第三十一章 趕屍匠
宋公明帶領宋家之後，雖然宋家沒落了不少，但是這並非宋公明之過，實在是天下環境大勢所趨，雖然家道沒落了，但是因為宋公明的性格與那黑麵孝義宋三郎相像，所以宋公明在風水圈聲望很高，朋友眾多大多也都是莫逆之交，所以宋公明既然推薦了這幾個張百川，那這張百川在趕屍圈兒裏絕對是一個高人，因為此事事關重大隻能成功不能失敗，宋九爺準備親自去一趟湘西老司城拜訪這位趕屍高人。
他帶著二柱子老黑二人，三人結伴帶上銀票，奔赴湘西，那時候的交通並不發達，三人起碼坐船足足用了一月時間才趕到，一路上舟車勞頓，幾人找了一個客棧下榻先休整一番，等吃了飯之後再去打探這個陳百川的下落。
就在吃飯之間，他們聽到鄰桌人閑聊，說的也大多都是趕屍之事，因為外麵戰事頗多，特別是最近十年以來，外麵打仗不停，先是有太平天國為禍，後人洋人犯我中華，這些大仗下來之後自然是死傷無數，戰場上屍體堆積如山無法運送，所以有很多人來湘西這邊，請“老司”前去趕屍。趕屍的價格也是一路飆升。
二柱子在跟九爺之前，也是江湖之中一個混子，他拿著酒就走到了鄰桌，酒場上的交情總是來的要快的多，一壺酒下肚二柱子就跟他們混成一片，他吹牛說他是湘軍一個將領，因為死傷兄弟眾多，這些兄弟天南海北的他不忍心兄弟們埋骨沙場，來湘西就是為了尋趕屍匠而來。
這一說，漸漸的就打開了話匣子，他們聊起了趕屍之事，二柱子佯裝喝醉了問道：“外界傳言趕屍之人有趕屍之法可以讓死人行走，我一直不太相信，幾位兄弟是本地人，還請給小弟解惑。”
“那還有假，要知道，這趕屍之法可是上古大帝蚩尤傳下來的，那是相當的神奇，兄弟這麽說，恐怕是沒有見過，這好辦，等到夜晚之時，多有趕屍匠路過，你躲在暗處看一看，那便知道真假。”那人說道。
他們扯東扯西，認定二柱子是個人傻錢多的外地人，難得遇到免費喝酒的機會，那是敞開了喝，按照他們的說法，趕屍在外麵頗為神秘，在這裏卻是司空見慣，老司城裏老司眾多，城更是因此而得名。現在外麵戰亂不斷老司們活多了另當別論，在平日的話，這些老司跟正常人無異，也是種地耕種，隻有接到活的時候才會換上趕屍服裝出門上路。
這趕屍服裝也是別有講究，要腳著草鞋，身著青布長衫，腰係黑帶，頭頂青布帽，最重要的是腰跨趕屍符。
趕屍匠一般都是師承，未滿十六歲者不能拜師學藝，學藝之時師傅不僅要看資質，還要考驗，不但要膽子大身體好，最先要你做的就是讓你麵朝太陽轉幾圈，再讓你辨別東西南北，要是辨別不出來就不能入門，這是怕你在夜裏趕屍之時不能辨認方向，之後更會藏物於墳頭讓你去取，以此來練膽。
二柱子也喝了不少，笑道：“這可不是跟我們倒鬥兒的一樣嗎？”
“倒鬥兒？”那人問道。
二柱子自知語失，笑道：“我是說我們那邊的盜墓賊，他們也是這樣考驗徒弟的膽色來收徒，不過也是，不管是倒鬥兒還是趕屍，都是吃死人飯的，膽子大是必須的。不過就這樣就可以趕屍了？”
那人笑道：“非也非也，趕屍入行，要練三十六功，站立功，行走功，轉彎功，過橋功，下坡功，啞狗功等等，缺一不可，咱就說這啞狗功，屍體最為怕狗，狗叫則倒，就算是狗衝過來了，屍體也無力反抗被咬的七零八落的怎麽辦？所以這趕屍人就有這啞狗功，就能讓狗張不開嘴，除了這三十六功，還有這三趕三不趕，三趕就是砍頭，絞刑，站籠站死的趕，其實也就是說，枉死之人趕，因為這些人死的冤枉，有怨氣，這講究不多，但是三不趕是絕對不能趕，一是病死不能趕，因為他陽壽盡了病死，魂魄給閻王爺收去了無法趕，二是跳河上吊自殺之人不能趕，這是為啥？因為這些人是給人替命去了，自殺之人閻王爺不給他們投胎的機會，必須有同樣死法的人死了他們才能投胎輪回，所以那些鬼會忽悠人自殺給自己替命，這時候要是用趕屍術招魂，那老鬼定然不願意會找麻煩，所以不趕，第三種就是雷打火燒肢體不全者不趕，因為這些人必定是罪孽深重之人。”
二柱子聽的一愣一愣的，言語之中不難聽出這鄰桌幾人對趕屍匠的羨慕崇拜之意，宋九爺這時候插嘴問道：“兄弟，聽你說的，其實趕屍入門不難，又是極為賺錢的營生，為何不幹？”
“賺錢？那是現在，換以前啊，除非活不下去了，誰願意去做趕屍匠？媳婦兒都難討，哪個女的願意跟天天和屍體打交道的人過日子？再加上趕屍匠挑徒弟都挑長的醜的，說是越醜越辟邪，所以以前的趕屍匠一般都是老光棍，也就是這幾年才吃了香。”那人說道。
他話剛落音，外麵忽然響起了金鑼之音，那人哎呀一聲道：“隻顧著跟幾位聊天了，竟然這般時辰了，不過正好，外麵有趕屍匠路過，幾位沒見過的，可以暗地裏瞅瞅。”
宋九爺他們也頗為好奇，就趴在窗戶上看外麵，這金鑼一響就是趕屍匠到了，活人要避讓，此時外麵天色倉黑，就有月亮之光，借著月色，九爺看到外麵為首一人手敲金鑼，後麵則跟著一群身穿黑服頭戴黑篷之人，走的不快，卻是整整齊齊。
“後麵跟的就是屍體？”九爺也是頗感神奇。
“正是。所謂耳聽為虛眼見為實，幾位這些該相信了吧？”那人道。
“服！真的服！天下竟然有如此異術，這位兄弟，實不相瞞，我來就是奉命來請趕屍匠，跟洋鬼子打仗死傷眾多，恐怕一般的趕屍匠無法完成，不若兄弟給推薦幾個本領高強的？”二柱子順勢說道。
“那好說，今天太晚，明天再這裏相會，我幫你找幾人。”那人說道。
“兄弟，一看你就是這邊響當當的人物，這樣，來之前有人推薦一個咱們這邊叫張百川的趕屍匠，不知道是否有所耳聞？”二柱子問道。
那人略微思索了一般，搖頭道：“不瞞你說，咱們聊天這麽利索，是因為常年在內地做生意，會說你們那邊的話，不然這邊說話的口音你們並不能懂，我正是因為這個最近也做個中間人什麽的多少賺點差價，所以本地的趕屍匠大多都認識，從未聽說有張百川這人。”
“不會吧，介紹人說那人在老司城東，真沒聽說過？”二柱子不死心問道。
“真沒有，這樣吧兄弟，今日實在太晚，明天咱們一起去城東，找人問下便是，老司眾多難免會有紕漏不是？”那人笑道。
“如此甚好，找到此人，定然少不了兄弟你的好處。”二柱子也是一笑說道。
——那人走後，三人回了房間，二柱子說道：“九爺，二爺他說的這個靠譜不靠譜，那人是做中間人的，若是有名之人他定然是認識的，他竟然認不出來，會不會是二爺搞錯了？”
宋九爺道：“大隱隱於市，明日再說吧，實在不行，請這裏最厲害的趕屍匠過去一試，今日得見這趕屍之術，也是沒有白來一趟。”
他們三個人不知道的是，那個人從客棧走之後，非但沒有剛才的宿醉模樣，更沒有回家，而是匆匆的趕往一處人家，到了那邊之後他對門房說道：“跟張老爺說一聲，就說長腿求見。”
門房通報之後，領著這個綽號長腿之人進了院子，屋裏正堂坐著一人，虎背熊腰，滿臉麻子，如同是夜叉臨世一般。
老司城最有名的老司是張家，而這個人，就是張家家主張百祥，張百川的親哥哥。
長腿看到張老爺，跪下說道：“張老爺，有大事兒通報，剛才客棧裏，有幾個外地人說是湘軍將領，來找老司給士兵趕屍，不過最後，他們卻跟我打聽張百川。”
那張老爺耷拉著眼皮，聽聞此言睜開眼問道：“內地人，你聽的出來是哪裏口音不？”
“應該是河南，定然不錯。”長腿說道。
“有幾人，現在在何處？”張老爺問道。
“三人，還在城西客棧裏麵。”長腿道。
“這事兒辦的不錯，去賬房領一百兩銀子，你先穩住那幾個人，明日再說。”張老爺道。
長腿高興的要命，領了賞錢離去。
那虎背熊腰的張老爺在長腿走後，起了身去了後院，後院之中有個枯井，卻有專人把守，枯井之內也是別有洞天，竟然還有階梯，下了階梯之後還有一個牢籠。
牢籠之內有個人，或許說此人已經不能說是人。
他雙臂從肘部截斷，雙腿斷至膝蓋，就算如此，他的脖子之上還套著一個鐵鏈，不知道在這個籠子裏關了多久，蓬頭垢麵臭不可聞，仔細看的話，他身上除了虱蟲之外還遍是膿瘡，看著極其可怖。
張老爺看著這個人道：“三弟，內地有人來找你來了。”