第17章 變異3
蕭輕盈沒有想到，眼前這個叫白茯苓的丫頭雖然看起來笨了點兒呆了點兒，烹飪手段卻相當不錯。雖然只是廚房裡簡簡單單的一些原料，她也能做出兩碗香氣四溢的雞蛋面來。
兩人惡鬥了一場，肚子都餓了，此刻坐在餐廳里，一人捧著一碗面，西里呼嚕地吃將起來。兩個習慣了快速吃飯的女人幾乎同時放下碗筷，接下來的動作卻不大一樣。蕭輕盈往椅子上一靠，滿意地打算休息休息，白茯苓卻已經拿起空碗和筷子走進了廚房，廚房裡馬上響起了刷洗碗筷的聲音。
蕭輕盈本來有一肚子的問題想要問，沒想到對方先去干起了家務，只好耐心地等著，耳聽得白茯苓刷乾淨了碗筷，洗乾淨了煮麵的鐵鍋，擦乾淨了灶台……好容易等她走了出來，蕭輕盈還沒來得及說話，卻發現她的兩隻手裡一手拿著笤帚，一手拿著抹布。
「你……你這是要幹什麼？」蕭輕盈大惑不解。
「這間屋子太亂太髒了，」白茯苓說，「我想打掃一下。」
蕭輕盈目瞪口呆，一時間竟然說不出話來。過了好半天，她才重重一拍桌子：「不想我馬上砍了你的話，就把手裡的勞什子扔掉！」
白茯苓委委屈屈地「哦」了一聲。
「也就是說，你被我血羽會裡的人騙了，一直幫他們傳遞消息？」蕭輕盈看著白茯苓，「我還真是沒見過你這麼好騙的……你是怎麼活到這麼大的？」
白茯苓垂著頭：「其實我也很想知道……」
「那你約我見面是想幹什麼？報復？」蕭輕盈問。
「不是，我一個死跑腿的，哪兒來那麼大的膽子報復血羽會？」白茯苓說，「只不過是因為，最近我一個朋友受到了陷害，被冤枉說他殺人了。我琢磨著殺人這種事，不是血羽會最在行么？所以想找你們問一問。」
蕭輕盈的眉頭皺起來了：「最近受到了陷害？殺人？等等，你說的這個朋友……不會就是那個什麼翔瑞鸞驛的老闆吧？」
白茯苓點點頭：「你也聽說了？是的，他叫風天逸。」
「我也是剛剛聽說的，」蕭輕盈說，「你肯定殺人的不是他？」
「不會是他，絕對不是他，」白茯苓很肯定地說，「他是九州屈指可數的大富翁，有什麼必要去殺一個高官給自己惹麻煩？再說了，就算他想要殺人，難道不能花錢請殺手么——比如請你們血羽會的，為什麼要那麼蠢自己動手、而且是在虎翼司那樣的地方當著無數人的面動手？」
「這話倒也有理，確實應該交給我們血羽會……」蕭輕盈想了想，「看來你比我想象中稍微聰明些。那麼，這位姓風的大老闆，有沒有什麼可能陷害他的仇家呢？」
「這個我就不太清楚了，我也有好幾年沒有見過他了。」白茯苓說，「不過他長年做著大生意，翔瑞鸞驛更是擠垮了不少同行，想來仇人不會少吧？」
「好幾年不見了，現在你卻為了他的事情這麼熱心，甚至不惜約見血羽會……」蕭輕盈若有所思，「聽上去，你們倆的關係似乎有點不尋常啊。」
白茯苓臉上一紅，不知道怎麼回事，蕭輕盈已經擺了擺手：「我就是隨口一問，男女之間的風流韻事我沒興趣過問。現在我想告訴你的是，你找到我也沒用，因為我也不知道那位湯大人到底是誰殺的。也許是血羽會的人，也許不是，我並不知情。跟你說實話吧，我這一趟來到天空城，本來是有任務的，結果我的接頭人被殺了，也沒有其他人找到我——我現在也像孤魂野鬼一樣瞎轉悠呢。」
兩個人都愁容滿臉，相對無言。過了好一會兒，白茯苓才開口問：「你說你是被派到天空城來執行任務的，可是這座房子像是普通人的住家啊。」
「這是我生父的房子。」蕭輕盈淡淡地說，「他在兩年前被人殺害了。」
「抱歉，我不該問的。」白茯苓輕聲說。
蕭輕盈搖搖頭：「不要緊，反正我從小到大都沒見過他。不過既然你問起來了，我也想要問問你，你以前在翔瑞鸞驛干過，認不認識兩年前天空城裡負責送貨的人？」
「我早就離開翔瑞鸞驛了，就算是外面的人也不是認識，更不用提天空城裡的了。」白茯苓說，「不過，我畢竟認識風天逸，當初也認識一些管事的人，應該可以幫你打聽。」
她思索了一會兒：「嗯，對了，我住在風宅的時候，曾經見到一個趕車送貨的車夫進入宅院。他在翔瑞鸞驛已經呆了十來年了，沒準會知道兩年前的事情，我這就去幫你找他打聽去。」
她站起身來，向著門外走去，蕭輕盈在背後叫住了她。白茯苓回過頭，正看見蕭輕盈的臉，這張臉上現在帶著一種難以置信的表情。
「你……這就去幫我打聽？」蕭輕盈好像是在斟酌詞句，「不需要我替你做什麼來交換？」
白茯苓很奇怪：「為什麼要交換？不就是幫你打聽點事情么？」
蕭輕盈也站起來，來到白茯苓身邊，繞著她轉了一圈，讓後者一陣心裡發毛：「喂，你這麼看我幹什麼？」
「我是想判斷你到底是真傻還是裝傻。」蕭輕盈說。
「我不懂你的意思。」白茯苓說。
「不懂就算啦。你這樣的呆瓜，還真是很少見。」蕭輕盈說，「乾脆這樣吧。你去替我打聽翔瑞鸞驛的事情，我也幫你個忙吧。」
「什麼忙？」白茯苓問。
「我去試試，能不能幫你找到殺死那個湯大人的真兇，替你那位姓風的有錢人洗脫冤屈。」
「真的？」
「我在呆瓜面前從來不說謊，因為騙呆瓜太無趣了。」
白茯苓出門而去。蕭輕盈站在院子里，嘆了口氣。她也不知道自己為什麼會衝口而出攬下這件和自己毫不相關的事情，或許是白茯苓那副呆呆笨笨毫無機心的樣子，讓她想起了過去的自己。總而言之，按照師兄的說法，自己又莽撞衝動了一次，一點也不像是個職業殺手。
她發了一會兒呆，開始琢磨如何下手。剛才白茯苓已經把所知道的情況都告訴了她，聽上去，風天逸的確沒有任何理由在那種場合殺人，被陷害的可能性確實很大。不過，她並不相信湯擎就真的不會有仇家。作為一個殺手，她見識過無數令人意想不到的仇人關係，都不可以以常理度之。何況一個人表面上和和氣氣八面玲瓏，背地裡鬼知道會幹出什麼骯髒勾當。她決定到湯擎的家裡去打探一下。比較便利的是，湯家現在正在辦喪事，她可以很容易地就混進去。
「不過，喪事什麼的，真是討厭。」蕭輕盈臉上現出十分鄙夷的表情。
羽族一向是一個講求儀式感、充滿繁文縟節的種族，這樣的繁文縟節在喪禮上達到了極致，以至於有一個專門的重要職業，叫做「喪儀師」，專門設計和主持喪儀。而隨著羽族和人族交流的增多，這些吃飽了飯沒事兒乾的喪儀師們又天才地把兩族的喪葬風俗綜合在一起，形成了一套驢都能被累死的複雜程序。
好在湯擎已經死了好幾天，前頭的許多繁雜流程都已經走完了，剩下不過是湯家大門洞開、供各路親朋前來弔喪而已。蕭輕盈在家裡翻騰了一陣子，找出一個雪嚴君收藏的陶瓷白鶴，也不知道值錢不值錢，不過樣貌看起來不錯，而且白鶴也蠻符合羽族崇鳥的特性。
她把白鶴包裹起來，很容易就打聽到了湯府的所在。她原本還擔心著該怎麼混入湯家，到了門口發現這樣的擔心完全是多餘的，因為湯府的大門敞開，隨便人們進進出出，根本沒有人盤查來者的身份。
蕭輕盈走進湯府，把白鶴送到收禮處，然後混進了人堆里。她帶著滿臉的肅穆，眼珠子滴溜溜亂轉，尋找著可以搭話的人。但這是她第一次進入天空城，原本就不認識城裡的任何一個人，連誰是湯家的人，誰是賓客都難以分清。
看來只能找那些穿著明顯的僕從下人服色的人去打聽了，儘管那些下人未必知道家族的大事，總歸聊勝於無。她這麼想著，以手扶額，在臉上裝出因為人多而感到不適的樣子，很自然地走向人少的地方，但剛剛走出兩步，就被人攔住了。
抬眼一看，站在身前的是一個年輕的羽人，和周圍那些衣飾華貴的人們相比，他的穿著顯得樸素得多，唯有掛在胸前的翠綠的玉環彰顯出不一樣的身份，一張白凈的面孔更是顯得有幾分儒雅的氣質，和通常看上去英氣勃勃的羽人貴族青年不大一樣。
「這位小姐，你是不是不舒服？」年輕人問，「人多的地方容易氣悶，如果有需要，我可以讓僕婦扶你到房間里休息一會兒。」
蕭輕盈從這一句話得出了兩個判斷：其一，這個人有權利讓自己到湯家的房間里休息，可見是湯家的子弟，而且地位不低；其二，這是個守規矩的人，如果換成那種輕浮浪蕩的紈絝子弟，早就伸手過來扶自己了，而不是像他這樣規規矩矩地站在三步之外，提出讓僕婦來攙扶。這兩個判斷歸結成了一個結論：此人可資利用。
「啊，多謝你了……」蕭輕盈含含混混地說著，忽然身子一歪，向前就倒。年輕人慌忙伸手扶住她。他沒有辦法，只能自己攙著蕭輕盈把她送到客房。
居然臉紅了，蕭輕盈偷瞄了一眼，然後在心裡直樂。看來是個老實孩子啊。她索性一裝到底，做綿軟無力狀靠在這個年輕人身上，任由對方十分小心地像扶著瓷花瓶一樣把她扶進客房。
進入客房后，年輕人看了看床又看了看椅子，似乎是覺得把一位漂亮姑娘放到床上的動作過於曖昧，正不知如何是好，蕭輕盈看對方也被捉弄得差不多了，慢慢把身子挺了起來。
「到了這兒就好多了，不必躺下了，麻煩你扶我坐下吧。」她說。
年輕人如釋重負，把蕭輕盈放到了椅子上。蕭輕盈看著他額頭上的汗珠，噗嗤一樂：「多謝你啦，還沒有請教你怎麼稱呼。」
「我姓湯，湯崧，在家行三，先父就是剛剛故去的湯擎湯大人。」年輕人說。
「啊，原來是湯家三公子，請節哀。」蕭輕盈沒有參加過正經的喪儀，不知道該說些什麼，想想「節哀」算是個能用的詞兒。
湯崧禮貌地點頭致謝，接著說：「不過我過去從來沒有見過你，不知道你是哪一家的小姐？」
居然把我當成貴族大小姐了！蕭輕盈心裡直樂。那一瞬間她打了若干個算盤，想來想去，無論冒充哪一家貴族都不妥當，很容易被拆穿，不如就直接把組織安排的假身份用到底。
「我不是天空城的居民，也不是貴族小姐，」蕭輕盈說，「我姓蕭，來自於寧南城，是來和建造司談新建風帆的材料供應的。因為我們商號過去曾經受到過湯大人的照顧，所以特地來拜祭他一下，以表心意。」
湯崧嘆了口氣：「父親這一生八面玲瓏，雖然功利心重，倒也算是幫過不少人。」
「聽上去……你對湯大人的做派還有些不滿？」蕭輕盈問。
「虎翼司掌控的是國家的安全，處處與人為善並不是最適合的選擇，」湯崧說，「律法需要的是鐵面無私。」
蕭輕盈看了他一眼：「看不出來，湯三公子竟然是如此有正義感的人呢。」
「世上無所謂正義不正義，」湯崧搖搖頭，「律法的作用是維繫國家的穩定，而國家的穩定並不和正義天然相關。只不過，作為這個體系中的一員，尊重律法的規則還是有必要的。」
這番話說得真繞，蕭輕盈想。她一向不去思考這種「大問題」，一時間不知該如何作答，只能順著杆子往上爬：「湯公子見識不凡，一定是讀過很多書的飽學之士吧？」
湯崧苦笑一聲：「是啊，我還真是讀過很多書，但也為此荒廢武藝，所以才被家裡人看不起。」
「人不讀書就不能明理，」蕭輕盈憤憤不平，「頭腦簡單四肢發達又有何用？」
真要感謝你啊，師兄，蕭輕盈想，你以前訓我的話，現在都可以用來哄騙這位愛讀書的湯公子了。
蕭輕盈有一句沒一句地撩撥著湯崧，很快把湯家的情況打探得差不多了。這位湯公子，頭腦還算清醒，並不是一般意義上的迂腐書獃子，不過就是正義感——雖然他自己不承認——或者說傲氣略微強了一些，不願意和一般的貴族子弟一起同流合污。再加上他從小不喜歡練武，在尚武的羽人貴族圈裡更加被人輕視。就算是在湯家，分別在虎翼司和城務司服務的大哥二哥也並不喜歡湯崧。尤其是大哥，堪稱羽族年輕一代貴族中的佼佼者，時常對他出言譏刺。
好在湯擎身為虎翼司高官，俸祿優厚，他也並沒有強迫每個兒子都一定要有出息，所以湯崧樂得每天呆在家裡，讀書，作畫，跟著工匠學一些有趣的技藝。
「工匠的技藝？」蕭輕盈一愣，想起自己眼下冒充的是販賣施工材料的商人，忽然間一背都是冷汗。早知道另外編個身份了，她想，萬一這位博學的工匠興緻一來和我探討材料和工程的事情，那豈不是露餡了？
幸虧湯崧並沒有問及她的事情，而是興緻勃勃地講起了自己如何喜歡手工製作。蕭輕盈耐著性子敷衍著，心裡想著，這位湯三公子恐怕是平日里寂寞得太久了，現在總算遇到一個願意聽他說話的人，居然變的滔滔不絕起來。
說到最後，他的神色有點黯然：「前些日子，父親一直抱怨年紀大了腰疼，我設計了一把椅子，可以讓他的腰靠得舒服一點。可惜剛剛做到一半，他就遇害了。」
「你雖然不滿意他的日常作為，但看來還是很孝順的啊。」蕭輕盈說。
「他雖然算不上一個特別正直的官員，但在家裡，始終是對我很好的，」湯崧說，「至少他從來沒有嫌棄過我的不成器。」
話題總算繞回到湯擎身上了！蕭輕盈差點要跪在地上感謝天神了，她趕忙抓住這個機會：「可惜的是，湯大人最終還是……他真的是那個姓風的大老闆殺的嗎？」
「風天逸不認罪，虎翼司還在調查，」湯崧說，「但我也不認為是他殺的。」
「為什麼呢？」蕭輕盈問。
「他沒有任何殺人動機。」湯崧說，「他過去和我父親一直關係不錯，在不少事務上都得到過父親行的方便，當然他也給予了豐厚的回報。就在被害的前一天，父親在飯桌上還隱隱晦晦地提起，明天他又能收到一份厚禮，我想那應該是來自風天逸。也就是說，兩人的約會原本就是為了商談錢權交易的事情，就算談崩了，也不可能發生在一兩分鐘之內。」
「聽你這麼一說，還真有道理。」蕭輕盈半真半假地恭維說。雖然同樣的理論她已經聽白茯苓說過了，但沒想到湯崧這個當事人也能做出一樣理性的判斷。她接著問：「那你覺得兇手會是誰呢？是不是湯大人有其他的仇人？」
「仇人么……真說不準。」湯崧並未察覺到蕭輕盈似乎對此事過於認真，「父親表面上和和氣氣對誰都行方便，但實際上，還是在有些事情上招惹過一些人的。唔，我想想……」
蕭輕盈等待著湯崧說出她想要的人名，但湯崧還沒來得及開口，屋外忽然傳來一片嘈雜混亂的聲響，好像是湯府里出了什麼意外狀況。湯崧站了起來：「你留在這裡，我去看看。」
「我已經休息好了，我們一起出去吧。」蕭輕盈說著，拉住湯崧的胳膊，扯著他一起出去。湯崧不好甩開她的手，臉上微紅，跟著她一起走了出去。
一出門，兩人都愣住了。先前湯府里那些四處走動、似乎無所不在的弔唁來客，此刻都已經紛紛貼著牆、柱、房門而立，那擠在一起的模樣活像是人類愛吃的貼餅子。而在前院的大片空地上，湯府的子弟們和一些身懷武藝的賓客則圍成了一個小圈子。他們有的赤手空拳，有的手中握著兵器，一副如臨大敵的樣子。
蕭輕盈和湯崧對望一眼，向前走了幾步，從人圈的縫隙之間，看清楚了被圍在當中的事物。湯崧立刻倒抽了一口涼氣。即便是在殺手生涯中見多識廣的蕭輕盈，也禁不住皺起了眉頭。
「這是個什麼怪物啊……」她輕聲說，「這裡真的是天空城？」