第10章 明爭暗鬥
「巡檢使周大人遠道而來，下官姜老實有失遠迎，失敬失敬。」
留著一撇老鼠鬍子的城主，名叫姜老實，大老遠就拱著手不停地行禮，一直走到周炎等人面前。
周炎微一抬手，算是還了一禮，環顧了數千人的迎接隊伍，冷聲說道：「皇帝多次囑咐，不得驚擾地方，盡心做事。貴城主搞這諾大的歡迎排場，怕是太勞民傷財了吧。」
姜老實連忙陪笑著說：「實在不是我讓他們來的。實在是大家早已久仰大人的盛名，一定要前來迎接，他們盛情難卻，我也是不好阻攔。」
身後的守備、錢糧使等官員，也個個陪著笑臉，點頭稱是。守備正是呂有德，他看都沒看被上了枷的呂存善一眼，彷彿根本沒有這個兒子一般。
「下官等人在城中荷花樓上設了薄宴，還請大人賞光。」姜老實側身施了個請的手勢。
周炎摸著自己的三綹長須，呵呵一笑：「我受皇命所差，前來清查芙蓉城歷年虧空一事，不是來和你們吃飯的。錢糧使的衙門在哪？還請姜城主帶路。」
說完，冷冷地盯著姜老實的眼睛。
姜老實卻不與他對視，轉身對身後的錢糧使申由儉說：「申大人，周大人果然一心為公，便先到你那裡，看過之後，再為周大人接風。」
申由儉長了一臉麻子，到處坑坑窪窪，他與姜老實相視一笑，說道：「周大人廢寢忘食，鞠躬盡瘁！實在是下官的楷模。下官這就前頭引路，請！」
身後的迎接人群呼啦啦散開一條路。周炎一馬當先，姜老實，申由儉，呂有德分侍左右，孫道人，王強緊隨其後。眾護衛押解著呂存善，跟在後面。呂存善嘴裡被塞了一塊破布，只能發出嗚嗚的聲音，他的目光狠狠的盯著周炎的背影。
守備司的大隊人馬，城主下的巡捕衙役，也拖著長龍，跟進。
錢糧司位於城主府的東側，規格雖然比不上城主府，但也算得上富麗堂皇。
周炎抬頭一看，還蠻氣派的嘛。
申由儉做導遊，一路陪同的周炎，把錢糧司轉了個遍，就連茅廁也沒放過。
周炎一邊轉，一邊點頭。眾人也摸不清他葫蘆里賣的什麼葯。
城主姜老實拱了拱手：「周大人，您視察也視察過了，還請移步到荷花樓，略備薄宴，吃飽了飯才有力氣盡忠國事啊。」
周炎卻回顧左右：「申勿奢，即時接管錢糧司帳房，把近五年來，所有的來往賬目給我查個清楚，一個銅板的出入都得給我記清楚！」
身後忽然鑽出一個乾乾瘦瘦的人，卻穿著護衛的衣服，乍一看長相有些滑稽。他笑嘻嘻的對著周炎行了個禮說：「小人別的不敢誇口，要說盤帳，我可是申家這一輩的金算盤！」說完還擠眉弄眼，沖這申由儉笑了一笑：「六哥，好久不見了。」
申由儉一見此人，臉色馬上就變了。又驚又怒，心說，怎麼是老九這個精細鬼？從小就和我不對付，又賊又精，還搶了我的金算盤稱號。這下可麻煩大了，我做的假賬，就算申家的人，也沒有幾個能條理清楚，除了他賊老九。
城主姜老實心中也是一驚。活財神申家這一輩的金算盤，這個稱號有多重，他也是清楚的。恐怕自己的這個錢糧使，號稱天衣無縫的賬目，也經不住金算盤的盤查。頓時心頭大亂。
表面上卻是不動聲色，還不住的稱讚：「大人果然英明，不過我們的錢糧使，也是申家的銀算盤，我覺得這賬目，必然不會出什麼錯漏。」
周炎冷笑一聲：「出不出錯漏，查過便知！王壯士，你就坐鎮此地，若有哪個不長眼的阻攔，任由你處置。」
王強嘿嘿一笑，鐵塔一樣的身影，給人強烈的壓迫感，肌肉略一用力，全身發出一連串的響聲：「謹遵大人命令，嘿嘿，自從跟了大人，我已經好久不撕人了。」
申勿奢一揮手，從護衛隊伍里又出來七八個人，都是他精挑細選的好手，直奔帳房而去。
周炎也不管芙蓉城的那些官員，轉身直奔驛館而去。
扔下一眾芙蓉城的官員，站在原地面面相覷。
姜老實鐵青著臉，看著王強站在那兒，如同天神下凡，威風凜凜的守在賬房門外。
「各位都散了吧！」姜老實揮了揮手。那些基層官員和下層的兵士如聞大赦一般，各自散去。他們還真怕城主腦子一熱，要去和那個巨人去扳手腕。
姜老實，申由儉，呂有德，三人聚集在一起，正在商討對策。
「大人，這可怎麼辦呀？你可一定想想辦法。」申由儉哆嗦著一臉的麻子，緊張地說。
「來者不善哪！」姜老實捻著自己的小鬍子，咂了咂嘴巴：「當初還不如把帳本全燒了呢。」
申由儉忙說：「那就趕緊派人去燒！」
姜老實看了他一眼：「好啊，這差事就你去辦吧。」
申由儉乾笑一聲：「下官看到那大塊頭就腿軟，恐怕誤了大事。」
「這個周扒皮油鹽不進，上個月剛剛把綠柳城主楊城送進了大牢，楊城可是世家楊府的人。可恨他還抓了小兒，恐怕是做人質」守備呂有德說道。
「哼。」姜老實眼睛骨碌一轉，「為今之計，恐怕不得不行之下策了。」
是夜，三更時分，錢糧使衙門的帳房裡，申勿奢連夜盤查著賬目。突然聽到外面有人喊「走了水了。」接著紛紛揚揚，外面大聲喧鬧著，無數的人來回奔走。
出門看時，果然四處都是火光。不過帳房這間屋是特製的，四周牆壁都是用石灰和泥徹成，只有一扇門，用的卻是鐵門。
突然有一伙人，執著火把，趁亂沖了過來。不管不顧，就往賬房裡沖。
迴廊下站起一個人來，頭都碰到了廊頂，還要略彎彎腰。正是鐵塔巨漢王強。
那些往裡沖的人，被他一個個拎著，就像抓小雞一樣，手上略一用力，全拋到七八丈開外。
忽然暗中有飛出數十隻弩箭。
王強大喊一聲：「來得好！」張開蒲扇一樣大的手，在空中劃了個圈，那些弩箭乖乖的都到了他手裡。他回手把弩箭原路擲回，暗地裡想起不少慘叫聲。
在另一個地方，驛站里欽差大人的行轅，一夥黑衣人，大約有五六百人，把驛站團團圍住。
「周扒皮，你貪贓枉法，魚肉百姓，今天我們梧山賊前來替天行道。」為首的黑衣人大聲喊道。
「你是何人？」驛館里傳出聲音問道。
「我就是梧山賊的頭領，活太歲是也。」
「梧山賊專一做惡，與官府互相勾結，犯下大小命案一百餘起，早就該死了。」驛館中人緩緩說著。
話音剛落，一道金光，從驛館中飛出，瞬間到了梧山賊首活太歲的面前，只繞了個圈兒。
活太歲的六陽魁首就掉了下來，脖腔的鮮血衝天飛起。