8.上當
蘇阮一夜好眠，早上起來，聽見外面淅淅瀝瀝的，又多一層驚喜：「下雨了？我說夜裡怎麼睡得這麼涼爽！」
「後半夜下的。」侍女綠蕊一邊服侍她穿衣，一邊輕聲細語解釋，「下得不大，但慢悠悠下了三個時辰，差不多下透了。」
「真好。」蘇阮感嘆，「沒誤農時。」
另一個侍女朱蕾端著水盆進來，笑道：「我們夫人真是菩薩心腸，連農時都操心呢！」
蘇阮一笑：「國以農為本，怎能不操心？」
她一掃前幾日的陰霾情緒，侍女們都是貼身侍候的，對這種變化最清楚不過，便都湊趣哄著她說話，一時問早膳菜色，一時又問娘娘新賞的屏風擺在哪兒。
蘇阮不知屏風一事的前情，回到家才聽說小妹賜給她和大姐一人一架屏風，但她那時醉眼朦朧，也沒顧得上，這會兒便說：「先抬中堂去，等我用過膳，去看看再說。」
說完娘娘賞賜，蘇阮難免回想起昨日聖上的許諾，卻越想越不對勁，等收拾好吃完飯，她也顧不上看屏風了，叫人撐著傘服侍她去找大姐。
蘇鈴倒是正看著人擺屏風，身邊還跟著二女兒玉娘，娘倆看見蘇阮冒雨而來，都有些意外。
「大姐，我有話跟你說。」蘇阮顧不上別的，拉著蘇鈴就往內室走，「玉娘你先玩著，一會兒姨母有好東西給你。」
蘇鈴莫名其妙：「你幹什麼，著急忙慌的？」
蘇阮拉著蘇鈴到內室窗邊，看著裡外都沒人，才低聲說：「大姐，我們是不是上當了？」
蘇鈴一臉懵：「上什麼當？」
「聖上說給我挑個服紫的公卿，我剛剛才醒過味來，放眼朝中，三品以上服紫的公卿，除了我阿兄，有低於四十歲的嗎？」
蘇鈴撲哧笑出來：「你才想明白么？」
蘇阮：「……大姐早就明白了？」
蘇鈴搖頭輕嘆：「你啊，昨日定是光顧著高興聖上鬆口，沒想其他了吧？我跟你說，服紫的公卿，不單年紀大，還妻妾成群、兒孫滿堂呢！你要是不明白這個，能從五品官里挑付彥之嗎？」
「……」蘇阮無言以對。
蘇鈴看她一副泄氣模樣，又安慰她：「你也不用這樣，聖上的許諾，最要緊之處原也不在這裡。難道你還真指望聖上給你挑夫婿不成？」
也對！她原本高興的也是聖上鬆口表態，只要有這句話，她身上套著的無形枷鎖就不復存在，「還是大姐看得明白，我這就去找梅娘，讓她再幫我留意幾個差不多的。」
看蘇阮說著就要走，蘇鈴忙一把拉住她：「你做什麼風風火火的？也不至於這麼急吧？外面還下雨呢！」
「哎呀，大姐你不知道，我見了付……之後，梅娘來問消息，我心緒不佳，也沒好好和她說話，我怕她多想，還是派個車去接她來，好好同她解釋一番。」
「跟她用得著么？你肯用她，她就求之不得了。」蘇鈴語氣輕蔑。
「阿姐！」蘇阮露出不太贊同之色，「大伯至少沒對我們家落井下石，梅娘也不是那等壞心腸的人。我是覺得，虧欠過我們的，就當他們死了、絕不往來。反過來，既然往來了，就是正兒八經的親戚，盛氣凌人沒什麼意思。」
梅娘是蘇阮大伯的女兒，蘇阮父親與她大伯是異母兄弟，年紀差距也大，蘇阮大伯進京謀官時，她父親才六七歲，因此兩兄弟情分淡薄。
後來蘇阮祖父過世，蘇阮父親依附舅兄，與大房斷了音信，直到蘇阮他們進京，才與那邊有了些往來。
「行吧，你大度，隨你的意。反正我懶得理會他們。」
蘇鈴說著往外走，蘇阮跟在她旁邊，先前的急切倒被蘇家族裡的事壓下去了，「阿兄有沒有跟你說，他近來收了一箱子蜀州老家來的信。」
「他從小就不愛和我說話，難道現在會改？」
蘇阮失笑：「還不是你總欺負他！我可記著，阿兄耳朵後面有道疤，就是阿姐你把他推倒磕的。」
蘇鈴瞪她一眼：「少胡說，那疤早沒了！再說娘為這事，罰我抄了一個月書，你怎麼不提？」
說這話時，她們已經回到堂中，蘇阮就笑著沖外甥女說：「玉娘你聽聽，你娘多有出息，現在還記著當初挨罰的事呢！」
玉娘今年十三歲，身量剛抽條兒，有了點少女的亭亭玉立。她樣貌肖似蘇家人，眉清目秀，膚色白膩，一看就知將來準是個美人。
她聽見姨母調侃母親，並不搭腔，只笑眯眯的問好。
蘇阮挺喜歡這個乖巧的外甥女，就伸手摸摸她頭頂雙鬟，道：「走吧，跟姨母去玩，姨母有好東西給你，別叫你娘看見。」
玉娘回頭看向母親，蘇鈴嗤笑道：「快去快去！不把你姨母的寶貝搬空，不許回來。」
玉娘就笑嘻嘻的跟著蘇阮回去，小半個時辰后，捧著個首飾匣子回來給母親看，「姨母說，這是娘娘昨日賞的，叫我隨便挑。我覺著我年紀小，好些都戴不了，就挑了兩支釵，但姨母說，現在戴不了，過兩年就能戴了，讓我先收著。」
蘇鈴看了一眼就愣住，因為女兒擺出來的，竟是一套鑲紅寶石首飾，比昨日蘇貴妃頭上戴的還艷麗。
「姨母還說，這寶石是西域來的，平常不易得……」
蘇鈴回神，不想再看，對女兒說：「你姨母說的沒錯，確實是難得的寶貝，好好收起來吧。」
玉娘卻說：「孩兒又不出門，也戴不著，不若阿娘留著吧？」
這一句無心之語，卻正正戳在了蘇鈴心窩子上——想敲打她，才給她一座「看厭了」的屏風，還不忘帶二娘的份，真正新得的珍貴首飾，卻連瞧都不給她瞧一眼，偷偷全給了二娘。
她這位貴妃小妹，還真是把遠近親疏分得很清楚呢！
「阿娘？」玉娘見母親神色奇異，有點不解，「你不喜歡嗎？」
蘇鈴深吸口氣，壓下胸中不平，勉強笑道：「娘年紀大了，戴不出去，還是我兒留著，他日做嫁妝……」說到此處，她看著女兒粉嫩面容，心中突地一動。
玉娘不知母親心思，被母親說的不好意思，低頭嘀咕：「阿娘說什麼呢……」
蘇鈴笑了笑：「好，不說，不說。你怎麼這麼快就回來了？你梅姨去了？」
「嗯，姨母說有事和梅姨談，叫我改日再去玩。阿娘，姨母最近是有什麼心事嗎？」
「她啊……」蘇鈴轉頭看向窗外，聲音極低的說，「也沒什麼，就是想嫁人想瘋了。」
一牆之隔的徐國夫人府里，蘇阮也正對梅娘這麼調侃自己，「你是不是覺得我想嫁人想瘋了？」
梅娘笑著連連擺手：「怎麼會？想嫁人有什麼錯了？再說你這個年紀，也確實得抓緊一點，若是一切順利，今年年底能成親，三十歲之前還來得及三年抱倆……」
蘇阮忍不住啐她：「呸！總是好好說著話，就沒正行，我看你小時候是挨打挨得少了！」
梅娘直叫冤枉：「這怎麼是沒正行？繁衍子嗣，可是最正經不過的大事了！你算算是不是，年底成婚，最快也得明年年底才能生第一胎……」
「你還說！」
蘇阮繞過几案去胳肢梅娘，梅娘笑著討饒：「我錯了錯了，不說了，徐國夫人饒了妾身吧！」
蘇阮這才作罷，理理衣裳，坐正說道：「那你這裡可還有別的人選？」
梅娘扶了扶簪釵，笑道：「那怎麼能沒有！不過，這個人提起來，我怕你不高興。」
「為何？說來聽聽。」
「因他就是那個害我們看錯人的罪魁禍首。」梅娘一副哭笑不得的模樣，「你和我說了咱們看錯人的事後，我回去就問你姐夫，怎會有人騎付舍人的白馬回永樂坊。你姐夫也納悶，想辦法打聽了一下，你猜怎麼著？」
「快說，別賣關子！」蘇阮丟了一回人，自然也想知道原因。
「原來前些日子，宋相公的孫子宋九郎，巡察河北道完畢，回京復命，閑來無事，特意駕車去接了付舍人。正巧，咱們今天要說的這位趙培剛趙郎中，那日無車馬代步，他也住永樂坊，付舍人便把馬借他騎一程，再讓小廝牽回家去。」
蘇阮聽得有點糊塗：「宋九郎？我阿兄好像就是找的宋相公之子傳話，好像是光祿少卿。」
「唔，那不是一房的。宋九郎大名好像叫宋敞，是宋相公次子之子。他原本任中書舍人，不知怎麼得罪了林相公，就給貶為監察御史，派去巡察河北道了。他與付舍人十分要好——你記得吧，付舍人中進士，宋相公正是主考。」
當然記得，這事她還給蘇鈴講過一遍，蘇阮有點悻悻：「那你說得不對，罪魁禍首不是趙郎中，是這位宋御史才對！」
梅娘一琢磨，點頭：「還真是。不過宋御史家中有妻子，還是位有名的將門虎女……」
「哎呀，誰問他家世了？不提他們，說說趙郎中。」
「好好好。趙郎中啊，論家世比……更顯赫，是開國功臣之後，家裡也累世為官，祖父終於幽州刺史任上，父親如今也位在刺史。他在家排行第五，今年二十有八，原配妻子難產沒的，差不多有一年了。留下一女一男兩個孩子，長女八歲，長子四歲。」
梅娘看蘇阮聽著聽著蹙起了眉，就說：「我原本也是顧慮這兩個孩子，才沒首推趙郎中。其實他與你姐夫倒有些交情。」
蘇阮確實對給別人養孩子，沒什麼興趣，尤其大的都八歲了，就問：「還有別的人選嗎？」
「另外一個，論人品是沒得挑，孩子也只有個妾室生的女兒，不過……」梅娘面色有點小心翼翼，「我不知你介不介意……」
「介意什麼？有話直說。」梅娘一向直爽，少見這般吞吞吐吐的模樣，蘇阮覺得沒什麼不好說的，就給她個定心丸，讓她直說。
哪想到梅娘說的竟是：「那我就直說了，這人是宜春公主的駙馬！」
蘇阮想都不想：「不行！」
宜春公主是聖上的女兒，雖然已經故去了，但叫她嫁給聖上的女婿，她怎麼可能不介意？而且她沒記錯的話，宜春公主的駙馬本來就是聖上的外甥！