第213章 歡顏（9）

  「貓胎呢？」


  「天作孽，猶可活。人作孽，不可活。」黃桂香恨恨的說著：「你以為，她這貓胎是我塞進去的嗎？」


  「不是嗎？」


  「自然不是。」黃桂香盯著地上的貓屍：「我才不會這麼便宜了那個老毒婦。哦，對了，你知道劉家二郎是怎麼沒的嗎？」


  刑如意搖搖頭。


  「那你知道歡顏嗎？」


  歡顏，是一種胭脂的名字，且這種胭脂只有刑如意的如意胭脂鋪里才有。但此時，她不確定黃桂香口中的歡顏是不是她鋪子里的那個。


  「歡顏，是一種野花的名字，只有郊外的野林子里才有。」黃桂香輕飄飄地落到屋頂上，「那種野花原本是沒有名字的，可是後來有人給它取了個名字。歡顏，歡顏，多好聽啊。可夫人若是知道這名字背後的故事，只怕會覺得這兩個字有些噁心。」


  刑如意蹙眉，心說，這歡顏還是我店裡一款胭脂的名字呢，且這名字是她費盡心思才想出來的。


  「你知道這老毒婦原本的名字是什麼嗎？她叫袁招娣，是袁家過繼的孩子。袁家之所以過繼她，是因為城中那個算命的老瞎子對袁家人說，她命裡帶子，能讓袁家香火不熄。在她之前，袁家已經連著生了三個女兒。袁夫人是個悍婦，不允許自個兒的丈夫納妾。袁老爺懼內，對於夫人的話自是不敢不從。


  而在過繼她之前，袁夫人剛剛發現自己又有了身孕。那時候，袁夫人已經三十多歲了，若是生下之後又是個女兒，這袁家的香火就要斷在她這裡。


  不孝有三，無後為大。這袁夫人雖是個悍婦，卻也不想袁家因她斷了香火，多方打聽，才打聽到那個算命的老瞎子，讓袁老爺拿了重金前去算命。


  也不知道是這老毒婦真改了袁家的子孫運道，還是袁夫人那胎懷著的本就是個男孩兒，總之袁家如願了。


  這千辛萬苦才求來的男丁，袁家自是疼愛的緊。可這慣子猶如殺子，袁家這唯一的香火，不僅性子乖戾，且行為不端，到處惹禍生非。他的幾個姐姐，除了繼續寵著，慣著，也沒有別的辦法。就在老毒婦出閣之前，這袁家的香火做了一件特別難看的事情。他故意借著酒醉，欺負了他這四個姐姐裡頭唯一一個與他沒有血緣關係的人。」


  「劉阿婆？」


  「對，就是她。」黃桂香不屑的朝著井口瞟了眼：「這袁家也曾是大戶人家，身為袁家的女兒，就算是過繼來的，也不至於下嫁給一個打鐵的匠人。」


  「這件事劉阿公知道嗎？」


  「他原本是不知道的，若是知道，也不會娶這老毒婦過門。」說完，黃桂香自個兒先笑了：「他就算一早知道又能怎樣呢。依著他的性子，只怕還會娶她過門。況且，當時袁家給的嫁妝豐厚，對他們劉家而言，這是一樁十分划算的買賣。」


  「買賣？」刑如意嘆了口氣。


  在這個大多數人都還在盲婚啞嫁的年代，婚姻有的時候真的就只是一樁買賣。


  「那件事之後，袁家為了掩蓋醜聞，匆匆將這老毒婦許了劉家，將他們那唯一的香火送到了遠房親戚家。老毒婦入門之後，為劉家生下了劉家大郎，就在大郎滿三歲那年，袁老爺與袁夫人意外身亡，他們唯一的兒子回到了京城。作為袁家的女兒，老毒婦自然也要回袁家發喪，沒多久她就有了劉家二郎。這劉家二郎不管是長相還是秉性都與大郎不同，外間傳言，他是袁家的種。」


  「這種事情若無實證不可隨意傳說。」


  「哼！」黃桂香冷哼一聲，將臉轉到了別處。


  「夫人去過郊外的那處野林子嗎？」


  「郊外到處都是野樹林，不知道你說的又是哪一處。」


  「就是那邊，有著一個小山坡的野林子。那地方，除了一些打獵的和採藥的人之外，很少有人會去。除了樹木高聳入雲，荊棘叢生外，還因為那林子里夾雜著無數的野墳堆。那些野墳里葬著的大多數是孤苦無依的，亦或者是像我這樣的人。」


  「我知道你說是哪個地方了。」


  那個野林子，刑如意曾隨狐狸去過。不過，不是去觀賞風景，而是去幫一個小東西渡劫。


  因為墳堆交錯，又沒有人打理，所以那個地方即便白天也是陰森森的。加之樹木較高，枝葉茂盛，即便是盛夏的陽光也無法穿透枝葉，顯得越發陰寒。這種地方，不適合活人待著，卻是陰魂和一些修行的小動物們樂意去的地方。


  劉阿婆與她那個袁家弟弟為何會去那種地方？

  刑如意沒問，因為她知道，在接下來的時間裡，黃桂香會將一切都告訴她。


  「就在袁老爺與袁夫人過一周年的那天，黃桂香隨著她那個弟弟去了野林子。沒人知道他們在林子里說了什麼，又做了什麼。只知道，黃桂香是一個人離開的，而且回家時，神色慌張，並且將當日所穿的衣裳盡數燒毀了。那燒衣裳的地方不在別處，就在他們劉家那個打鐵的鋪子，就在燒死劉家大郎的那個熔爐里。


  又過了幾日，幾個去野林子里採藥的農戶發現了一具屍體。那屍體不是別人，正是袁家失蹤的那個兒子。


  事後，袁家那三個親生的女兒也曾到劉家找過老毒婦，問她當日究竟發生了什麼。她不光閉口不言，還讓家中下人將其給趕了出去。袁家那三個女兒也曾向府衙遞過狀子，說是老毒婦謀殺了她們的弟弟，可由於證據不足，府衙連傳召都沒有就將狀子給退了回去。


  這件事，只鬧騰了一陣兒，也就平息了。可若是夫人有心，也不難打聽。畢竟事關劉家，這京城裡留心此事的人也不少。」


  「說了半天，也都是些前塵往事。」


  「時間還早，夫人怎的也是個急性子。」黃桂香晃悠悠坐在了屋頂上。


  「老毒婦雖趕走了袁家的那三個女兒，卻私下找了人來，在袁家那個香火的墳堆上做了手腳。她埋了一隻貓進去。」


  「貓？」


  「對，一隻花狸貓。據說，還是一隻差點成了精的花狸貓。至於她找的那個人，我是十分熟悉的。」黃桂香恨恨地看著那一圈兒院牆：「就是那個人，在這牆上畫了符咒，囚禁了我這許多年。」


  「這劉家的故事，還真是一個接著一個，十分的精彩有趣。」


  「夫人也覺得有趣是吧？」黃桂香斜了一下眼睛：「這俗話說的好，家家都有一本難念的經。這經，若是自家人念了，會覺得枯燥乏味，苦不堪言。若是別人念了，就會如同夫人這般，覺得相當有趣。」


  「後來呢？」刑如意站得累了，乾脆尋了個地方坐下來。


  「就在劉家二郎出事那天，袁家祖墳也出了一件事情。」


  「與那隻貓有關？」


  「算是吧。」黃桂香點頭：「劉家二郎出事的前一天夜裡，京城下了一場難得的暴雨。那場暴雨衝垮了袁家年久失修的祖墳，沖毀了袁家那個香火的墳堆，也將埋在墳堆里的那隻花狸貓的屍骨也給沖了出來。更巧的是，那天晚上的暴雨還伴著雷電。雷劈了花狸貓的屍骨，閃電則化成明火，將那劈碎的屍骨給點燃了。」


  「這花狸貓也真夠倒霉的。」


  「塞翁失馬焉知非福，這一頓雷劈電閃，倒是劈出了另外一個結果。」


  「傳言，貓有九條命。這差一點就修成精怪的花狸貓怕也不是那麼容易就給劈死的。」刑如意摸了摸下巴，忽得想到她與狐狸曾幫過的那個小東西。