328終局（3更）
「哇，堂哥，我從前都不知道你是這麼恨我。」裴殊嘖了一聲，「求別提公主這兩個字，我對公主有難以癒合的創傷，你提一次就等於在我心頭放血。」
李葉原在心裡暗自憋氣，她覺得她已經使出了渾身解數，還主動貼上自己的名聲去傳播那些風言風語，這裴桓之還是一副不知好歹的樣子，惹得她在平陽公主那裡又受了好幾回奚落：「連一個男人都抓不住，你就不覺得丟臉？」每當她想起平陽公主那張美艷但是飽含嘲弄的面孔，她就恨得要命，又怕得要命，這就是命，有人一生下來什麼都有，而她卻只能依附這個依附那個，靠著做小低伏而生存，她就是有野心，也根本不敢顯露，生怕遭到平陽公主的猜忌。
原本她還有盟友，但是從相國寺回來后，那個面具人就再也沒出現在她的面前了。她心中滿是慌亂，只好加倍討好平陽公主李榮玉，可也不知道怎麼回事，李榮玉也很久都沒有見她了，只讓管家出面轉告，最近都不會見客，她不必上門拜訪。所以今日這場龍舟賽，她必須要贏，只有贏了，她才能藉機當面探一探李榮玉的口風，不知是出了什麼大事了，還是她看穿她在背後搗的那些小心思？
李清凰就混跡在一群船員裡面，這裡面有些船員是臨時從別的船隊那裡挖來的，還有幾個是從別地找來的應對這次比賽的。她把一張臉塗黑，在衣服里塞滿了棉花和布條，收斂氣息，一鑽進人堆里，也沒人注意到她。她剛走下船艙，前面的人突然轉頭看了她一眼，滿臉詫異：「你是什麼人？我從來都沒見過你。原來和我做搭子的是小蔡，小蔡去哪裡了，怎麼是你下來？」
李清凰心裡咯噔一聲，她本來想著，等了船底，光線幽暗，就算面對面，可能也不會有人發生她，結果才剛上船就被認了出來。而站在她身後的還有兩個船員，也滿是狐疑地望著她。像這種龍舟賽，別的船隊故意派人搗亂幫倒忙的事情常有，但是平陽公主的船隊應當是很少碰到有人下絆子，所以他們雖然表情不善，但還沒有當場把她給揪出來。
李清凰面不改色道：「小蔡昨日吃壞了肚子，又不想少了這份銀錢，就找我幫他頂上。」
她這句話一半真一半假，之前的確是有個船員偷偷去上茅廁，被她直接打暈，然後塞進了茅廁，在塞人之前，她還把人的衣服都剝了，換到自己身上，因為身上衣服是有船隊的標記，再加上她一直小心地不把臉露出來，一路悶著頭避免和人對視和聊天，這就很順利地混上了船。
既然都混上了船，她怎麼可能在這個時候暴露自己，當然打死都要裝傻到底了！
「你別說，昨天小蔡非要拉我去吃那家蒼蠅館子，我說那家不幹凈，怕吃了拉肚子，他還非不信，現在可好！」
「你會掌舵？」之前認出李清凰的那個人問，「我是掌舵的，小蔡是給我打下手，現在你能替他？」
李清凰當然不會，西唐也沒有組建水師，她連學習的機會都沒有，幸虧她在之前就做了萬全準備：「你看那邊舢板是不是漏水了？」
眾人一看，頓時大驚失色：「真的漏水了！怎麼會這樣？這可怎麼辦？」
船底漏水可是一件大事，現在停靠在岸邊還沒什麼，等到龍舟劃到河中心，這點漏水就是個大麻煩，別說要爭第一了，能不能安全劃到對岸都成問題！從前平陽公主養著這支船隊，雖說沒佔據過鰲頭，可也沒掉出過前五，難道今日要當最後一名了嗎？到時候別說是賞錢了，能不能保住命都要成問題了。
李清凰不慌不忙：「應該問題不大，現在用一層蠟把這漏水的口子給封住，至少還是能扛一陣。」等到龍舟整個入了水，蠟也會融化，那就不斷地覆蓋一層新的上去，勉強能撐到比賽結束。
「這倒是個好辦法，可以硬撐一下，但是這件事要不要告訴長楹公主？」
只幾句話的功夫，她已經順利把眾人的注意力從她不是小蔡，小蔡到底去了哪裡給轉移開去，還儼然成了眾人的主心骨：「說肯定是要說的，如果一直不說，到時候被公主知道，豈不是故意隱瞞，要是嚴重一點，公主還會覺得我們收了對手的銀錢，故意把自己的船給鑿穿。」
「可一旦說了，萬一沒拿個好名次，怕是會拿這件事當筏子。」對於普通人來說，雖然沒見過宮廷傾軋的陰謀詭計，可也有那種樸實的狡猾，想要給自己多點退路。他們大部分人都想，若是能瞞住自然是好，就怕到時候奪不了魁首，划槳手就故意把問題栽到他們這些舵手身上，這說也為難，不說也為難，實在是沒有一個完全之策。
李清凰道：「還是由我去說，說得巧一些，或許公主也不會怪罪呢。」
於是眾人就用一種格外隱晦的同情眼神目送她離去。誰都知道，若是好事，先去報信的那個人肯定有賞，這可不是什麼好事，作為報信人還要被遷怒的。但是這裡的掌舵手跟小蔡是有交情，和她根本都不相識，自然也沒有人願意跟她一起去承擔這風險。
只聽河邊噼里啪啦點起了爆竹，爆竹放完后，只見傳令官揚起手上那面旗子，河邊的鼓手掄起鼓槌，砰地一聲正敲在鼓面，營造成一種千軍萬馬之勢。而在鼓槌落下的第一聲響，那排得整整齊齊的二十條龍舟上的划槳手抄起船槳，用力往水下一劃，龍舟如離弦的箭一般往前飛射出去。
嘭嘭嘭——
李葉原站在甲板，雙手鼓槌交互擊打鼓面，這每一聲鼓點都正好敲在划槳手扳動船槳的時分，節奏是很准，聽起來卻是軟綿綿的，毫無陽剛之氣。原來的鼓手看著底下那些划槳手開始鬆散起來，只急得額頭冒汗，卻又不敢去搶這位長楹公主正在做的事。好不容易等李葉原覺得手臂酸軟，這鼓也敲不動了，他立刻接上，明明是同樣的鼓點，可由李葉原敲出來，就像和風細雨，綿綿無力，令人昏昏欲睡，可在他手中又換了一種風貌，激越震撼，宛若雷霆暴風，一下下重擊在人尖，催促他們奮起直追，從第五的位置慢慢超前了一個身位。