第235章狐香（2）

  「這兩個名字如何？」


  刑如意含著筆，將頭轉向狐狸。狐狸將手中的外衣搭在她的肩上，自背後環住了她，低頭，看向宣紙上鬼畫符似的兩個字。


  「難看。」


  「是名字難看，還是我這字難看？」


  「是字難看。」狐狸說著，伸出手去，握住了刑如意的：「這幾個字，得這麼寫。」


  「就知道取笑我。」刑如意低頭，在狐狸手背上輕輕咬了下。力度很輕，連個像樣的壓印兒都沒留下。「我的來歷，你又不是不清楚。這用毛筆寫字，能寫成這個樣子，我已經盡了全力了。」


  「不夠努力也就罷了，還凈給自己找借口。」狐狸鬆開手，一把抱起刑如意，將她放到塌上，低頭，緊攥住她的眼睛：「懶惰且一味狡辯的夫人是要被懲罰的！」


  被那樣一張俊美無敵的臉深情款款的盯著，刑如意就算看了幾千遍，也還是紅了臉。她本想嬌羞的低頭，忽想到狐狸的本性，隨抱住了他的脖子，用魅惑十足的嗓音反勾他：「那夫君大人，想要如何懲罰自己的夫人呢？」


  狐狸嘴角上揚，湊近她的唇：「夫人覺得這樣如何？」


  「不好評價，具體得看夫君大人如何表現了。」話未說完，唇就被某隻狐狸給擒住了。


  正打算親昵一番，門外卻傳來了喜鵲的叫喊聲。


  「姐姐，姐姐快來！」


  刑如意紅著臉，從狐狸懷中探出頭問了句：「怎麼了？」


  「劉十三來了，眼下正在鋪子里哭呢，哭得鬼哭狼嚎的，嚇走了咱們不少客人。姐姐你要是再不去管管，咱這如意胭脂鋪可要讓他給哭黃了。」


  「哭黃了？」刑如意與狐狸對視了一眼：「要不，我先去看看。」


  「嗯。」狐狸悶悶的點頭，眼底明顯帶著些欲求不滿。


  「不高興了？」


  「沒有！」狐狸放下刑如意，將滑落到地上的外衣撿起，給她仔細披上：「雖說立了春，可這天氣絲毫沒有回暖的跡象。你剛出月子，多穿些，免得受寒。」


  「知道了。」刑如意踮起腳，在狐狸臉頰上輕輕吻了下：「等我回來。哦，對了，還有兩個孩子的名字，今個兒咱必須給定下來。」


  兩個孩子眼瞧著都要滿百天了，可這名字一直沒有著落。刑如意倒是想了幾個，可左看右看都覺得不怎麼滿意。好容易今天來了靈感，偏又被狐狸給攪黃了，眼下又出了劉十三的事情，也不曉得天黑之前，能不能把這兩個孩子的名字給敲定了。


  從後院廂房到前頭的鋪面不過幾十步的距離，刑如意卻還是依著狐狸的吩咐將自己裹了個嚴嚴實實。她本就怕冷，生了孩子之後，體質越發的弱了，甚至連鬼術都不能很好的施展。若是以前，她大概還會考慮一下自個兒是不是夠美的問題，眼下卻只想著好好保養自己，能多活一日便是一日。


  三年，冥君說的，她與狐狸，還有孩子們只有三年的緣分。這三年，無論如何她都要好好的。


  當她睜開眼看見狐狸，看見孩子們的那一刻，她就告訴自己，以後不該管的閑事不管，不該問的事情不問，不該有的好奇心少有。可面對著痛哭流涕的劉十三，她的心還是軟了。


  「哎呀，我說十三哥，你就別哭了。我家掌柜已經站在你面前了，你倒是給她說啊。」


  喜鵲急得跺腳，偏那個身高八尺，看起來又高又壯的男人在嚎哭不止。


  「十三，到底怎麼了？」


  「掌柜的，掌柜的，我求求你，救救我爹，救救我爹吧。」


  「劉老爹?」刑如意看了一眼喜鵲，喜鵲搖搖頭，表示她也不清楚。「劉老爹怎麼了？你先別哭，先把話給說清楚。」


  劉十三的父親名叫劉記，是一名靠捕蛇為生的捕蛇者。


  柳宗元曾寫過一篇《捕蛇者說》，說是在永州的野外出產一種奇特的蛇，它有著黑色的底子白色的花紋。這種蛇，若是碰到草木，草木就會幹枯而死，如果咬到了人，人也會立刻斃命。此蛇雖毒，卻是很好的藥引子，可以用來治癒麻瘋、手腳拳曲、脖子腫脹、惡瘡，還能去除死肉，殺死人體內的寄生蟲。


  因為功效顯著，所以權貴人家都爭相恐后的想要得到這種蛇，皇帝知道了，就讓太醫發下命令，每天徵收這種蛇兩次，凡事能捕捉到這種蛇的人，可以沖抵賦稅。


  洛陽城郊雖沒有這種蛇，但卻遍生著別的蛇，這些蛇同樣可以入葯。城內也有不少飯館，是靠做蛇羹為生的，於是這捕蛇，也就成了一項正兒八經的工作，其收入更是高於別的做苦力的。


  劉十三的父親劉記，就是靠捕蛇為生的人。他早先也會跟著父親一起，但他膽子小，在被蛇咬了一回之後，就再也不肯去了。劉記拿這個兒子沒辦法，就將捕回來的蛇打死，取出蛇膽，剝下蛇皮，再將蛇肉統一歸類，由劉十三送到各處販賣。


  刑如意鋪子里有一款賣的很好的蛇油膏，這原材料便是從劉十三那裡買的。一來二去的，也就熟悉了。


  劉記，刑如意也見過兩回，印象中是個沉默寡言的老人，因為常年捕蛇，身上總是帶著一股與蛇很相似的腥臭味兒。


  劉十三止了嚎哭，又抽泣了許久才抹著眼淚道：「我爹不見了！」


  「什麼叫不見了？」


  「三天前，我爹出門捕蛇，說是回春天的蛇最容易捉。按照以往的習慣，最多兩日，就回來了。可這一走，竟走了三天。」


  「許是去的地方遠了。」


  「也有可能。」劉十三先是點了下頭，緊跟著說道：「不是的，不是的。掌柜說的，我跟我娘也想過。這蛇雖然多，可也架不住成年累月的那麼捉，捉的人多了，蛇自然也就少了。我爹這人，要強，就是捕蛇也總要比別人多捕一條才行。原想著，他是去別處捉了，直到鄰居王叔被抬回來，我們才知道，出事了。」


  「王叔又是誰？」


  「跟我爹一樣都是捕蛇的，從我很小的時候，他們就在一起捕蛇。這回出去，兩個人也是一起的。」劉十三抹了把眼淚：「王叔不是活著回來的。」


  「死了？」


  「嗯！王叔被拉回來的時候，臉都變形了，就是那種青灰色的，看起來很怕人的那種顏色。臉也跟平常不一樣，像我娘蒸的饅頭一樣，腫脹著，若是不仔細看，幾乎都看不出那個人是他。」


  「是被蛇咬死的？」


  「嗯，是被蛇咬死的。」劉十三指了指自己的小腿：「咱們村子，十家有八家都是捕蛇的。老人們一看他那個樣子就知道他是中了蛇毒。翻開他的褲腳一看，這個地方果然有兩個被蛇牙咬過的痕迹。王叔的腿是白的，青白的，那傷口卻是青黑色的。」


  「那王叔是誰抬回來的，抬他回來的人有沒有告訴你們，是在哪裡發現的王叔，有沒有見到你爹？」


  「問了，不光我問了，我娘也問了。抬王叔回來的那兩個都是隔壁村的，我們也都認識。一個叫劉長，一個叫馬未，都是村子里種莊稼的，那個劉長與我們家還是親戚關係。他們說，王叔是在他們村的村頭髮現的，發現的時候，王叔已經死了。因認出了他身上的衣裳，兩個人報過村長之後，就把他給送了回來。至於我爹，他們說沒見過，但依著王叔中毒的情形來看，我爹應該也不會走的太遠。」


  「據我所知，這洛陽城郊並沒有毒蛇，這咬死王叔的蛇是從哪裡來的？」


  「掌柜的說錯了，咱這裡是有毒蛇的。」劉十三頓了一下：「我聽我爹說過，咱們這裡是有毒蛇的，只不過毒性沒有那麼大，而且這毒蛇出沒的地方，往往也都會生有解毒的藥草。常年在外捕蛇的人都知道，也都認識這些解毒的藥草，就算被咬了，只要及時找到藥草，外塗抹，內服下，很快也就緩過來了。我也被蛇咬過，咬我的就是一條毒性不是很大的蛇，我爹只用了一個轉身的功夫就給我找來了藥草。那藥草很苦，但吃過之後，傷口麻痹的感覺很快就消失了。只不過我膽子小，從那之後，就再也不敢跟著我爹上山捕蛇了。」


  「王叔認得那些草藥嗎？」


  「自是認得的。」劉十三忙點頭：「王叔早年做過葯坊的學徒，不光認識那些藥草，還會自配解毒的藥粉。我們村好多捕蛇的身上都帶有王叔給配的藥粉。雖說，這村子里也有被蛇咬死的人，可大傢伙兒都沒想到，王叔他也能被蛇給咬死。」


  「那，可能從王叔被咬的傷口判斷出是什麼蛇嗎？」


  劉十三搖搖頭。


  「若能找出那條蛇來，我也就不必來求掌柜了。我聽人說過，掌柜的不似一般胭脂鋪的女掌柜，您會的東西很多，還會給人查風水，看命，就跟老人口中念叨的活神仙似的。我求您，幫我找找我爹，看看他是不是還活著。」


  劉十三說著，竟「撲通」一聲跪在了刑如意的面前，雙手更是突兀的抓住了她的衣角。


  就在那個瞬間，她看到了一副畫面。畫面中是一個蛇窩，蛇窩中盤踞著一條渾身血紅的大蛇，而那隻大蛇正眸光冰冷的盯著她。