45.不要臉
梅子漫不經心地端起缸子, 但她沒怎麼用力，手腕鬆鬆地半垂，連帶著搪瓷缸也歪斜著。她這樣叫肖華緊張得不行，他那倆眼直勾勾盯著搪瓷缸, 眨都不眨一下的，手也在底下接著, 生怕梅子一不小心把裡頭的冰坨坨倒出來。同時, 他那張嘴也沒閑著, 「誒, 誒, 梅子，你小心點兒, 快, 拿穩嘍！」
「這是啥玩意兒啊，你這麼寶貝？」梅子見他這模樣不像是在開玩笑, 當然得問問清楚了。
「從冬叔家盛來的, 紅燜羊肉鍋裡頭的湯啊……」肖華特別自然地說出了這句話, 他就沒察覺出哪裡不對勁兒。
「剩湯？」梅子臉上的笑容漸漸消失，她眯了眯眼，嘴角有向下耷拉的趨勢。她, 不高興了！
「話可不能這麼說, 你在飯店呆了這麼久應該知道啊, 精華可全在湯裡頭呢！」肖華這叫啥, 後知後覺, 不過這時候解釋倒也不算晚，他趕忙說：「為了給你帶這一搪瓷缸的羊肉湯，我把臉皮全豁出去了……不是我吹，這湯的滋味絕了，我活到這歲數，還從來沒吃過比這更好吃的，不信你熱了試試。」
試，當然得試了。
光聽肖華這麼一說，梅子的口水就開始往外涌了，她轉身就往樓道外頭走，家裡的鍋碗瓢盆和爐子可都在外頭擱著呢。
「喏，冬叔家給的土豆、蘿蔔，你收拾收拾，等會兒丟到羊肉湯裡頭——」說到這兒，肖華不自覺地吧嗒了吧嗒嘴，一瞬間，臉上就堆滿了諂媚的笑容，他繼續道：「多弄點啊，騎了這一路，消耗太大了，我又有點餓了。」
梅子這回徹底信了，不過她還是想象不出來，冬叔家的紅燜羊肉鍋到底好吃成啥樣了，瞧瞧把肖華給饞的，二十年來頭一遭啊！
不用肖華催，她自個兒就抓緊了，沒用幾分鐘就削出五個黃澄澄的大土豆來，又挑了三根胡蘿蔔颳了刮皮，之後又切了一截白蘿蔔。這時候放到熱鍋里的冰坨坨已經開始化了，香味由淡轉濃，在咕嘟咕嘟聲中飄散開來。儘管是加了熱水稀釋了的，但是味道依舊鮮醇誘人，叫正在切滾刀塊的梅子差點切到自個兒的手。
「啊啊啊，哪兒來的香味兒呀？！」
「誒，是老肖家。」
「我的天吶，咋能香成這樣？你家這是做啥好吃的呢？」
「梅子，梅子，你這是打哪兒弄來的湯底啊？你們飯店來了新大廚了？」
「什麼什麼，新大廚？那我可得去嘗嘗！」
一陣門響之後，整層樓的人家都被四處亂竄的味道給勾了過來，把正往鍋里丟土豆塊和蘿蔔塊的梅子圍了個裡三層外三層，把拿著鍋蓋的肖華都擠到犄角旮旯了。他們咕咚咕咚地咽口水，同時也沒忘了發問。
「沒有沒有，哪有什麼新大廚，這鍋也不是專門調的湯底。」梅子心裡甭提多後悔了，她咋就沒想到呢，該在屋裡頭煮的，關上門窗，味道不至於飄得這麼快。不過現在已經這樣了，後悔是沒用的，該說的還得說：「這是我們家老肖從親戚那兒拿來的，他們晌午飯吃的紅燜羊肉鍋，剩了好些湯，他這不是惦記著我沒吃上嘛，就帶了一缸子回來，叫我用這湯燉點兒土豆蘿蔔。」
她這話一出，嘆氣聲就接二連三的響起來了。不是飯店大廚調的，外頭沒賣的，那他們不就吃不著了，不嘆氣才怪呢。
「媽媽，我好想吃呀！」
「噫，是羊肉的香味誒，我最喜歡吃羊肉了！」
「土豆的香味兒出來了，奶奶，你聞到沒？」
「啊，我的肚子都咕嚕咕嚕叫了，爸，你拿錢跟梅子嬸嬸買好不好？」
「我這兒有張糕點票，梅子阿姨跟我換好不好，我就要半碗就行了……要不，就給我喝兩口湯，再叫我嘗兩塊土豆，好不好嘛？」
「我，我也想換，我有奶糖的！」
「能換嗎？我有餅乾！」
小傢伙們為了吃也算是絞盡腦汁了，他們一個兩個的全擠到最前頭了，爭著搶著要跟梅子換羊肉湯和土豆塊，平時最愛的糕點、奶糖還有餅乾這時候都是浮雲了，拿來換兩三塊土豆都不帶眨眼的。甚至，他們還怕梅子不樂意，直接硬塞，打主意要強買強賣了。
被一群矮墩墩胖乎乎的小豆丁眼巴巴地盯著，梅子實在說不出拒絕的話來，她咬了咬牙，說：「不用換，你們呢，就乖乖排好隊，一人一小塊，再多可就沒有了。」
梅子的心在滴血啊，她都還沒嘗到味兒呢。
小傢伙們全都皺起了小臉，一小塊誒，哪夠吃啊！不過他們倒也看得開，想著有總比沒有好，於是就都樂顛顛地排隊去了。
家長們抻著脖子瞅著鍋裡頭，估了估土豆塊和蘿蔔塊的數量，然後又數了數排隊的小娃兒有幾個，這麼一算，他們的心就涼了，完了，他們吃不到了。沒法子，他們總不能從孩子嘴裡搶吃的吧。
排在最前頭的小胖墩兒從來都是大口吃飯大口吃肉的，可這回，那麼一小塊土豆，他硬是吃了三口，每咬掉一小塊，他就閉著眼，一副享受極了的樣子，可下一秒，他又癟起了嘴，然後念叨，「嗚嗚，快沒了，快沒了……」
吃完了，他還不忘舔舔拈過菜的兩個手指頭。他都不捨得走，仰著小肉臉可憐巴巴地瞅著梅子，希望能得到點特殊照顧，「最最漂亮的梅子姐姐，就再給我一塊吧，這麼一小塊就行，剛剛那塊太小啦！」
小胖墩兒的爸在旁邊看著都快饞死了，見他有的吃還不知足，當下就拍了他一巴掌，應是把他給拽走了。
排在最後的那個娃兒學了一把小胖墩，第一口，他就小小地啃了一一丁點，抿了抿嘴兒，就感覺軟乎乎甜滋滋的胡蘿蔔像是化了一樣，再一咂摸嘴，裡頭還有羊肉和土豆的味道，他美壞了。
然而，這時候一顆大腦袋湊了過來，啊嗚一口，把他吃剩下的多半塊胡蘿蔔吞了進去。沒別人，是他爸乾的，嗯，他親爸。
哇哇哇哇……撕心裂肺的哭聲瞬間響徹在樓道里，這娃兒哭得太慘了，一邊哭，他一邊控訴，「我才嘗了一點點，你賠我，你賠我！嗷嗷嗷，我要找我爺，我要找我奶，我要找我媽，我要告狀，我，我跟你沒完！」
娃娃他爸還挺理直氣壯，「你告啥狀啊，我都把你養這麼大了，你不該孝敬孝敬你爹我啊，才吃你一口胡蘿蔔就這樣了，摳！」
梅子真是瞠目結舌，不過她也不能眼瞅著一場家庭戰爭就此爆發，趕緊又撈了一塊給那娃兒，這才安撫住了他。其他家長心裡別提多遺憾了，要早知道能這麼干……從孩子嘴裡搶吃的算啥，白把孩子養這麼大啦。
啪啪啪，是瘋狂打臉的聲音。
把鄰居們送走之後，梅子也顧不上心累了，她招呼肖華趕緊把爐子和鍋抬到屋裡去，門窗關緊。湯底還在呢，她再煮一鍋。
折騰了個把鐘頭，她總算嘗到了紅燜羊肉湯的味道，除了鮮和美，她都不知道用啥詞兒來形容了。
嗝~好吃，真好吃啊！
第二天，譚淵提著大包小包的行李剛一出招待所門口，肖華和梅子就迎了上來。他們倆特意請了假來送他，當然，真實目的嘛，就不好說了。
「老譚，來來來，我幫你提著行李。」肖華可熱情了，上來就把譚淵右手提著的被子卷給搶走了，「我實在是不放心你一個人過去，這不，今兒特意請了假，送送你，我得親眼見著你在那邊安頓好了才放心。」
「是啊，是啊。」梅子頻頻點頭，附和著。
「這有什麼可不放心的，我又不是不認識路，我們昨天不是打了個來回嘛……行了，回去上班吧，可別耽誤了工作。」譚淵是真沒發現他倆打的小算盤，他感動得眼都濕乎乎的了，好懸沒流出眼淚來。
「倒也不是不放心，我們就是，就是捨不得你啊！行了，甭跟我們客氣了，你想想，咱們可是多年的老交情了，為你請一天假算啥，我恨不得陪你在冬叔那兒住上個十天半月的。」得了，最後一句暴露了。
譚淵覺得自己剛才的感動像是餵了狗，呸呸呸！
「呵呵，可別，就因為咱們是老交情了，我才不忍心叫你們倆為了我這麼點小事兒就請假！」譚淵趁肖華不注意，一把把被子卷搶了回來，他說：「你們放心，我在冬叔那兒過得差不了，乖寶不是說了嗎，天天給我做好吃的。哎呀，我都有點發愁了，要吃上一個月，我得胖兩圈吧。」
肖華聽了想打人。
不過轉眼間肖華就想要怎麼回譚淵了，他又把被子卷搶到自己手裡，然後說：「那咋成啊，胖太快不好，身子容易出問題，不行，我得去囑咐囑咐乖寶，讓她少給你做吃的。」
呸！
我以前咋不知道這麼不要臉呢！
譚淵要氣死了。
肖華和梅子還是把譚淵送到了曲仲冬家，當然，也確實蹭上了飯，只不過他們倆越吃就越想哭，這麼好吃的飯，他們就只能偶爾嘗一次，能不難過嘛。
按照曲仲冬他們兄弟三個商量的，譚淵被安置在了老宅里，一日三餐到曲仲冬這邊來解決。蘑菇棚呢，在老宅起一個，在曲仲冬家的院子起一個，曲仲秋家不摻合這事兒。
蓋蘑菇棚少不了的就是塑料布，為了這個，曲長江和曲長湖跟著譚淵往縣城跑了好幾回，終於拉回來兩車。之後曲家人就忙活開了，壯勞力得要拉土打牆，岳翠雲就帶著兒媳婦編草帘子，家裡頭搞得熱火朝天的。
正因為忙，他們也就沒怎麼關注周遭發生了啥。還是實誠隊長喪著張臉上門來賠罪，曲仲冬一家才曉得借出去的那套教材丟了兩本的事，一本高二數學，一本高一語文，全是在崔福興手上丟的。
「唉，說起這事兒來也怪我！」實誠隊長難受得不行，本來吧，冬叔家挪出一套課本就挺不容易的，也是為了生產隊里那些沒課本的孩子們，結果這事兒叫他給辦砸了。
他也沒什麼好隱瞞的，就把來龍去脈全說了，「之前不是定了規矩嘛，按照登記的順序一本一本的借，結果高二數學到了崔福興那兒沒兩天就丟了，他上門來又是哭求又是磕頭的，說自個兒不是故意的，我當時，我當時真是看他可憐，就沒怎麼著他，別的書還是照常借給他，結果，大前天，他說高一語文也丟了……」
「這回倒是說要賠錢，可要錢有啥用，這陣子我天天跑縣城，大小書店我全去瞅了，沒有，這會兒正是要緊的時候，壓根就買不著這兩本書！」說到這兒的時候實誠隊長的眼圈都紅了。