第281章 大食寇邊
一、因禍得福
王忠嗣本名王訓，華州鄭縣（今陝西渭南市華州區）人，豐安軍使王海賓之子。
其父王海賓，在盛唐如雲的猛將中，算不得有多出彩。
如果一切按正常規律發展，王忠嗣不過子承父業做個邊關名將，斷無機會登上河西、隴右、朔方、河東四鎮節度，防區東西橫亙數千裏的天梯。
他命運的轉折，源於開元二年，隴右的一場惡戰。
公元714年（唐開元二年）5月，吐蕃大相坌達延給唐朝宰相寫了一封書信。
信中他要求，兩國先在河源劃定邊境線，再訂立盟約。
當時，唐蕃兩國處在金城公主出嫁後，相對平靜的一段時期。
因而，唐庭對坌達延請求，並未給予足夠的警惕。
雖然，負責談判的唐使解琬，因曾擔任過朔方大總管對邊事極為熟稔。但他上書警告玄宗，“在秦、渭等州屯重兵，以備不時之需”的建議，未能得以實施。
結果當年8月，雙方談判尚在進行之時。
吐蕃軍隊突然發兵十萬進犯臨洮（甘肅岷縣）、蘭（甘肅蘭州市）、渭（甘肅隴西縣東南）等地，隴右唐軍毫無防備，馬場中數千匹軍馬被劫。
《舊唐書·吐蕃傳》：其年八月，吐蕃大將坌達延、乞力徐等率眾十萬寇臨洮軍，又進寇蘭州及渭州之渭源縣，掠群牧而去。
10月，初戰得勝的坌達延，再攜重兵入寇渭源（甘肅渭源縣東北）。
慘遭打臉的李隆基暴怒，在長安宮中叫囂，要征發十萬人兵甲，四萬匹馬，禦駕親征給吐蕃個厲害看看。
在群臣苦勸之下，李隆基總算恢複了理智。
他想起因“灤水穀之敗”，被一擼到底的薛訥（薛仁貴長子）還在家裏涼快，便大筆一揮，讓他白衣之身去隴右抵禦吐蕃。
《資治通鑒·唐紀二十七》：“命薛訥白衣攝左羽林將軍，為隴右防禦使，以右驍衛將軍常樂郭知運為副使，與太仆少卿王帥兵擊之。”
結果8日後，薛納部將王晙在武街驛（今甘肅臨洮東）大來穀，以700精壯死士夜襲蕃營。
吐蕃軍隊驚恐之中，自相殘殺，死傷萬計。
《舊唐書·王晙傳》：“晙乃出奇兵七百人，衣之蕃服，夜襲之。賊眾大懼，疑有伏兵，自相殺傷，死者萬計。”
而後，薛訥又在大來穀外二十裏的武階穀，再敗蕃軍。
連敗之下，坌達延率殘部向洮水（甘肅臨潭西北）逃竄，薛訥所部唐軍在後緊追不舍。
豐安軍使王海賓率部晝夜奔襲，在長城堡（在今甘肅臨洮境）洮河岸邊，堵住了蕃軍歸路。
無路可退的蕃軍，拚死衝擊王海賓所部防線，眼看阻擊的唐軍，就像海潮中的礁石即將被淹沒。
此時，王海賓身先士卒，躍馬衝入蕃陣連斬數人，穩住了唐軍陣腳。
但唐軍畢竟以寡敵眾，在蕃軍連續不斷的打擊下漸漸不支。搏鬥中，王海賓身中數刃力戰而亡。
主將戰死沙場，讓唐軍士卒也殺紅了眼。他們占據一處高崗，死死扼住吐蕃逃生之路。
隨後，薛訥率主力趕到，唐軍前後夾擊，蕃軍在洮水岸邊慘敗，大量士卒被擠下洮河淹死，洮水為之不流。
此戰，唐軍斬首一萬七千餘級，逃散各地被殲的蕃軍有數萬之多，繳獲戰馬七萬五千匹、牛羊十四萬頭。
武街驛之戰，為整個唐朝在隴右地區少有的大勝。唐玄宗在欣喜之餘，憐惜為國捐軀的王海賓，特意下詔將其幼子王訓接入宮中。
當時，王訓隻有9歲，入宮拜見玄宗時伏地大哭。
李隆基感慨的說：“這孩子就像霍去病的遺孤啊，等長大了再出將入相吧！”（“此去病孤也，須壯而將之。”）
隨即，賜王訓名為“忠嗣”，收養在宮中，這一養便是十幾年。
二、震懾邊關
在王忠嗣成長的過程中，唐玄宗曾數次考教他用兵的方略。平時沉默寡言的王忠嗣，在談及用兵治軍的方略時，卻對答如流條理清晰。
這讓當時雄心未泯的李隆基起了愛才之意，特意準許他與太子李亨交往，以為日後治國之臂。
以至於，開元十八年（730年）時，信安王李禕出鎮河東，上奏要求調王忠嗣為手下。
唐玄宗還曾特意派人告誡，“這小子身懷父仇，打仗不要命。你要小心點，別壞了他的性命。”（“忠嗣敢鬥，恐亡之”。）
果不出玄宗所料，王忠嗣出將邊關後，確實勇悍異常。
河西節度使蕭嵩回朝為相前，王忠嗣對他說道：“我跟隨您已有三年，沒什麽可回報天子的賀禮，請您給我一個出擊的機會。”
隨後，王忠嗣領數百輕騎殺向吐蕃控製區。
恰逢吐蕃大將在鬱標川練兵，部下見吐蕃勢大，均想返回。
但王忠嗣不聽，“候月乘風，卷旗鞭馬”突襲了吐蕃大營，“斬數千人，獲羊馬萬計。”
新任河西節度使杜希望，對這個敢玩命的小將也很感興趣。
開元二十六年（738年），河西唐軍拓展疆域，準備奪取吐蕃軍隊構築的新城軍鎮。
杜希望特意上書玄宗力薦，“忠嗣之材足以輯事，必欲取勝，非其人不可”。
王忠嗣果然不負眾望，以輕騎長途奔襲，打了吐蕃守軍一個措手不及，輕鬆將新城軍鎮奪下。
不甘心失敗的蕃軍大兵前來，欲複奪新城，眾將皆懼想要撤軍。（“晨壓官軍，眾寡不敵，師人皆懼焉。”）
隻有王忠嗣一麵向周邊軍鎮求援，一麵整軍備戰。
當清晨蕃軍逼近陣地時，王忠嗣率死士突入敵陣，斬殺數百人，配合從側翼趕來的援軍，大敗吐蕃於新城之下。（“乃以所部策馬而前，左右馳突，當者無不辟易，出而複合，殺數百人，賊眾遂亂，三軍翼而擊之，吐蕃大敗。”）
憑借與吐蕃、突厥交戰的累累戰功，至天寶四年（745年）時，40歲的王忠嗣已兼任朔方、河東兩鎮節度使，防區從朔方到雲中，綿延長達數千裏，塞北胡人無不震懾。
次年正月（746年），皇甫惟明在河、隴戰敗，王忠嗣代之為河西、隴右節度使。