30.詢問
聽說付彥之來訪的時候，蘇阮剛和華維鈞一起從園子里出來, 她很詫異：「他怎麼來了？」
其實付彥之和薛家一行人, 剛一進城, 她就知道了——這幾天她都派了人在城門附近守著, 聽說人到了，還特意打發人送了冰和新鮮瓜果去光福坊的宅子。
蘇阮想的是，他們一家人, 七月天里長途奔波，一定又熱又累, 辛苦極了，到京肯定要好好休息幾日, 見面不急。
哪想到這人都這時候了還跑過來, 忙和華維鈞說：「你先去歇一會兒，吃飯吧。聽我的，不用這麼趕, 別到時候園子還沒修好, 先把你累病了。」
又黑了許多的華維鈞微微一笑：「我知道了，夫人放心去忙吧。」
蘇阮點點頭，轉頭去了前面廳中，卻一見付彥之就嚇了一跳, 「你臉怎麼這麼紅？」她說著忍不住走近去看, 發現他臉上不止紅, 細看還有點脫皮。
付彥之匆忙過來, 忘了這事, 忙抬手擋臉，剛要說話，就聽蘇阮問：「也是曬的？」
也是？付彥之雙眉一挑：「何來也是？」
「……」
蘇阮和他對視一眼，明白了，卻沒回答，而是轉頭叫人：「去把前日請的醫師再請來，就說我們這裡有個不要臉的病人，好好一張臉曬得跟關公似的！」
付彥之：「……」
有人領命而去，蘇阮自己找了個地方坐下，指指對面說：「坐吧。」
「不要臉的病人」被她一說，又想起來要臉了，特意側對著蘇阮坐下來，將紅斑少的那半邊臉對著她。
蘇阮看得又生氣又想笑，但見他一番奔波回來，臉上削瘦、衣袍見寬，頗有些憔悴，就氣不起來，也笑不出了。
「都這個時辰了，跑過來做什麼？」蘇阮直接問。
付彥之轉過頭，看著蘇阮道：「聽見個謠言，過來問問你。」
他直接說「謠言」，蘇阮心裡舒服許多，卻還是裝不明白：「什麼謠言？」
「說永嘉公主給你引薦了一個擅長演奏樂器的男子，還頻繁出入你府中……」
蘇阮一笑：「說得還挺詳細，誰和你說的？」
付彥之不答，蘇阮想了想：「宋九郎吧？他是天天在你家等你么？這麼快就知道你回來了，還能告訴你這些。」
「……」
蘇阮看他無言以對，突然說：「是有這麼一個人。」
付彥之抬眸盯著蘇阮，聽她繼續說：「他不光在我府中頻繁出入，他現在就在我府中，你想見見嗎？」
兩人相視對峙片刻，付彥之道：「好啊。」
蘇阮給了他一個白眼，「好什麼好？人家沒空！」
她把自己請華維鈞重修園子的事說了一遍，末了憤憤道：「我府里天天沙土進出他們看不到，到處採買花草他們也看不到，就能看到一個華維鈞是吧？改日你把你那個朋友宋九郎也叫來，我讓他好好看看園子里那十幾個工匠！」
付彥之忍不住笑了，「好，明日我就押著他來給你賠罪。」
「誰要他賠罪？」蘇阮綳著臉。
付彥之就整整衣裳，抱拳行禮道：「那我代他給夫人賠個罪。宋子高不知夫人品性，但他並無惡意，只是出於朋友道義，怕我和家人剛進京，從旁人口中聽見謠言，釀成誤會，反而不美。我趕著過來，當面詢問，也是為此。」
蘇阮想想他開口就說是謠言，心氣平了些，另問道：「薛伯母還好么？這一路累壞了吧？」
「還好，母親一向身體不錯，下船之後，又在東都休息了兩天……」
「那你臉是怎麼弄的？」
付彥之：「……」
想著一會兒見了醫師，怕是躲不過，也得說，他只好答道：「路上和二郎三郎賽馬曬的。」
蘇阮瞪大眼睛：「你多大的人了？」
付彥之無言以對。
「你們賽馬能賽多久，晒成這樣？」蘇阮又問。
付彥之：「……一天半。」
「那你就不能戴個遮陽斗笠什麼的么？」
付彥之側過臉去，手控制不住想摸掉皮的地方，蘇阮立刻制止：「別亂摸！」
外面麗娘帶著醫師過來，請醫師停下略等一等，自己走上台階，剛要進門，就聽見這一句，嚇得立刻退了兩步，咳嗽一聲道：「夫人，醫師請來了。」
蘇阮：「請進來吧。」
這醫師來過一次了，蘇阮也沒迴避，就見麗娘低頭引著醫師進來，小心往自己這邊看了一眼，然後一臉放鬆地呼出口氣。
她這是怎麼了？怕自己和付彥之吵起來？
蘇阮琢磨著，指指付彥之，跟醫師說：「您給瞧瞧，他這是不是曬的？」
醫師便行至付彥之面前，跪坐下來，仔細查看，問了幾句何時起的紅斑、有沒有發熱或其他不適之處、癢不癢、痛不痛等問題。
付彥之一一答了，醫師便說：「還好，不要緊，擦個藥膏，這兩日不要頂著日頭出門就好了。」
醫師留下藥膏走了，蘇阮叫侍女打水進來，跟付彥之說：「你洗洗手，先把藥膏擦上。」
「我回去再擦吧。」
「回哪兒？」
「永樂坊。」
「那也不近，你騎馬來的吧？就這麼一路風吹回去，臉更不能要了，還是先把藥膏擦上。」蘇阮說完，看付彥之還有抗拒的意思，就說，「要麼你自己動手，要麼我叫人幫你擦。」
付彥之：「……」
他無言地看了蘇阮一會兒，見她沒有改主意的意思，就把自己面前的藥膏瓶往她那邊一推，道：「除非你來。」
蘇阮：「……」
端著水盆進來的朱蕾，聽見這話，偷笑著把水盆往兩人中間一放，就和其他人一起退出去了。
蘇阮騎虎難下，半晌才說：「要不你回去擦吧。」
付彥之搖頭：「我還想要臉。」
「……」
未婚夫妻兩個面對面僵持了一會兒，外面突然響起鼓聲，付彥之伸長手臂抄起藥膏，說：「好吧，聽你的，回去再擦。」
「……」怎麼就成聽她的了？？？
然而街鼓響過五波，坊門就要關閉，開始宵禁，他確實得趕著回去。蘇阮只得起身相送，順便囑咐：「那你記得擦，別不當回事。」
她如此關切，付彥之就算原本不當回事，這時也要當回事了，便笑答一聲：「遵命。」
答完，他伸手進袖中摸了一會兒，摸出一個小小的荷包，遞給蘇阮。
「什麼東西？」蘇阮接過來，見荷包上綉了朵牡丹花，綉工十分粗糙，裡面卻捏著像有東西。
「沒什麼，小玩意而已。你別送了，我明日再來找你說話。」
付彥之丟下這一句，就快步往外走。這間會客廳在垂花門外，距離門房並不很遠，他很快就走到門房附近，看見麗娘與一個灰衣男子在說話。
那男子十分年輕，衣著打扮一看就不是府中僕從，付彥之腳下不由慢了慢。
灰衣男子正是華維鈞，他和麗娘說著話，眼角餘光看見有人走來，便轉過頭去，正好和付彥之目光對上。
麗娘也看見了付彥之，她迎上兩步，笑問：「郎君這就走了？」
「嗯，街鼓響了。」付彥之應了一聲，看著華維鈞問，「這位是？」
麗娘只得介紹道：「這是夫人請來修園子的華維鈞華郎君。」又向華維鈞介紹，「這是我們郎君。」
她連名姓都不提，只說「我們郎君」，其中尊卑之分，不言自明。
華維鈞倒是面無異色，還向付彥之行了個禮。
兩人正面相對，付彥之見此人雖然黑了些，但確實高大英俊，舉止也不卑不亢、大方得體，便點點頭說了句：「辛苦你了。」接著抬腳繼續前行，出府回家去了。
麗娘看著他走遠，回過頭來時，見華維鈞正若有所思看著付彥之離去的方向，就問：「華郎君還有別的事么？」
「呃，沒有了，多謝娘子。」
華維鈞告辭離去，麗娘滿腹狐疑地進去見自家夫人，卻見她正坐在鏡前，擺弄什麼東西，就湊過去瞧了一眼，「這是什麼？」
「耳墜。」蘇阮索性遞給她看，「他剛才給我的。」
麗娘接過來，見是一對以金花為底托、上面鑲珍珠的耳墜，樣子不算特別，但珍珠粉嫩嫩的，極是好看，便贊道：「我們郎君真有心，如此匆忙趕路，還記得給您帶東西，跟當年一個樣兒！」
蘇阮眉眼之間笑意盈盈，嘴上卻說：「他們在東都休息了兩日的。」
麗娘也不爭辯，伸手幫夫人戴好耳墜，退後幾步端詳，「真好看，很襯夫人膚色。」
蘇阮伸手摸著珍珠，笑道：「你猜他為什麼來的？」
「想您了唄。」麗娘想都不想。
蘇阮推她一把，「胡說什麼！」
麗娘只好笑著問：「那是為什麼？」
「為了華維鈞。那個宋九郎腿倒快，他一回來，就把京里的傳言告訴他了。」
麗娘道：「郎君不會信的，早解釋清楚也好。」
蘇阮驚奇：「你怎知道他不信？」問完又自嘲，「我是什麼有信譽的人不成？連娘娘都狐疑了。」
「看您說的，娘娘身處宮中，所聽所聞，都是旁人傳話進去的，難免有所歪曲。而且，郎君原也比娘娘更懂您的心吶！」
「那是十年前！」
「可這十年，您的心，也沒變過呀。」
蘇阮無言以對。
麗娘便走上前，伸手給自家夫人捏肩，捏了一會兒，才提起方才的事來，「奴婢送了醫師走，回來走到半路，正好遇見華郎君，他拉著奴婢問了許多採買上的事兒，正說到一半，郎君就出來了。」
蘇阮從鏡子里看向麗娘：「兩人照面了？」
「嗯，郎君問起，奴婢只好兩廂介紹。郎君急著走，倒沒說什麼，但郎君走了之後，華郎君也不問奴婢話了，您說，他是不是故意等在那兒的？」