第十七章 琥珀
他們見過住所後坐上了遊覽車到達了侏羅紀公園遊客中心，這棟建築有三層樓高，藍色玻璃都鑲嵌在裸露的黑色的支架上，上麵覆蓋著茅草，看起來也頗有原始風情。遊客中心的穹頂下懸掛著兩具霸王龍的骨骼，雖然它們已經死去的，依然讓人驚歎。裏麵有一個小禮堂，入口處貼著一幅標語，上麵寫著“當恐龍統治地球的時候。”再往前是其它的展覽：“什麽是恐龍？什麽是中生代世界？”展覽板還沒有布置好，地板上到處都是電線和電纜。
哈蒙德站在禮堂的講台上，開始對格蘭特等人解釋國際遺傳公司使恐龍複活的原因。“諸位有的是這方麵的專家，有的不是，遺傳學是一門複雜的學科。格蘭特先生曾經問過我恐龍的DNA我們是從哪裏來的？”
“是的，你當時告訴我這是個秘密。”
“事實上，你也知道，有兩種可能的途徑。一種是用洛伊抗體萃取技術。但恐龍變成化石的過程中，可溶解的蛋白質大部分都被瀝濾掉了。不過，如果把化石輾碎，並采用洛伊的程序，仍然可以重新取得百分之二十的蛋白質。洛伊博士自己就利用這個程序從絕種的澳洲有袋動物中獲得了蛋白質，還從古代人的遺體裏萃取了血球。”
“所以你們在這裏也采用了洛伊教授的技術？”這仿佛好像隻有哈蒙德和格蘭特的兩個人。但是的確其他人也插不上話。
“這不過是我們的備用方法罷了。”哈蒙德看見別人猜不到他的方法，露出狡黠的笑容。“正如我說的百分之二十的產量滿足不了我們的需求。為了進行無性生殖，我們需要恐龍的全部DNA。看，這裏麵有一切的開始。”哈蒙德拿出一塊晶瑩剔透的琥珀。“琥珀中的史前樹液遺跡留下來化石的樹脂，樹脂經常滴在昆蟲上，把他們包裹起來。而其中就包含了吸血昆蟲，這的確不可思議，也很難，但我們成功了。”
“我們工作的下一個步驟就是如何鑒定已經萃取出來的DNA，為此，我們要使用大功率的電腦係統。幸好，我們找到一個電腦天才，他叫那德利。電腦技術的進步使得我們前進了一大段裏程。當時要譯出DNA上出現的一批代碼，整個實驗室得做上整整四年。而現在電腦隻要二個小時便可完成。但是，即使如此，DNA分子還是太大了。我們隻看到那些因動物種類而異或與現存生物DNA片段不同的那部分的DNA。其他的我們用青蛙或者蜥蜴的DNA補足它。”
格蘭特與其他人一起，跟著哈蒙德先生爬上通向二樓的黑色懸空樓梯。他們路過一塊招牌，上麵寫著：
封閉區閑人勿進，事先獲批準者不在此列！
他們順著二樓的走廊走。走廊麵向陽台的那麵牆全是玻璃，陽台上的棕櫚樹籠罩在薄霧中。另一麵牆上有幾扇模版門，好像是辦公室：公園管理員……遊客服務部……總經理……
“也許你們已經注意到，我們這個島上的人員被減少到最低的限度。我們總共隻需要二十個人就可以管理這塊地區。當然嘍，有客人時，我們人會多些。不過此時此刻，這裏隻有二十個人。這是我們的控製室。整個公園就是由這裏控製的。”
他們在窗前停下來，朝一間黑不隆咚的房間看，這房間看起來就像一間小型的航空地麵指揮中心。那裏垂直放著一張透明的玻璃製公園地圖。麵對地圖的是一排發光的電腦控製台。一個肥胖的、邋遢的人正坐在裏麵。他就是控製係統的設計師——丹尼斯·那德利。
在往後一段孵化室，而且就和大樓裏的所有房門一樣，要用安全卡才能通行，哈蒙德把卡插進門縫裏。藍光一閃，門就自動開啟了。哈蒙德把亨利·吳介紹給大家，這是一個三十多歲的亞裔男子。“吳博士是我們的頭號遺傳學家。今天的一切都有他的功勞。”
“希望你們足夠幸運，可以看見幼龍的降生。我馬上就要坐船回家休息了，我告訴你們在這裏的一些注意事項。”亨利·吳微微一笑靠在一部儀器上，“我們將室內溫度保持在華氏九十九度，相對濕度是百分之百。同時，我們還保持高達百分之二十三的氧氣濃度。這樣接近侏羅紀的氣候條件，讓幼龍可以順利誕生。”
吳又打開通向動物繁殖間的內層門。這是間環形的房間，空內一片白色。房間裏擺著幾個早產嬰兒保溫箱，就和醫院育嬰室的一樣。不過眼前箱子內卻是空無一物，地上撒滿了碎布和玩具。
格蘭特看見恐龍蛋都安放在一個個孵化皿中，不斷的有機械手臂來回翻動著它們，好讓它們受熱均勻。它們的輪廓在籠罩桌麵且嘶嘶作響的霧氣中若隱若現，而且正輕輕地晃動著。
一個蛋破裂了，一隻小恐龍用著自己的卵角——一種長在鼻尖的小角，這可以幫助它們破殼而出。努力頂著蛋殼希望來到這個世界，格蘭特幫它撥開已經碎裂的蛋殼，哈蒙德說到：“這裏每一隻恐龍出生的時候都會第一個看見我，但是這隻不是，它看見你了格蘭特。它們會深深的記住它們第一次見到的人，並且對他們極為親密。”
它約有一英尺半長，大小與小猴子差不多。深黃色的皮膚上帶有棕色條紋，就像老虎一樣。它的頭部像蜥蜴一樣，有長長的口鼻部。它靠強壯的後腿站立著，用一條粗粗的尾巴來平衡身體。它那個細小的前肢在空中揮舞著。它把頭歪向一邊，注視著這群目不轉睛看著它的參觀者。這隻小東西並不重，大約有一、二磅左右。皮膚溫暖，十分幹燥。小腦袋離格蘭特的臉隻有幾英寸的距離。烏黑、細小而明亮的眼睛直盯著丁姆看。小小分叉狀的舌頭正一伸一縮。
“我很好奇，那麽大型的食肉恐龍怎麽辦，它們根據研究在野外破蛋率極低。它們隻能用自己的口鼻部分在蛋殼上破洞。在這裏，你們會幫助它，那野外怎麽辦？”
“喔，它們不可能那樣做的，”吳說道。“我們飼養的動物都不能繁殖。這就是為什麽我們要建這個育幼室的原囚。這是更新園中動物的惟一途徑。”
“為什麽這些動物不能繁殖呢？”
“唔，數量控製是安全係統的一部分。侏羅紀公園不會有私生恐龍。首先，它們不能孵化出來，因為這些蛋我們都用x光照射過了。其次，我們已經破壞了它們的性腺組織。”
“迄今為止，所有的動物都是雌性的，”馬爾科姆說道，“這曾經檢查核實過嗎？是否有人到野外去提起恐龍的裙子看一看？我的意思是，到底怎樣才能確定恐龍的性別呢？”
“我們控製了染色體，控製蛋內的繁殖環境。做到你說的並不難，所有脊椎動物天生就是雌性的。我們的生命都是從雌性開始的。一定要有外界荷爾蒙，加在發育的某個時間裏分泌激素，才能使它們成為雄性。而我們，不給它們。”
馬爾科姆用著他的混沌學開始說著：“生命總是有它的辦法打破枷鎖，你們的控製控製不了自然的選擇。”
吳明顯開始討厭起這個亂說話的人，但是哈蒙德還在他身邊，他也就沉默了下來。
那隻小恐龍用鼻子碰碰格蘭特，然後用頭在他手上上摩擦。小恐龍的身子向後仰，盯著格蘭特。它的前肢在空中亂揮。它每隻前肢隻有三趾，上麵長著小小的爪子。接著，這隻恐龍又把頭埋到他的手裏。
“或許，我們應該參觀一下幼龍的進食？”
“現在不行，”哈蒙德一邊說道，一邊看了看表；“現在應該是我們進食了，等會還有參觀遊覽，你們會看見現在繁殖的所有恐龍”
格蘭特把迅猛龍放進育嬰室裏，小動物馬上匆促地抓過一塊碎布，塞進自己的嘴裏，然後用那小小的爪子使勁地拉著碎布的另一頭。