第八十五章 違約魔女
濃霧被暴風雨衝散。
顯露出微影的月光，正安靜地照耀著夜晚的帝國都城。
然而這連綿不斷的暴雨，卻並未沖刷掉抱著各色想法前往魔女圖書館探取情報的人。
阿斯特麗德失蹤了。
最先察覺到這件事的，是一個叫梅拉妮的的魔女。
被派往「暗梟鬼蜮」打探《衍之書》下落的莫妮卡一行人，正是隸屬於梅拉妮——作為魔女圖書館「主書」的她的一支情報小隊。
而她同時也是將《衍之書》的下落告知阿斯特麗德的那名黑衣女子。
為了順利取得《衍之書》，阿斯特麗德不惜與伊莎貝拉簽訂魔女之契約，定下三日之期限。
伊莎貝拉抓走薇薇安，除了從她口中套取情報之外，也是為了以此作為一道保險，以便在三日之後用她和阿斯特麗德交換《衍之書》。
可未曾想三日過去，卻一直等不到阿斯特麗德的親自造訪，甚至連魔女圖書館其他人員的影子也沒見到一個。原本打算將薇薇安放回倪克斯帝國的伊莎貝拉，只能暫時性地將她繼續鎖在王都克羅卡斯。
所幸的是，伊莎貝拉的等待並未持續多久。
幾天後，一名自稱是梅拉妮的魔女要求覲見王女殿下，后被格爾西·米勒接引至克羅卡斯。
交給薇薇安的通信終端在那場大戰中遺失，聯繫不到她的梅拉妮只好獨自前往聖弗蕾亞王國，詢問身為王女的伊莎貝拉。
好巧不巧的是，薇薇安正好在伊莎貝拉手上。作為帶回薇薇安的籌碼，梅拉妮將有關阿斯特麗德的事情一一告知了對方。
——在不涉及魔女圖書館內部情報的前提下。
從梅拉妮的口中，伊莎貝拉大致清楚了事情的來龍去脈。
阿斯特麗德既已失蹤，再留著薇薇安也沒有多大用處。
不過，以魔女圖書館上下之力也未能找到阿斯特麗德的蹤影，聯想到《衍之書》的消失……
這件事情在她看來，實在太過蹊蹺。
若不是格爾西·米勒好言勸阻，想必這會兒的她已經到達倪克斯帝國的都城了。
被卡戎分割出的百餘本魔導書，散落於世界各地。
出於爭奪這些魔導書而釀成的歷史性慘劇，在魔法界內不勝枚舉。
不過也正是由於在這種持續的鬥爭下，實力強大的魔法師從歷史的洪流中脫穎而出，以優勝劣汰的殘酷規則推動著魔法界的發展。
然而能實際將這些魔導書融會貫通，並將其中累積的巨大魔力納入手中者，畢竟還是少數。
在阿斯特麗德執掌魔女圖書館之前，一代館長希爾維德組建起這個組織的根本原因，完全是出於個人野心。
她企圖把大陸上所有魔導書都納入掌控，為了使自己坐上這個世界的王座。
她的實力也確實配得上她的野心。
在魔女圖書館的組建歷程當中，希爾維德以一己之力除掉了一批又一批妄圖與之搶奪魔導書的傢伙。
可以說，圖書館的成功建立，是伴隨著無數場腥風血雨的。
可惜天才的誕生總是極少，尤其是以魔法師身份而言的天才。
為了鞏固圖書館的勢力，希爾維德遍尋大陸，最終找到了一本，可令人獲得數倍於以往魔力的古書。
而獲取魔力的條件，或者說代價，則是以至邪的儀式將自身靈魂出賣給惡魔。
所以就導致，時至今日，與惡魔簽訂了契約的人，八成都是出自於圖書館。
就在希爾維德即將立國稱王之際，不知從何處冒出的一名女子，輕易就將希爾維德戮於掌下。
那種壓倒性的絕滅之力，已超出了所有人的理解範疇。
館長身死，圖書館大亂。可受於那名女子的實力，冀欲藉此機會取締希爾維德位置的，卻是再無一人。
時光輪轉，原為魔法界第一大勢力的圖書館逐漸衰敗。被希爾維德幸苦收集而來的魔導書也丟失了近半數之多。
阿斯特麗德接手時，圖書館早已淪為了一個靠販賣情報為生的沒落組織。
世事總是變化無常，就如人心一般，難以預測。
透明水晶燈的幽冷光芒照亮了這棟石造建築物內部——
深夜的圖書館后室，在險些要延伸至天花板的高聳書架底部，有位年輕女子正斜腿坐在鋪於地面的深紅毛毯之上。
偏棕色的髮絲自然垂落於前胸，臉上未掛任何錶情，唯有那雙明炬如焰光的瞳眸在水晶燈的映透下灼灼生輝。
明明以至深夜，身上的服飾還是同白天一樣。墨黑長裙點綴著白色褶飾花邊，胸前垂掛著一條串有翡翠寶石的波洛領結。
她的腿邊整齊堆砌著幾摞書本，手中同時翻閱著一本無比厚實的魔導書。
那本魔導書在幽暗中沐浴著亮白色的水晶燈光。
被高聳書架掩蔽，忽暗忽明的月光幾乎無法滲透進圖書館的后室。然而女子似是毫不在意這種清冷的環境，只是兀自覽閱著手中之書。
「貴客突臨此地，有何要事？」
女子以平淡的口吻冒然出聲，眼睛卻始終盯著面前昏黃的紙頁。
遠處的落地窗外正下著瓢潑暴雨。
原本昏暗的后室逐漸亮起了金色的光芒。
那是光系術式——「耀光術」的效果。
「你就是戴絲諾米婭吧，我是帝國元老會的澤娜。」
柔和的聲音落下，這名叫戴絲諾米婭的女子緩緩抬起了頭，將目光從面前的紙頁移至忽然出現的人影身上，仔細端量著。
「聽說阿斯特麗德失蹤了，而你暫時接手了她的位置。」
凝望著毫無反應的戴絲諾米婭，澤娜接著說道。
「既已知曉，又何多此一言。」
澤娜被眼前女子那「生人勿近」的態度弄得一時不知道該怎麼回答。
「.……我這次來，是想問你，有關阿斯特麗德失蹤的事情，你知道多少？」
「真理已流逝於指尖。」
似乎是覺得澤娜身上沒什麼好看的地方，戴絲諾米婭別開視線說道。
「.……你的意思是，不清楚么？」
「我不否定。」
「也就是說，你還是有些許了解的？如果可以的話，請務必告訴我。」
澤娜面露鄭重。手中的「耀光術」被她幻化成了一個光團，而後脫離手心向著天花板飄去。
在那道白光的照耀下，這間后室總算明亮了許多。
抬頭瞧了一眼光源體，戴絲諾米婭合上了手中之書，將其抱在胸前，並緩緩站起了身。
「命運的刻鐘指向西泫。」
與澤娜對視的她，不著感情地出言。
「西泫.……？難不成是米莉兒所在的那座人工島？」澤娜蹙眉低喃道，「為了殺米莉兒么……可她這樣做的動機又是什麼。」
幾周前的蘭蒂海岸，澤娜為了保護米莉兒三人，出手逼退了阿斯特麗德。為了能夠隨時監視她的動向，澤娜在魔女圖書館四周布置了大量人手。可沒想到那個女人不知用了什麼手段，竟避開了自己的耳目，暗自溜進了西泫島。
此時如果不是戴絲諾米婭親口告知，澤娜或許還一直被蒙在鼓裡。
就其過程而言，澤娜自然是想不到阿斯特麗德會直接利用空間魔具從圖書館中離開。
空行之環和閃爍之腕的效果，致使阿斯特麗德進行的第一次空間跳躍，就已經出了倪克斯帝國的都城。
「眼下失蹤的局面，會不會是因為她已死於米莉兒之手，所以才遲遲搜尋不到蹤跡。畢竟是那座人工島，就算真死在了那裡，好像也沒有什麼說不通的。可是米莉兒真的具備獨自殺掉阿斯特麗德的實力么.……」
急速轉動的大腦，不斷思考著推測的可能性。
「若已無事，請容我先行一步。」
見澤娜似是陷入了沉思，戴絲諾米婭微微頷首，而後邁步朝門走去。
澤娜被她叫回了神。
「稍等一下，我最後再問一句。」注視著漸漸遠去的背影，澤娜用明顯急促的語氣追問道，「你和阿斯特麗德是什麼關係？接手圖書館又出於何種目的？」
「因果之系已斷，世塵亦與我無關。」
戴絲諾米婭駐足留下這句話后，很快便隱沒在了后室的門扉處。整齊羅列著一排排書架的后室之中，只剩下了澤娜一人。
「與己無關嗎……？一副風輕雲淡的樣子，一點都不討人喜歡。」
澤娜眯起由長睫毛鑲邊的眼眸，望著戴絲諾米婭消失的地方，不悅地咂嘴道。
「還是米莉兒更可愛一些。」
如是說著的澤娜不禁回想起了那具嬌小柔嫩的身軀，以及那頭被捲成螺旋狀的雙馬尾金髮。
「阿嚏！」
剛出浴的米莉兒還未來得及裹上寬大浴巾，一個噴嚏就這樣被她打了出來。
「身體的抵抗力似乎變差了……」
叮鈴鈴——
偌大的浴室內忽然響起了一陣電話鈴音。
「真是會掐點。」
抱怨歸抱怨，米莉兒還是接通了這門電話，同時關閉了可視功能。
「克洛諾斯小姐。」
電話那頭傳來了一道男性的嗓音。
會這樣稱呼米莉兒的，除理事會的芬·斯特恩以外，就再無其他人了。