45.勸諫
不過他賴也賴不了多一會兒, 這邊剛和蘇阮拉著手說了幾句話，蘇耀卿就派人同羅海回來請付彥之, 說已備下宴席，就等他過去了。
「自作聰明。」蘇阮笑得直不起腰。
付彥之無奈, 對傳話的侍女說：「你跟他們說，我這就出去。」等侍女退下, 廳中沒別人了，才攬過蘇阮, 在她唇上重重親了一口。
「我明日再來。」付彥之抱緊蘇阮，貼著她耳邊說, 「自己來。」
蘇阮耳根泛紅, 輕輕點了點頭。
付彥之心中火熱，忍不住又親了她一下, 才依依不捨地放開。
蘇阮跟著他站起來, 檢查過付彥之臉上沒有異狀, 目送他離開, 正準備回房, 下人來報：「華郎君求見。」
她這幾日沒怎麼在家，也沒和華維鈞照過面, 但蘇阮今日實在有些累了，就說：「我累了, 問他有沒有急事, 不急的話, 明早再來吧。」
侍女應聲出去問話, 不一會兒回來稟告：「華郎君說不急，請夫人先歇息，他明早再來。」
蘇阮就回房早早休息了。
第二日起來，疲憊雖解，身上卻懶懶的，腰也有些酸痛，她覺著怕是要來月事，就換了一套家常穿的襖裙，準備今日就呆在家裡，哪也不去。
吃過早飯，華維鈞如約求見。
蘇阮惦記著付彥之一會兒可能會來，為免他多想，就叫華維鈞去前面廳中等著，自己加了條帔子，才去見他。
華維鈞這次求見，卻不是為了修園子的事，「我有幾個好友準備應考進士科，聽說我正給夫人修園子，托我將這幾篇文章呈送給您。」
「……」
昨日才問付彥之幾時帶薛諒薛諳兄弟去行卷，今天就有人往她這裡行卷了？
華維鈞看徐國夫人似乎很驚訝，就問：「是我冒昧了？還是，夫人有什麼顧慮？」他問完不等蘇阮回答，又解釋，「這幾個士子都是今年才進京的，家世清白，人品也靠得住……」
「沒有，我是沒想到還會有人往我這裡行卷。」蘇阮笑了笑，「你也不算外人，不怕與你實說，我們姐妹都從小不愛讀書，更不愛寫文章，有空寧可練琴。所以這文章好壞，我實在不敢評判。」
華維鈞道：「夫人想找人幫著評判文章，還怕找不到？只看您願不願邁出這一步罷了。」
「就算有人幫我看了，評判出好壞，我與禮部侍郎又無交情，也幫不上什麼忙啊。」
「夫人還是進京時日短。」華維鈞今日來見蘇阮，神色一直很嚴肅，直到這會兒才笑了笑，「夫人可知，何為造勢？」
蘇阮隱約察覺到他要說什麼，便坐直了說：「願聞其詳。」
「商鞅為變法，徙木為信；呂不韋為揚《呂氏春秋》之名，將全文謄抄張貼於城門處，但改一字，許以千金。這兩件，都是造勢典範。」
華維鈞侃侃而談，「以您如今的權勢，根本無須特意同誰交好，因為『勢』在您這裡，您只要稍微動動手腕，滿京權貴自會爭相矚目。」
蘇阮明白了：「你是讓我效仿永嘉公主，宴請權貴，給士子們嶄露頭角的機會？」
華維鈞道：「不，永嘉公主其實沒有造勢，她行為雖略有出格，卻仍守著方外之人的線，並不曾插手朝官事務。」
哦，對，永嘉公主身邊圍繞的那些人，基本上已經是名士了，不需要她再為他們造勢。而且永嘉公主一般也不會薦誰入朝做官，像華維鈞，她就只想推薦他去做個宮廷樂師而已。
「可我也不能插手啊！」蘇阮終於明白華維鈞真正所指，「你膽子倒不小，公主都不敢插手的事，你竟敢來攛掇我！」
華維鈞欠身道：「維鈞受夫人知遇之恩，總想還報夫人一二，可是夫人什麼都有，維鈞怎麼想，都想不到如何報答夫人。直到這幾位好友找上維鈞，我才想到，其實夫人最缺的，是可用之人。」
「我能有什麼事，還缺可用之人？」蘇阮問。
「維鈞斗膽，以我這些時日對夫人的了解，夫人最掛心的，其實是蘇氏一門的榮耀。然否？」
蘇阮不答。
華維鈞接著說：「若我猜得不對，您當我後面說的都是廢話；若我猜對了，夫人不妨一聽。」
「如今夫人只有一位親兄長和一個隔房堂兄在朝為官，就像蓋房子，只得了兩根樑柱，雖然上面有貴妃娘娘遮風擋雨，但地基總得加固，圍牆也得壘起來，房屋才能長久穩固。」
「您是鴻臚卿的親妹，貴妃娘娘的親姐，又有膽識有見識，這築基修牆的大事，舍夫人其誰？」
他這是叫他們蘇家培植自己的勢力，結成朋黨。蘇阮心跳得有點快，遲疑道：「可是，房子若蓋得太大太引人注目，難道不會惹禍上身？」
「房子不可能一日完工，您盡可慢慢來，只別等到變天那日還沒落成就好。」華維鈞點到為止，「維鈞斗膽胡言亂語，不過是想替夫人居安思危、未雨綢繆，若有僭越失言之處，請夫人勿怪。」
蘇阮沒怪他，但也沒應下來，只說：「文章留下吧，我拿去給鴻臚卿瞧瞧。」
華維鈞道過謝，告退出去，往府中花園走了。
付彥之進來，恰好看見他的背影，見到蘇阮就問：「園子修得怎樣了？」
蘇阮愣了愣：「啊？哦，他不是為那事來的。」伸手點點案上東西，「是來幫人行卷的。正好，我們探花郎來了，也幫我掌掌眼。」
付彥之笑了笑，伸手拿起來瞧了瞧，點評道：「辭藻華麗，內涵空洞。格律工整，卻失之呆板。這篇還有點意思……」
「行了行了，別同我說了。」蘇阮見他還認真看起來，連忙擺手，「勞煩你，一會兒帶去跟我阿兄講評吧。」
「怎麼？你想讓鴻臚卿……」
「你們先看著，若覺著有文章不錯的，叫過去見見又不礙什麼。我還有一件事想煩你……」
付彥之笑道：「你我之間，還提什麼煩不煩？」
蘇阮也笑：「好吧，是有一件事要交給你——現下我阿兄府中那幾個幕僚，實在不成樣子，我阿兄就夠沒主意了，他們還要等我阿兄的主意。你看看有沒有合適的人，薦一兩個過來。」
「不瞞你說，我早有此意。但我總覺著，鴻臚卿看著隨和，其實心中自有主意，不願為他人左右，就一直沒提。」
蘇阮笑道：「這個也分事分人，他從小被我大姐壓制，所以份外反感旁人沒問過他，便替他拿主意。不過你不用擔心，我會同他說的。他今日去衙門了是嗎？」
付彥之昨夜宿在鴻臚卿府，早上起來還是回了一趟光福坊，所以來得晚了些。
「嗯，還給我留話，說他午前就能回來，叫我過去，同他喝茶。」
「行，那你一會兒帶著這些去。幕僚的事，你先去辦，我晚些就跟他說。」
付彥之答應下來，兩人又說了會兒閑話，蘇耀卿回府，打發人來請付彥之，他就帶著華維鈞送來的那些文章過去了。
蘇阮在前面坐了半日，也有些累，起身回房睡了個午覺。
睡醒起來，她吃了點心，懶怠干別的，便想做點針線活。
蘇鈴聽說她在家，過來尋她說話，見她竟然拿著剪子要裁布，不由嘖嘖稱奇：「不得了，我們二娘居然還要做衣裳！」
「……阿姐當我不會做么？」蘇阮話是這麼說，比量了幾下，還是不敢動手，索□□給朱蕾，「你照著拿回來的尺寸幫我裁了，剩下的我自己做。」
「怎麼？這是給妹夫做的？」蘇鈴問。
「不是，給翁姑做。」
新嫁娘進門，總是要給翁姑做點衣服鞋子什麼的，蘇鈴點點頭，又笑：「可見是不一樣，我記得當年，你可沒自己動手給張家人做衣服。」
蘇阮那時是真的不太會做針線活，又對張敏中有些怨恨，索性全交給侍女做了。
但她懶得解釋這些，另問道：「姐夫到家了吧？來信了嗎？」
「前兩日送了封信回來，說已把珍娘接回家了，等珍娘身子好一些，就啟程北上。」蘇鈴提起長女，眉心微蹙，「我真怕她受不了這路上顛簸。」
「早些啟程，走水路還好。珍娘不暈船吧？」
「以前是沒暈過，但如此長途跋涉，也不知……唉！總是兒行千里母擔憂。」
蘇阮拍拍姐姐的手：「來了就好了。」
姐妹兩個談了一會兒家常，不知不覺說到蘇耀卿身上，蘇鈴偷笑著告訴蘇阮：「上次你嫂嫂，不是說你阿兄不喜歡外人送的美人么？」
蘇阮點點頭，蘇鈴接著說：「於是她自己挑了兩個良家女子——也不知是不是故意的，我聽說那兩個都只有中人之姿，於是你阿兄轉頭就把其中一個送了堂兄。」
蘇阮：「……」堂嫂招誰惹誰了？
「這個崔氏，盡動這些歪心腸，她也不想想，你阿兄如今是什麼人。聖上最近誰都不愛見，只找你阿兄說話，不知多少人想討好他，給他送金銀財寶香車美人呢！」
蘇阮聽著話音不對，忙問：「是不是有人找阿姐了？你可千萬別摻合這事，阿兄雖然不聲不響，卻自有主意的！」
「我稀罕管他！」蘇鈴嗤一聲，「你放心吧，我同人說了，想討好他蘇耀卿，千萬別沾我的邊，不然，他想要的都不要了。」
姐弟兩個年齡相近，從小恩怨也多，蘇阮偷笑一聲，沒插嘴。
哪知蘇鈴話鋒一轉：「不過我不小心把這事當笑話說給聖上聽了，聖上前日賜了四個美人給他。」
蘇阮：「……」