1.105 狴犴牢中開生路（三）

  商定了文案，統一了口徑，商訂好押解武鬆上東平府的日期後，西門慶送走清河諸吏。臨行前借花獻佛，每人一把金葉子，反正這注橫財來得容易，散出去時他也不心疼。


  他這大手筆，隻驚得眾人咋舌不下，均想這些金葉子，必然是西門慶上東京太師府尋門路時，使剩下來的，這一趟東京之行，也不知費去了星主大官人多少金錢，多少心血。


  半日之後，清河縣中傳言鵲起，都說西門慶義救打虎英雄，不惜舍了自家十萬貫金珠寶貝，上東京太師府替武鬆買命，如此以德報怨的義氣男子，世上少有。一時間街談巷議，早轟動了山東八府，更向四下裏蔓延，聽的人都讚歎：“便是那及時雨宋江宋公明，也不過是這般的奢攔！”


  把閑雜人等送出大門，西門慶回來和武大郎、焦挺進了書房，詳細問了問這些日子以來發生的事情。焦挺說，武鬆雖然進了牢，但孔方使透，人情落足，清河縣裏哪一個不看顧他？人在牢中，比在外麵還活得滋潤，養尊處優之下，這些天還更加白胖了些。


  自從做此大案後，武鬆也變了許多，整個人顯得沉默寡言，除了吃飯睡覺練拳腳，就是呆呆地坐著麵壁，愣著眼睛不知道想些什麽。武大郎和焦挺天天都去看他，和他說上十句話，他才短短地回答一句。


  隻有聽到西門慶去東京替他尋太師蔡京的門路時，他臉上才略有動容，喃喃地道：“兄弟受了奸人挑唆，大大地衝犯了西門大官人，誰知他卻不計舊惡，依然對我武二佛眼相看，這份厚恩，今生今世，是報不完的了。”


  武大郎再埋怨他殺戮過狠的時候，武鬆便低了頭，沉默不語，龍精虎猛的一條漢子，卻現出了灰敗之色。


  說到最後，焦挺道：“大哥，你要不要去見見武二哥，也寬解寬解他？”


  西門慶想了想，還是搖頭道：“免了吧！現在我去了，若他大禮參拜起來，他在監裏，我在牢外，扶又不能扶，受又不好受，豈不尷尬？唉！我西門慶，越來越象個挾恩市惠的小人了！”說著苦笑著歎了口氣。


  武大郎便漲紅了臉，亢聲道：“甚麽挾恩市惠？西門仙兄為了我那不成器的兄弟，用盡六葉連肝肺，使碎七竅玲瓏心，別的不說，西門仙兄我問你，你這一趟上東京，花了多少金錢？”


  西門慶更加苦笑，舉手道：“不欺心，不妄語，這次上東京，實實在在，一文沒花！”


  武大郎光著眼睛，哪裏肯信？便是焦挺，也是一臉不以為然的神色，覺得大哥這番善意的謊言，連三歲小孩兒都騙不過。


  誰知西門慶牙關鐵緊，一口咬定了，就是一文沒花，最後武大郎急了：“西門仙兄，我知你是怕我跟你提出還錢，又知道我是還不起的，所以才索性想要蒙混過去。殊不知，天理公道，自在人心，大家都是有眼睛的，你又能瞞幾個？瞞幾時？多的我也就不說了，今生今世，武家兄弟替你賣命便是！”


  話音未落，西門慶早已一把扶住了他的肩膀，苦笑道：“武道兄，你又要折我的道行了！”


  武大郎欲下拜而不能，隻得含淚哽咽道：“西門仙兄，我心裏過不去啊，過不去啊……”


  西門慶喝道：“胡說！天下沒有過不去的事，隻有過不去事的人！把眼淚什麽的都收拾了，咱們商議怎麽上東平府才是！”


  自己家裏商量好了，西門慶又出門去拜會宋禦史、李知縣，又跑了幾趟鮑應村，大把大把的金葉子把鮑裏正一幹鄰保俱都砸暈，大家一氣聯枝之下，把題目做得通通妥妥。


  此時已經是四月出頭，清河縣這才升堂，把武鬆提出囚牢，當麵讀了一通款狀，使了無數眼色，然後李知縣票擬一道申解公文，將武鬆解上本管東平府聽候知府大人發落。縣吏領了公文，抱著案卷，押了武鬆，上路望東平府來，武大郎自然跟著照應，西門慶早上東平府開路去了。


  等押解著武鬆進了府城，早哄動了一城人，摩肩接踵的都到府衙前來看。東平府知府陳文昭得報，隨即升廳，先把清河縣申文看了，又把各人供狀、招款看過，將人犯武鬆、親屬武大郎、並鮑應村鮑裏正及應伯爵家眾鄰保等證人一一審錄一遍，又封了行凶尖刀，發與庫子收領上庫，然後將武鬆一麵囚枷釘了，押進牢裏。


  接著喚過清河縣吏，領了回文，吩咐道：“這鮑應村的一幹人等，且帶回縣去，寧家聽候；凶犯兄長武大郎，準討保回家。等朝廷明降，方始結案。”


  一切發落完畢，陳知府進了後堂，忍不住氣滿胸脯。想到九條鮮血淋漓的人命，居然一紙公文間，就被抹得幹幹淨淨，犯人從此逍遙法外，嗤笑大宋律法如無物，卻怎能不讓陳知府心頭發堵，一道忿氣直衝天外？

  但轉念又想起自己的恩師蔡京一封書信中提到，口口聲聲讓他看覷打虎英雄，陳知府麵上頓時生出了無數的無奈，暗歎道：“自古忠孝不兩全，傷心豈獨我一人？”


  叱退下人，自己一人在堂前來回踱步，一時低頭盯著自己的靴尖，一時又抬頭仰望頭上的青天，心中好生委決不定。頭腦中紛亂到山窮水盡時，突然將衣袍一振，大叫道：“罷了！罷了！”大踏步直進到書房中去了。


  第二日，陳知府把清河縣呈上來的招稿卷宗一字不改，申去省院，詳審議罪，卻使個心腹人，齎了一封緊要密書，星夜投京師來替他辦事。


  那刑部官有和陳文昭好的，把這件事直稟過了省院官，議下罪犯：“據應伯爵一幹小人詬誶謠諑，唆使武鬆，欲行借刀殺人之陰事。誰知報應臨頭，自相殘殺而亡，可知君子周而不比，小人比而不周，信其然矣！陽穀縣都頭武鬆，於此案中表現猥瑣，無異庸人，若無重懲，何以惕厲？今擬脊杖四十，刺配兩千裏外。應伯爵等人，雖該重罪，已死勿論。其餘一幹人證，釋放寧家。文書到日，即便施行。”


  陳知府得了回書，心中暗暗想道：“我本來欲將那凶手武鬆明正典刑，以彰國法，然恩師蔡京與我有知遇之恩，文昭怎能傷他老人家之金麵？但若將那凶徒輕輕放過，天理人情，也說不過去！今日且將他脊杖刺配，重加懲戒，隻盼他從此洗心革麵，做個本分人，日後莫落在我陳文昭手中！”


  當下行移，拘到一眾人犯，都來廳前聽斷。讀了朝廷明降後，將武鬆開了枷，脊杖四十，西門慶早已使了錢，上下公人都出工不出力，棍子隻有三兩下沾肉。刑畢，再取一麵七斤半鐵葉團頭護身枷釘了，臉上免不得刺了兩行金印，迭配孟州牢城。其餘一幹眾人，省諭發落，各放寧家。


  武鬆血淋淋一場官司，居然如此了結，抬頭望天，真似恍然一夢。這正是：

  夢幻之間誰是我？泡影當中孰為真？卻不知這一去孟州城又要生出甚麽事來，且聽下卷分解。