第二三章 宿命中的強敵
西門慶、黃文炳、吳用都是聰明人，但他們的聰明各有不同。西門慶的聰明是幹大事的，黃文炳的聰明是做實事的，吳用的聰明是不幹人事的。一句話——請他做群賊師傅，有餘有餘；讓他當治事之臣，不足不足。
吳用也早看出來了，西門慶對他這個智多星的智慧並不欣賞，自己搞陰謀、琢磨人的特長放在西門慶麾下，永世沒有出頭之日！所以，即使宋江差著西門慶八百裏地，吳用也隻得舍近求遠，義無反顧地甘為宋江幕後，因為在西門慶眼裏，自己可有可無；而對宋江來說，自己的價值是不可替代的。
所以，自己暫時還不能拋棄宋江！在對宋江因色誤事的氣憤之後，吳用終於做出了決定。
因此麵對著宋江希冀的目光，吳用斬釘截鐵地說：“公明哥哥，戴宗兄弟說得不錯，此時咱們還是及早動身的好！”
王矮虎從宋江身後跳了出來：“小弟清風山地理都熟，我來做公明哥哥前部！”
繼續在宋江手下當差，這也是沒辦法的事，梁山上容不下他這個好色不講原則的矬子。若沒了宋江這柄保護傘，八百裏水泊雖大，也沒他王矮虎的立錐之地。
眾叛親離的時候，還有幾個暖心窩子的，宋江已經知足了。但對他這個而言，知足是暫時的，不知足才是永遠的，很快宋江就不知足了，他的眼睛落到了花榮身上——李逵這個貼身保鏢已經永遠失去了，要是再失去花榮的神箭，自己日後的安全誰來保障？
看到宋江這個仁義大哥兼地下妹夫企盼的目光，花榮的情緒很複雜，他恨不得把眼前這個黑胖子按進泥塗裏，暴打他一頓，但轉瞬後卻又悲上心頭，隻想揪著他大哭一場。
但花榮克製住了自己。他轉頭不看宋江的目光，隻把關心投注在妹子的身上。
宋江眼睛亮了。不久前花榮說過——“隻要我妹子願回清風寨家鄉，還怕妹夫不跟著來嗎？”——同理，隻要花美眉願回清風寨家鄉，還怕哥哥不跟著來嗎？
於是宋江往花美眉那邊跨上兩步，但他馬上又停住了——花美眉身邊那些婆娘，包括花榮的渾家崔氏，都用一種很熾烈的眼神盯著他。被一群並非偶像崇拜的女人這樣盯著，很嚇人的，在這堵無形的牆壁麵前，宋江望而卻步了。
但宋江真正的長處不在他的腿，而在他的舌。
“賢妹，你為我吃了多少苦，流了多少淚，我非無目無情之人，看在眼裏，記在心上，睡裏夢裏，也不得安寧——我負你一時，豈可負你一世？縱然萬人唾棄，但金風玉露一相逢，也勝卻人間無數！賢妹，今日我往青州去，你可還願與我同行嗎？”
——宋江這一番話，說得聲情並茂。反正這時想要臉也沒有了，索性發揮沒臉的優勢，隻消能打得動鐵石心腸，肉麻又如何？肉麻不成，接著下跪又如何？
花美眉目光呆滯，她已經走投無路了。留在梁山，永世不得做人；死嗎？剛才已經死過一回了，那種冰寒刺骨的無助感覺，現在還在心底針砭著自己，讓她這個弱女子對死亡這個龐然大物從此畏懼起來，再不敢再不欲越雷池一步，暗中更不由得歎息——果然是自古艱難唯一死，傷心豈獨息夫人啊！
而就在這倉惶歧路的時候，宋江把他溫暖的救贖之手伸了過來——花美眉的眼睛亮了。
走了吧！走了吧！從此和自己所愛的人遠走高飛，尋個沒人的地方，再也不出來了！
現在的花美眉，在劇烈的刺激之下，腦子都似乎有些不正常了。她搖搖晃晃地起身，踉踉蹌蹌地分開人群，一頭紮進了宋江的懷抱，就此沉沉睡去——心力交瘁的她似乎感覺，這裏比較安全一點兒。
宋江摟著她輕軟的身子，心中卻暗歎：“真是一個傻妮子啊！還是和從前一樣好騙！”
花美眉的兒子一直隨在舅母和母親身邊，見到母親投身到宋伯伯懷裏了，他也搖搖晃晃地跟了過來。宋江伸手摟住——這本來就是他的兒子，在秦明名下掛了兩年，今日也該完璧歸宋了。
旁觀眾人，麵麵相覷。按理說，在秦明沒寫休書之前，花美眉按律還是秦明的妻子，她就這麽眾目睽睽的公然跑進奸夫的懷裏，抓來浸豬籠都是輕的。可是……
唉！多少人異口同聲地歎一口氣。花美眉人好，花榮好人，苦主秦明現在住院去了，沒人出頭，自己何必枉做惡人？讓他們走吧！走得越遠越好！
誘拐了花美眉後，宋江跪倒向著“替天行道”的杏黃旗最後拜了三拜，向西門慶眾人一聲“告辭”，轉身就走，走得爭分奪秒。
是啊！不快不行，萬一神醫安道全治出一個生龍活虎的秦明來，那時冤有頭債有主，便是西門慶出麵，隻怕也按捺不下那一捧仇焰熊熊的霹靂烈火。而且，還有李逵這麽一個不確定因素，誰知道這黑廝會不會再爆發起來？所以宋江雖然抱了一個人，卻是健步如飛，一舉超越了他本人體能的極限。
花榮默不作聲地攜家隨在了宋江的隊伍之後。妹子是他的心頭之痛，這時做哥哥的怎能丟下她不管？
西門慶引著一批人把宋江送到了金沙灘邊，隻不過送行的氣氛已經變味了。本來是和氣融融的依依不舍，現在已經成了出殯、送瘟神那種陰鬱的氛圍。
臨渡時，才發現又出了麻煩。原來宋江本部有萬餘人馬，但現在突然少了一大半兒，很多運輸船在那裏祼著空空蕩蕩的肚子，不滿地在波浪裏蕩來蕩去。
好事不出門，壞事傳千裏。當賊也是要臉的，今日之後，別人問起，你老大是誰？回答——三奇公子西門慶！別人聽了“哇”的一聲，那叫倍兒有麵子！如果別人問，你老大是誰？回答——及時雨宋江……別人聽了“哦”的一聲——那叫丟人！沒有尊嚴！
一大半兒宋江的部下偏聽偏信，馬上就撂挑子不在宋家幹了；剩下的人裏除了死忠，都在半信半疑之間搖擺——也不知道他們能搖擺多久。
啥也別說了，上船吧！自家幹出了這等毬撞臉的買賣，人馬少了那是正常，若是人馬多了——那肯定是打著正義旗號的凶手混進來鋤奸了。
西門慶冷眼目送著遠去的船影，心中一片平靜。他隻想把宋江禮送出梁山，沒想到其人自掘墳墓，最終一敗塗地，倒是意外中的意外了。處身一個時代，就要遵守一個時代的規則，在這個好漢貪色為人不齒的時代，宋江又想做好漢，又想抱美人，天下豈有這等好事？他可以騙眾人於一時，也可騙部分人於一世，但他不可能永世地騙過所有人！
一聲長歎：“回吧！”西門慶轉身就走，宋江已經再也翻不起甚麽大浪了，而新梁山還有很多事情等著自己。首先要做的，就是修正一下晁天王那條禁欲的命令，畢竟梁山不是和尚廟，幾萬光棍不能都享受方丈的待遇……
西門慶操心十萬人的生活問題時，宋江卻發現，要自己操心的人越來越少了。過了金沙灘後，每走一裏地，他的部下就少一分，走了幾天之後，零零落落隻剩四百餘人跟著自己了。
這四百餘人，都是當初清風山的老班底兒。他們未必是對宋江死忠，但想要回到清風山故鄉，倒是真的。
從一萬人到四百人，反差何其大也！看著眼前這一片淒涼，宋江心口一悶，趕緊摸索出一個小瓶子，猛吞心肺活氣散。王矮虎雖然就袖手在一邊，但此時宋江也顧不上斥責他的瀆職了。
吳用也是搭拉著個臉。本來自己計算得好好的，徑棄梁山，別取青州，以此敗壞西門慶聲譽，宋江借機取而代之。但計劃趕不上變化，誰能想到會有奇兵突出，一個最不顯眼的瞎婆子居然成了最後的攪局者？完了！宋江已經徹底的完了！他背負著盜兄弟之妻的名譽，想要東山再起，簡直就是癡人說夢，緣木求魚！
沒有了及時雨這潭活水，自己也該尋個好去處了。可是，哪裏有更加廣闊的大江大海，來容納自己這條鼇魚呢？吳用很嚴肅地想：“除非是……”
但他想不下去了，因為“嗖”的一聲，一枝羽箭從背後射了過來，正釘在一輛馬車的板壁上。
所有人都是一驚，霍然回頭，隻見遠處塵頭大起，一彪人馬正越追越近，為首十數遊騎，正彎弓搭箭，把挽留的殺意向著這邊射了過來。
“啊喲！”吳用的書童吳良小哥一聲驚呼，麻利地從馬背上溜下，一頭鑽進了一輛糧秣車廂裏去。這一來，隔了重重的米袋子，就是十萬枝箭落下，也傷不到他一分一毫了。
宋清麵如土色，顫聲道：“莫非，是西門四泉變了心，派人來追殺咱們嗎？”
宋江喝道：“豈有此理？西門四泉怎會是這等人？”這些天來他一路沉默寡言，隻是思前想後，後路雖然依舊是一片迷茫，但前事卻悟透了不少。此時雖然堅信這路人馬不是西門慶授意的，但心裏還是有些驚惶——“若是秦明那廝，今日必然要九死一生了！”
此時李逵不在身邊，唯一的倚仗就是小李廣花榮了。想到這裏，宋江竭盡丹田之力，大叫一聲：“保護家眷！”然後，向著花榮那邊看了過去。
卻見花榮手按點鋼槍，正眯起眼睛向著遠方塵頭定定而望，數息後淡淡地道：“不是山寨人馬，是官軍。”
王矮虎又驚又怒，大叫道：“反了！反了！甚麽時候，官府的阿貓阿狗也敢欺上門來了？”回想起不久前一騎就能縱橫府縣的光輝歲月，當真是恍如隔世。
花榮又道：“不是阿貓阿狗，旗號上麵明標，是濟州張叔夜。”
一聽到這個名字，宋江、吳用、王矮虎等眾人都是倒吸一口涼氣，從丹田裏滾上冰寒來。
理由很簡單，在梁山時，西門慶天不怕，地不怕，隻是對這個張叔夜張太守忌憚十分。
西門慶決不是一個無的放矢的人，連他都頭疼的張叔夜，必然有其厲害過人之處。可是，這位張叔夜自蒞任以來，一直謹小慎微，行事低調，兵鋒不出濟州一步，同梁山相安無事。沒想到，今日其兵一動，刀鋒就擱在了自家毫無防備的脖子上！
宋江一把拉住了吳用的手：“軍師！計將安出？”
天上零星的亂箭還在不斷地往下落，吳用隻恨身邊沒有盾牌陣保護，哪裏還顧得上醞釀神機妙算？於是王顧左右而言他：“公明哥哥小心，箭來了！”
還是有馬前的小嘍羅道：“幾位頭領，前邊路上不遠處就是一座橋，一個人把住了，一千一萬個人也過不來。咱們何不往那裏去？”
吳用歎道：“唉！沒學問的東西——那叫做一夫當關，萬夫莫開！”說著，急拉馬頭，當先而馳。
眾人趕了車隊急奔，馬車累贅跑不快，宋江當機立斷，喝道：“把那些財帛車子，丟一半兒在路上——切記把車廂都豁開了，讓錢財露了白。官軍貪財，見錢必亂，咱們正好從容退走！”
王矮虎聽著，真如割了他的心頭肉一般，大叫道：“公明哥哥，使不得！小弟願領孩兒們衝上一陣，殺他個落花流水！”
花榮沉聲道：“追來的盡是騎兵，約有千二三百人。塵整而不亂，顯然平日訓練有素。王英你想找死，便自去吧！卻莫要拖拉旁人！”
王矮虎一聽，轟去膽魄，再不敢自告奮勇，隻是加力鞭馬，往前方搶路。
花榮摘下弓箭，“嗖”的一聲，二百步外一遊騎的戰馬悲嘶一聲，蹄碗上已經中了一箭。馬上騎士身手矯健，一個騰身，人已安然落地，那人心疼戰馬，跳著腳兒衝著花榮這邊大罵。花榮充耳不聞，開弓如滿月，箭去似流星，一連射倒七匹遊騎，俱是馬蹄中箭，再不得展其駿足，追兵鋒頭頓挫。
趁著這個空兒，宋江等眾人催馬疾奔。車廂內，花美眉迷迷糊糊地睜開了眼，問身邊的嫂子道：“為甚麽這麽顛簸？”
崔氏麵色鎮定，一邊摟緊了兩個兒子花逢春、花逢秋和一個外甥，一邊撫慰小姑子道：“沒甚麽！是咱們的車子上了山路，快到家啦！”
花美眉聽到“到家”二字，眼睛一亮，勉強笑了笑，又昏沉沉地睡了過去。
看著小姑子憔悴的睡臉，崔氏一陣心酸，終於落下淚來。三個孩子都是懵懂不識世事的童子，看著娘親舅母兩眼掛淚，渾不解何意——難道也是想糖吃而不得嗎？
這時，宋江眾人也行到橋邊，那橋左邊一塊石頭上勒著“袞州”，右邊一塊石頭上勒著“迷津橋”，橋下河水湍急，若不經此橋，追兵插翅難過。打了這麽幾年仗，都是知兵的人，看到如此地利，眾人略鬆一口氣。
可惜好景不長，接下來的一幕又讓眾人的心重新沉了下去。遠處追來的騎兵隊經過那幾輛被拋棄的財帛車子時，隻是略微一停，但隨後依然鼓風而來，行伍整齊，絲毫不亂。花榮讚道：“怪不得那張叔夜能令四泉哥哥如此見憚，果然是整軍有法，名下無虛！”
眼看追兵將到弓箭射程之內，花榮躍馬橫槍，攔於橋頭大叫道：“梁山小李廣花榮在此！哪個不要命的，敢上前吃我一箭？”
京東兩路，小李廣花榮威名遠震；濟州離梁山最近，其名更加如雷貫耳。方才先鋒斥候吃了大苦頭，七箭皆中馬蹄，戰馬踣而難起，追兵已經料到了捌玖分。此時再聽花榮親口報號，當真是人的名兒，樹的影兒，眾追兵一聲呼喝，撥馬急分左右，莫敢入其彀內。
花榮眼看敵軍陣上旗幡招展，陣勢變幻，從追擊陣型轉為防禦陣勢，竟是有條不紊，從容不迫，心上也驚：“如此精兵，憑這裏四百餘人，如何能應付？”
耳聽身後嘈雜，王矮虎罵罵咧咧，原來是四百餘人中有人眼看家鄉在望，怎肯死戰？趁著人慌馬亂，神不知鬼不覺地開始溜號。等孔明孔亮整隊時，早已溜了捌玖拾人了。
四百多人在了三百多人，士氣更低。這時對岸中軍陣上紅旗招展，已經捧出一員大將。此人五十歲左右年紀，一雙銳眼，寒光四射，身披輕甲，外罩紅袍，雖一派厚重征塵，不掩精悍輕剽本色。其人身後是三員小將，皆精神抖擻，意氣風發，人如虎，馬如龍，透出少年人特有的勃勃精神來。
花榮見了，心中早料到捌玖，於是大喝道：“梁山小李廣花榮在此！來將通名！”
一員小將躍馬而出，大叫道：“反賊聽真：吾等乃是濟州三太保——張隨雲、張伯奮、張仲熊，今日特護太守大人，前來捕賊！”這正是：
方才羞慚離水泊，卻又倉惶對強敵。卻不知後事如何，且聽下回分解。