079【離家別】
凌霄酒量不錯，雖不是千杯不醉，卻也能喝很多。其他人興緻高昂，更是喝得衣襟盡濕。
見此，媳婦秀娘便不許李老實飲酒了，小聲道：「喝喝喝！喝歪了看你怎麼辦！」
李老實果然很快喝高了……在酒場上發揮了自己做人老實實在的特色。十分豪爽、十分沒數，別人向他敬酒，他便來者不拒。儘管凌霄示意人每次都給他倒一半，可一圈下來，十幾碗黃酒下了肚，整個人登時就飄了……
李老實喝醉酒也不哭也不鬧，就是坐在那裡嘿嘿直笑。起初大家覺著著實有趣，可聽久了也覺著瘮得慌。凌霄只好起身道：「天色不早，我也該回去了，晚了就進不去門了。」
眾人見此，知道大戶人家規矩多，也不好挽留，趕緊跟著起來，將凌霄一直送出老遠去。
後面，幾位大叔又自告奮勇，將酒醉的李老實扛到了床上。
李老實床上哼寧著，嘴裡嘟嘟囔囔也不知說些什麼夢話。
旁邊李鐵蛋不知從哪裡摸了一把木刀，插在腰間，挺胸凸肚地踱著步，對老娘說：「你看我啥時候能當將軍啊？」
「當你個頭！快去睡覺！」
李大將軍的屁股上挨了一巴掌。
……
當凌霄回到家時，父親凌文還沒睡，站在大院門口東張西望，不用說，在等凌霄回來。
看見兒子平安歸來，凌文這才鬆了一口氣，忽然覺得，凌家也該買一些傭人僕役，像這種事兒就可以讓僕役陪同凌霄一塊出門。再說，兒子就要去大遼國，若大的庭院沒人照看怎麼成。
實際上自從凌家發達以後，很多周邊窮苦鄰居想要投名來做下人。奈何凌文過意不去，就沒接納，現在搞得更不好意思去外面買一些婢女佣人來用。
「回來了，快進屋，雪兒還在等著你呢！」凌文拍打了拍打凌霄肩膀上灰塵，熱心地說。
說起小妹凌雪兒，凌霄心中就是一熱。
如今妹妹也懂事許多，尤其去了私塾上學。在凌文看來，女孩子多少也要知書達理才行，尤其現在家大業大，未來搞不好兒子官越做越大，自家人更要努力。
客廳內，身穿翠色小褂扎著雙丫髻的雪兒困的不能行，用小手支著下巴，眼巴巴地盯著火燭，時不時用手拍拍嘴巴，打著哈欠，耐心地等著哥哥歸來。
當凌霄出現的時候，小丫頭先是愣了一下，揉揉眼睛，發覺這不是做夢，眼前真是哥哥，這才跳起來撲到凌霄懷裡，嘴裡喊著「哥哥」。
凌霄將她抱起里，小丫頭貌似又重了許多。凌霄掏出給她買的糖果，遞給她說：「想我沒有？」
「想。」小丫頭剝開糖果舔了一下，快樂地說。
「怎麼個想法？」
「這裡想，這裡也想。」小丫頭歪著腦袋，指了指自己的頭，又指了指自己的心。
「還有這裡對吧！」凌霄指了指她饞嘴的嘴巴。
凌雪兒咯咯一笑，「人家沒有啦。」
這時凌文進屋，咳嗽一聲對雪兒道：「哥哥一回來你就讓抱著，成何體統？快點下來。」
「不要麼，我就要他抱！」雪兒在凌霄懷裡扭了扭。
凌文只得搖頭，忽然說道：「霄兒，你真的要去遼國嗎？不去不行？」
「嗯，不去不行。」
「為父讀書少，卻也知道那遼國乃荒蠻之地，民風彪悍野蠻，極不通情理，以前又與我大宋勢同水火，為父擔心……」
凌霄不等他說完，就笑了，說道：「父親大人休要擔憂，現在大遼國不同往日，據說那裡也科舉取士，並且也有很多人熟讀四書五經。」
「當真？」凌文瞪大眼睛。
實則，遼政權從後晉搏燕雲十六州地之後，為了安撫和統治新附之區，遼國急需選用漢士，曾舉行科舉考試，這是一次為選拔漢官治理漢地的權宜之計。976年，才正式建立了主持科舉考試的常設機構。988年，「詔開貢舉」，科舉漸成定製。統和六年至重熙元年，大抵每年舉行一次，重熙後為三年一次。前者為沿襲唐制，後者則是受宋朝的影響。
遼代的科舉專為選漢官、取漢士之用，只有漢人、渤海人可以應試。對契丹人參加科舉限制甚嚴。遼國契丹人中雖不乏文學之士，但他們卻多不是進士出身。後來契丹人參加科舉考試的限制逐漸放寬。在實行科舉的同時，遼代設立學校培養人材。五京州縣設有學校，頒《五經》傳疏，置博士、助教，契丹、渤海、漢人子弟皆可入學學習。
凌文一直惦記著讀書應試，又哪裡有機會行萬里路去了解周邊國家環境，因此聽凌霄說大遼國也有科舉，不禁詫異不已。在他看來，那些茹毛飲血的契丹人，又怎會熟讀聖賢書。
凌霄抱著凌雪兒坐下，寬慰老父親道：「因此這次出使遼國並無大礙，相反，很多朝廷命官還擠破頭皮想要去遼國鍍一鍍金，孩兒得此機會，也算是得了聖眷。」
凌文對鍍金新鮮辭彙不甚了解，卻也大體知道意思，只是對兒子所說半信半疑。沒辦法，大宋朝一直以來都把遼國契丹人當成是洪水猛獸，想要一時間改變他們對遼國的看法還很難。
「霄兒，我知道當今陛下對你聖眷，要不然也不會給你陞官這麼快，現在問題是，我實在不放心你，路途遙遠，又不安寧，萬一出了什麼事兒……」凌文忙又呸呸幾聲，「看我這烏鴉嘴，我兒命大福大，又怎麼會出事兒。」
凌霄笑了，「父親大人請放心，不要忘了，我可是大夫來著，何況大隊人馬護衛，又豈會不安全。」
「嗯，看起來是我多心了。」
凌霄不語，忽聞鼻息聲，再看妹妹凌雪兒不知何時早已在他懷中睡著，紅撲撲的小臉洋溢著幸福的笑容，手中依舊緊握那顆甜美的糖果。
……
當天晚上，凌霄和凌文父子倆抵足而眠。
兩人隨便嘮著嗑，說著以前的閑話。
當凌霄沉沉睡去的時候，凌文卻還毫無睡意。
他起身，數次幫凌霄蓋好被子。這麼大的人了，睡覺怎麼還踢被子。
走到窗前，外面月光灑了進來，凌文想起自己三十幾年來一事無成，反倒靠著兒子才有了今時日子，又想起那背棄自己改嫁他人的後妻，凌文心中不禁酸楚，又想，倘若她知道現在的自己也不一般了，會不會後悔？
一聲嘆息，月光如霜。