第四十四章 查線索智救皇后
第四十四章 查線索智救皇后
這個消息，可比北國入侵更加令人震撼，獨孤伽羅大驚，失聲問道：「你說什麼？」
安德重整一下思緒，這才從頭講述道：「昨夜掌燈時分，皇后被人綁走。聽茜雪說，是有幾個蒙面人夜闖崇義宮，將所有的宮女、內侍打暈，等到他們醒來，皇后就已經不見了。皇上不願此事張揚，才命奴才著人分頭請高將軍和楊夫人。」
獨孤伽羅聽得纖眉緊皺，點頭道：「我們速速進宮！」說罷跟著安德拔腿就走。
直到宮門前，恰遇高熲跟著另一名內侍匆匆而來，二人對視一眼，顧不上敘話，徑直進宮，直奔崇義宮。
皇后無故失蹤，不要說皇帝宇文邕震驚，就連楊素也吃驚不小。雖然說阿史那頌屢屢對宇文護不敬，但此時正逢大周和北國開戰，若她在這個時候出事，必然會擾亂宇文護的計劃。而他楊素身負皇宮的守護之責，這失職之罪毋庸置疑，縱宇文邕不追究，宇文護也不會放過他。
此時，他與王鶴等一眾禁軍跪伏在崇義宮門外，正暗暗盤算，見高熲與獨孤伽羅進宮，微一遲疑，卻並不敢起身阻止。他深知獨孤伽羅智計非凡，此時也盼她能找回阿史那頌，解這個危局。
高熲、伽羅二人無暇去理門前的禁軍，徑入宮門，直奔寢宮而去。踏進殿門，只見十幾名宮女、內侍跪了滿地，宇文邕雙手負於身後，在殿中焦急踱步，兩人互視一眼，齊齊下拜，道：「見過皇上！」
宇文邕回頭看到二人，眉結頓時展開，擺手命二人免禮，點頭道：「伽羅來了最好！」
高熲性急，問道：「皇上，這皇宮大內，皇后怎麼會被劫？可有什麼線索？」
宇文邕冷哼一聲，咬牙道：「皇宮大內又能如何？若是有人裡應外合，還不是如履平地？」說話間，目光掃向殿外跪伏的禁軍，意有所指。
獨孤伽羅皺眉道：「皇上是說，此事與宇文護有關？」下巴向殿外一揚，問道，「他們怎麼說？」宇文邕冷哼一聲道：「能怎麼說，自然是矢口否認！說沒有看到任何可疑之人，直到今日清晨，這幫奴才醒來才出聲示警。」
獨孤伽羅低頭凝思，沉吟道：「如今大周和北國開戰，大軍剛剛出征，這個時候綁架皇后……」說到這裡搖頭，果斷道，「不！此事縱與宇文護有關，也斷斷不是他的本意！」
雖說皇後幾次與宇文護衝突，可是她對宇文護並不能構成什麼威脅。相反，如今大周和北國開戰，宇文護正要利用阿史那頌讓宇文邕後宮不穩，自顧不暇，更加無力去管理朝政。這個時候將阿史那頌綁走甚至謀害，簡直愚蠢至極。
可是，若不是宇文護綁架的，又能是誰？
高熲聽她說完，也不禁皺眉，指向茜雪，道：「你快說說事情經過到底如何，越詳細越好！」
茜雪趴在地上，早已哭得氣咽聲絲，聞命忙將淚拭凈，整理一下思緒，回答說：「昨夜掌燈時分，奴婢正服侍皇后卸妝梳頭，準備就寢，哪知道門外突然衝進來幾個黑衣蒙面的歹徒，不容分說將我們全部打暈，等到我們醒來，皇后就已經不見了……」說到這裡，她向前膝行兩步，再次磕頭，「皇上，求皇上萬萬設法救救皇后，她在這大周再無親人，所能依傍的也只有皇上！」
宇文邕聽她說得哀切，與阿史那頌終究是多年夫妻，想她孤身一人嫁入大周，如今大周與北國又開戰在即，心中倒升起一些憐惜，點頭道：「你放心吧！」
獨孤伽羅聽茜雪說完，依著她的話慢慢在殿中踱步，低聲道：「為皇后卸妝，那麼她定是坐在妝台前。你是立在她的身後，其餘幾人應當是立在門口和床前……」獨孤伽羅一步一步，沿著她所述的方位走一回，最後停在妝台前，見檯面朝著殿門，揚眉道，「皇后坐在妝台前，雖然是背對殿門，鏡子卻恰好可以映出殿門的情形，她就沒有發現什麼？」
茜雪聽她所問切中要害，眼睛一亮，連忙點頭道：「是皇后先發現歹徒，起身喝問，只是歹徒動作太快，還不等我們反應，就一人一個將我們打暈！」
一人一個？
獨孤伽羅微怔，問道：「你是說，一人一個，不是一招一個？」
茜雪不懂這其中有什麼區別，只是茫然點頭道：「是啊，是一人一個，他們有好多人！」
獨孤伽羅目光向殿中一掃，見滿地跪的宮女、內侍至少有十幾個人，歹徒能一人一個，而且出手迅速，除去人數相當之外，也應該熟悉這殿里的環境和奴僕所站的方位。
那麼歹徒就算不是經常出入宮禁的人，也必然對宮裡的規制非常熟悉，而又……不會武功！
若是有習武之人入殿，這滿殿的尋常宮女、內侍擋不住三招兩式，單單為綁走一個阿史那頌，又何必動用十幾個人？如此看來，此事不但與宇文護無關，也與殿外跪著的楊素無關！
可是綁匪既不是宇文護，也不是楊素，又能是誰？
一時間，獨孤伽羅只覺此事難以捉摸，在妝台四周仔細察看。目光落在桌面上，但見桌子上擺放著兩枚耳墜和一支珍珠流蘇的步搖，除此之外，竟然再也沒有別的首飾，她不由心頭微動，向茜雪問道：「歹徒進殿時，皇後身上的首飾可曾全部取下？」剛才茜雪說那時皇后正在梳頭，頭上的首飾必然是全部取下的，而阿史那頌身為皇后，又怎麼會只有一支步搖？
茜雪連忙點頭道：「已經全部卸下，都擺在妝台上，只是如今有八支盤絲金釵和一支赤金壓發不知去向，只剩下耳墜和步搖！」
也就是說，歹徒不僅綁走皇后，還順手拿去了首飾。只是，單看那支步搖就價值不菲，卻被歹徒留下，可見歹徒不是為財而來，而是見財起意，只是走得匆忙，並沒有來得及將首飾全部帶走。
想到這裡，獨孤伽羅躬下身，在妝台前後仔細搜索。高熲看到伽羅的動作，忍不住問道：「伽羅，你在找什麼？」
獨孤伽羅道：「歹徒雖然熟悉殿中的規制，但是走得匆忙，又在這附近逗留過片刻，或者會留下什麼蛛絲馬跡！」剛說到這裡，她突然眼睛一亮，低呼一聲道，「有了！」她探手到妝台下，撿起一根雞毛。
高熲和宇文邕異口同聲道：「怎麼會有雞毛？」
宇文邕擰眉，目光落向獨孤伽羅，沉吟道：「這宮裡有雞毛的地方，只能是御膳房！」
御膳房，一直是先帝與皇后雲嬋殞命的一個疑點。
獨孤伽羅搖頭道：「那個時辰，宮裡還沒有下門禁，御膳房更沒有熄火，若真是御膳房的人，豈會沒有人發覺？更何況，皇后的首飾都屬定製，宮裡的人不會拿走引火燒身。還有，皇后一個大活人，也無法藏在御膳房裡！」
高熲急道：「不是御膳房，哪裡還有雞毛？難道是宮外的人？」話一出口，他大吃一驚，看看宇文邕，再看看獨孤伽羅，喃喃道，「當真如此，又到哪裡尋去？」
皇宮雖大，可也只是四面紅牆，只要出動禁軍搜索，必然有個下落。可是若阿史那頌當真被人綁到了宮外，不要說長安城外，就是在這偌大的長安城，想要藏一個人，也容易得很。
獨孤伽羅點頭，低頭看著手裡的雞毛略略沉吟，心中動念，突然抬頭向宇文邕道：「皇上若信得過伽羅和高大哥，此事交給我們二人就是！」
宇文邕見這一瞬間她眸子里的迷惑盡褪，取而代之的是一片清明，知道她已有線索，點頭道：「一切小心！」
獨孤伽羅點頭，與高熲二人同時行禮，告辭出宮。
踏出崇義宮宮門，獨孤伽羅瞥見跪在階下的楊素，腳步一停，向他直直走去，在他面前停下，冷聲喚道：「楊素！」
楊素早已跪得雙膝酸麻，聞喚抬頭，見她居高臨下，雙眸灼灼逼人，氣勢先就弱了幾分，微微抿唇，低聲應道：「楊夫人！」
獨孤伽羅冷笑一聲，搖頭道：「掌燈時分，宮門未禁，你身為禁軍左宮伯，竟然容歹徒出入，擄走皇后，該當何罪？」
楊素張口結舌，訥訥道：「歹徒必然對皇宮地形和禁軍守衛極為熟悉……」
話還沒有說完，已被獨孤伽羅打斷，她冷笑道：「楊宮伯是說，對皇宮熟悉，就能瞞得過禁軍的守衛？一句熟悉就能將此事搪塞？如此一來，要你禁軍何用？要你楊宮伯何用？或者，楊宮伯身為禁軍左宮伯，只是為了阻止皇上召見臣屬，並不理會皇上的安危？」
楊素被她說得臉色乍青乍白，咬牙道：「夫人言重了，楊素自知失責，自當請罰！」
獨孤伽羅冷笑道：「請罰？不知楊宮伯是向誰請罰？皇上還是旁人？楊宮伯是不是要想一想，自個兒究竟做的是大周的官兒，還是誰的走狗？」說到這裡，再不看楊素，抬腿就走，揚聲道，「皇后若有閃失，昨日的守衛怕都要給天下人一個交代！」
是啊，阿史那頌不只是一朝皇后，還是北國公主，因和親還遠嫁大周。若是她在大周遇害，不只是北國，恐怕各國都會請大周給一個說法。
楊素臉色微變，回頭望著那道纖細的身影越走越遠，不知為何，心裡泛起一縷敬畏。
如此小小女子，不過寥寥幾句說辭，竟然給他一種莫名的震撼，彷彿那纖細的身軀包羅整個天地，帶著令人折服的力量。
直到離開皇宮，高熲才向獨孤伽羅問道：「伽羅，你可有什麼線索？」
獨孤伽羅略一沉吟，搖頭道：「從那些人進殿的情形和取走皇后的首飾的行為來看，我可以推斷他們出身必然不好，且不會武功，卻與朝中，或者宮裡的人有來往，所以知道皇后寢宮的格局。身上沾有雞毛，雖然不排除偶然，可是也可能是三教九流的人物！」
高熲聽得連連點頭，卻又為難道：「這長安城中，三教九流的人物多如牛毛，又往哪裡查去？」
獨孤伽羅搖頭道：「三教九流的雖然很多，但是與朝中、與宮裡有來往，又熟悉宮中格局、奴僕規制的，就不會太多！」說到這裡，她向他展顏一笑道，「當初徐大哥開辦歸林居，為的就是探聽各方消息，吳江吳大哥也與三教九流的人物來往頗多，我們不妨去找吳大哥！」
高熲眼前一亮，點頭道：「不錯，要打聽三教九流的消息，非歸林居莫屬！」有了方向，二人再不多停，一路向歸林居趕去。
吳江見二人神色凝重，相攜而來，知道有事發生，即刻關門停業，進店與二人坐下商議。
聽高熲說完事情始末，吳江皺眉道：「要說與朝中、宮中人來往的混混，我倒是知道幾個，就如楊素、王鶴等人，發跡之前都是混跡市井的。現在也還有些人與他們有所來往，偶爾會到我這小店裡來飲酒，只是一一去查，範圍未免太大。」
一名兄弟也道：「是啊，這宮裡找根雞毛不易，如今出了宮，尋常百姓哪一家不養幾隻雞？無法將這雞毛當成線索。」
是啊，總不能把長安城養雞的人家都搜一遍。
獨孤伽羅點頭沉吟，低聲道：「雖說極不合理，可是如今除了宇文護之外，我實在想不出皇后得罪過什麼人，又有誰有這通天的本事，能從皇宮劫出人來。」
聽她提到宇文護，吳江突然想起一事，忙道：「兩天前，宇文護手下的李文貴倒是來我店裡喝酒，奇怪得很！」
高熲聽到李文貴的名字，立時來了精神，忙問道：「怎麼個奇怪法？」
吳江冷笑一聲，撇嘴道：「李文貴素來嫌我們小店簡陋，那日卻帶著四五個漢子一同來飲酒，說話鬼鬼祟祟，每次有人靠近，他們就會停口，我隱約只聽到說什麼集州……哦對！」突然一拍桌子，大聲道，「還提到皇后了！」
獨孤伽羅吃驚道：「集州？怎麼會和皇後有關係？難道他們把皇后綁去了集州？」高熲皺眉道：「不管有沒有，總要命人去查！」向吳江問道，「那幾個是什麼人？」
吳江仔細回想一下，搖頭道：「瞧衣著打扮，也就是尋常百姓……」說到這裡，眸子驟亮，看看高熲，又看看伽羅道，「那些人舉止粗俗，倒像是混跡市井的混混！」
高熲與伽羅對視一眼，點頭道：「說不定，皇后失蹤，就與這些人有關！」向吳江道，「速速命人盯住李文貴！」
吳江點頭，又皺眉道：「李文貴一向在軍中，城中只在晉國公府落腳，難道皇后是在晉國公府？」
高熲點頭道：「那就命兩個兄弟探一探晉國公府！」
獨孤伽羅點頭沉吟，突然想起一事，向吳江道：「當初追查宇文護私鑄劣幣，徐大哥曾經跟蹤過兩個人，我隱約記得，後來找到一個叫什麼陳二的，就是販賣雞鴨的小販，是替那二人散布劣錢的！」
被她一提，吳江立刻想起來，一拍桌子道：「不錯，是後街的陳二！當初我們就是跟著這條線索剝繭抽絲，獨孤公子才找到鍾非！」說完大拇指一豎，贊道，「想不到時隔一年，楊夫人還記得此事！」
獨孤伽羅含笑淡淡地道：「這些人雖說是市井之徒，卻與宇文護的人有千絲萬縷的聯繫，而李文貴又恰恰與這類人密謀，加上皇后失蹤也是三教九流的人所為，那麼……」
太多的巧合，往往就不再只是單純的巧合！如此說來，答案呼之欲出。
吳江在桌子上一拍，起身道：「我即刻命人暗查後街一帶的雞鴨販售點，必要找出這夥人來！」雖然說偌大一個長安城極容易藏起一個人，但是雞鴨販售點這樣的地方臟污不堪，臭氣熏天，等閑沒有人願意靠近，用來藏人，就更加隱蔽。
獨孤伽羅挑唇，含笑道：「還有，留意各大首飾鋪子和典當行，看有沒有人出賣或抵押宮制的首飾！」
吳江點頭，即刻將人喚來，分配各路人手。
近午時，前往晉國公府的人最先回來，說晉國公府一切如常，阿史那頌並不在府里。
獨孤伽羅與高熲對視一眼，都不禁微微皺眉，心中暗憂。阿史那頌已經被劫整整一夜半日，時間越長，越有危險，找到的機會也就越渺茫。
眼看著時間一點一滴地流逝，各路人馬仍然沒有消息傳來，高熲開始焦灼不安，在店堂里走來走去。獨孤伽羅心情也漸漸沉重，擰眉細思什麼地方有疏漏。
正在這個時候，但見吳江匆匆進來，低聲道：「有消息！」
高熲腳步一停，立刻問道：「在哪裡？」
吳江看看獨孤伽羅，再看看高熲，挑唇笑道：「方才盯首飾行的兄弟傳來消息，果然有人拿著皇后的累絲金鳳釵去變賣，掌柜的本來要報案，被我們的人壓下了。」
獨孤伽羅眼睛一亮，立刻問道：「可曾命人跟上？」
吳江點頭道：「一有消息，立刻會來回報！」
高熲鬆一口氣，向獨孤伽羅大拇指一豎，贊道：「難怪連隨國公都贊你智計非凡，果然名不虛傳！」如果不是獨孤伽羅注意到皇后的首飾有失，命人盯住首飾行，他們只怕根本找不到線索。
近黃昏時，消息傳來，變賣首飾的人進入後街的一條暗巷，因巷子人少，為防打草驚蛇，他們的人沒有跟進去。
吳江點頭道：「整條後街不過幾十門戶，我們就是依次去搜，也不怕找不出人來！」
高熲點頭道：「我即刻去調府兵，守住兩端的路口！」正要出門，就見另一名兄弟匆匆進來，低聲道：「高大人，楊夫人，李文貴喬裝出府，正往後街趕去。」
獨孤伽羅向高熲一笑，起身道：「區區幾個毛賊，不必動用府兵，我們帶幾個兄弟去瞧瞧就是！」幾人一同出店，向後街而去。
入夜，整個長安城已漸漸安靜下來，後街的一個雞鴨販售點內，卻有一伙人在肆意大笑。
阿史那頌手腳被綁，眼睛被蒙，嘴巴也被堵住，刺鼻的臭味熏得她喘不上氣來，身邊有一人笑道：「皇后！看啊，這就是大周的皇后，平日高高在上，想不到如今落在我們手裡！」說著，伸手去抬阿史那頌的下巴。
感覺到他的觸碰，阿史那頌大吃一驚，身子拚命往後縮，張嘴喝罵，只是嘴裡塞了一塊臭布，只能發出幾聲嗚咽，又哪裡說得出話來？她掙扎之下，不過是引得籠中雞鴨一陣驚跳，雞毛亂飛。那人一手摸空，卻被飛起的雞毛撲了一臉，頓時惱羞成怒，反手一掌打去，怒聲罵道：「該死，落到老子手裡，還想擺什麼皇后的架子！」
阿史那頌從小養尊處優，幾時受過這等對待，被他一掌打得眼冒金眼，心中又驚又怕，身體蜷成小小的一團，縮在角落，再不敢動。
另一個聲音笑道：「什麼北國公主，什麼大周皇后，再過一會兒，還不是我們的刀下之鬼？只是……看這娘們兒生得細皮嫩肉，臨死之前，我們是不是能嘗嘗滋味？」
一句話，引來十幾個人的笑聲。
阿史那頌聽在耳里，不禁心頭大震，絕望鋪天蓋地而來，只覺腦中一陣轟鳴，幾乎就要昏過去。她是北國公主、大周皇后，一死倒也罷了，若是被這些人羞辱，整個北國和大周皇室都會跟著她蒙羞。
正在此時，只聽得房門被人輕叩，一長兩短，最先說話的漢子的聲音再次響起：「李將軍來了！」
阿史那頌心頭一個激靈，腦中頓時清明，李將軍？難道竟然是朝廷的人？
院門吱呀一聲打開半扇，李文貴回頭望望身後，這才閃身進去。院子里的臭氣立刻熏得他喘不過氣來，過了好一會兒他才道：「人呢？」說著跟著開門的人向院子里走去。
看到縮在角落的阿史那頌，他不由笑起，向身邊幾人點頭道：「辛苦幾位兄弟了！」他走到阿史那頌面前蹲下，冷笑道，「這賤人仗著自己是皇后，處處與大冢宰為難，這一會兒，看她還哪裡去擺皇后的架子！」
阿史那頌聽到「大冢宰」三字，一顆心頓時沉入谷底。宇文護手段毒辣，無所不用其極，既然是他想要殺她，今日她必無生機。
有一人小心地道：「李將軍，此事可是大冢宰授意？若不然，我們先請大冢宰示下再動手？」
另一人卻道：「這麼美的娘們兒，殺了當真是可惜！」
「色鬼！」李文貴向他笑罵，又向前一人瞪眼道，「大冢宰早想收拾這賤人，如今我們將事做得乾淨利索，等著請賞就是！」說著從靴中拔出匕首，慢慢貼上阿史那頌的脖頸，冷笑道，「皇后，你可不要怪我們心狠手辣，要怪，就怪你自己和大冢宰作對！」話說完，匕首一橫，就要將阿史那頌一刀斃命。
就在此時，只聽一聲斷喝傳來：「住手！」跟著風聲勁疾，一枚石子直直撞上他的虎口。李文貴疼得手一顫，匕首頓時脫手而出。與此同時，院子的木門發出「砰」的一聲巨響，已經被人踢飛，伽羅、高熲二人並肩而入。
李文貴大驚，轉瞬回神，向二人一指，喝道：「快，將這二人殺了，要不然我們一個都別想活！」轉身就向阿史那頌撲去。
只有擒阿史那頌為質，這兩個人才不敢動他！
話音剛落，就聽牆上有人笑道：「不錯，全部拿下，一個都別想活！」隨著笑聲，四五道人影從牆上躍下，手中兵刃翻轉，向歹徒刺去。
高熲疾步而上，手中長劍疾刺，刺入李文貴的心窩，鮮血飛濺。獨孤伽羅一腳踹飛一名歹徒，顧不上院子里一瞬間的血肉橫飛，徑直衝到阿史那頌身邊，將捆綁她手腳的繩索割斷，又將她眼上、嘴裡的破布拽開，連聲問：「皇后，你怎麼樣？有沒有哪裡受傷？」
阿史那頌早已嚇得魂不附體，身子瑟瑟發抖，連連搖頭，喃喃道：「不……不要……」
獨孤伽羅見她驚得臉色慘白，眼神渙散，雖然一身狼狽，卻並不見受什麼傷，心裡微微一松，將她整個人抱住，輕聲道：「皇后，不用怕，沒事了！沒事了……」說著在她肩頭輕拍。
感覺到她的安慰，阿史那頌總算回過些神來，抬頭向她望去，張了張嘴，低聲道：「獨孤伽羅……」
來的人竟然是獨孤伽羅！她幾乎用盡了全身力氣恨著的一個人，在這危急關頭，竟然救了她！
這一刻，阿史那頌實在不知道自己究竟是該慶幸她趕來相救，還是寧肯就這麼死了，也不要受她的恩惠。
獨孤伽羅哪裡知道她的心思，只是向她展開一個安慰的笑容，輕輕點頭道：「是我，獨孤伽羅！」聽到她說話，獨孤伽羅心裡暗暗鬆了一口氣。
還好他們及時趕到，沒有釀成大禍。若是阿史那頌一死，北國和大周的議和恐怕再不能達成，前方的將士也必然因為阿史那頌遇害而陷入苦戰。到時候，戰火連天，兩國不知道要添多少無辜的冤魂。