第一百五十二章 說勝說敗
扶起一意求死的梁中書，西門慶歎道：“世傑兄，人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，你若就此死了，算不算取義成仁且不說，卻奈普天下蒼生如之何？”
跟這等書生說話，還就得把天下的老百姓都繞進去，給他心理上添加罪惡感，這才能令之回心轉意。
梁中書果然愕然道：“世傑我微軀一具，如何能幹係到全天下的黎庶？”
西門慶款款道：“世傑兄雖然跑到青州來進剿呼家將，但本身還是河北東西兩路的留守使，統率著大名府、高陽關、真定府、定州四路重鎮，是守把國門、抵抗契丹的第一道防線。世傑兄鎮守河北，素得民意軍心，契丹縱有意南來牧馬，亦徘徊不敢進，大宋民生得安，世傑兄於有力焉——如若今日世傑兄隻求一死，你撒手之後，河北邊防指望誰人？眼看遼帝大集兵馬，雖說是討伐女真，但焉知不是假途滅虢之計？若遼兵集結完畢，不攻女真，卻直渡白溝而來，那時河北少了世傑兄坐鎮，群龍無首，被遼兵分進合擊，攻城略地，天下必然震蕩！隻可歎百姓何辜，要受這等荼毒？世傑兄，你若在此死了，不但無益自身，若遼兵南下，你更成了異族的罪人！”
梁中書聽著，冷汗涔涔而下。他本是書生意氣，三次遭擒於西門慶之手，麵子上抹不開，所以故意擺出士可殺不可辱的高姿態來，維護自家所剩無幾的尊嚴。其實人性樂生惡死，但有一條活路，誰願意去拋頭顱灑熱血？現在聽西門慶說得這般義正辭嚴，梁中書正好借坡下驢，起身再拜道：“若不是四泉兄點醒，仆險些誤了大事！慚愧！慚愧！惶恐！惶恐！”
西門慶點頭道：“這便是了。有死的勇氣，何不拿出來為生而戰？今日咱們便坐下來，好生商量商量世傑兄如何善後的問題。”
梁中書苦笑道：“還說如何善後？世傑今日在四泉兄手下輸得一敗塗地，心服口服，朝廷必然降罪於我。我那嶽父是仕途中人，事到臨頭，先替自身權勢打算，我今日敗得如此徹底，罪通於天，他未必便肯援手——說不定還會落井下石，博大義滅親的名頭，以邀聖寵，也未可知。唉！前途如此黑暗，我梁世傑也隻好掙命吧！”
西門慶聽了笑道：“天無絕人之路，世傑兄又何必如此悲觀？你來看……”說著，從招文袋中取出一折子宣紙來，遞到梁中書麵前。
梁中書看時，上麵寫道：“河北四鎮留守使梁世傑，一本為報功告捷事。臣領聖命，兵進青州，進剿呼延叛逆，卻有梁山草寇鼓噪而來，為反賊羽翼。臣聞之奮起，拔劍斬幾，必與賊誓不兩立！兩陣對峙月餘，大戰數場，小戰不計其數，賊居下風，遂大集左近二龍山、桃花山、白虎山諸強徒，蟻附而來，與王師爭鋒於青州城下。”
看到這裏，梁中書忍不住瞥了西門慶一眼，卻見他笑吟吟的，一派成竹在胸的樣子，於是接著往後看。
“十一月丙申日午，賊眾大至，遙望賊陣，蜂屯蟻聚，何止十數萬人。然斯時，三軍盡懷報國之心，將弁各抱壯烈之誌，臣率前軍鳴鼓，直搏賊眾。兩陣未接，先以弓箭，弓箭略盡，繼以白刃。臣將旗被賊圍數匝，槍中臣盔立破，幾傷性命，幸得都監李成，鼓勇而來，砍倒賊大旗兩麵，奪槊三條，近則鋼刀，遠則手戟，殺倒驍悍賊眾五十餘員，眾寇為之奪氣。”
見李成被描繪打扮得跟常山趙子龍一樣，梁中書一時間哭笑不得。再往下看——
“曆午未申酉四時，賊終大潰，青州城下，血流漂杵，屍如山積，黃土盡赤。是役也，斬賊眾四萬八千有奇，青州複歸國有，此皆仰賴官家洪福，又有朝中眾位大人指授得宜，三軍健兒方能成此血戰微功。”
雖然久經官場，但看到這裏時，梁中書也已經肉麻得不行了，隻好歇一歇再看。
“呼延叛匪，盡皆鼠竄，遁入梁山水泊苟延殘喘。臣因無船，暫不得征進，遂歸青州，招撫老幼，賑濟災黎，又分派人馬，於賊先前存留各處搜拿餘黨，並妥行布置地方團練，扼險守要，以利禦寇。至表聞之日，京東西路已重沐皇恩，略複元氣，百姓遮塵望京師遙拜，民心已安，無廑聖慮。”
看到西門慶將自己的大敗反寫成了大勝，梁中書又喜又愁，喜的是有西門慶配合的話，定能瞞哄過朝中那些屍位素餐的皇帝大臣們；愁的是此間人多眼雜，若被人揭破了這層遮羞布，那時卻不是耍處。
呆了半晌，卻見後麵還有一段，於是再看。
“此役雖大挫賊鋒芒，然兵凶戰危，王師亦有哀矣。先有陳州兵馬都監吳秉彝，巡哨遇敵，為賊所算，以身報國；此役更戰歿了睢州兵馬都監段鵬舉、鄭州兵馬都監陳翥、唐州兵馬都監韓天麟、許州兵馬都監李明、鄧州兵馬都監王義、洳州兵馬都監馬萬裏、嵩州兵馬都監周信，皆是混戰中亂箭射死、馬踏身亡，其忠可嘉，其情可憫，烈士撫恤事宜，請官家聖裁。還有其餘得功將士，俟各處收功後，再行錄呈。臣世傑無任歡欣舞蹈之至。謹奏。”
看完之後，梁中書把這張輕飄飄卻沉甸甸的紙往桌上一放，歎息道：“唉！四泉兄，你這玩笑可開得大了！”
西門慶悠然道：“布局雖大，卻未必是玩笑吧？”
梁中書慢慢搖頭：“此事卻非瓶兒偷梁換柱可比。千軍萬馬，豈是那等好欺瞞的？若泄露了時，四泉兄你自在梁山逍遙，隻苦了我替你頂缸。”
西門慶笑道：“世傑兄擔憂的，隻不過是日前那一場大敗難以遮掩而已——但這有何難哉？世傑兄神龍見首不見尾，暗潛於幕後，先以詐敗驕人，繼以暗布的伏兵行雷霆一擊，因此大捷——這不是很精彩嗎？那時我們順水推舟，正好將青州讓出來，成就世傑兄你的大功。”
梁中書詫道：“四泉兄，你真的要讓出青州？一處州郡，得來可不易呀！”
西門慶笑道：“你這朝廷命官，倒替我這期待草寇打算起來了？”
梁中書一時狼狽了：“這個……”
西門慶收起嘻笑之容，正色道：“現在我們梁山隻是或躍於淵的潛龍，還不到龍騰九五的時候！世傑兄，不是我西門慶自誇，若某天真遇到攻城略地的時機，梁山義旗一舉，京東兩路我們實可傳檄而定！你信不信？”
梁中書想想梁山行事，又想想這個朝廷近年來的所作所為，不由得長歎一聲，低下頭去。沉默了半晌，才又抬頭道：“那七個兵馬都監，是我嶽父的門生故吏，他們既已歸降，四泉兄又何樂多殺？上天有好生之德，還是恕了他們吧！”
西門慶搖頭道：“世傑兄此言差矣。那七個家夥，成事雖不足，敗事頗有餘，饒放了他們隻是舉手之勞，但若讓他們看破了此事中的破綻，擾攘起來時，我自可在梁山逍遙，隻苦了你替我頂缸——因此還是了結了他們，一勞永逸！不錯，他們是已投降，但我可沒說我已經受降。再說，上天真有好生之德嗎？天地四季，春夏秋冬，春主生、夏主長、秋主成、冬主死——寒冬肅殺，不恤萬物，敢當其鋒者皆死無葬身之地！所以殺戮之道，乃是順天道而為的正路，何必因恐懼死亡而詆毀掩飾？隻有坦然麵對死亡，徹底理解殺戮的真義，才能珍惜現有的生命啊！”
梁中書聽著，難置一語，唯深思而已。再過了半晌，才問道：“四泉兄為世傑著想，竟不惜做到如此地步，所為何來？還請明示。”
西門慶歎了一口氣，說道：“世傑兄，我並不要求你背反你所效忠的朝廷，我隻求你能心無旁鶩，守好河北。若吾所料不差，北境近期必將有大事發生。”
梁中書道：“四泉兄說的大事，莫非是指遼主討伐女真？”
西門慶點頭，緩緩道：“遼主無道，不理朝政，隻顧畋獵嬉遊，以致國內貪腐橫生，百姓也是水深火熱啊！值此變亂之秋，遼主不說修道保法，改革頹政，反倒窮兵黷武，對女真動起幹戈來了。須知女真的完顏阿骨打，是位了不起的英雄豪傑，遼主將他逼得走投無路時，也隻好豁出去大幹一場了。這一次契丹女真會戰，遼兵雖多卻士氣不振，女真雖少卻敵愾同仇，破遼主必矣！”
梁中書驚道：“四泉兄說錯了吧？我聽細作所言，遼主已集兵七十萬，而女真頂多隻不過萬人而已，以七十萬對一萬，勝負可以想見，四泉兄何可料那完顏阿古打必勝？”
西門慶笑道：“世傑兄，你我來打個賭如何？”這正是：
一朝翻覆誰複論？千古興亡我獨知。卻不知後事如何，且聽下回分解。