103清白
幾人慌得放開了七皇子，旋即隨著眾人在原地行禮，「父皇萬安，母后萬安！」
入座，寧志茂開懷而笑，「家宴嘛，就圖個共享天倫，你們不要這麼拘謹，今日無臣子之分，只有家人，都起來就座吧！」
「是！」起身，眾人陸續入座。
坐在寧志茂的身側，徐皇后目無波瀾地看著眾人，心下冷嗤。皇子妃嬪，一個個面上和樂融融，相親相愛。可內里的勾心鬥角，真真兒是恨不得對方死無葬身！
尤其是錦妃那賤人！
掩在袖子里的手指漸進握成了拳狀，她不著痕迹地睨了一眼右旁正首的錦妃，哼，花枝招展的，你倒是會打扮！
立時察覺到了徐皇后的目光，錦妃扭頭沖她淺笑，端的是顧盼之姿，甚是可人，「姐姐有事？」
「沒有。」扭回頭去，徐皇後幾不可聞的一聲冷哼，她今年四十有二，可錦妃不過二十來歲，她何德何能當她的姐姐？當姨娘還不錯！
掃看眾位皇子兒媳，寧志茂頗為欣慰，待看到寧止的空座時，「唉？九子還沒來么？」
聞言，大皇子眉色微動，雖說九皇弟權傾朝野，可也慶幸他沒有爭權奪位之心，此等人才，還是拉攏為好。得罪了他，那可無異於拽著閻王喝茶，自找死路！
旋即扭頭看向寧志茂，他賠笑道，「九皇弟身子不好，許是路上耽擱了。」
「也是。」點頭，寧志茂又道，「那便等等他再開宴吧，也不急這一時半刻的。」
「父皇所言極是，不若先叫人去宮門探探消息吧？九皇弟一來，他們快跑些，也能及時稟報。」語畢，大皇子的說法立時得到了寧志茂的讚許，可還沒來得及命人去接應，正主已經來了。
長長的廊道，寧止緩步而過，仍是不喜裝飾的素色衣錦。並肩而行，雲七夜卻是破天荒的粉色羅裙，襯得模樣溫婉。
看著兩人，眾人最後將目光落到了雲七夜身上，場面漸進冷凝起來，這就是傳言中的九皇子妃？嘖，倒是諷刺！枉費了如此的溫婉，內里卻是不守婦道，人品下作！
看著，徐皇后嗤笑，寧止倒是像極了他母妃，那張臉一樣的禍國殃民！早知如此，她當初就該連帶著一起毒死他，也省得他現在下絆子！「九子，你們這對小夫妻倒是氣派得緊，大家可都等著你們兩個呢！」
面不改色，寧止揶揄，「按父皇的旨意，還有一刻才開宴，我和皇子妃不算遲到。再者，兒臣看大家的神色並未有異，倒是母后您眉色急躁，莫不是您來得太早，餓了？」
直直被噎死，徐皇后惱的扭頭，再也不言語。這幾日徐家的大小變故已然讓她失去了以往的沉靜，煩躁得狠！
扭頭看向寧志茂，寧止解釋，「一早兒臣的身子有些不舒坦，耽擱了些時間，還望父皇海涵。」
「不打緊，再說你也沒遲到，往後多注意些自己的身子。」說著，寧志茂睨了一眼雲七夜，雖說不情願，卻也只能硬著頭皮沖她笑道，「這是九皇子妃第一次參加家宴，呵，想必好些人你都沒見過，隨後叫九子給你介紹介紹。」
「是。」頷首，雲七夜旋即朝眾人釋出一抹和善的笑，想當然沒有回應。倒是錦妃沖她回以一笑，悅耳的聲音響起，「這麼多人，九皇子妃一時半刻恐怕也記不準。你往後多和大傢伙來往些，時間久了也就熟悉了。」
「錦妃。」耳旁，寧止的聲音淡淡響起。旋即沖女子一笑，雲七夜頷首，「先行謝過錦妃娘娘。」
「家宴不必拘謹，隨九殿下入座吧。」說著，錦妃掃了一眼寧止，亦是沖男子一笑。天家九殿，從她曉得他的存在，她大概才知道什麼叫做波瀾不驚。多時素淡，他偶爾莫名浮起的微笑令無數女子為之痴狂，可惜卻缺少一顆愛人的心。誠然，最魅惑的人物往往適合遠觀，切莫靠近。
家宴伊始，眾人熱絡地談笑，歡聲四起。坐在寧止的身側，雲七夜倒是有些奇怪了，他昨日所說的好戲便是此次家宴吧？以他的城府，向來機深詭譎，一舉一動，別有用心，那這場家宴又是何居心？
曉得她的疑惑，寧止輕笑，立時柔了整張臉的冷峻。伸手拿起桌上的銀筷，他夾了一塊蜜餞放到她的碗里，「不用猜了，總會叫你知曉。」
聞言，雲七夜釋然，索性拿起筷子嘗吃蜜餞，「嗯，酸酸甜甜的，味道還不錯。」
看她的模樣很是滿意，寧止不由也嘗了一塊，以往倒是沒覺得這小東西確實還不錯，「嗯，是不錯。」
從頭到尾看得清楚，錦妃有些愕然，何曾見過如此的天家九殿？扭頭睨了一眼雲七夜，她有些明白了，幾不可聞的一聲笑。她低頭沉思了半響，旋即有了主意。
——借刀殺人！
「七夜啊。」
何其親切的稱呼？只此一聲，在場的眾人不解地皺眉，齊齊扭頭看向錦妃，但見女子笑的嬌美，「我聽說你們家的胭脂行新出了一款蓮花胭脂，好似蓮花的花瓣一樣，由淺入深，塗在臉上漂亮極了。我好奇了好些日子了，今日你來了，倒也可以幫我解惑，那款胭脂可真有這般效果？」
微微一愣，雲七夜答的誠懇，「我好久沒注意雲家的胭脂了，至於效果如何，待我回去替您問問。」
「倒是麻煩你了。」
忍不住出聲，徐皇后的語氣不滿極了，「我看是錦妃你自找麻煩吧？後宮的妃子，哪個沒有皇上賞賜的胭脂水粉？尤其錦妃你，用的更是上等的赫連家胭脂。既是如此，你還用得著旁的？」
不怒反笑，錦妃謙恭道，「姐姐誤會了，我只是想問問那蓮花胭脂的效果罷了，倒也沒想著拿來用。」
「你也不用想，不過是款胭脂罷了，能有什麼效果？難不成只消用了，人人都能和蓮花一樣高潔？」說著，徐皇后看向雲七夜，索性破罐子破摔，什麼也不顧忌了，「雲皇子妃，前段日子本宮聽到了些風言風語，哼，也不知道是哪個放出來的話，說你嫁給九殿下之前已是不潔之身，可有此事？」
一石激起千層浪！
全然嘩然，誰承想徐皇后居然會將此事挑明，這不明擺著要人難堪么？
當著眾人的面，一針見血，問這麼尖銳的問題。有些事的答案，總是介於不說憋屈，說了矯情之間。要怎麼回答呢？
看似羞愧地低頭，雲七夜沖寧止低聲道，「要怎麼說？」
慢條斯理，寧止道，「我可以告訴你，但是我有什麼好處？」
「我全部家當數萬兩真金白銀，都……都給你。」
「那你還是在這裡自生自滅吧。」說完，寧止扭頭不看她。
急了，雲七夜咬牙，「大不了晚上算我獻身！」
挑眉，寧止眸中的精光一閃，卻仍是不動聲色。「
那廂，徐皇后等得不耐煩了，「怎麼？一個普通的問題倒是逼得雲皇子妃天人交戰似的。」
扭頭看向她，寧止替雲七夜開口，「既是風言風語，母后還問什麼？」
冷笑，徐皇后話中的怨毒，清晰刻骨，「空穴不來風，事關皇家尊嚴，我這個做母后的，總得關心關心吧？」
也不阻撓，寧志茂兀自靜默不語，雖說徐皇后此舉會讓九子窘迫，但是能藉機廢了雲七夜也不錯！
「倒是多謝母后關心了。」戲謔，寧止道，「大婚那晚，我因為發病體虛，所以沒有和皇子妃同房，誰想第二日便傳了那樣的『風言風語』。」
話音方落，全場震驚！
目不轉睛地看著寧止，眾人的神色複雜，九皇子所言是真是假？
撫著座椅的雙手一顫，寧志茂蹙眉，猛的想起九子大婚第二日，他只是同意納妾，好像也沒明說雲七夜到底是否貞潔吧？
倘若狡兔當真有三窟，那寧止只會多，斷斷不會少。不管作何事，給自己留些後路餘地總是對的，他倒是有些慶幸當初的含糊不清了。
不信，徐皇后諷刺道，「是么？即是如此，你為何後來不說明？依我看，這事可沒這麼簡單吧？雲皇子妃分明就是不潔，你自己害怕丟了顏面，所以才如此掩飾！」
也不惱，寧止道，「母后說的是，事情確實沒那麼簡單，不過證明這件事情的方法倒是很簡單，勞煩父皇和各位皇兄皇弟背過身去。」
不明所以，眾人面面相覷，卻也順著寧止的意思起身背對。待到所有的男人都背過身去，寧止沖在座的妃嬪頷首，而後將雲七夜手拉了過來，意味深長道，「母后貴為一國之母，言之鑿鑿，今日諸位皇族親系皆在，索性便依了母后的皇家顏面，勞煩諸位看清楚。」
說著，他驀地圈起雲七夜胳膊上的衣衫，纖長的手指拂過將女子光潔的臂膀，直至落在那顆鮮紅的守宮砂上。
看得清楚，眾妃嬪駭的瞪大了眼睛，有幾人更是失聲尖叫。將袖子整理好，雲七夜終於明白了寧止的意思，這算不算是在給她沉冤昭雪？
刷白了臉色，徐皇後有些坐不住，「這……這！」
「好了，父皇和諸位兄弟都扭回身來吧。」
早已聽到妃嬪的驚呼，眾人入座后忍不住低聲詢問，片刻后皆是瞪大了眼，齊齊望向雲七夜，先前的鄙夷已然轉化成了愧疚。
額頭作痛，徐皇后仍是不死心，「寧止，那我問你，既然九皇子妃是清白之身，緣何你後來不昭告天下？更甚者，你們成親數月，她到現在仍是處子之身！哼，此事分明有詐！」
連眉毛也不挑，寧止平靜極了，「因為我身子虛，行不了房事。」
聞得此言，眾人傻眼，更甚的是，大皇子入口的酒猝不及防給噴了出去，震得直咳嗽！
看似在轉移話題，錦妃看著雲七夜，憐惜道，「莫怪我第一眼看見七夜你這丫頭就生了好感，果然是個冰清玉潔的好姑娘。哎，你說你受了這麼大的委屈，也不說出來。倒是……倒是叫整個天下的人都冤枉你了，我等愧疚……」
索性也裝出一幅隱忍的模樣，雲七夜嘆氣，「母后說的對，事關皇家顏面，我倒也無所謂了。」
「果然是個識大體的好兒媳！」一聲誇讚出口，寧志茂竭力裝作無事的模樣，「傳內務府，賞雲皇子妃金銀各五千兩，綢緞三千匹！」
「是。」
說完，寧志茂扭頭看向徐皇后，但見她的神色陰鷙。「皇后？」
回神，徐皇后被寧志茂看的冷汗直流，頓時刷白了臉色，「臣妾在。」
「朕看你的臉色不太好啊，是不是病了？最近為了徐家的事，你也操心不少啊，來人啊，送皇后回去歇息吧。」
欲說還休，徐皇后咬牙，終是不情願地起身離去，待路過寧止跟前時，她恨恨地瞪了男子一眼，旋即頭也不回的離去。
神態輕鬆，寧止扯唇而笑，他覺得自己儘力了，也就心安理得地看戲。可是貞操卻是因人而異，世人會讚美一個姑娘是處女，卻也會嘲笑一個男人是處男。
神色詭異地看著寧止，眾人心下瞭然，原來九殿下是「不行」啊！
不刻，大皇子率先解圍，舉起酒杯沖寧止和雲七夜道，「倒是委屈了九皇弟和弟媳，來，為兄先干為敬，祝你們兩人鳳凰于飛，百年好合！」後面那句早生貴子，實在是說不出來了！
見狀，眾人忙不迭起身，也沖寧止和雲七夜敬酒，皆是歉意連連。
可也得感謝世人愛嚼舌根的本性，自此一場家宴，不過兩日的光景，整個中原四國，上至王公，下至黎民，皆覺愧對雲七夜，連連自責。更甚的是，偶爾雲七夜上街，時不時會蹦出三五商人小販，二話不說將一堆胭脂水粉賽到她的懷裡，然後轉身就跑。九皇子妃真是夠可憐的，自己被冤枉了不潔，九殿下還……還不舉！
「來來，諸位皇兄飲了此杯！」竭力營造歡快的氣氛，眾人對方才的事情絕口不提，可是卻不代表心下不想。起身離座，寧志茂沖寧止一個眼色，而後徑直離開。
會意，寧止回頭沖雲七夜笑了笑，有點不懷好意。旋即起身，他跟在男人身後一路到了偏殿，獨處說話。
一臉歉意，寧止低聲道，「此事叫父皇難堪了，千錯萬錯皆是兒臣的錯。說皇家顏面確實有些虛話，其實是兒臣……兒臣自己不好意思將自己的隱疾說出口，反倒是叫您為難了。本以為此事不會有揭曉一日，誰知今日……」意味深長，寧止不再言語。
重重地嘆了一口氣，寧志茂卻也不怪他，「畢竟這種事情，哪個男人能說出口？你那日沒有據實以告，情有可原，朕不怪你。可是皇后她！……」
咬牙切齒，寧志茂的臉色漸進憤懣，「朕能登基稱帝，一直以來也顧念著她徐家的恩情，所以一而再再而三地謙讓皇后，誰想她竟是如此的不識抬舉！今日更是叫你我難堪！難道非要逼朕讓她徐家的宗祠灰飛煙滅？！」
他哪裡是顧念著徐家的恩情？只不過是沒有除掉徐家的借口罷了！卻也不點破，寧止字字珠璣，說的有理，「和徐家之事，父皇仁義，可兒臣私以為還是切莫拖延為好。雖說和辛烏的戰事稍稍停歇，卻也不能掉以輕心，萬一陰若熏失敗，指不定崔正華哪日又會揮軍反撲。就算陰若熏成功，他對蒼流的態度又是如何？軍人骨子裡的征服感，恐怕他不會忘記辛烏的萬里河山，亦是舉兵侵犯。常言攘外必先安內，兒臣以為還是儘快將內里的人事解決為好。」
點頭稱是，寧志茂道，「朕也有此想法，這次倒是徐家逼朕！你瞧瞧皇后那副德行，最近一段時日活似條瘋狗，逮誰咬誰！得給他們點顏色瞧瞧了，要不然他們真以為朕不會動他們似的！好了，你先回去陪皇子妃吧，她一個人也不熟悉，許是會尷尬。」
「是，兒臣告退。」神色恭謹，寧止轉身離開，卻是扯唇，笑的無聲無息。
這盤棋，終於下到了緊要處……