反感，甚至嚴厲的責備了她。我雖算不上什麼賢德之人，但也不願意做出這種損害她人的事情來。可……人都是會變的，尤其當我聽說，我的岳父正在逼迫我妻子另嫁的時候，我便再也忍不住了。


  可天下女子雖多，適合做藥引子的卻沒有幾個。為了讓自己早日回到當初的模樣，早日回鄉與我的妻子團聚，我只能鋌而走險，讓小青暗中幫我篩選適合做藥引子的女童。用小青的話說，那些年輕女子，就像是我們精心培植的藥草，只需成熟，便可以入葯。」


  「那美人如玉膏呢？」


  「不過是額外衍生出來的東西罷了。暗中挑選，畢竟費時費力，所以我們每隔一段時間，便會換個地方，以這玉芳樓作為掩飾。若是販賣尋常的胭脂水粉，自然不能引人注意，於是小青就想出了這麼個法子。以美人如玉膏，吸引那些年輕女子前來購買。若是天生便適合做藥引子的，我們便設法取之。若是不合適的，也可以利用這美人如玉膏將其便做我們的葯。至於具體是如何操作的，我想夫人你一定不想知道。」


  「我雖然好奇，但我的確不想知道。」


  「事已如此，夫人可還有什麼想要問的沒有？」


  「埋在劉掌柜家房梁下的那隻貓，可是你的主意？」


  「貓？」黑袍人愣了一下：「我著實不知道夫人口中所說的貓是什麼。」


  「那你認識一個瞎眼的木匠嗎？有沒有送給他過一壺毒酒，就是那種摻了蛇毒的？」


  「木匠？」黑袍人搖了搖頭：「夫人與這位先生應該都是會法術的吧？既會法術，就應該看得出來，我這玉芳樓並非實物，而是經由小青的法術幻化出來的。既是幻化，自然不需要木匠。所以，我從不認識什麼瞎眼的木匠。我眼下，雖是半人半妖，但能耐有限，小青也沒有心思去給別人下什麼蛇毒。說句不好聽的，小青若想殺人，只需咬對方一口也就是了。」


  「當真不是你？」


  「眼下，我還有欺瞞夫人您的必要嗎？」


  「好像是沒有必要了。」邢如意放鬆的甩了甩手，「你方才說，你急於變回原來的模樣，是為了回到家鄉去看望你的妻子。可是，你仔細算算，從你開始謀划這件事直到如今事情敗露，已經過去了幾年了。你覺得，你的妻子還會在家鄉等著你嗎？」


  「幾年？」黑袍人突然站了起來：「什麼幾年？」


  「你剛剛說的，每隔一陣子，你就會和小青換個地方重建玉芳樓。這每隔一陣子是多長時間？一個月，兩個月，我看不止吧。你的玉芳樓，光是在這胡桃寨上，就已經經營了長達半年之久。你可有仔細算過這裡頭的時間？」


  「半年！怎麼會是半年呢？我明明記得……明明記得……」黑袍人捂住了自己的頭。


  就在這個時候，小青回來了，當她看到黑袍人的樣子時，立馬變出一把長劍直刺了過來。顯然，一隻修鍊僅百年的蛇妖並不是狐狸的對手，輕輕鬆鬆就被狐狸給制服了去。邢如意連打鬥的過程都懶得看，而是扯了扯黑袍人的衣袖問他：「還想不想回鄉去見你的妻子？」


  黑袍人抬起頭來，滿眼的激動，他顧不得頭部傳來的陣陣疼痛，用力抓住了邢如意的手。


  當三人來到那棟老宅門前時，黑袍人愣住了。大概是眼前這棟孤零零的老宅與他印象之中的華宅相距甚遠，他只是身體僵硬的在門口站著，一步也不敢靠前。


  「是這裡嗎？」邢如意問。


  「是！但好像又不是。我岳父家，雖不是什麼富貴人家，可宅子也不是眼下我們看到的這個樣子的。」


  「一晃十多年過去了，新宅也都變成了老宅，況且依著你岳父的那個性子，將家業敗了也不是不可能的。走吧，進去瞧瞧，看看還能不能找到一個熟人，問一問你妻子眼下在什麼地方。」


  原本以為，進入宅子里，可能需要尋一陣子。那知，才剛剛進府，黑袍人就指著一個丫鬟叫了起來。


  「那是我妻子的貼身丫鬟，叫做小環。小環還在，證明我的妻子並沒有改嫁。」


  黑袍人說著，就跑了過去。那腳步快的，邢如意想攔都沒能攔住。


  「小環，小環，小姐呢？你家小姐呢？」


  「你是哪裡來的老丈？這深更半夜的，怎麼跑到我們府里來了，還口口聲聲要找我們家小姐。行了行了，你若有事求我們家小姐，就等明日天亮了再來。趁著府里那些家丁還沒有發現你，趕緊回去。」


  小環說著，踮起腳尖，往四周看了看，然後拉著黑袍人將他拉到了一個能夠避開所有光線的地方。


  「喏，順著這條路，趕緊出去吧。」


  「小環，我是姑爺啊，我是你家姑爺啊。」


  「姑爺？你這老丈怎麼說話越來越瘋癲了。切莫說我家姑爺就在府里，就你這個歲數，都能做我家小姐的爹了。行了行了，別發瘋了，趕緊出去吧。若是被別的人發現了，你可就沒命了。」


  「姑爺？你是說你家小姐……」


  「行了行了，趕緊走吧。」小環說著，匆匆推了黑袍人一下，然後端著東西快速離開。


  黑袍人失落地靠在了一旁的樹上：「姑爺，小環剛剛說姑爺就在府中。原本，我還以為她會等著我，想不到她最終還是改嫁他人了。」


  「你一走十多年，生死不明，就算人家改嫁也是合理的。不過，既然來都來了，何不去瞧瞧？若她過得幸福，你多多少少也能心安一些不是。」


  「她既已另尋良人，我又何必再去打擾她。」


  「話是這樣說沒錯，但我覺得你還是應該去瞧瞧的。哪怕夫妻緣盡，也總得有個有始有終是不是？」


  邢如意說著，給狐狸使了個眼色。場景一轉，就到了小姐或者應該說是夫人的閨房外頭。


  房間里，丫鬟小環正小聲的跟自家小姐說著剛剛的事情。在她看來，那興許就是一個小的意外，小的笑話，可以拿來給小姐解悶的，卻沒有看到，她家小姐的臉色變了。


  「你剛剛說的那個老丈在什麼地方？」


  「就在前院，距離大門口不遠的地方。」


  「快！快帶我去見他！」


  小姐匆匆起身，卻被小環給攔住了。


  「那就是個瘋老頭，大半夜的，小姐去見他做什麼？」


  「不！他不是瘋老頭。」小姐喃喃說著，推開了小環，然後快速拉開了房門。


  這個時候，她看見了站在外頭的黑袍人。小環剛想尖叫，就被迅速轉過身去的小姐給捂住了口鼻。