4.chapter 4
剛剛吃完早餐，又到了梅姨外出上班的時間。
三個月前，她開始在位於皇後區西南端，毗鄰布魯克林的一家餐館做服務生，為了賺到更多酬勞，時常增加工作排班。
梅姨出門之前，叮囑正在收拾餐桌的艾黎卡和彼得，「我大概至少要九點鐘才能結束，我們直接在餐館附近的那一家AMC連鎖影院碰面。」
沒等兩人回答，梅姨便匆匆關上房門離家。
而艾黎卡和彼得似乎並不太同意梅姨的安排，男孩皺眉，「那家電影院位於布魯克林區，距離梅姨工作的餐館隔著兩條街。」
而布魯克林的治安是出了名的糟。
「我們可以在梅姨工作的餐館解決晚餐，順便等她下班。」艾黎卡提供解決方案。
彼得當然沒意見，他端起餐盤走向廚房清洗，擰開水龍頭有點沒控制好力道，水流砰的一聲衝擊進池中，簡直像是槍聲一樣。
他立刻將水關小，但剛才的聲響讓他忽然記起來一件事，彼得看向正將餐桌擦得乾淨的艾黎卡，「關於之前你打算購買.槍支的事，購槍證和持槍證已經發放了嗎？」
「是的，但只是針對長.槍。」私人持槍是美國憲.法保障的權利之一，但必須要年滿二十一歲才被允許購買手.槍，因此艾黎卡雖然通過了槍牌考試，但目前只被允許購買步.槍與散彈槍這類長.槍武器，紐約地區的控槍法律一向嚴格。
談到準備購槍的安排，艾黎卡的性感風情中更多了一些英氣，讓她有種雌雄同體般的魅力，她將餐椅推進桌下，「等這個月實習薪水到手，我準備到槍店購買一支雷明頓M870式霰.彈.槍。」
「哇哦，它是SWAT和海軍陸戰隊也在使用的武器——」彼得雖然有著他的蛛網發射器和蜘蛛戰衣作為武器，但他同樣非常認可，槍支是家庭防衛的重要手段之一。
「我查閱過資料，這種泵動霰.彈.槍是最趁手實用的民用武器之一。」艾黎卡將餐廳整理一新后，打算回到卧室，但還未進入，便看見一封信件，被放在門邊的橡木斗柜上。
是那封彼得在更早之前，從住宅信箱中取出的信，來自英國牛津郡，哈里·奧斯本。
艾黎卡拿起信件，重新走向廚房方向，恰巧彼得清洗完所有餐具，他看見那封信這才想起來，於是向艾黎卡解釋，「我清早敲你的房門時，順手將它放在了邊柜上。」
「這似乎已經是哈里離開紐約的第五年？」艾黎卡嘗試回憶，「我記得你們在十二歲時，總是相約去逛各類科學館，他似乎還曾經在帕克家留宿。」
帕克家與奧斯本相差懸殊，並不只是皇後區與曼哈頓的差距，哈里甚至是市值千億美元的奧斯本工業帝國的唯一繼承人，而彼得和艾黎卡幾乎還要為學費發愁。
不過這並沒有影響兩個男孩的友情，自從十二歲在一場生物競賽上相識后，哈里和彼得就幾乎成為了彼此唯一的朋友。
但由於哈里在十二歲時，就被父親送去了不列顛的伊頓公學，這幾年中，兩個男孩只能通過信件來往。
彼得從艾黎卡手上接過信，回憶起摯友當初留宿的事，又開始有些話嘮，「哈里留宿那晚，是離開紐約的前一夜，你還曾經為他唱《綠野仙蹤》的彩虹彼端。這真不公平，從我八歲以後，你就不再為我唱任何搖籃曲了。」
艾黎卡已經不太記得這件事，她有些疑惑，「我當時為什麼要給一個十二歲的男孩唱搖籃曲？」
這首好萊塢黃金時代誕生的經典爵士樂，從小就被她用作搖籃曲哄彼得入睡。
「似乎確實有些不合常理？」彼得摸摸腦袋，他接著又開始誇讚她，「不過你總是能將那些搖籃曲唱的出奇的動聽，我當時一直認為你能成為最出色的百老匯戲劇演員。」
聽聞彼得說出的『百老匯』、『戲劇』、『演員』幾個詞，艾黎卡神情一怔，唇角緊抿，但很快又恢復如常。
可這時，彼得又接著想起一些往事，「關於百老匯——黎卡，如果我沒記錯的話，你在十歲時，曾經參加過百老匯夏令營對嗎？」
隨著男孩的聲音，艾黎卡記起那場對十至二十一歲年輕人，提供專業戲劇訓練的百老匯夏令營——
那個夏天，她曾經師從紐約城最優秀的藝術家，學習場景表演、台詞發音、音語舞蹈與戲劇獨白；她了解斯坦尼斯拉夫斯基表演體系，知曉邁克爾·契訶夫的戲劇技術；她曾經聽過紐約城頂尖藝術家的稱讚——「你會是我最傑出的學生」。
但一切在那個夏天結束后，便戛然而止。
帕克夫婦去世，她和彼得被本叔梅姨收養。
這已經不是她第一次被收養，上一次的領養人，是彼得的父母理查德與瑪麗。
艾黎卡的母親奧羅拉·科恩與瑪麗·帕克是多年摯友與同事，在艾黎卡五歲那年，母親因公殉職，而又一個五年之後，帕克夫婦因同樣方式離開她與彼得。
而早在艾黎卡十歲之前，她和彼得便幾乎是由梅姨照顧長大，帕克夫婦經常需要外出執行任務，而本叔和梅姨總是視若己出的照料兩個孩子。
但從那個夏天之後，艾黎卡再沒有談起過戲劇。並不寬裕的家庭經濟狀況，令她不願意將那些不著邊際的藝術夢想，加諸在本叔和梅姨肩上。
為了養育她和彼得，這對善良的夫妻已經付出太多。
她確實曾經期望成為戲劇藝術家，但最終出於理性思考，她選擇了就讀哥大經濟學，她的未來應該是商學院與華爾街。
艾黎卡不願意就百老匯這個話題再談論下去，她看向彼得手上的信件，「哈里說了什麼？你之前提起過，他已經提前進入了牛津貝利奧爾學院是嗎？」
貝利奧爾學院是牛津最尊貴的學院之一，曾培養出數目驚人的政壇接班人。
「哈里在信上說他主修生物化學與PPE.」彼得低頭瀏覽這封文字不算多的信件。
艾黎卡挑眉，「PPE？牛津大學特有的哲學、政治、經濟學聯合專業？」
這可是牛津獨樹一幟的尊貴王牌專業，不知曾誕生多少英明領袖。
「奧斯本先生要求他在冬季假期期間，參加生物醫學研究項目，因此哈里聖誕節沒能回到紐約。」彼得繼續向艾黎卡陳述信上提到的內容。
他已經閱讀到最後一行文字，「哈里在信上說，『請代我問候艾黎卡』。」
「哦，他真貼心。」艾黎卡露出笑容，但並沒有太在意這句禮節性的問好，她從冰箱里取出一盒樹莓，很快就轉身返回卧室。
而留在原地的彼得·帕克，看著這句問候，忽然覺得好像太過熟悉了點。
彼得走進他的房間，從書桌下找出這五年來哈里寄來的信，將它們一一展開。
接著他發現，在每封信的最後一行，無一例外全部都是那句——
「請代我問候艾黎卡」。
一時之間，彼得覺得自己像是探知到了某個隱秘真相。
他難以置信的低聲自語，「應該是我太疑神疑鬼？哈里離開紐約時，還只有十二歲。」