第10章 女扮男裝
這是……刺客！李煜瞳孔一縮，直覺告訴他來人並不是要救他，而是要他的命，並且此人的水性似乎很好。
石玉似乎也看到了那個年輕人的意圖，把抱著的韓愈一推，像一條劍魚一般急速靠近李煜。
“郎君小心！”石玉眼看著那年輕人拔出匕首刺向李煜，一個挺身橫著撞了過去。
李煜腰身一閃，堪堪躲過了這一擊，隨即左手抓住了那人手臂，右手抓住那人手腕一用力，“哢！”。
那人痛得大喊，但是因為在水裏，一下子就嗆水了。
趁你病，要你命，李煜揮動著拳頭連續朝那人的要害招呼，僅僅幾個呼吸之間，那年輕人連嗆水再遭重擊，很快失去了知覺，朝水底沉去。
李煜再次浮上水麵的時候，環環已經不見蹤影，他心慌了，“環環！環環！”。
“郎君，小娘子無事！”韓老三站在岸邊衝他招了招手，此時韓愈和劉禹錫也被人撈了上來，在岸上控水。
“石玉，將他救上來！帶回府衙。”
李煜這時才有機會看看撞翻他們遊舫的大船，那是一艘專門用來裝載糧食的貨船，比他們的遊舫大了三倍有餘。
岸上的騷亂，也引來了巡街的不良人，“都閃開！閃開！發生什麽事了？”
為首的武侯一見是刺史大人，立刻單膝一跪，“卑職見過刺史大人。”
李煜眼神冷得能殺人，“派人拿下那艘船上的人，還有那艘船的東家！帶回州衙嚴加拷問。”
“哥哥……嗚嗚……環環怕。”
“環環不怕，哥哥在呢……”
……
州衙，李煜等人均已經換好衣服，韓愈驚魂未定，道堂堂的一州刺史居然敢有人行刺，他一定得罪了什麽人，是大臣？是皇室？……
“重光，一幹人等均已被帶到大堂，等你審問。”
“走！”敢驚嚇著環環，斷一條腿都不為過，李煜官府也不穿，就這麽去了州衙大堂。
堂下，站著的是一位身穿綾羅，大腹便便的商人，看起來似乎有些緊張。
商人身邊跪著一位大漢，胳膊上的肌肉隆起，低垂著頭看不出什麽表情。
大漢身後黑壓壓一片，約三五十個船工，跪在那裏瑟瑟發抖。
“啪！”
驚堂木一拍，有些船工甚至嚇得連連磕頭。觀察完那些人的反應之後，李煜心中已然猜到了三分。
劉禹錫俯身湊到李煜跟前，“右邊那個人是船東，叫陶錢，汴州人，汴州到東京這一段的漕運，他的船占了兩成，左邊是船長熊二，後麵都是這艘漕運船的船工。”
“陶錢，你的船不按規則肆意在汴河上橫衝直撞，致使遊舫側翻，你可知罪！”
陶錢諂笑著說道，“大人，小人手中漕運船一百六十八條，都嚴格按照官府規矩，走規定的水道，今日衝撞大人遊舫，定是船失控撞上，並非有意為之。小人回去後定然會重重處罰熊二，並賠償大人的損失，數額肯定會讓大人滿意。”
這是拿錢消災！
失控撞上？汴河上那麽多遊舫，那艘大船不撞別人卻偏偏撞他所乘坐的那艘？若不是有意為之，那名刺客怎麽解釋？
“熊二！你是這艘船的船長，今日之事你罪責難逃，若不老實交代受誰指使，那某就讓你見識見識什麽叫剝皮揎（xuan，四聲）草！”
韓愈有些好奇，“大人，何謂剝皮揎草？”
“就是將剝下的人皮製成鼓或者填入稻草製成人皮稻草人，立在衙門口或者鬧事。”
“大人，小人……小人實在不知，當日小人載了一船糧食，準備順汴河入黃河運往東京，原本在水道行駛得好好的，誰知道船突然改變了航向，小人還沒反應過來就撞上了，求大人明察。”
船長熊二雖然是個大漢，可這個時候一聽說要剝皮揎草，嚇得跟個孩子渾身發抖。
劉禹錫又湊身到他跟前，“重光，船改變航向，多半是舵手所為！”
“舵手是誰？”
“小……小……小……小的柴洪，是……是……是這條船的舵手。”
“來人！把柴洪拖下去，剝皮揎草！”
“大……大人饒命，這船當時並非小人掌舵。”
問到這裏，李煜才覺得整件事有了進展，問題八成是出在柴洪身上，“你是舵手，你不掌舵，誰掌舵？”
“一天前……”柴洪磕磕巴巴說了出來。
原來是柴洪前一天裝貨的時候，遇見一個人，說要搭個順風船去東京，給他一兩銀子讓他別聲張，偷偷帶他上船。柴洪財迷心竅，就答應了。
誰知道那人今日趁他掌舵的時候，將他敲暈，接下來就發生了撞船的事。
“小的冤枉，真不是小的撞了大人的船。”
事情這麽一捋，所有的線索都指向了那個偷偷上船的人，李煜想到了水中行刺他的那個年輕人。
“把刺客帶上堂來！”
那個年輕人被衙役拖著架到了大堂，精神萎靡，低著頭跪坐在那裏。
“柴洪，上前辨認一下可是此人？”
柴洪起身走到最前麵，一眼就認了出來，“回大人，就是他！”
“陶錢暫且回去，隨傳隨到，短時間內不得擅離汴州，並二倍賠償遊舫損失！熊二身為船長，監管不力，致使大船為壞人所乘，釀成重大事故，終身不得為船長！熊二作為掌舵，私受錢財，對撞船事故負有直接責任，即日起發配幽州！退堂！”
處理完大船上的人之後，李煜命人把那年輕人帶到了後院，叫人搬來了一把椅子，躺在上麵。
“說吧，受何人指使？為什麽要行刺我？”
那年輕人跪在那裏，一句話不說。
“嘴硬是吧？某就喜歡那些嘴硬的，來人，準備用刑。”
韓老三轉身就要去招呼衙役準備刑具。
“準備一張長板子，將他綁在上麵，再準備一塊毛巾和一盆水。”
“這些東西，是刑具？”韓愈聽李煜嘴裏報出的這些東西，感覺腦子有點不夠使，動刑不都是火烙、沾鹽水的鞭子之類的麽？
“今天讓你們都見識見識，不見血也能讓人生不如死！”
水刑！後世西方某大國常用的伎倆。