地府篇 第144章 石榴珠（2）
站在門口的這位姑娘，刑如意認得。
她叫南珠，是城東八寶齋掌柜的嫡女。
這八寶齋聽名字，像是一個賣古玩字畫的地方，可實際上，是一家開了很久的點心鋪子。鋪子里共有八種特色點心，故而取名八寶齋。
「想要買口脂？」 「原來是姐姐啊。」南珠見是刑如意，身上的那股緊張感立馬消散了許多。她先是輕輕福了下，然後道：「若早知這鋪子是姐姐開的，南珠也就不用在門口徘徊那麼久了
。」
「徘徊？」刑如意指了指外頭。 南珠不好意思的點了點頭：「以往用的東西，都是祖母給置辦的，這兩日祖母病了，南珠只好自己出來買。第一次出來，心裡泛虛，總擔心自己買不好，或者買的東西
不對。」 「喜歡什麼，告訴我，我幫你挑。」刑如意熱情地拉住南珠的手坐了下來，見她唇色發白，不由用手扣住了她的手腕，「你近些日子可是出現了上吐下瀉、胃部發冷、胃
陣痛的毛病？」
「姐姐還會看病？」 「會一點點。」刑如意凝著南珠的下唇，顏色蒼白，即便不用診脈，也知她身子不適。「既是身體不適，就該在家中好好調養，怎麼反趁著天冷跑出來了？就算家中口脂
用完了，也不急於這一時半會兒的補充。待身子好些再出來買，也是可以的。」
「姐姐有所不知，這口脂並非是南珠自己想要出來買的，而是爹爹讓南珠出來買的。」南珠輕抿了一下嘴：「明日，是爹爹續弦的日子，爹爹希望南珠裝扮的喜慶些。」
「續弦？是那個李氏嗎？」
南珠眼圈兒忽得一紅，跟著點了點頭。 八寶齋的事情在洛陽城裡也不算是一樁新鮮事兒。南家在洛陽城內製作點心已有百餘年的歷史，雖不算大富大貴，卻也是小有富足。二十年前，南珠的父親南景因父
母之命，媒妁之言娶了城西徐氏布莊的嫡女徐芸。按說，這是門當戶對的一樁好姻緣，卻偏偏在迎親當日鬧出了亂子。 就在南景牽著徐芸進入大堂準備跪拜天地父母的時候，一個女人抱著個孩子沖了進來。進門之後，二話不說，「撲通」一聲跪在了地上。南景一看，隨即白了臉，在南家父母的逼問下，這才說出女子的身份。原來，這女子竟是他在喝花酒時結下的孽緣，因其出身不好，一直被南景秘密養在外頭。本以為有了孩子，可以借著孩子的名義
，將他們母子給迎回南家，不曾想，孩子尚未滿月，南景就娶了徐家的姑娘。 大好姻緣變成了一出鬧劇，徐家雖憤怒異常，可這姑娘已經進了南家的門，這親成與不成都會遭人非議。哪怕女兒還沒有跟這個南景入洞房，傳出去也是個不好的名
聲。思前想後，也只能讓女兒硬著頭皮將這儀式進行下去。 南景父母自知對不起親家，便當著滿堂賓客的面將那女子連同孩子一起趕了出去，並且要南景許下重誓，一輩子都不許將這個外室領進南家。南景迫於當時的壓力，只得點頭同意。可儀式過後，他便將當日所受難看一股腦怪在了新入門的妻子徐芸的頭上，甚至認為是因為徐家逼親才導致他辜負了心愛之人，連自己的孩子都只能頂著
私生子的名聲在外頭狼狽的過日子。 之後兩年，南景一直守著外頭的那個女人，對徐芸不聞不問，直到南景的父母以命相逼，他才勉強著與徐芸圓了房，隨後生下了嫡女南珠。此時，外頭那個女人，已
經有了一子一女。徐芸亦是個傲嬌的性子，見有了女兒，仍喚不會丈夫的心意，抑鬱成疾，很快就去了。
徐芸去世時，可憐的南珠才剛剛滿周歲，從此便一直被自己的祖母養著。日子，雖也過的不差，可比起那些時常被父母呵護著的孩子，還是顯得有些可憐。 這些年，外頭那個女人一直攛掇著南景，想讓他以續弦姿態將自己給迎回南家，可南老夫人不願意，死活不肯鬆口。眼瞧著，自己的兒子女兒都已經過了說親議親的
年紀，卻因為身份的問題，既無人敢嫁，也無人敢娶。於是，這南景一咬牙，打算趁著自己母親患病的時候，先斬後奏，將這一直養在外頭的李氏給娶進門。
聽聞此事，南珠自是傷心，可祖母已經患病多日，她也不忍心讓祖母再為自己的事情煩憂，況且娶與不娶，過門與過門在南珠的心裡，也沒多大的區別。
李氏若是進了門，她好歹還能見到父親，總比以前，見不到的時候要好。 「你當真是這麼想的嗎？」刑如意握住南珠的手輕問：「你可有想過，若你父親真以續弦之禮迎了李氏進門，那她就是你的母親，她與你之前之前所生的那一雙兒女也就
成了南家的嫡子嫡女，到時候，你又該怎麼辦？南老夫人年紀已大，就算有心護你，又能護你多久？」
「那我能怎麼辦？父親心意已決，連日子都給定下來了。」南珠咬緊了唇瓣。
「你若不想李氏進門，我倒是有個主意。」刑如意搓了搓手：「帶我去南家給你的祖母看病。」
南珠本還有些猶豫，可見刑如意眼神堅定，便不由自主相信了她。 南老夫人患的是痛風，又稱急性痛風性關節炎，是尿酸沉積在關節部位引起的關節無菌性炎症。其典型的發作過程是：上床睡覺的時候還好好的，睡到後半夜會因為
腳痛痛性，而且會越來越重，甚至疼痛劇烈到難以忍受。 南老夫人知道自己的病，也一直請了大夫幫忙診治調理，這些年，雖沒能讓自己的病好起來，但也控制著，沒讓自己病得太難受。用南珠的話說，此次南老夫人的病
情是突然加重的，且連府中一請的那個大夫都有些束手無策。
「老夫人日常的飯食都是誰負責打理的？」
「張媽媽。」南珠半跪在床邊，一邊用手輕輕幫南老夫人捏著漲痛的關節，一邊輕輕回道： 「張媽媽是祖母嫁到南家時帶過來的，年輕時候也曾嫁過人，奈何婆家不容，嫌她是個丫頭出身，配不上自己已經考上秀才的兒子，於是尋了借口將張媽媽趕了回來。
從那之後，張媽媽就一直留在祖母身旁，祖母的日常飲食，包括這些年我的吃穿用度也都是張媽媽幫著操持的。」 「既是南老夫人身邊的人，就該知道，這些東西是萬萬不能給老夫人吃的。這餅，雖是素菜的，可裡頭加了剁碎的動物肝臟。這湯，雖用中草藥掩去了魚的腥味兒，卻
依然掩蓋不了它本身就是一條魚的事實。倒也不是說南老夫人一點兒都不能吃，而是現在這個季節吃不得，不僅對身體無益，反而會加重痛風的癥狀。」
「這位姑娘說的可是真的？」南老夫人依在床頭，輕輕問道。
「老夫人若是不信，可以讓南珠在洛陽城裡隨便找個大夫去問。」 南老夫人垂下眼皮，靜默了一會兒之後才開口道：「這些東西，不是蘭兒做的，是我那個孝順兒子打著孝敬我的名義給送來的。我就奇怪，這個不孝子，自從被李氏那個妖孽迷了眼睛之後，這眼裡心裡就再也沒有我這個母親，好端端的，怎麼想起關心我來了。我心裡倒是也有一些提防，刻意讓蘭兒查看了，她試吃之後，覺得無礙這才
拿過來的。可惜啊，到了到了，還是著了他這個逆子的道兒，他竟是用了心思，變著法兒的來害我。南珠，去衙門擊鼓，我要告這個不孝的逆子。」」
「南老爺並非是要害老夫人，他只是想要老夫人暫病幾日。至於這東西嘛，他一個男人家，未必就有這樣細膩的心思。」
「他怎麼可能知道這些，我南家雖是開點心鋪子的，可這逆子，打小就是四肢不勤，五穀不分，若非還有幾位老師傅照看著，我這八寶齋早就倒了。」
這點，刑如意也是清楚的。 因為這位南景南老爺太過弔兒郎當，太過靠不住，所以南老夫人以收養孤兒的名義收了幾個孩子，並且將這些孩子送到了八寶齋的幾位老師傅門下，讓他們每人只學兩種點心。南老夫人本想是用這個舉動告訴南景，你若是再不爭氣些，我寧可將南家的八寶齋分給這些個外人也不會留給你。南景卻不肯深想，只當母親寧可寵信外人，
也不願意相信自個兒，竟因為此事賭氣從南家搬了出去，跟那個李氏在外頭過起了居家小日子。若非手頭緊了，他才不會舔著臉的再回南家。
主意不是南景想的，因為他沒有這個智商。
東西也不是南景做的，因為他沒有這個手藝。 想來想去，也就只有那個李氏。想到那個女人，南老夫人的臉色更黑。她握住南珠的手，輕聲安撫著：「珠兒不要怕，祖母知道他們在打什麼主意，不過是想趁著我老
婆子病重，將那個蛇蠍心腸的女人給娶進來。莫說祖母還有口氣在，就算沒了這口氣，我南家的大門，也不是李氏那個髒東西能進的來的。」 南珠輕輕應著，眼角餘光竟不由朝著那些吃食瞟了瞟。