167.第 167 章
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黎橋是家中長子, 孫子黎江是長孫, 若不是小兒子家的黎池顯現出了讀書的天賦，這個名額毫無爭議是黎江的。
但同時, 大多數情況下, 宗族社會中的長子在享受諸多特權的時候, 也被培養出了家族責任感, 有著犧牲小家利益而站在家族大局上做決策的覺悟。
黎橋明白他爹的顧慮, 有些話也只能由他來說，「娘說的有道理, 是該儘快把小池子送去，不然就白白耽擱了他的天賦。」
這話一出，屋裡的人紛紛看向黎橋。
黎棋看著他大哥，心中百感交集，「大哥, 你……」
既然都已經決定了，黎橋也不會再表現出摳索不舍的小氣樣子, 「小棋子，我們可是留著一樣血的親兄弟，不用在乎你啊我啊的。」
「大哥……」黎棋感動不已，也佩服不已。
老二黎林只在一旁看著, 卻是事不關己。不論哪個侄子佔了這個進學名額, 對他來說都沒甚差別, 反正都輪不到自家兩個只知道調皮憨吃的崽子, 不管哪個侄子若是讀出個名堂了，他都是一樣的沾光。
黎鏢也眼帶贊同和自豪地看向黎鏢。雖說大孫子大江看著不像是蠢笨人，可卻不像小孫子小池子一看就是個讀書的苗子，讓小池子去讀書才是最有把握的選擇。而大兒子能不徇私地選了侄子而不是自己的兒子，他是很欣慰的：到底是家裡的長子，還是有擔當的。
「我這個大伯是看著小池子長到這麼大的，他從小就乖巧懂事、聽話孝順，真是比那小棉襖閨女還貼心，俗話說三歲看老，想必他長大后也會是個厚道孝順的。若是他真有出息了，應是不會漏了我們這兩個伯伯的孝順的，外順便拉幾個堂哥一把也不是什麼難事。」
大哥都這麼慷慨地將進學機會給了自家兒子，黎棋自然也不會吝嗇承諾：「大哥說的哪的話！進學機會多珍貴，小池子日後若是真有出息了，大哥就是他的再造親爹，小池子那必然是要像孝順我們一樣孝順大哥的！我也沒給小池子添個弟弟妹妹，他一個人獨木難支，需要侄子們照應的地方多著呢，到時回報他幾個堂哥那都是應有之義。」
既然大兒子和小兒子兩兄弟也都說開了、說好了，黎鏢也就不再顧忌擔憂，「的確，獨木不成林，兄弟間就要互相支撐，眼看小池子是個溫良知恩的，你們現在對他多加扶持，以後若是他出息了，你們的好處還多著呢。」
袁氏眼看著小孫兒進學的事情已經定下，心裡也就高興了，「什麼『若是他出息了』，我們小池子眼看著是肯定會出息的，到時候你們就等著做狀元的爺爺、狀元的大伯、二伯和親爹吧！」
黎鏢又斜了袁氏一眼，只是這一眼沒甚威懾作用，「狀元的奶奶可都是端莊威嚴的誥命夫人，就沒你這樣碎嘴說大話的。」
袁氏『哼』了一聲，噘嘴扭頭看向門外屋檐下的小孫兒，沒有回嘴。
三個兒媳婦收拾完廚房回來，走在前面的三兒媳蘇氏邁腳進屋，笑著逗趣：「剛只聽了爹的半頭話，像是說娘成了狀元的奶奶了？」
袁氏瞄著三兒媳蘇氏，一眼就看出了她玩的小九九，「就你是個耳聾的！我盼著小池子讀書考了狀元后當個狀元奶奶，你爹在說我配不上呢！」
蘇氏順手拿了個小板凳，挨著袁氏坐下，也不說配得上配不上的，「我們小池子要去讀書了？那為了讓娘當狀元的奶奶，我就是不錯眼地盯著他也要他努力讀書的。」
婆媳兩又說了些趕場軲轆話，兩個人都高興得很。
跟在後面的二兒媳趙氏跟自家男人一樣：事不關己，內心裡還隱隱有些高興。小池子一看就比大江聰明，小池子去讀書才更可能讀出個名堂，到時他們也就可以跟著沾光。
大兒媳王氏，則木著張臉沒說話，進屋之後就拐彎進了自家屋裡。
北邊的三間黃泥青瓦的正房，中間是待客的正廳，左間住著黎鏢老兩口。剩下的右間就住著長子黎橋一家四口，房間用木板隔成裡外兩間，外間住著江河兩兄弟，裡間住著黎橋夫妻。
王氏拐進裡間，一屁股坐在她陪嫁來的紅木箱子上，沉著臉翻出箱子里的幾套衣裙，然後又慢慢地撫順褶皺，又重新疊整齊……
正廳里的人都注意到了王氏的臉色，熱烈的氣氛有一瞬的冷卻。
黎橋看著王氏一句話不說地就回了屋，只說：「一個冬天沒怎麼動彈了，今天陡然去費力地耙地，可能是累到了。」
「她一向不像老二家的能當個男人用，累到了也是正常的。」袁氏接過大兒子的話順著說道。一家人在一起過，就不能事事較真，要能裝得了糊塗。
今晚這決定沒錯，也沒人刻意偏心，可眼下看著畢竟還是大兒子家吃虧了，難道還不准她不樂意嗎？且表現得也不過分，就睜隻眼閉隻眼當沒看到吧。
王氏顯然不樂意的姿態，到底還是給廳里熱烈的氣氛淋了一瓢涼水。又聊了一會兒之後就有兒媳婦們站起身，去舀熱水給小崽子們洗手洗腳洗臉，洗完后就順手把小崽子塞到被窩裡去。
黎池雖然白天在小菜圃里寫寫畫畫了一整天，身上卻沒沾上點泥土，依舊白白凈凈的一團。
在旁邊盯著黎湖和黎海兩兄弟洗臉洗腳的二伯母趙氏，看一眼白白凈凈的黎池、以及洗好了還是清清涼涼的一盆水，再自己這邊看看還沒洗腳呢就已經渾黃的一盆水，真是哪兒哪兒都是氣！
「你們兩個看看！看看你們池弟弟一身多乾淨，再看看你們兩個泥猴子！我真是要被你們氣死！」
黎湖：「看了看了！」
黎海：「小池子乾淨！你認小池子當兒子啊！」
二伯母趙氏：「你！誰稀罕你這個兒子啊！我巴不得要小池子當兒子呢！」
黎海：「可惜三嬸捨不得給你，呵呵。」
趙氏：！！！
黎池：……雖然已經習慣了，還是忍不住感嘆：不愧是母子。
蘇氏意思意思地勸了兩句，「大海，你怎麼這麼能氣你娘呢？」「孩子們還小，你犯不上生氣。」
雖沒能化解爭吵，也算盡了勸解的心意，於是蘇氏把兒子脫下的小鞋子支在牆邊晾著后，就抱著光腳丫子的兒子回了西邊的黃泥蓬草房。
蘇氏把兒子放進被窩，「小池子，你過幾天要去讀書了，高興不？」
黎池看著竟驚喜地坐了起來，黑溜溜的一雙眼看過來，「去讀書？去族學里讀書嗎？」
「是啊，去族學讀書，裡面還有三十多個同窗玩伴呢，高興不高興？」
一向乖巧沉穩的黎池，今兒竟高興得拍巴掌了，「高興！好高興！那我什麼時候去？是明天去嗎？那我要早早地睡覺了，明天要早起！」
蘇氏揉揉兒子散了垂髫的毛茸茸腦袋，想著平日里再乖巧懂事，到底也還是個今天才滿六歲的孩子，真高興起來還是會像平常小孩一樣拍巴掌。「不是明天就去學堂，要等你爺爺去找秀才老爺問過之後，才確定是哪天去。」
「哦。」眼看著滿身高漲的興奮降下去了一些，不過黎池還是仰頭笑眯眯地說，「那我還是要早點睡，明天要早起為以後去學堂做準備，書袋呀，毛筆呀，硯台呀……好多呢，都要準備著。」
「唉喲，娘明天就給你縫一個書袋，不過筆墨紙硯呀這些都不用準備，族學裡頭有現成的直接取用就好。」
「喔喔！這樣啊，那我睡了，明天早點起來。」
蘇氏看兒子竟是興奮得沒聽懂明天是不用早起做準備的，心裡直暗暗發笑。明早兒子還不一定能早起成功呢，就算早起了也無礙，也就沒去糾正他的話。
看看被窩裡乖乖躺平閉眼努力早睡的兒子，蘇氏給他掖掖被角，起身出門回屋了。
身後的小床上，乖巧躺平早睡的黎池睜開眼，從被子里拿出胳膊、換了個舒服的姿勢，嘴角帶笑地看著窗紙間透進來的瑩白月輝。
獨木難支，受了大伯家的恩惠，得了堂哥們的支撐照應，以後他自然會有所回報。往親近了說，這是互相扶持的親情，往疏遠了說，就是互利互惠的交易。
西廂的另一間屋裡，黎棋和蘇氏在臨睡前，說起小話。
「我們小池子以後肯定是會有出息的，到時再照應他堂哥一些也不在話下，只是，看著大嫂像是不高興呢。」
「換你你能高興？大嫂也沒說出什麼來，我們就當不知道，等小池子有出息后她也就沒有意見了。且我們黎家可不像其他村的一些人家那樣，就沒有女人騎到當家男人脖子上撒屎撒尿的，大哥都已經決定了，大嫂還能有什麼話說。」
黎水村的黎家雖說也是靠耕種為生，但到底自詡和一般粗鄙農戶不一樣，就比如：家中男人決不能讓女人騎到頭上，黎家人在娶媳婦時先多方打聽后，再才請媒人上門去說和，性子潑辣的絕對不要！ 二嫂平日里只是咋咋呼呼脾氣急躁了一點，遠說不上潑辣，娘都還後悔說看走眼了。
黎家不娶潑婦的同時，黎家男人也還算尊重妻子，因此也不愁沒有好閨女嫁進黎水村。
蘇氏能嫁進黎水村，首先她就不是一個潑辣的女人，然後她還是一個聰明的女人。這時自然不會因為女人的立場，去和自家男人爭個高低，她能讓自己成為這個小家的實際當家人，也能讓黎棋認為他是當家的男人。