第464章 暮冬：姻親
“陳大人。”
蕭靖步子邁了一半，轉身向著來者淺淺致意。
來者正是禦史大夫陳瑜民。
同為在朝文官，兩人私底下打交道的機會卻不多。主要是蕭靖謹慎，幾乎不與朝臣有過密的私交，似乎來顯示對李唐皇室的絕對忠誠。又因其背靠高門大戶，拿得出實打實的科舉成績和為官履曆，與人疏離的風骨和過硬的實力兼具，確實擔得起隆平一朝人人尊敬的一聲“蕭相大人”。
陳瑜民一路緊趕慢趕趕到，站在不動如鬆的蕭靖麵前微喘。
“今日上朝前，蕭相大人說有話要對下官說，散朝之後下官在宣政殿前等了好久，人多，也沒看清大人去哪兒了，怎麽不辭而別？”
蕭靖是正三品的中書令，陳瑜民是從三品的禦史大夫，擔得起這一聲“下官”。
被問到的人臉上染上歉意，“實在抱歉，剛好中書門下有些要事處理，處理完也不早了，以為陳大人等不得，先回去了。”
“哪裏的話，”陳瑜民小心拭了拭額頭上的汗，“蕭大人有話要說，下官自然要等著。”他一揚手，“那咱們，走兩步？”
蕭靖欣然允諾。
再往南走便步入長安城內百姓住所，大約是不願吵得慌，兩人不約而同沿著宮牆根慢慢踱步。各自的家仆拉著馬車，晃晃悠悠不遠不近地跟在後頭。
“今日找你，本來也沒有別的事。唉……”蕭靖微微一歎，顯得很是愁眉苦臉，“就是想問問長公主的情況。”
“長公主在宣王府的事情，蕭相大人不知道？”
“不知，”蕭靖搖頭，“今年五月，她突然找我，說是有事出去住幾天。本來這事兒我是不允許的，可她卻說是太後的意思。我想著既然是太後的意思，長公主的身份也尊貴，那為臣者自當遵從。沒想到……”
跟往常疏離的神色不同，像是說什麽掏心窩子的話一般，他深深歎了口氣。
“多虧陛下愛重，既沒有責備蕭府，又為了保護她的名聲，沒有昭告天下。不然，蕭府照顧長公主不周，又有何顏麵麵對聖上。”忽然他又像想起什麽似的，“這真的不是太後的意思嗎？”
“當然不是，下官前些時日聽太後的意思，太後還懷疑，長公主住在宣王府上，是蕭大人的意思呢？”陳瑜民也反問，“真的不是蕭相大人的意思嗎？”
“不是不是，”蕭靖連忙擺手，“長公主是皇家兒女，身子骨又弱，奉在家裏小心伺候著唯恐不夠，哪舍得讓她出去住？”
兩人並肩緩緩走在宮牆邊，卻沒有陰影，陽光照得前路一片茫茫。
陳瑜民適時解釋道：“結果太後以為是蕭大人的意思，又看在蕭府的麵上，才從輕處罰了長公主。”
“太後愛重之心，臣惶恐，”品位更高的蕭靖反向陳瑜民一拜，“改日臣必將向太後當麵致謝。”
拜謝之後，不知是陽光過於璀璨，還是他自己心態使然，蕭靖眉間憂鬱之色更深。
“沒想到她真的是自作主張。出閣公主，擅自住到成年皇子府上，確實於禮很是不合。家中小兒，一個兩個都是如此，真不叫人省心。”
忽然意識到自己說了什麽，蕭靖忙用袖子掩住口鼻，回頭小心翼翼環視四周。
“為臣者不該妄議公主，失言了失言了。”
陳瑜民哪見過一向高高在上蕭相大人這副模樣，不由暗中覺得好笑。他頗為大度地寬慰道：“蕭大人是長輩，孩子們有錯便該說，陛下和太後並非不明事理之人，自然能體會蕭大人的難處。”
像是終於有了倒苦水的地方，蕭靖難得絮絮叨叨。
“怎麽說一個兩個都不讓人省心呢？之前陳襄姑娘的事，我雖然已經登門致歉，但還是覺得愧疚。找到她了嗎？”
陳瑜民搖頭。
“這孩子就跟失蹤了一樣。罷了，她也是個不著家的。”真像是老父親聚在一起倒苦水一般，陳瑜民也歎氣，頗為痛心疾首，“幾個月前，也就是五月底吧，她說要離家去京郊龍華寺上香小住，我平日裏也忙，在家時日不多，便任她去了。沒想到是躲著生孩子去了。”
“那小兒體弱，隻怕陳襄姑娘也知道他撐不了多久，才送到蕭府上，結果便是，當晚人就沒了。要是能找到陳襄姑娘，還請陳兄放心，我蕭府定以正妻之禮，迎娶陳姑娘過門。”
蕭靖突然改了個稱呼為“陳兄”，看來他確實有意示好，自己的任務也差不多達到了。陳瑜民心底裏不禁泛起甜水。
於是，他也改了個稱呼。
“既然有意結個親家，聽說安世還有一女，尚且待字閨中。下官還有一遠房侄子，正當婚配之齡，改日也請安世看看？”
“如此更好了。”又像是想起什麽似的，蕭靖止不住歎氣，“隻是小女頑劣不堪，我也管不住她。她說要嫁的人，得讓她先過目了才行，恐怕回去還得跟她商定一二。”
“哈哈哈哈，”陳瑜民拊掌大笑，“沒想到蕭大人也是個寵女兒的。父母之命媒妁之言，古來就是天理，既然蕭大人同意了，那便是成了一大半。”
“說到婚嫁之事，”蕭靖忽地話題一轉，他看著沿著宮牆無限延伸的道路，嘴角微微勾起，“我聽說，陳襄姑娘雖為陳兄養女，實際上是……曾經的尚書左仆射，陳兄的哥哥，陳瑜縉老大人的私生女？”
蕭靖停下腳步，正正地看著陳瑜民。
“這是真的嗎？”
被盯的人也一怔，隨即忙擺手。
“哪裏哪裏，當然不是真的。安世又是從哪兒聽到的這些閑言碎語的？”
蕭靖並不理會，隻是自顧自向前散著步，答得雲淡風輕。
“等找到了陳襄姑娘，陳兄還得好生查一查。五年前她能動些小手腳，從陳家見不得人的私生女，搖身一變成了陳家嫡小姐，足見此女心思可怕。萬一她回來了，保不準再和誰勾結，為了更高的地位，害了陳大人呢？”
“蕭大人。”
陳瑜民追了上來，“下官不是很明白蕭大人此言何意。”
是想悔婚，還是純粹不喜陳襄？
雖然他也不怎麽喜這個容色平平的養女。但陳襄的手段他是見識過的，能幫他鏟除一直與他不對付的陳瑜縉，還能幫他搭上蕭家這根線。這樣的手段，不喜也是喜的。
還有，關鍵是，這些秘密，蕭靖又是如何知道的，甚至說得如此篤定？
“陳兄，聽到這些陳家秘事，也純屬偶然，我也很是抱歉。”蕭靖一歎，真像是親家一般誠懇而語重心長。
“實不相瞞，前些時日，我在府上抓到一個會易容術的奸細。嚴刑拷打之下，才知道此人是神策軍中人，受命於兵馬使，廣布朝中各家官員的府上，監視他們的動靜。我心想，這麽離譜的事，怎麽可能會是真的，除非有實例證據才行。他便與我說了，他從埋在陳府的奸細裏，聽到的這樣一個故事。”
陳瑜民目瞪口呆地站在明晃晃的日光下。
“上次宣政殿之爭，不知道陳大人有沒有感覺，神策軍那位，似乎與敬王走得很近。我便隱隱擔心，此事會危及國本。沒想到後來又查出了神策軍奸細一事……”
蕭靖伸手，安撫般拍了拍陳瑜民僵直的肩膀，很有幾分任重道遠的味道。
“回去好好查查吧，現在可是太子最關鍵的時刻。”
如果給以上對話配個旁白，我感覺隻用四個字就夠了——
“此乃謊言”（狗頭jpg.）