51.第五十一章
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她沉吟未語, 另有一御史出列：「望陛下明察！切莫偏私！」
宋鳴珂怒意騰涌, 難道她尚在稚齡, 眾臣就可隨意指責或激將？
安王細觀她的反應, 安撫道：「陛下不必過慮，核查乃……」
「准了。」宋鳴珂流露出少見的不耐煩。
緊接著，宗親中有位老王叔提出，是時候議定皇後人選。待新君守孝期滿，即可迎娶，以早日開枝散葉，繁衍鳳子龍孫, 接紹香煙。
宋鳴珂懵了，怎麼開？怎麼繁？怎麼接？
萬一兄長康復前, 這幫臣子給她塞一堆嬪妃, 該如何是好？
總不能……先替兄長「寵」著吧？
恍惚間，朝臣低議聲中, 隱約提到饒相。
饒相千金！宋鳴珂起了雞皮疙瘩！
居然忘了饒蔓如！那是上輩子宋顯揚的皇后！
她端莊秀美, 於延興三年當上了皇后。宋鳴珂視她為嫂，禮敬之餘還親切有加。
可後來呢？為留住見異思遷的宋顯揚，她日漸妖媚，爭風吃醋, 打壓嬪妃, 甚至假惺惺對宋鳴珂說——烽煙再起, 霍家率兵在北境浴血奮戰，若長公主心懷百姓，何不考慮以和親平戰亂？
那時宋鳴珂只當對方真為戰局著想，還覺自己無牽無掛，答應了。
直至……發生那件事，她終於看清宋顯揚的齷齪面目，才重新審視他枕邊人的真實意圖。
往事不堪回首。
退朝時，宋鳴珂腦子亂糟糟塞滿前世恩怨，閃爍不定的眸光，既哀痛，亦有熊熊怒火。
百官散去，安王、左右相和定遠侯等十餘位重臣留下，與她詳談災后重建要務。
一開始，宋鳴珂頻頻走神，似乎沒聽懂「大人們」的論調，最後兩方鬧得不可開交，她淡聲插言：「朕有個小小的疑問。」
眾臣連忙請示：「陛下請說。」
「諸卿對豁免稅糧、安撫民眾、大赦刑獄的方案皆已詳稟，但始終不曾談及款項的分配。」
眾臣目目相覷，萬未料到她傻愣愣半天不說話，一開口正中核心。
錢糧涉及的利害關係，極其複雜。多少人想從中抽點油水，又有多少政敵時刻緊盯，意欲藉機拖對方下台。
兩派表面上激辯方案優劣，實則爭的是任用人選。
宋鳴珂見他們一時無話，又道：「朕認為，除予以賑給與賑貸、進行大型祈禳之外，更需要『以工代賑』，雇傭當地災民參與重建與興修，解決勞力需求，同時抑制流民，減少動亂。」
眾臣微愣，安王率先回應：「陛下所言極是！此事由戶部、兵部、工部共同協作，調動正倉和太倉，款項流向明細務必核清。」
餘人連連稱是。
當下，宋鳴珂就委派一事向安王提了意見。左右相越聽越不敢吭聲，安王與定遠侯則面露喜色。
只因，她任命一位地位尊崇的宗親為總負責，再從兩派各抽調數人，迫使雙方互相配合、互相監督，還強調，先定方案，以節省開支。
最讓人震驚的是，她調用的官員大多出身一般，本不起眼，卻踏實肯干，為政清廉。
眾人無不動容，暗忖新君未滿十二歲，處事溫吞如水，竟知人善用至斯！往後不可小覷！
只有宋鳴珂知曉，她見了這幫人的名字，想起上一世的他們均為後起之秀，乾脆提前試煉。
見大家目瞪口呆的震悚模樣，先前憋半天的氣，總算消了些。
眾臣領命告退，她讓安王和定遠侯留步，以請教國法學制，了解邊境各族境況。
假如諾瑪族也按上輩子的軌跡，在先帝離世后四年南侵，留給宋鳴珂準備的時間不多。
聊了半個時辰，霍浩倡有意無意扯到「立后」話題，建議她擇選柔嘉成性、貞靜持躬的世家女子，並隱晦的談及幾位大臣。
宋鳴珂內心是拒絕的。
他所薦之人出自望族，德才兼備，背後有龐大的關係網，可宋鳴珂豈能將宋顯揚前世的嬪妃納入兄長的後宮？
「表姨父，此事以後再說吧！」宋鳴珂換了私下稱呼。
霍浩倡似是怕她沒搞清狀況：「陛下犯不著害羞，這些均是萬里挑一的賢德貴女，無論家世和才貌，都是一等一的好……尤其是饒相之女……」
「朕如今沒這心情。」
安王見狀勸道：「陛下年方十一，眼下諸事繁雜，宜應勵精圖治。霍侯爺，咱們過兩年再操這個心吧！」
霍浩倡只好作罷，改口談起年節事宜。
宋鳴珂本想讓表姨父帶兩位表兄入宮小聚，被這事一鬧，半點興緻也提不起來。
她真心希望，不論是她還是哥哥，總有一日羽翼豐滿，能隨心挑選合意之人成婚，不必屈服於權勢與財力。
…………
先帝駕崩不足一月，過年禁止宴樂，外加翰林醫官院正被清查，安王回蕃地與家人團聚，整個皇宮無任何節日喜慶氣息。
期間，宋顯琛以長公主身份，低調回宮。
他從起初的抗拒，慢慢適應了妹妹的打扮，容顏相似，卻神色懨懨，無分靈動神采。
相反，宋鳴珂此際的儀錶、聲線、神態、行止都越發讓人信服，彷彿新君宋顯琛理當如此。
久別多日，兄妹二人執手相看，無語凝噎。
除夕夜，「熙明長公主」和太后謝氏只參與了宴前祭奠，沒赴家宴，便早早回宮歇息。
宋鳴珂只好獨自應對三位異母兄弟，以及宋顯揚的生母趙太妃。
多日未見，趙太妃一身素緞，姣好面容不施脂粉，比起以往憔悴了許多。
家宴無酒無絲竹，菜肴也改作全素，熠熠燈火下，沉默籠罩「兄弟」四人。
外人只看到他們兄友弟恭的假象，殊不知宋顯揚明面上待弟妹客氣，實則自恃母妃得寵，兼之年長成熟，英俊不凡，並未將他們放在眼裡。
而晉王宋顯章母妃早逝，幼時不慎摔折腿骨，以致行走一瘸一拐，性格內向，只能當個閑散宗親。
寧王宋顯維年僅八歲，生得俊秀伶俐，卻因生母曾為行宮宮女，位份不高，他在眾皇子中最寡言少語。
上輩子他們本無威脅，卻連受宋顯揚排擠，早早攆至邊遠地區就蕃。
宋鳴珂身為嫡姐，重活一世，她以另一角度觀察二人，憐惜之情頓生。
熠熠火光中，宋顯揚持盞，以茶代酒敬宋鳴珂：「陛下，做哥哥的給您賠不是了！往日愚兄目光短淺、言語冒犯，請念在兄弟情份，切莫往心裡去。」
宋鳴珂習慣了他的種種做作，舉盞淺笑應對：「定王兄言重了。」
輕描淡寫一句話，教宋顯揚無所適從，他起身離席，跪倒在地：「臣深感惶恐，望陛下責罰！」
「哦？定王自行領罰，犯的是何罪？」宋鳴珂容色喜怒難辨。
「妄議之罪。」
宋鳴珂揚起描粗的眉毛，靜靜目視跪地不起的前世仇人。
她曾跪在他跟前，渾身顫抖，敢怒不敢言，何曾想過能有朝一日顛而倒之？
隨便以「妄議」的罪名，一筆帶過？想得美啊！
可惜，九月下毒、臘月行刺，她無憑無據，扣不到這人頭上。
宋顯揚上輩子權力無邊，壞也壞得無邊無際；今生詭計不成，諸多受限，這「請罪」之舉，無非想麻痹她！
宋鳴珂經歷了一些事，已不如最初那般懼怕，正好狠狠報上世之仇。
可她骨子裡和兄長一樣，心慈手軟，外加剛繼位，未必撼得動外戚勢力與她旗鼓相當的宋顯揚。
她暫時沒想出一舉擊垮他、又不著痕迹的法子，唯有靜觀其變。
倘若他再有異動，她定然饒不了這傢伙！
氣氛陷入微妙，宋鳴珂端起一隻定窯白瓷碗，淡淡一笑：「朕對定王兄轄內的定州窯寄予厚望，還望你儘早就蕃，多加督造。」
宋顯揚臉色一變，小皇帝沒搭理他的謝罪，還催他離京！
他嘴唇微張，正要開口，席上的太妃趙氏忽然玉容慘白，連咳數聲，繼而噴出一口鮮血，濺在素緞前襟上，宛如雪中落梅。
這下變故，教人大驚！
不單宋鳴珂瞠目，宋顯揚也愣了極短一瞬間，才飛撲至生母身邊，扶住她搖搖欲墜的身子。
他青筋暴起，雙目圓睜，大聲疾呼，嗓音嘶啞。
「來人！太醫！傳太醫！快！」
從戰戰兢兢到被重視，腿腳不便的晉王開始苦讀；而年僅八歲的寧王，則熱衷於向霍銳承討教武學基礎。
宋鳴珂作男子打扮，又常和表哥、庶弟混一塊兒，時日長了，嬌氣收斂，眉宇間自帶王者英氣。
過了七八天，她無所事事，帶上霍家兄弟，以巡視為由，領了衛隊，前去翰林醫官院。
藥草香味濃郁的院內，翰林醫官使、副使主管院事、醫官、直局等人誠惶誠恐，跪了一地。
「朕隨便走走，諸卿忙活去吧！」宋鳴珂板著臉，懶懶擺手。
為首的賀醫官使知小皇帝因族親長輩被貶，怒而拒受醫官的日常問診，早已為龍體安康憂慮了十數天。
今兒見聖駕親臨，稚氣小臉面露不豫，他惴惴不安，示意低階醫官各自辦事，自己則緊隨聽候差遣。
宋鳴珂循例「關心」了趙太妃的病情，聽聞起色不大，還「龍顏大怒」，放下狠話——若治不好太妃，提頭來見！
霍家兄弟看她難得給人甩臉色，竭力忍笑。
左轉轉右晃晃，行至開闊後院，牆角一樹老梅斜倚，一名文秀少年正抬手採摘梅花。
素手如玉琢，襯得半樹白梅黯淡了不少。
那人聞聲回首，縱然身著蒼色長袍，卻宛若空山孤月清朗。
他膚色白凈，面如冠玉，五官精緻得如從畫上摘下來一般，透出一股陰柔之美。
若非他喉結明顯，幾乎讓人認定，他是美貌姑娘假扮的。
「微臣參見陛下。」他一見來者陣勢，當即放下竹籃，跪地行禮。
「賀卿，這是……？」宋鳴珂眼光一亮，蹙眉端量那少年。
「陛下，此為元醫官。」賀醫官使答話。
「瞧著很年輕，多大了？」
「微臣元禮，時年十八，剛從太醫局到任。」元禮恭謹回答。
「平身。」她踏出數步，覷見竹籃中層層疊疊的花瓣，復問，「做什麼用的？」
「回陛下，此為白梅瓣，乾燥后可入葯、泡茶、熬粥，能開胃、疏肝，散郁、化痰。」
「哦？那……說說看，宮中何人適合服此葯？」
「微臣愚鈍，尚無機緣為宮中貴人問診，不好妄加判斷，懇請陛下恕罪。」他眼眸清澈透亮，潛藏慧光。
宋鳴珂視線在他臉上來回掃視，唇畔如有笑意，半晌后略微頷首。
「無妨，朕賜你機緣。」
說罷，揚長離去。
霍睿言暗覺這對話有異，不由得回頭多看了元禮幾眼。
那人眸光不起漣漪，恭敬立在一旁，似未覺察他的審視。