1.79 安排與等待

  西門慶剛剛起床，飯還沒吃幾口，來爵又連滾帶爬地跑了進來——原來山東巡按監察禦史宋喬年又來了。


  宋喬年進了客廳，先摒退左右，便喜笑顏開地向西門慶深深作下揖去。西門慶急忙雙手相攙，笑道：“禦史大人紅光滿麵，必然今早喜上梅梢。”


  宋喬年抬起頭，笑得嘴都合不攏來。


  原來自從西門慶給他退送了“凶星”之後，宋喬年就一直躲在自己的行轅衙門裏，杜門謝客，除此之外就是給恩相蔡京寫信表忠心。到了今年六月甲寅，朝堂風雲再變，有詔複蔡京為太子少師；八月乙未，又複蔡京為太子太師，正如西門慶所言，蔡京又要被起複了。


  宋喬年資質不佳，在蔡京一黨中原本也算不得甚麽一流人物，一向有些不入蔡京眼的。但這回蔡京罷相，門前寥落之時，卻有宋喬年馳書輸寒送暖，不由得蔡京不對他刮目相看。這回旱龍得雨後，馬上給他來了一封書信，信中對他溫勉有加，並說朝中雖有人詆毀於你，但天子聖觀決斷，必然明察秋毫，讓他不必掛懷在意。


  看了此信，宋喬年心中好不暢快，想起自己能有今天，都是受了西門慶星主的蔭庇，因此上趕著打發人前來送禮，並準備親來拜謝。誰知第一次來的時候，西門慶出門學藝去了，撲空；後來聽到西門慶回來了，急忙再讓人送信的時候，已經遲了一步，西門慶又出門遊曆去了，不甘心的宋禦史便發了狠，派了家人長住在了清河縣的客店裏，隨時關注西門府上的情況。


  昨日西門慶一回家，宋禦史馬上得報，顧不上別的，今天就來三顧華廬了。


  分賓主落座後，宋喬年迫不及待地道：“今日一切，果然盡如星主所算，下官托了星主福蔭，亦在其中受惠甚多。卻不知日後前程如何，還望星主大發慈悲，再玉成下官一回吧！”


  西門慶搖頭道：“雖然天機不可泄露，但既然事關天下氣運，卻也說不得隻好再破一例了。禦史大人稍安勿躁，待某家細細算來。”說著，把眼一閉，入定去了。


  釣了宋喬年半天，西門慶這才睜開眼睛，滿麵笑容道：“大喜！大喜！我有四句話，禦史大人且記了——壬辰之年，龍兔亥子。楚國重遊，京師賜第。禦史大人得了這個喜信兒，這便速速回去在道祖前上香吧！”


  宋喬年瞠目道：“卻不知星主此言何意？”


  西門慶搖手道：“此時不言，到時自現。時分未到，不可強作解人。送客送客！”


  宋喬年雖然莫明其妙，但畢竟知道了這是個喜信兒，雖然自己解釋不來，倒也無妨，因此趕緊告辭，回到行轅後，寫了一封長信，將西門慶四句讖語附在其後，連夜送上東京開封府，請蔡京過目。


  西門慶打發走了宋喬年，西門慶心中暗笑一聲：“再這樣下去，老子真的要變成西門神棍了，那時再碰上葉道兄，卻不讓他笑我，說我是商鞅變法，百金立木？哈哈！哈哈！”自己先大笑幾聲，出門朝清河第一樓而去。


  到那裏會了武大郎、焦挺、唐牛兒三人，西門慶便安排唐牛兒在清河第一樓，還是做他祖傳糟醃的買賣，也算是給清河第一樓添些別樣的風味了。然後便帶了焦挺，去了生藥鋪外的藥棚。


  藥棚外的眾人見西門慶來了，無不恭敬施禮，發自內心的尊稱一聲“西門大官人”，隻有寥寥無幾象何老人一類年高德昭的耄耋，才抱拳招呼一聲“四泉兄”。


  西門慶一一還禮。焦挺在身後看在眼裏，聽在耳中，心中感歎：“男子漢大丈夫活這一世，就當象西門哥哥一樣，做些正事，人生留名，豹死留皮，這才是正理啊！”


  帶著焦挺進了生藥鋪，西門慶把傅二叔和這邊主事的幾個家人都叫過來，指著焦挺道：“我來給大家介紹一下，這是我新結識的好兄弟焦挺。從今日起，他負責藥棚這邊的一切事宜，你們都好好輔佐他。最後我特別聲明一句啊！哪一個敢暗地裏跟他作對的，就是和我西門慶過不去！”


  聽到西門慶口氣嚴厲，這些家人夥計都是心下一凜，趕緊上前跟焦挺參見了，焦挺一邊回禮，一邊心下暗暗感激西門慶哥哥的知遇之恩，同時心中咬牙發誓，自己決不能辜負了西門慶哥哥的這一番信任。


  藥棚這邊交待清楚了，西門慶又帶了焦挺回家，先安頓他在西廂房歇息，又引著他讓眾家人都進見了，皆稱呼“焦二爺”而不名，便如親兄弟一般看待。到了此時，焦挺反倒一句感激的話都沒有了，隻是眼中那一片豎毅之色，實勝過千言萬語。


  忙活完了一天，西門慶回到後宅，月娘迎上來問道：“你今天又引回來了一個焦兄弟？”


  西門慶點頭道：“正是！此人卻是個值得掏心掏肺的好漢子，我西門慶無兄無弟，他正好給我做個臂膀！明天還是什麽得閑的時候，你盛妝好了，我帶他進來，讓他拜拜嫂子，你卻要象親兄弟一般相待。”


  月娘乖巧地點頭答應了。西門慶忍不住把她輕輕摟在懷裏，撫著她的長發溫存道：“昨天晚上我吃醉了酒，卻帶你受累了。今天晚上，就讓我來好好服侍你吧！”


  聽著他調笑的話兒，月娘紅著臉躲在他懷裏抱緊了他，哪敢稍動？西門慶摟著她溫軟的身子，閉上了眼睛聞著那淡淡的女兒香，心中一片平安喜樂。


  又過了幾天，已是十月後旬，天氣越發的冷了，唐牛兒和焦挺的身上，也都換了新襖子。西門慶天天都去清河第一樓，和武大郎會酒的同時翹首以盼——武鬆什麽時候才能回來啊？


  有時候心頭也不免忐忑，畢竟他來到了這個北宋世界後，已經把一些事情給弄亂了，武鬆會不會回來？什麽時候回來？他還真沒底。別的不說，如果武鬆回清河，不走陸路走水路的話，依靠運河的便利，那景陽崗的老虎就打不成了。這正是：

  胡為預言難見問，誰是英雄未可知。卻不知後事如何，且聽下回分解。