第一百四二回 忽然升了輩兒 緊鑼密鼓
“全案全席大廚？”季善噝聲道，“怕是不好找吧，都到大廚級別了，哪個不是賺得缽滿盆滿，人人敬著讓著，誰願意屈就咱們一個剛剛開張的小飯館呢？”
何況哪個大廚沒有自己的特色菜和自己的脾氣呢，怕是到時候根本不會用她的菜譜，根本不願意她插手後廚任何事兒，一個不對，便會拍屁股走人，‘爺不伺候了’吧？
她那些菜譜，也沒打算白給旁人做嫁衣，縱然她也是拾人牙慧，可誰讓如今就隻她會做那些菜呢，當然得自己人賺錢，才不要便宜別人呢！
葉大掌櫃道：“是不好找，但我一定會盡全力盡快找到的，沈娘子請放心吧。”
話雖如此，心裏卻是一點底都沒有，以往他還是聚豐樓的葉大掌櫃時，要找一個好大廚當然不難，如今他卻宛如喪家之犬，就怕找不到好的不說，連那些本來沒那麽好的廚子，聽得是他要雇他們，指不定也要拿喬了。
但沈娘子已經把最難的幾個問題解決了，他若連好廚子都找不來一個，連這事兒也得她親力親為，他也別跟她合這個夥了，趁早別連累了人家是正經！
季善正色道：“葉老，我說不好找的意思，不是要您一定要找到，而是覺得我們大可換另一種思路來。找不到合適的大廚，咱們便自己培養自己的大廚，不也是一樣嗎？我菜譜都是現成的，隻要用心學，不出三個月，我相信便是一個連菜刀都不會拿的廚房白癡，也足夠出師，獨當一麵了。”
頓了頓，“我覺著您家二少爺就是極合適的人選，因為我那些菜譜都是自己的獨家秘方，換了別人，我還真不放心。就是不知道您舍不舍得讓二少爺吃那個苦了。”
葉大掌櫃忙道：“什麽苦不苦的，我們葉家都到這個地步了，他以為自己還是之前那個葉二少爺呢？隻要不是再經曆一次家破人亡之苦，旁的都算不得苦！隻是沈娘子那些菜譜既然都是您的獨家秘方，如何能讓他輕易學了去，要不，要不，要不讓他拜您為師吧？”
“啊？”季善有些懵逼，怎麽就忽然說到拜師上了？
便是她來這兒之前的歲數，應該也沒有葉廣大吧，如今的年紀就更不用說了，才不要忽然就被人叫老，忽然就升一輩呢！
葉大掌櫃卻是醍醐灌頂般，越說越興奮，“對，就讓葉廣拜您為師吧，您雖然年紀比他小，卻比他能幹一百倍，為人處事也比他強一百倍，隻盼他拜了您為師後，能學到您一半兒的能幹和一半兒為人處事的本領，我就心滿意足了。葉廣，葉廣，你給我進來，快點兒——”
在院子裏候著的葉廣聽得父親叫他，忙大步進了堂屋，卻是剛進門，還沒站穩，已聽葉大掌櫃道：“快跪下，拜見你師父。”
葉廣霎時也是一臉的懵逼，“我師父？”
他哪來的師父，這屋裏除了他爹，就是沈娘子，也沒有能當他師父的人啊……
就聽得葉大掌櫃又道：“對，打今兒起，打此時此刻起，沈娘子便是你師父了，還不快跪下拜見師父呢？過了這個村，可就沒有這個店了，你倒是快點兒！”
葉廣還是很懵逼。
怎麽沈娘子便是他師父了，她比他年紀還小呢，又是個女子，能教他什麽的？
但見葉大掌櫃滿臉的認真與鄭重，葉廣還是聽話的跪下了，“拜見師父。”
葉大掌櫃這才滿意的笑了，看向季善道：“沈娘子，一日為師終身為父，以後葉廣但有不好不對的地方，您隻管當自己的兒子一般，想打就打，想罵就罵便是，他和我都絕不會有半句怨言。他也定會像孝順我和他娘一樣，一輩子都孝順於您，為您養老送終的，是吧，葉廣？”
葉廣人都跪下了，師父都叫過了，這會兒再說旁的，也沒什麽障礙了，道：“是的師父，一日為師終身為父，徒兒一定會向孝順爹娘一樣，一輩子都孝順於您，為您養老送終的。”
季善終於如夢初醒般回過了神來，簡直哭笑不得。
她都還沒答應葉大掌櫃要收葉廣為徒呢，結果他們父子就這樣直接就把名分給定下了？
還‘當自己的兒子一般’，還為她‘養老送終’，那個說句紮心的，葉廣指不定還活不過她呢……季善想著，忙道：“葉老，這、這、這不合適，您還是讓二少爺快起來吧，我真的也沒什麽可教他的。”
葉大掌櫃忙道：“可您才不是說了要教他做菜，讓他學您那些菜譜嗎？難道是我老了，耳朵出問題了，聽錯了？”
季善也忙道：“您沒聽錯，我是這樣說了，可不過就學學我的菜譜而已，哪裏就需要拜師了，您這也太……”
話沒說完，已被葉大掌櫃打斷了，“當然需要拜師！哪怕他隻學您一個菜，都需要拜師，畢竟多少廚子就靠著一個拿手菜，便能吃一輩子，能養活自己一家老小了；要拜師學手藝也不是那麽簡單的事，誰不是跟在師父身邊，盡心盡力的服侍幾年，先練幾年的基本功後，才能慢慢兒開始真正學藝，從拜師到能出師，少說也得十來年呢？您卻一開口就是讓他學您的獨家菜譜，除非您收他為徒，讓他孝順您一輩子，否則我們父子實在沒有那麽大的臉，隻好請您另擇他人，我們則加倍努力做旁的事來彌補了。”
季善還能說什麽？
好吧，看來在如今這個時代，師徒之間的傳承遠比自己想象的要鄭重得多，“一日為師終身為父”這句話，也絕不僅僅隻是說說而已。
而是大家都必須恪守的約定俗成的規矩，不怪她曾經看過的古言和古代電視劇裏，對背叛師門、欺師滅祖的人都是那般的鄙視，隻差人人得而誅之了。
季善隻得道：“我的秘方肯定不能讓隨便誰就學了去，我們的飯館選址開張也是迫在眉睫，也沒那麽多時間去物色合適的人選。既然如此，我就托大一回，收下二少爺這個徒弟吧，隻是什麽‘一日為師終身為父’就不必了，隻要二少爺好生學藝，好生協助葉老把我們的飯館做起來，慢慢兒再做強做大，讓我們都能過上好日子，就足夠了。”
葉大掌櫃見季善總算鬆了口，不由喜形於色，“什麽‘一日為師終身為父’就不必了，葉廣既拜了沈娘子為師，就是您一輩子的徒弟，他以後要是敢不孝順您，您放心，我第一個就饒不了他。”
葉廣忙道：“爹放心，我不會的。師父，也請您放心，我一定會好生學藝，把我們的飯館做起來的！”
季善點點頭：“那你起來吧。不過還有一點，你真的喜歡學廚嗎，這做菜也是要用心的，高高興興，身心愉悅之下做出來的菜，與愁眉苦臉，迫不得已之下做出來的菜，肯定是不一樣的，客人也吃一次兩次可能感覺不出來，時間一長，勢必就能感受出來了，畢竟大家都不是傻子。且你還這麽年輕，又是個大男人，務必得考慮清楚了才是。”
就怕如今葉廣迫於現實，不得不跟她學了做菜，將來脫離困境，回複安逸後，便又後悔了，想撂挑子了，豈非橫生枝節？倒不如一開始就規避麻煩的好。
葉廣恭聲道：“師父放心，我以前也喜歡做菜的，不信您問我爹，那時候我寧願在家裏做菜，也不願去學堂……不是，我是說我其實會做好幾個菜的，隻不過後來家裏有了下人，做的少了，就慢慢忘了。但我相信要不了幾日，我就能重新撿起來，也一定能學會您教我的一切的，所謂三百六十行，行行出狀元，大男人怎麽了，那些名揚一方的大廚大拿們，不也都是大男人嗎？”
葉大掌櫃則笑歎道：“沈娘子，葉廣這話是真的，比起念書和管事，他的確更喜歡做飯，這些天老妻和大兒媳病著，家裏便都是他做的飯，雖然味道不敢說多好，至少還是能吃的，不然這麽一大家子人，早餓死了。隻不過我早前覺得後廚太辛苦，舍不得他吃那個苦罷了……倒不想他終究還是走上了這條路，可見都是天意啊！”
歎完又笑道，“沈娘子自己分明更年輕，卻說他‘還這麽年輕’，真是越想越可樂呢。”
季善聽得葉廣至少對做菜是真有興趣，還多少有點兒基本功，方心下一鬆，忍不住白葉大掌櫃道：“您老也知道我自己分明更年輕呢，那幹嘛非要給我塞這麽大個徒弟，非要給我升一輩兒，弄得不知道的人聽了，還當我已經七老八十了呢！”
說得葉大掌櫃訕笑起來，“那個啥，有本事不在年高嘛，沈娘子手藝好，自然當得師父，別說葉廣才二十幾歲了，五十幾歲人的師父，您也一樣當得。隻是今日太倉促了，什麽都來不及準備，隻能回頭我們把拜師禮的一切都準備好了，再請了沈娘子來家裏也好，我們去您家裏也好，再正式給您磕頭敬茶，正式拜師了。”
季善倒是不看重這些，無可無不可的道：“這些都是虛禮，有沒有都不要緊，眼下要緊的，是把咱們的飯館選好址，盡快收拾裝飾一番，開張大吉。”
葉大掌櫃忙正色道：“沈娘子放心，明日一早，我就帶了葉廣各處選址去，定會盡快給定下來的。隻不知您的菜譜都屬於什麽菜係的，我們選址時，也好盡量避開同類型的飯館酒樓，省得回頭影響生意。”
季善笑道：“我那些菜，現在應當還沒形成菜係吧？我就先簡要與您說說吧。您聽說過一種叫蜀椒的香料和一種叫辣椒的菜嗎？前者又香又麻，後者則又辣又鮮，任何菜隻要加了它們，都能立馬活色生香，讓人一開始吃時可能都不慣，但隻要多吃上幾筷子、幾頓的，便會越吃越想吃，根本停不下來了。”
葉大掌櫃果然見多識廣，一聽便點頭道：“我聽說過蜀椒，是從巴蜀一帶傳過來的一種香料吧？好像是聽說過可以當成佐料做菜，但到底味道如何，我卻沒吃過。至於辣椒，就沒聽說過了，沈娘子都是打哪兒聽來學來的呢？您可真是太見多識廣，太能幹了，先有那個皮蛋，如今又……”
說到皮蛋，冷不防又想到了冤死的長子，笑容一下子僵在了臉上，再說不下去了。
季善見狀，也笑不出來了。
那可是一條活生生的人命，連旁觀者聽了都難受，何況親生的爹娘呢？
她抿了抿唇，正要說話，葉大掌櫃卻已先笑起來，“那沈娘子的菜譜，便是以您才說的香麻辣鮮為主了？聽起來倒是很獨特，府城的人別的不追求，對新出的菜品倒是很追求，很喜歡嚐新的，隻要回頭菜的味道真不錯，咱們地方也選得好，服務也跟得上，肯定不愁沒生意。”
季善見葉大掌櫃振作了起來，也就把已到嘴邊的話咽了回去，笑道：“菜的味道您不用愁，但凡吃過的人，就沒有不誇的，就說羅小姐吧，身為府台千金，她什麽好東西沒吃過？卻對我菜譜上的菜都欲罷不能，您便可以想象了。”
葉大掌櫃笑道：“那我便安心了，明兒一早就開始找地方去……對了，沈娘子，菜品菜價您都打算怎麽定位呢？雖然一開始咱們本錢有限，可能飯館開不大，卻也是可以走小而精的路線的，隻要走得好了，應當能比薄利多銷強些。”
季善早想過這個問題了，道：“我這些菜吃的就是個熱鬧紅火，雅肯定是雅不了的，還是先別想什麽小而精了。不過每樣菜的成本擺在那裏，肯定也不是人人都吃得上的，就譬如城北這些百姓吧，讓他們一頓飯動輒花一二百、二三百文，他們肯定舍不得，一頓飯的錢買了米麵，都快夠一家人吃一個月的了。所以咱們的飯館還是開到城東或是城南吧，聚豐樓和醉仙樓並另幾家大酒樓都在城西，咱們就別去湊熱鬧了。”
也省得被擠得沒有立足之地不說，指不定反倒惹來麻煩。
再是有羅晨曦願意庇護他們，大情小事都不會袖手旁觀呢？到底多一事不如少一事！
季善說完，又道：“您老和二少……葉廣明兒也別去選址了，省得讓那些個壞東西瞧見了，橫生枝節。還是我去選吧，直接去找牙行的人，把我們的要求明白告訴他們，待牙行的人找到幾個符合我們要求的地方後，我再一一親自去看，帶上楊嫂子，另外向我們租房子的黃老爺家借兩個家丁跟著，也就不會有什麽事兒了，你們隻管放心便是。”
一開始便抬出羅晨曦來壓人，實在大材小用，指不定還會橫生枝節，弄得他們的飯館推遲開張，甚至根本開不起來，實在犯不著。
最好的法子還是開張當日，請了羅晨曦去坐一坐，讓周圍的人都知道府台千金去過他們店裏，聚豐樓和郭家的人自然也就投鼠忌器了，——一開始他們的飯館規模肯定大不了，與聚豐樓相比更是猶如天壤，就為了打壓這樣一家對自家酒樓造不成威脅的小飯館，便冒得罪府台千金的危險，豈非太不劃算了？
況就不信聚豐樓上下做了壞事的、冤枉了葉文和葉家的，午夜夢回時會沒有過心虛，會沒害怕過葉文的鬼魂會去找他們。
種種內因外因之下，既然木已成舟，又何必再趕盡殺絕，且由得他們去吧……
葉大掌櫃何等精明之人，一聽就明白季善的擔心了，忙道：“沈娘子考慮得極是，如今我們父子便去街上大張旗鼓的行走，雖然我們問心無愧，光明正大，別人卻未必會這樣想，還真有可能累得我們的飯館開不起來。隻是這樣一來，什麽事都得指著您一個人去做，也太辛苦您，我們父子心裏也太過意不去了。”
本來沈娘子就是為了幫他們，結果到頭來，出錢出菜譜的是她，出力的還是她，他們父子兩個堂堂大男人，卻躲在一個弱女子的身後，簡直要無地自容了！
季善擺手笑道：“如今您兒子都是我徒弟，大家都是一家人了，您還這般客氣，就真是見外了，我白得這麽個可遇而不可求的大掌櫃，白得這麽大個徒弟，難道不該多做點兒事呢？您就別想那麽多了，且先想想咱們的飯館開張後，您要怎麽經營，再就是等著我選好址後，去簽契約吧。”
頓了頓，“我也就忙一開始這段時間，等回頭咱們飯館上了正軌後，我可啥事兒都不會管，隻等著每月收銀子的，那如今做得再多，也是理所應當了。”
葉大掌櫃這才鄭重道：“沈娘子放心，我們父子一定不會讓您失望的！”
當年老太爺剛創立聚豐樓時，聽說也是個隻得兩間店麵的小飯館，結果不到十年，便發展壯大成了一家大酒樓，打那以後才正式定了聚豐樓的名字，之後更是發展到整個會寧府不下二三十家聚豐樓。
他自然不敢比老太爺，卻也好歹從事這個行當幾十年了，就先定一個小目標，十年內，也將他們的飯館發展壯大成一間大酒樓吧！
季善笑眯眯的道：“那我可就拭目以待了……”
話音未落，門口忽然一暗，隨即聽得葉廣叫了一聲“娘”，季善忙向門口看去，就見一個頭發都花白了，又瘦又幹的老婦人蹣跚著走了進來，不用說正是葉太太了。
果然聽葉大掌櫃介紹道：“沈娘子，這便是老妻了，早就想介紹你們認識的，隻一直沒找到機會，卻不想，終於有機會了，卻是在這樣的情形下。孩兒他娘，這便是沈娘子了，果然一看便是個蕙質蘭心的好姑娘吧？”
葉廣已上前扶住了葉太太，這才看見了跟在葉太太後麵的葉大奶奶，忙笑著打招呼：“大嫂，您也過來了。”
季善也看見了葉大奶奶，見她頭上竟也不少的白發了，算著年紀，至多也就三十左右的人，瞧著卻跟四十來歲的人一樣蒼老憔悴，不由暗歎，果然無論是喪子之痛，還是喪夫之痛，於一個女人來說，都是滅頂之災啊！
她正要屈膝給二人見禮，葉太太與葉大奶奶卻先一步拜了下去，“沈娘子的大恩大德，我們實在無以為報，隻能以後早晚三炷香，為沈娘子祈福，祝禱沈娘子與沈相公長命百歲，多子多福了。”
季善忙上前一手一個將二人攙了起來：“太太與大奶奶千萬別客氣，這也是大家的緣分，如今大家更是一家人了，就更用不著這般客氣了。”
頓了頓，“您和大奶奶如今最要緊的，便是保重身體，咱們的好日子且在後頭呢！”
以葉家如今房子的破爛程度，自然是指望不上什麽隔音的，所以方才葉大掌櫃與季善說了什麽，葉太太與葉大奶奶在隔壁房間不說全部聽得一清二楚，至少也聽了個七七八八，其中就包括葉廣拜了季善為師之事。
聞言忙道：“虧得您不嫌棄我家廣兒愚笨，願意收他為徒，您放心，以後他就是您的兒子了，他要敢對您有一絲一毫的好孝順，不但他爹饒不了他，我也饒不了他！”
問題比自己還大的兒子，她真的養不出啊……季善隻能幹笑，“您和葉老都太客氣了，總歸大家都心往一處想，勁往一處使便是，相信好日子就在不遠處等著大家了。”
當下大家又說了一會兒話，葉大掌櫃見時辰不早了，便要留了季善吃午飯，“正好讓葉廣給您看看他手藝到底如何，也好讓您心裏有個底兒。隻家裏如今就這個條件，少不得要委屈您了。”
一麵吩咐葉廣，“還愣著做什麽，還不快去買菜呢？”
季善卻如何好給他們添麻煩，忙笑道：“飯就不吃了，還是回去辦正事要緊，等我那邊有眉目了，再請了您老和葉廣上門去，商量下一步做什麽。順道讓你們嚐嚐我的手藝，我也瞧瞧葉廣的底子，該學的就要趁早學起來了，總不能都要上陣殺敵了，才趕著磨槍吧？”
頓了頓，又道：“我不是嫌棄什麽的啊，主要我自己家裏，一應佐料才齊全，便是立時去現買，肯定也及不上我那兒的。對了，說到作料，我得盡快多屯些蜀椒，再多找些辣椒種子才是。”
這馬上天兒就要冷了，熱氣騰騰的麻辣火鍋想也知道會多受人歡迎，總不能等花椒和辣椒都用完了，她再去現買現找吧？
葉大掌櫃聽季善說的有理，也就不勉強了，道：“那就等沈娘子那邊兒時間合適了，我們父子過去吧，正好行拜師禮，隻沈娘子如此給我們家雪中送炭，卻連便飯都沒留您吃一頓，我心裏委實過意不去。”
倒是葉廣道：“師父，蜀椒和那個辣椒種子，都是在香料鋪子裏賣嗎？那我去找吧，好歹替您省些事兒，隻我不認識蜀椒和辣椒，您得給我說說，最好還能有個樣品才是。”
季善不由讚許的看了他一眼。
能主動找事兒做，可見還是很靈活見機的，方才拜師時瞧著也能屈能伸，隻要回頭能安心學廚，人品亦信得過，畢竟葉大掌櫃的人品德行就擺在這兒，他的兒子再差能差到哪裏去？
那這個徒弟便收得不虧了！
她笑道：“是香料鋪子才有賣，不過我認得一家香料鋪子的老板和老板娘，夫婦兩個人品都不錯，回頭我先問問他們去，若他們有進貨渠道，東西也符合我要求，以後我們便長期與他們合作，大家互惠互利嘛，所以你就不用操心了。”
葉大掌櫃不防季善跟香料鋪子的老板也有交情，由衷笑讚道：“沈娘子這也太能幹了，才來府城多久呢，便已經有自己的人脈網了！”
季善忙擺手，“什麽人脈網，可當不起您老這麽說，都是機緣巧合罷了，跟我與羅小姐結識交好的一樣的……”
就把當日自己救人的事大略說了說，“因為李娘子夫婦人都挺好，我信得過，才想著問他們的，不然萬一被坑了，我們如今小本經營，實在冒不起任何的險啊！”
葉大掌櫃連連點頭：“沈娘子考慮得極是，小心駛得萬年船，咱們如今再小心都不為過。不過您既是他們女兒的救命恩人，他們坑誰也斷不會坑您的，可見種什麽因得什麽果，隻要好心，就一定會有好報。”
季善笑道：“當時也沒想那麽多，不過如今看來，的確是好心有好報。我就不打擾您和太太了，先告辭了，下午還有事兒要辦呢！”
葉大掌櫃與葉太太知道留她不住，隻得親自將人送出了門外，又讓葉廣跟著馬車，一路將人送出了巷口外，才折了回去。
季善也才得了空與楊嫂子說話兒，“今兒讓楊嫂子受累了，目測接下來一段時間，還得讓你受累，隻能回頭我再好生答謝你了。”
楊嫂子聞言，忙笑道：“沈娘子還與我客氣呢，少爺不在家，我一天到晚閑著也是閑著，虧得能跟您一起作伴打發時間，不然還真不知道這一天天的要怎麽熬呢，還要您答謝，我成什麽人了？您可千萬別再說這樣的話。”
季善笑道：“可我的確讓你受累了啊，在家裏坐著躺著，難道不比這樣回來的顛簸舒服十倍呢？”
兩人說著話兒，不一時便到了家。
待簡單吃過午飯後，季善便去問了黃太太，附近哪家牙行信得過，得了黃太太的答複後，又帶著楊嫂子直奔牙行而去。
果然黃太太給介紹的這家牙行很不錯，牙人都穿得幹幹淨淨，整整齊齊的，說話時笑容也並不誇張，並不誇大其詞，眼神也不到處亂瞟亂看的，“娘子放心，最遲明日下午，就能找到幾家符合您條件的店鋪了。隻不知到時候是您來我們這兒，小的帶了您一起去，還是您說個地址，小的直接過去找您？”
季善想了想，道：“我給你個地址，你去找我吧，我家就在城裏的東南方向，離你這兒反倒更遠些，沒必要來回多折騰一趟。”
牙人忙笑著應了：“那小的爭取明兒午後就去找您吧。”
季善“嗯”了一聲，把自家的地址說了，又依黃太太之言，報了黃老爺的名號，果然牙行的掌櫃給她把傭金打了個九折。
季善遂付了定金，帶著楊嫂子出了牙行。
就見天色還早，季善想了想，又帶著楊嫂子一路找去了李娘子家的香料鋪子。
可巧兒李娘子今兒也在鋪子裏，瞧得季善忽然登門，簡直喜出望外，“沈娘子今兒怎麽有空來我們這兒逛，那待會兒一定要家去坐坐，吃頓飯再走，我們囡囡自上次見過您後，一直都記著您，幾次要我帶她去見您呢。”
一麵招呼季善去後堂坐，一麵忙著給季善沏茶，又迭聲催她丈夫快去點心鋪子買剛出鍋的細巧點心去。
季善忙笑著叫住了李掌櫃，“您別忙了，我今兒來是有一件正事要說，還請您也坐了，聽我先把話說完，好嗎？都是自己人，就別白客氣了。李娘子，您也別忙活了，真的，您早該知道我就不是個注重虛禮的人啊。”
李娘子想到季善前幾次的平易近人，這才和丈夫一塊兒坐了，笑道：“既然沈娘子不拿我們夫婦當外人，那我們可就真不客氣了。”
李掌櫃則道：“沈娘子有何吩咐，隻管開口，我們隻要能辦到，肯定不會推辭。”