46.議親
陸瀟瀟一怔，繼而掩唇微笑。
這段時日, 她和周先生也熟悉了不少, 便大著膽子問道：「從來沒見過周先生的家眷，周先生……」
「哦, 我沒有家眷。我父母過世的早，我也沒有成親, 沒有子女。」周先生神情自然接道, 他看一眼陸瀟瀟, 有些促狹地道，「我年輕那會兒, 要是也有姑娘千里迢迢追著我到一個陌生的地方，我肯定也娶了她。」
陸瀟瀟又豈會聽不出他話里的揶揄之意？她的臉騰地紅了，有心想解釋一下並不是千里迢迢墜著哥哥來的, 她是有要事，但又不好說出口。好一會兒才道：「先生不要取笑我。」
「我哪有取笑你？我是在說我自己。」周越一臉無辜，但他的下一句話還是漏了陷兒。他嘆一口氣, 感慨道：「說起來，我還真挺感謝你。」
「什麼？」陸瀟瀟不解。
周越輕笑：「你不知道，你去年忽然來找他, 他有多高興。」
那時候陸景行看似很篤定，但有時也會流露出若有若無的焦躁。他身邊的人也跟著一起焦慮，不過還好她到底是如他所願來了, 還按照他的心意, 跟他成了未婚的夫妻。現在看起來感情還不錯。他這個老人家, 也能放心了。
簡簡單單一句話教陸瀟瀟心中頓覺酸澀。她動了動唇，沒有說話。
周越又問：「你們去年是鬧彆扭了吧？是吧？」
他這般好奇的模樣，不像是見多識廣的夫子，而像是一個街市上好奇的看客。
陸瀟瀟有點哭笑不得，她和哥哥之間的事情，她也不大想說給周先生聽，只含糊道：「也沒有。不說這些了，咱們大概什麼時候能到揚州？」
周越略一沉吟：「放心，你肯定來得及和你父母一起過中秋。」
見話題成功引向了別處，陸瀟瀟鬆了一口氣：「那就好。」
周先生說的沒錯，他們果真於八月十一到達了揚州。
周越並沒有直接回家，而是先送了陸瀟瀟回何家，用他的話來說「你有家人念著，我孤身一人，早回晚回都一樣。」
陸瀟瀟道了謝，沒再堅持拒絕。
何陽夫婦早先已經接到了信件，知道女兒不日就會回來。然而驟然見到她，他們還是不由地喜出望外。
何陽招待周先生，向其致謝，而鍾氏則將女兒拉到一旁，認真打量。
盯著女兒看了半晌，鍾氏眸中含淚，一把將其抱進懷裡：「湘兒，瘦了。」
陸瀟瀟赧然一笑，心中頗覺歉疚：「也高了呢。」她說著還自己比劃了一下。
鍾氏摸了摸女兒的臉頰，嗔道：「你還知道回來？我還想著，你再不回來，就跟你爹去京城接你呢。」
陸瀟瀟越發赧然：「唉，此事說來話長，是我不對，這個時候才回來，讓爹娘擔心了。」
「你還知道我們會擔心啊……」
「娘，你跟爹爹近來可好？阿蕙好不好？志遠怎麼樣？」許久未見，陸瀟瀟自然有不少的話要問，一股腦全問了出來。
鍾氏一一答了，與女兒互訴別來之情。
她雖然在揚州，可也知道了陸景行在與胡渚的作戰中大獲全勝的事情。老實說，對於女兒看重陸景行一事，她多多少少有些吃味。
讓人給女兒備了茶點瓜果后，鍾氏似笑非笑：「是不是因為陸公子去了邊關，你才想起回家來？他要是留在京城，你打算還待在那兒是不是？」
將口中的茶水咽下，陸瀟瀟穩了穩心神，輕聲道：「娘，我有些事，想跟你說。」
鍾氏把茶點往女兒面前推了一推：「你說吧。」
陸瀟瀟略一躊躇：「其實我哥不是我哥……」
「我還當你要說什麼呢。」鍾氏輕笑，「你以為這我不知道？」
陸瀟瀟低垂了頭，小聲道：「我，我和他曾經有過婚約……」
鍾氏微愣。這事兒她聽丈夫提過，怎麼湘兒也知道了么？
陸瀟瀟抬起頭，一字一字道：「我認了這婚約，我，也願意嫁給她。」
「你……」鍾氏一臉驚愕，「你說真的？你不是在跟娘說笑？」
之前不是口口聲聲說只是兄妹之情么？怎麼一趟京城之行下來，就變成要嫁給他了？
鍾氏臉色發白，不等女兒回答，就又顫聲問：「你，你不會是跟他私定了終身吧？」
陸瀟瀟愣了一瞬后忽的明白了母親的意思，她紅著臉回答：「也不算私定終身啊。說是我陸家爹爹的意思。我們一直守著規矩呢，這事還得爹娘幫我們再拿主意。」
輕輕嘆了一口氣，鍾氏良久沒有說話。說實話，最初的震驚過後，她心裡也沒了多少驚訝，反倒有種果真如此的感覺。摸了摸女兒的頭，她輕聲道：「我跟你爹能幫你拿什麼主意？你素來是個主意大的，你說要去京城，誰都攔不住你。你說想留在京里等他，我們說什麼都沒用。現如今，你說你想嫁給他，又有你養父的遺命在這兒，我說我不許，你肯聽么？」
陸瀟瀟心說，在她決定接受他之前，她肯定會聽父母的勸告，或者還會以此為理由婉拒他、規勸他「走上正途」。但她既然已經決定了要跟他在一起、做他的妻子，肯定也就不會因為父母的反對而退縮。
她挽著母親的胳膊，笑道：「你跟爹要是不答應，那我就求你們答應唄。反正你們這麼疼我，也不會捨得我傷心難過。」
鍾氏摩挲著女兒的發頂，嗔道：「你啊……」
她到底還是拿這個女兒沒辦法。雖然是她親生的女兒，但曾經走失十年。她自覺虧欠了女兒，確實不忍心讓湘兒失望難過。
「不過，他現在既不在京城，又不在揚州，你……」
「娘，你放心，哥哥他自有考量。」陸瀟瀟含糊說道，「再說我還小呢，又不是等不起。」
鍾氏默默嘆一口氣，沒再說話。
而另一廂，正招待周先生的何陽在聽周越說明代陸景行提親的來意后，也是一怔。他略一沉吟：「周先生，我與內子膝下只有這一個女兒，她的婚事自然要以她的心意為重。」
「咦，難道何兄還不知道令愛的心意么？」周越挑了挑眉，「我以為何姑娘不辭辛苦，千里進京，這份深情，何兄已經心中有數了呢。」
何陽皺眉。這話他不太愛聽，感覺就像是說湘兒上趕著要嫁給陸公子一般。
周越看他神色，連忙一笑，又道：「何兄想問問何姑娘的心意也行。做父母的嘛，哪個不是希望子女稱心如意？只是我想著，這倆孩子自小一處長大，彼此又有情意，實屬難得。孩子們求到我頭上，讓我出面商議親事，所以我一回揚州，就來找何兄你了。」
何陽聽他話里的意思，明白這樁親事，湘兒自己也是願意的。他並不懷疑周先生說假話，畢竟先前湘兒對陸公子如何，他也看在眼裡。一個姑娘對一個男子這般體貼細緻，若非親人，那肯定是心愛之人。
他點一點頭：「這話也在理。」
周越順勢奉上了陸景行的信：「何兄放心，景行看重何姑娘，絕不會委屈了她。雖說他現在是在邊關，可你我都清楚，他不會在邊關待太久。」
何陽慢慢看了陸景行的信，好一會兒才道：「話是這麼說，可我到底還是得跟內子商量一下，才能應下。」
周越輕笑：「是該如此。」
何陽當時並未滿口應下，但晚間與妻子鍾氏一合計，心裡差不多已經同意了七八分。
這夫妻倆都是一樣的心腸，尋思著女兒久不在身邊，一切以她的心意為主。而且這陸景行顯而易見也不是尋常人物。過去數年中，他對湘兒怎麼樣，他們夫妻倆也有數。
於是，等周越先生再次登門時，雙方基本上便已定下了此事。
只是一則陸瀟瀟年紀尚小，還未及笄。二則陸景行不在此地，所以便也只是定下而已。
陸景行無父無母，他的夫子周先生算作是能主事的長輩。他孤身一人，也沒旁的事要忙，就對這件事甚是上心，甚至在中秋過後，使人給陸瀟瀟帶了一封信。
陸瀟瀟接過信，當即除去火漆，拆開來看。
這是陸景行給她報平安的信。不知道是不是為了讓她放心，他在信中說一切安好，下屬聽話，邊境太平，讓她不要擔心。還提到如果想寫信給他，可以請周先生幫忙轉交。
信件的內容有限，陸瀟瀟翻來覆去看了許久，直到每一個字、每一句話都爛熟於心，仍不捨得放下。
她鋪紙研墨，伏案寫回信，明明心裡又許多話要寫，可思前想後，落筆時也只是望他安好。
陸瀟瀟想了想，又不太滿意，乾脆重新寫了一封信。末了，她取出一個新做的荷包，將一方帕子疊的整整齊齊放在荷包里。
他不在她身邊，她也很想他。
託了周先生把信送出去以後，陸瀟瀟開始盤算著要幫陸景行做些衣衫鞋襪等物，下次託人送過去。畢竟那是邊關，和別的地方不一樣。
日子就這麼一天天過著，陸瀟瀟每天都有要忙的事情，倒也不覺得過的慢。
回揚州后，她見到了已經出嫁的何蕙。何蕙去年年底出嫁，如今已有了身孕，看見小姑姑，她歡喜不已，眉梢眼角俱是笑意。
初時何蕙還嗔怪小姑姑去年沒回來送她出嫁，陸瀟瀟解釋了一番，她才轉嗔為笑，頗為促狹地道：「我聽志遠說，小姑姑許給了先時在咱們家的陸公子？怪不得……」