16.戀人
陸瀟瀟認為，騎馬這種技術，總有用到的時候。正好何蕙提出來了，她也可以藉此機會「學騎術」，免得以後忽然騎馬驚住旁人。
於是，她便同何蕙一起去見了母親鍾氏，簡單表明想學騎馬的意願。
「想學騎馬？這倒也容易。咱們家有現成的馬場，也有溫順的馬。」鍾氏放下茶盞，笑了一笑，「不過一定要讓志遠教你們的話，得再等些日子。這幾天志遠要招待京城來的客人，恐怕沒時間陪你們。」
陸瀟瀟點頭表示了解，用眼神詢問何蕙。果然見何蕙臉上流露出了一些失望之色，她輕輕搖頭，心說這也沒什麼難學的。
「你們要是急著學的話，可以讓李叔教你們。」鍾氏想了一想，又問陸瀟瀟，「湘兒，不然你問一問陸公子，看他有沒有空。」
「不必了，不必了。」何蕙臉色微微一變，連忙擺手，「還是等志遠有空再說吧。」
李叔兇巴巴的，那個陸公子冷冰冰的，都不像是個好師傅，哪裡及得上何志遠這個親弟弟？
鍾氏笑笑，轉了話題，問起何蕙嫁衣繡的如何。何蕙含羞帶怯回答。鍾氏又將視線轉向了女兒，想起昨晚丈夫的話。
沈何兩家的婚約是早年定下的，後來湘兒走丟，沈家也就沒再提過。昨天沈立文到揚州，也不知是不是要提這婚約的事。
幾人正說著話，何陽大步走了進來，看見兩個晚輩，有些意外的模樣：「湘兒和阿蕙也在啊。」
何蕙觀其神色，猜測他大概有事與妻子商量，便拉了小姑姑一起告退。
她們剛出去，何陽就嘆了一口氣，將沈何兩家親事不成的事情原原本本告訴了妻子。末了，又問：「你還沒對湘兒提起吧？」
鍾氏怔了一會兒，才搖頭：「沒有，剛才阿蕙也在這兒，我還沒跟湘兒說呢。」
「沒說最好，以後也不要再說了。這也不是什麼光彩的事情。」
「那沈家那邊怎麼辦？」鍾氏有些焦急，「就這麼不成了？」
「雖說這事兒也怪不到咱們頭上，可到底是咱們理虧。我想修書一封，備些厚禮，給沈家致歉。幸好立文年紀也不算大，再覓佳偶也還來得及。」何陽又嘆一口氣，「沈家的這個人情，咱們可是欠下了。」
鍾氏也嘆息不止，又有些不解：「陸公子說的婚約，怎麼也從不曾聽他提過？不是騙咱們的吧？」
何陽看了她一眼，眼神古怪，似是聽到什麼笑話一般：「你倒是說說，咱們家是有什麼值得他騙的？」
這話鍾氏可不愛聽了，下意識反駁：「怎麼就沒有？咱們家湘兒那麼好，怎麼就不值得他騙了？」
話一出口，她自己也覺得好笑，就先笑出聲來。
「是是是，湘兒最好了。」何陽也忍不住笑了，「不過說那些也沒意義了。陸公子也說了，將來湘兒婚嫁，全憑她的心意。他不會拿婚約要挾。你想想，說不定人家還怕咱們用婚約賴上他呢。」
鍾氏哼了一聲，沒有說話。
「對了，我主要是跟你說。不管是陸家還是沈家，都別跟湘兒提了。成了還好，要是不成，那湘兒該多不自在。」
鍾氏點一點頭，嘆道：「哪用你提醒？我都懂的，我就這麼一個女兒，我不盼著她好，盼著誰好？」
夫妻兩人喁喁低語，而陸瀟瀟則在安慰有些不快的何蕙：「反正你也沒什麼急事，等兩天也沒關係啊。你要是真的急著想學，我請我哥教你，或者我自己教你……」
何蕙瞧了她一眼：「算了吧，小姑姑，你別安慰我了。你都沒學過騎馬，還教我呢。」
兩人邊走邊閑聊，不知不覺間就到了花園裡。
陸瀟瀟愛花，這裡有一片花叢是她自己侍弄的。她看何蕙心情不好，乾脆帶著她去看自己的「寶地」。
三月里，花開的正好，芬芳撲鼻。何蕙原本有些低落的心情漸漸好轉。
兩人在園子里閑逛一會兒，一轉身居然看到了何志遠。
看見他們，何志遠快步走了過來：「姐，小姑姑。」
何蕙訝然：「你不是陪京城來的客人了么？客人呢？」
「客人不用我陪。你們這是做什麼呢？」
「志遠。」何蕙精神一震，一手拉著陸瀟瀟，「我們要學騎馬，既然你有空，你就教教我們唄。我們都跟太太打過招呼了。」
何志遠沒有立刻回答，而是將視線轉向了陸瀟瀟：「小姑姑？」
陸瀟瀟也沒細想為何客人不用陪了，含笑點一點頭：「是啊，你要是閑著，可以教教我們啊。」
「成。」
何志遠答應得爽快，對這件事也很上心。見她們今日所穿衣衫倒也合適，他就陪著她們去了馬場，又親自選了兩匹溫順的小馬。他倒也不急著教她們，而是先讓她們與馬培養感情。
「你們得先和馬熟悉起來……」何志遠說得有模有樣，「不要害怕它。」
何蕙將信將疑，試探著拿了草料去喂馬。
陸瀟瀟則有些怔忪。
上輩子她的琴棋書畫都是在洛陽跟著岳泰的人學的，但獨獨這騎術是到了京城才學會的。那會兒她身體不大好，學騎馬吃了不少苦頭。
何志遠看見駿馬，有點心痒痒，乾脆翻身上馬，馳騁一圈兒。這才回來，教小姑姑和姐姐如何上馬。
然而才剛正兒八經教了片刻，就有小廝匆匆而至：「志遠少爺。」
「何事？」何志遠也沒下馬。
「京城來的沈公子問您呢？您怎麼在這兒啊？」小廝面帶焦急之色。
何志遠有些懵：「啊？不是不用我陪了么？」
不過畢竟遠客要緊，家人可以暫時先委屈一下。於是，他對姐姐和小姑姑歉然一笑：「我得先過去，你們且等一等，我得了空就教你們。」
誰知他這一去，久久不再歸來。
氣得何蕙直接丟掉了手裡的草料：「何志遠！你別讓我逮著你！」
陸瀟瀟素知這個大侄女，看著嫻靜溫柔，其實也有幾分脾氣。今日折騰幾次，以為能學騎馬了，誰知何志遠又被叫走了，也難怪她生氣。
她輕聲安慰了一會兒，看何蕙仍是氣鼓鼓的，乾脆試著提議：「要不，我教你？」
「啊？」何湘詫異，「你，你會騎馬？你學過？」
這輩子自然是沒學過的，不過，「學倒沒學過，但是看別人學過，書上也有講過。你要信得過我，咱們就一起學著試試。」
何蕙猶豫了一瞬，小聲問：「你怕不怕？」
「這有什麼可怕的呢？」陸瀟瀟微微一笑，她雖然騎術還不錯，「這馬溫順，咱們慢慢來，一點一點先學著。」
她話音剛落，就翻身上馬，乾淨利落。
微風吹拂著她的秀髮，她脊背挺直，看著比平時多了不少英氣。
何蕙看得心動，想小姑姑方才上馬，似乎也沒什麼難的。她雖然比這個小姑姑大了四歲，但有時候居然對其莫名信服。她心想，大約是因為對方真的比她長了一輩吧。
點一點頭，何蕙眼中難掩興奮：「行，小姑姑，我們一起學。」
話一出口，她又有些悔意，她們兩人真夠膽大的，明明都沒騎過馬，居然還敢摸索著騎。不過轉念一想，馬場里有他們的人看著，想來也不敢讓他們出事。而且如果沒有人教，她們反而學會的話，豈不更顯得她們厲害？比志遠強太多了。
兩人慢慢研究如何上馬，如何控制馬。進度不快，但何蕙異常興奮，儘管還沒學會，卻一直說著：「好玩，好玩。」
—— ——
何志遠不清楚沈立文和何家曾經的婚約，也不知道沈立文究竟是因為什麼又開始讓他作陪了。不過他能明顯感覺到叔祖對沈公子的態度更加謙和了。是以他招待沈公子時，越發熱情，也只得將教姐姐騎馬一事暫時擱下。
沈立文解決一樁心事，心情大好。他當天便修書兩封，讓人送回京城。至於他自己，本該也立時回去，但轉念想到他一路奔波，剛到揚州，還沒緩過勁兒來，就再踏上歸程，多不划算。何家招待又熱情，不如小住幾日，也不算白來這一遭。
所以，他這兩天過得頗為充實。
小酒肆的蘇掌柜在第三日傍晚託人帶話請了陸景行過去。
「您說的那個沈家，已經查出來了。」
「沈立文。」
「說起來，這位沈公子，倒是有意思。」蘇掌柜臉上帶著笑，「他跟何家小姐有過婚約，可是他在京城裡，還有一個關係匪淺的曹姑娘。」
陸景行眸中閃過一絲訝然：「關係匪淺？曹姑娘？」