20.沈家
「啊呀，不可不可，有話好好說嘛。」何志遠一面說著，一面任由沈家老大拎著沈立文進了何府。
何志遠追了幾步，回頭看一眼陸景行和陸瀟瀟，急道：「走，陸公子，小姑姑，咱們也去看看。」
陸瀟瀟有點猶豫：「不大好吧，畢竟是人家的家事。」
話是這麼說，她不可能一點好奇都沒有。
那個沈立文究竟做了什麼啊，竟然讓他哥從京城趕來，當街拿馬鞭抽他，連半分面子都不給他留？
看小姑姑臉上神情分明是有些意動，何志遠繼續遊說：「他說向叔祖請罪，怎麼也不算他沈家家事吧？咱們去看看，萬一是假的呢？在何家鬧事？咱們過去興許還能拉個架……」
陸瀟瀟本就好奇，聞言點一點頭：「也對，沒道理都跟遠客正面碰見了，也不打聲招呼，只假裝沒看見。」她說著又拉了拉陸景行的袖子：「哥，咱們改天再去踏青啊，不急在這一天的。」
陸景行看看她，又瞥了一眼何志遠，略一沉吟：「也好。」
何志遠想不通究竟是什麼緣故，能讓沈家大哥這樣對待沈立文。
不只是他，何陽也不明白。
在看到沈立文被人揪著領子丟到面前時，何陽大吃一驚，連聲問：「賢侄，這是怎麼回事？」
「小侄沈彥武見過何世叔。」沈家老大拱了拱手，「十三年不見，世叔風采如昔。小侄今日前來，是向世叔請罪的。」
他說話間又執鞭子在弟弟身上狠狠一抽。
沈立文低呼：「世叔救我！」
何陽仔細辨認了一下，看出這是沈立文的兄長沈彥武。當初他離開京城時，沈家老大已經十三歲。現在依稀能看出眉目間有當年的影子。
「賢侄這是做什麼？」何陽不知緣由，只能含糊拉架，「有話好好說啊。賢侄何時來的揚州？怎麼也不提前打聲招呼？」
沈彥武一臉慚色，他抬腳在弟弟腿窩狠狠一踢。
沈立文吃痛，直接「嘭」的一聲跪在了地上。
「世叔放心，我們家太爺已經發話了。」沈彥武快速道，「沈何兩家的親事永遠作數。那個姓曹的，這輩子都別想進沈家的門。」
「啊？」何陽驚訝，「什麼？」
沈彥武深吸一口氣：「退婚的事，是舍弟一個人的主意，和沈家並無關係。何小姐才是沈家上下認定的二少夫人。那個曹姑娘，我們家不認。我們家太爺聽說了這小子做的事情，氣得不行，命小侄連夜趕到揚州，向世叔請罪。」
最初的驚訝過後，何陽似乎明白了一些什麼。聽這沈彥武言下之意，好像退婚不是何家的錯，而是沈家的錯？這個曹姑娘又是什麼人？
「……小侄出發之前，太爺叮囑，要打要罰，全憑世叔做主。」沈彥武施了一禮，「何家如果還願意認沈家這門親戚，咱們這就正式議親，押也要押著這小子娶何家小姐進門……」
他知道沈何兩家婚事肯定不行了，都鬧成這樣了，何家姑娘又不愁嫁，又怎會願意嫁到沈家去？只是沈家該有的態度還是要有的。
陸瀟瀟等人過來時，正聽到這一句「押也要押著這小子娶何小姐進門。」
沈彥武身形高壯，嗓門亮堂，清清楚楚傳進陸瀟瀟耳中。他們此時還未到正廳，她身子一個激靈，不自覺後退，硬生生踩在了何志遠的腳上。
何志遠猛地抽腳，她身體站立不穩，向旁邊歪去。何志遠暗驚，伸手去拉她，卻被陸景行搶了先。
陸瀟瀟手忙腳亂中，雙手胡亂去抓什麼，想使自己站好。不想卻抓到了陸景行的胳膊。
他的兩隻手，一隻攬在她腰間，一隻被她緊緊拽著。
陸瀟瀟鬆一口氣，沖他一笑，算是道謝。她匆忙站好，又因為沈彥武的下一句話停住了腳步，且伸手制止了正要前進的何志遠。
「世叔，我們家老太爺和我父母都跟中意這樁親事，不然也不會特意遣了這小子來揚州議親。我父親還說，這輩子只認何小姐這一個二少夫人……」
沈彥武說的甚是誠懇，陸瀟瀟聽在耳中，卻似炸了一個響雷。
她一臉的不可置信，怔怔地看向陸景行，見他臉上並無什麼表情。她便又匆忙去看何志遠，只見何志遠同樣是一臉震驚之色。
她是不是聽錯了？沈何兩家？婚約？二少夫人？這個沈大哥的意思是，他父母想讓她嫁給沈立文？
沈立文在掙扎中急道：「哥，你到底要幹什麼？沈何兩家的婚約已經解除了啊！」
沈彥武大怒：「你還有臉提！為了一個女子，你置沈何兩家情分於何地！」說著抬腿踹了弟弟一腳。「父親給你銀錢，讓你到江南去做什麼？你倒好！不知體恤父母的苦心也就罷了。還與沈家交惡！你知不知道，祖父差點暈過去！」
而且，沈立文都解除了和沈家的婚約了，不想著道歉補救，怎麼還有臉待在這兒？
何陽雙眉緊鎖：「賢侄，曹姑娘一事，究竟是怎麼回事？」
他原本以為，沈何兩家的婚約，因為陸家而取消。因此他還對沈家頗為歉疚，這些時日對沈立文格外熱情優待。怎麼聽沈彥武的話，好像另有隱情？
「不過是個不自重的女子，上不得什麼檯面。」沈彥武冷聲道，「我家太爺已經發話，絕不會讓她進沈家的大門。」
何陽這個時候，還有什麼聽不明白的？他心念微轉，也猜出了大概，心想，多半這個曹姑娘是沈立文的相好。他提出了陸家的婚約，沈立文順勢解除了婚約。不過從頭到尾，都沒提起曹姑娘罷了。
說起來，也不算是什麼大事，但明明自己心中有人，不願意這樁親事，還要裝作被迫接受退親，到底是有些隔應。
陸瀟瀟更是聽得目瞪口呆，短短數息間，她先是知道自己和沈立文曾有過一樁婚約，然而還沒等她去細細分辨，就又得知沈立文另有所愛，且這所愛並不被沈家人接受。
聽沈家人這意思，莫不是明知道沈立文另有所愛，還想讓何湘嫁過去這就有點太坑了吧？
何陽略一思忖，笑道：「賢侄不必動怒。我倒還記得那日立文賢侄的話。他曾說，婚姻一事，理當兩情相悅。很有道理嘛，既然他有心儀之人，我們何家自然不會去棒打鴛鴦。婚約解除就解除了，沈何兩家的情意也不是都在這一樁婚約上。」
他雖然隔應，倒也沒多怪罪沈立文，沈家的事自有沈家人處理。說起來，他倒有些慶幸，還好婚約順勢解除了，不然湘兒嫁給一個心有所愛之人，這一輩子又怎能快活起來？
「什麼另有所愛？」沈彥武冷哼一聲，「沈家決不允許這樣的女人進門！」
老太爺態度很明確，就算跟何家掰了，也不會接受曹氏女。
沈立文被大哥揍了一頓，這會兒身心俱痛。他先時還在迷茫為什麼祖父收到信會大怒，他不覺得信有問題啊。此時聽到兄長口口聲聲說不接受曹姑娘，他終於忍不住問：「為什麼不接受她？她有何錯之有？」