104.第一百零四章
感謝訂閱, 如正文內容出走，請在晉江文學城訂閱更多正版章節 宋鳴珂知他話中含義, 不由得漲紅了臉：「沒……朕若有不妥之處, 自會告知元卿家。」
「微臣只是擔心陛下，因羞澀而不肯啟齒。」
「你！」
「事關龍體，微臣未敢輕率。」
「反正……這、這個不許提！」宋鳴珂惱羞成怒, 急急瞪他。
正巧此時，前方走來一名內侍官, 「陛下，霍二公子求見。」
宋鳴珂視線朝廊外的垂花門掃去，只見霍睿言發束銀帶，灰青長袍潔凈，在門邊一站，人如玉樹, 恭謹中潛藏鋒銳。
她如蒙大赦，轉頭對元禮蹙眉, 催促道：「快去做事！下回再胡說八道……小心朕、朕重罰你！」
「微臣遵旨。」
宋鳴珂臉頰緋色未散, 小嘴微撅，快步走向霍睿言：「今兒雨天，二表哥怎忽然來了？」
霍睿言早將二人神態盡收眼底，心頭如濃雲籠罩。
這兩人相識不過數日，竟一下子熟絡至斯？
見她主動步近, 他壓抑心內涌動的酸澀, 搶上前行禮：「受陛下賜寶, 特來謝恩。」
「謝什麼恩哪！幾件玩賞之物，用得著虛情假意的禮節？」
「陛下直接扣上一頂虛情假意的帽子？好生冤枉吶！」
他哭笑不得，又略感忐忑。
難道……藉機入宮見她一面，做得太明顯？
如何才能不著痕迹？
元禮揖別，眼光似在霍睿言臉上停留了一瞬，如有審視，如有戒備，垂首從迴廊離開。
宋鳴珂如釋重負，示意二表哥與她一同入內：「大表哥呢？」
「恰逢兄長參加武科舉考試，我便自行前來，打擾陛下了？」霍睿言謹慎試探。
「沒有的事！」她斬釘截鐵，反而透出無形心虛，「京城保薦的不是大表哥？為何要考試？」
當朝武舉考試每三年一次，各地官員可保送一名學生免試，其餘人等除武藝和體力考核外，還要考「策」或兵法。
「兄長打算憑實力考上。」
「有志氣！」宋鳴珂贊道，「定能一舉奪魁！」
「借陛下吉言。」
霍睿言長眸傾垂，笑貌氤氳黯然。
以兄長之能，其考上后將直送樞密院試用，擔任武職，此後長留在京。
待新君勢力鞏固，一切塵埃落定，霍睿言理應肩負霍家兒郎的責任，前往薊關。
屆時，兄長會替他守護她？又或是……另有其人？
莫名記起，她遇刺時衝口而出的那個名字——秦澍。
儘管反覆確認他們從無交集，他仍舊直覺，她說的就是那人。
秦澍的名聲，已從江南傳至京城皇宮內？
匪夷所思。
表兄妹聊了一陣，品嘗點心。恰好劉盛送來近日急報，宋鳴珂讓霍睿言自便，自己則坐回書案前，細細閱覽。
霍睿言隨手拿了本《周禮》，平日熟讀乃至倒背如流的書冊，今日莫名看不進去。
掩卷后，他墨眸輕抬，注視案前埋頭疾書的宋鳴珂。
有一剎那，他被她的嚴肅專註迷惑，誤認為眼前的小少年是宋顯琛！
如秋園講學時，她以此等姿態出現，他豈會一眼認出她？
他至今不明白，當時的她，何以會流露出生澀羞怯，以及久別重逢之感。
細看她尚未展開的五官，杏眸清若曉溪，小鼻精緻挺秀，唇瓣似丹果可愛，正介於孩童與少女之間，容顏既有純凈童真，又日漸展露攝人心魄的明麗。
「二表哥，」宋鳴珂驟然抬頭，「留下……陪我用膳，可好？」
霍睿言微怔，復笑道：「謹遵聖令。」
她不經意嘟了嘟小嘴：「就你愛說這些正兒八經的話！無趣極了！」
他被她冠以「無趣」之名，惶然訕笑：「尊卑有別，陛下往後盡量少用商量語氣與臣子溝通，否則君威難立。」
宋鳴珂收起笑貌，揚眉凜聲：「朕命你，留下用膳！」
霍睿言一愣，正要作答，她已笑場了，眸子里漾起的光華，如月下清溪。
御膳因特殊時期精簡了許多，只有青芹碧澗羹、嫩筍、小蕈和枸杞苗等清淡菜式。
燭火搖曳，表兄妹二人各自端坐於銅食案前，悠然進食，津津有味，間或一兩句交談，更多的是淺笑相視。
「二表哥，宮裡的菜肴，你若愛吃，便常來。左右我也是自個兒用膳，怪無聊的。」
「那我恭敬不如從命了。」
霍睿言揣測出，宋鳴珂素愛熱鬧，自失去父親，無母親和兄長扶持，高處不勝寒，便拉他作伴了。
試問一個嬌滴滴的小女娃，需多大勇氣，才能摒棄原有的驕縱，以樂觀心態迎難而上？
霍睿言無比渴望宋顯琛早日康復，好讓宋鳴珂卸下重擔，恢復應有的身份和面目。
不光出於對錶弟的憐惜，也含帶他的小小私心。
…………
從宮門出來，已過酉時，霍睿言牽了赤玉馬，並未像以往那般徑直趕回定遠侯府，而是趁離宵禁尚余大半個時辰，沿行人稀少的街頭散步。
他不願過早回去面對呱噪的兄長，意欲稍稍平定心緒。
夜色中長街寂寥，青條石映著淡淡柔光，常去的畫坊仍在營生。
霍睿言一時心癢，拴馬小巷口，踱步而入。
鋪子內琳琅滿目，店小二忙於整理捲軸，歉然打招呼：「呀！霍二公子且隨意，小的先檢查字畫有否受潮。」
霍睿言轉了一圈，正打算買些物什，眼尾掃見街對面忽有暗影迅速掠過，身法奇快！
臘月初轟動一時的飛賊，正好引開宋鳴珂遇刺時的巡防衛隊，霍睿言早認定那是敵對勢力所為。
恰逢今日朝局有變，宋顯揚遇挫，說不準這些牛鬼蛇神又會出來鬧事，不得不防。
「替我把這兩套刻刀包一下，回頭我命人來取。」霍睿言邊說邊丟下一小錠銀子。
「小的明兒送您府上就好。」店小二喜笑顏開。
「成。」
他無心多說，邁步出門，趁路上沒人留意，當即施展輕功，朝暗影方向跟去。
對方高大魁梧，身穿黑衣，行如鬼魅，飛掠過兩條街道，均避開巡防士兵的耳目。
霍睿言更覺此人可疑，緊追其後。
他雖師從江湖名門，但畢竟尚在少年，功力遠不如人，唯有謹慎隱藏形跡。
本以為對方會往僻靜之地奔走，誰料其北行后，進入粉金飾彩的花街！
國喪之際，青樓燈火稀落，閉門不接客，但濃烈香氣滲透夜風裡，熏人慾醉。
眼看那人閃身躍入院牆，霍睿言周身不自在，一咬牙，提步竄至樹上，側耳傾聽內里動靜。
「劉師爺遠道而來，辛苦了。」一陰沉嗓音傳出。
「李兄來得好快！請坐。」
杯盞之聲響起，幾句客套閑談，依稀是劉師爺在招呼這輕功出眾之人。
霍睿言起初斷定黑衣人為飛賊，聽了半盞茶時分，二人不住談論菜肴味道，他料想自己估算錯誤，暗覺煙花之地不宜久留，試圖緩緩撤離。
要是被人知曉霍二公子夜探青樓……他跳進黃河也洗不清！
剛輕巧落地，卻聽見屋內的劉師爺低聲發問：「今兒定王被削權，又獲賜佛經，有何反應？」
「定王」二字，迫使霍睿言定住腳步。
「只於花園轉悠，與郡王閑談，倒無別的……」李姓黑衣男子同樣壓低了聲音。
「出人意料！」劉師爺似在思考，又道：「原本人人擔心子幼母壯，易亂朝綱，幸而太后無心干政……」
「都說小皇帝一聲不吭，最後總來一重擊，不好糊弄。」
霍睿言聞聲，心底直冒寒氣，誰敢妄議君主與朝政？
聽著像是兩方勢力在交換信息，如此說來……有人在聯手對付宋鳴珂他們？
「無須憂心，咱們有殺手鐧。」
「這麼說，阿栩已到位？」
「阿栩」是誰？「到位」又是何意？誰要對小皇帝不利？
霍睿言滿腹狐疑，偏生風向逆轉，后兩句話模糊難辨。
他挪移步子，想著往前細聽，不料誤踩碎石，腳下微響！
「什麼人！」李姓男子厲聲喝問，與此同時，人如御風般躍起。
霍睿言自踩上卵石的瞬間已暗叫不妙，連忙數下起落，躲至三丈外黑燈瞎火的花樓里，大氣不敢喘，只快速從門縫中偷望一眼。
夜幕下，街上冷冷清清，黑衣男子持刀闖出，四下張望，雙目銳利且陰狠。
他細搜地上痕迹，冷哼一聲，還刀入鞘。
手背那彎形燒傷疤痕，縱然於弱光之中，亦似蜈蚣猙獰。
宋鳴珂作太子打扮，垂首跪在皇帝榻前。
想多看幾眼他那慈愛與嚴苛並重的龍顏，終歸因淚水橫流，不敢與之對視。
「為何……不見晏晏？」皇帝兩頰凹陷，大口喘著氣，勉為其難發問。
宋鳴珂萬萬沒料到，他彌留之際叨念的，會是她。
她後悔莫及，為何不以真實身份，和最疼愛她的父親道別？
正在此時，皇后與換了女子服飾的宋顯揚匆忙趕來，含淚跪在她身側，伏地啜泣。
皇帝眼神迷離，喃喃道：「晏晏……好久沒來看你爹爹了。」
宋鳴珂渾身顫慄，咬唇忍哭，她近來忙著處理雪災物資，確沒再以真容面聖。
「晏晏她……咳嗽許久，嗓子沙啞說不出話，還請陛下恕罪。」
皇后吸了吸鼻子，勉力為宋顯琛圓謊。
「好孩子……」皇帝抬手，宋顯琛猶豫了極短一瞬間，輕握他的手。
「朕的小公主……你……？」皇帝話音未落，眸底滲出一絲狐惑。
宋鳴珂悄然窺望，驚覺他觸摸宋顯琛的中指。
那處，明顯有常年握筆磨出來的繭。
小公主生性疏懶，讀書練字全是應付，手如柔荑，嬌柔綿軟。
知女莫若父，皇帝瞳仁緩轉，視線落在宋鳴珂眼淚漣漣的玉容上。
宋鳴珂知他起疑，不忍再瞞騙，傾身湊到他耳邊，小聲低語。
「爹爹，一切交給孩兒。」
皇帝渾濁目光驟然一亮。
只有他的小公主，才會用尋常稱呼親昵喚他，皇子們私下喊他「父親」，公事則一律稱「陛下」。
「你……你們……」他定定注視她，從震悚到恍然大悟，逐漸化作欣慰與諒解。
此前，上下尊卑份位未正，往後局勢如何，他心知肚明，亦難辭其咎。
恰好此時，老內侍快步入內：「陛下！安王、定王和兩位丞相已在殿外候旨。」
「宣。」
皇帝出氣多進氣少，顫抖著拉住宋鳴珂的小手，無血色的嘴唇翕動片晌，擠出一句：「你們……兄妹倆……互相扶……扶持！」
「嗚……」宋鳴珂無語凝噎。