第二十四章 繁衍
“這並不十分引人注意，”拜倫對著格蘭特說道。在漸濃的暮色中，他指尖上頂著一枚郵票的白色碎殼，仔細的端詳著，“格蘭特博士，你有絕對的把握嗎？”
“絕對有把握，”格蘭特說道。“他內部表麵上曲線，暴露了它的真相。你把它反過來，你就會發現一條條有凹凸構成的圖形，大致呈三角圓形。”
“這是它們的特征嗎？”
“嗯，我在蒙大拿州的考古現場挖出過一樣的蛋化石。”
“你的意思是你確定它是一個恐龍蛋。”雷吉斯搖搖頭，“它們是不能繁殖的，這可能是鳥蛋。”
格蘭特博士也搖搖頭，“看看那曲度，蛋殼幾乎是平的。所以這是一顆很大的蛋的碎片。再注意蛋殼的厚度。除非島上有鴕鳥，否則這就是恐龍蛋。”
“這是不是意味著如果我們沒有丟失蛋的話，那麽就代表了它們可以繁衍？”
“我想是的.“
“該死的，我們馬上回去車上向控製中心匯報！”雷吉斯催促著大家立刻回到車上。
“不，雷吉斯，我們先在附近再找一找有沒有蛋，如果它們真的繁殖了，我們也要找出原因。”
————
滋滋~滋滋~
“你們在說什麽瘋話！”哈蒙德一邊在控製室裏聽著從無線電中傳來的報告，一邊說道。“那一定是顆鳥蛋。隻有這種可能性。”
無線電依舊在滋滋作響，馬爾科姆通過無線電說道：“我們做個試驗吧！先在請阿諾先生做個電腦計數，記得要把數據同步到我們車上的顯示屏上，好嗎？”
片刻之後，控製室內的顯示屏上就出現了：
動物總數二百三十八
種類預計發現版本(數量)
霸王龍2/2
瑪亞龍21/21
劍龍4/4
三角龍8/8
始秀顎龍49/49
方胸甲龍16/16
迅猛龍8/8
雷龍17/17
鴨嘴龍11/11
雙脊龍7/7
翼手龍6/6
棱齒龍33/33
披甲龍16/16
戟龍18/18
短角龍22/22
總計238/238
“希望你現在能滿意。”哈蒙德說道。“你們那邊上接收到了嗎？”
“我們看到了。”馬爾科姆說。
“像平時一樣，一項項列得清清楚楚的。”哈蒙德的語調中掩飾不住洋洋自得的口氣。
“等一下，”馬爾科姆說道。“你能否讓電腦搜索一個不同的動物數量？”
“比方說？”阿諾問道。
“不妨試一試二百三十九。”
“稍等。”阿諾皺著眉說道。輸入239這個數字，片刻之後屏幕上打出：
動物總數239/239
哈蒙德站在控製中心身子向電腦屏幕前傾說道：“到底是他媽的怎麽回事？”
“我們追蹤到另一隻始秀顎龍。”
“從哪裏冒出來的？”
“我不知道！”
無線電一陣“劈啪”作響。“現在，聽好！我們再試試300隻恐龍”
“他在胡說些什麽？”哈蒙德提高嗓門說道。“三百隻動物？他在胡說些什麽呀？”
“請稍等，”阿諾說道。“要花幾分鍾時間。”他在屏幕某個地方輸入300。
動物總數239
“我不明白他打算幹什麽。”哈蒙德說道。
“我想我明白。”阿諾說。他注視著屏幕。第一行的數字在“卡答卡答”地變換著：
動物總數244
“244？”哈蒙德說道。“發生了什麽事？”
“電腦正在統計公園裏動物的數量，”吳答道。“所有動物的數量。”
“我以為那正是它向來都在做的，”他猛一轉身。“那德利，你是不是又搞砸了？”
“沒有，”那德利從戰戰兢兢地抬起頭來說道。“電腦允許操作員輸入某一預計的動物數量，以加快計數過程。這可是一種便利，而不是一種缺陷。”
“他說得對，”阿諾說道。“我們總是隻用238這個基準計數，因為我們假設不可能會有更多的動物。”
動物總數262
“等一下，”哈蒙德說道。“這些動物不能夠繁殖。電腦一定是在數田鼠或是別的什麽東西。”
哈蒙德轉向吳。“他們不能夠繁殖，對吧？”
“是的。”吳說道。
動物總數270
“他們是從哪裏冒出來的？”阿諾說道。
“我要是知道就好了。”吳說道。
他們眼看著數字一直往上升。動物總數283
他們從無線電上聽見金拿羅說道：“天哪，還會增加多少？”
接著他們聽見一個小女孩的聲音說道：“拜倫，我肚子餓了，我們什麽時候要回家？”
“快了，亞麗西絲。”
屏幕上，一項錯誤信息在閃爍：錯誤：搜索參數：300隻動物未找到——
“一個錯誤，”哈蒙德點著頭說道。“我早就想到了。我一直有這種感覺，一定是有問題。”
但片刻之後，屏幕上開始顯示數字：
動物總數292
種類預計發現版本
霸王龍2/2
瑪亞龍21/22
劍龍4/4
三角龍8/11
始秀顎龍49/65
方胸甲龍16/23
迅猛龍8/34
雷龍17/17
鴨嘴龍11/11
雙脊龍7/7
翼手龍6/6
棱齒龍33/34
披甲龍16/16
戟龍18/18
短角龍22/24
總計238/292
“你們隻追蹤預計數量的恐龍，擔心會損失動物，所以你們設計程序的目的是，如果動物少於預計數字，你們就會立即被告知。但是這並不是問題所在。實際的問題是，你們擁有的動物多於預計數量。”
“我的天啊。”阿諾說道。
“不可能有多出的恐龍，”吳說道。“我們知道自己放出了多少隻。不可能會超過那個數量的。”
“恐怕是可能的，亨利，”馬爾科姆說道。“他們正在繁衍後代。”
“不可能。”
“吳，我們找到了一顆恐龍蛋，它就在我的手上，如果大象會生蛋的話，那麽我就承認這不是恐龍蛋，它比鴕鳥蛋大五倍！格蘭特博士判定這是一顆三角龍的蛋。”拜倫摸著上麵還帶著泥土的蛋對著吳博士說道。
“它們在繁殖，還有始秀顎龍、方胸甲龍、瑪亞龍、棱齒龍，以及迅猛龍也都在繁殖。”
“天哪，”馬爾杜說道。“有一些迅猛龍在公園裏自由活動著。”
“慢著不要驚慌。”哈蒙德看著螢幕說道。“我們隻有6個物種增加了。其中有些增加得很少……”
“你在說些什麽？”吳大聲說道。“你知道這意味著什麽嗎？”
“我當然知道這意味著什麽，亨利，”哈蒙德說道。“這意味著你搞砸了。”
“絕對沒有。”
“你在那裏搞出了一些繁殖的恐龍，亨利。”
“可是他們都是雌性，”吳說道。“這是不可能的。一定出了什麽問題。你看看這些數字。大動物如瑪亞龍和棱齒龍增加得少而小動物則增加得多。這根本說不通，一定是出了問題。”
無線電通話係統“卡答”一聲。“事實上，沒錯，”格蘭特說道。“我認為這些數字證實了繁殖現象正在發生。正在島上七個不同的地點發生。”
天色越來越暗。遠方雷聲隆隆，暴風雨就要下降。
“但是為什麽大型恐龍增長這麽少？”吳問道。“如果有一個八到十二顆蛋的瑪亞龍巢，就應該有八到十二隻新出生的瑪亞龍，而不隻是一隻。”
“說得對，”格蘭特說道。“除非那些在公園裏不受管束的迅猛龍和始秀顎龍可能正在吃較大動物的蛋，而且恐怕也在吃新孵出的小恐龍。”
“但是我們從未觀察到這種情況呀。”阿諾透過無線電係統說道。
“記住大部分的肉食恐龍和小體型恐龍都是夜間捕食。”他說道。“有人在夜間監視公園嗎？”
許久沒有人說話。
“看起來沒有。”
“這還是說不通，”吳說道。“你不可能靠幾窩蛋來喂養五十隻新增加的動物。”
“是不行，”格蘭特說道。“我猜它們也吃一些其他的東西。也許是小型齧齒類動物，比如老鼠和鼷鼠？”
“注意，格蘭特博士”吳說道，“事實並未改變，所有的動物都是雌性的。他們不能夠繁殖。”
格蘭特一直在琢磨這點。最近他曾耳聞一項令人感興趣的西德研究項目，他懷疑其中便包含著這個問題的答案。“當你製造恐龍的DNA時，”格蘭特說道，“你是用碎片來進行的，對嗎？”
“是的。”吳說道。
“為了製作一串完整的DNA，你是否曾需要采用來自另一些物種的DNA碎片？”
“是的，偶爾會這樣，”吳說道。“這是完成工作的惟一途徑。有時我們采用各式各樣鳥類的DNA，有時則采用爬蟲類的DNA。”
“用過兩棲動物的DNA嗎？尤其是蛙類的DNA？”
“有可能。我得查一查。”
“查一查吧，”格蘭特說道。“我想你將發現答案就在其中。”
馬爾科姆說道：“蛙類的DNA？為什麽和蛙類DNA有關？”
“部分蛙類在漫長的自然選擇中變異出了單性繁殖體係，或者說變性繁殖體係，有一部分雌性在沒有雄性的時候，為了繁殖會變成雄性，現在你們明白了嗎？”
“好吧，如果它們的繁殖已經是定局，我們該怎麽解決它，格蘭特。”哈蒙德手抱著自己的頭絕望的問著格蘭特。
“通過你們的電腦技術我想是可以分析出來的。我們馬上回去。”
“好吧，你們大約還有二十分鍾就能到了，回來我們盡快解決這個問題。”