第201章 【掩體紀元67年，二維太陽系】(4)

  羅輯的最後一句話是對飛船A.I.說的。


  「航線參數？」A.I.問。


  「目前航線的延長線吧，我也不知道你們要去哪兒，我想現在你們自己也不知道，要是想起了目的地，在星圖上指出來就行了，半徑五萬光年內的大部分恆星，飛船都可以自動導航到達。」


  「指令執行中，空間曲率驅動引擎三十秒后啟動。」A.I.說。


  「我們要進入深海液嗎？」AA問，但她心裡清楚，如果是常規推進，這樣級別的加速度，進入什麼液都要被壓成薄餅的。


  「不需要任何準備，這是空間驅動，沒有過載。」


  「曲率驅動引擎啟動，系統運行正常。空間扭矩：23.8。推進曲率比：3.41∶1；『星環』號將在六十四分十八秒後進入光速。」


  在程心和AA的感覺中，A.I.宣布的啟動更像是停機，因為周圍突然安靜下來，而且這安靜一直持續下去。她們知道，安靜是由於聚變發動機停機所至，聚變堆和推進器產生的嗡嗡聲消失了，但再也沒有其他的聲音來填補，真的很難相信有什麼東西啟動了。


  不過，曲率驅動的跡象還是出現了。空間畸變漸漸消失，舷窗重新變圓，AA也恢復了苗條。透過舷窗看外面，附近的逃亡飛船仍在超越「星環」號，但超越的速度明顯變慢了。


  這時，飛船A.I.播出了一段正在進行的逃亡飛船間的音頻通信，可能是它感覺通信的內容與「星環」號有關才播出的。


  「快看，那艘船怎麼加速那麼快？！」一個女人尖叫道。


  「哦，天啊，裡面的人會被壓成肉膜的。」一個男人說。


  然後出現了另一個男人的聲音：「你們這些白痴，那樣的加速飛船也會被壓扁！可它沒有，那不是聚變發動機，那是空間曲率驅動！」


  「曲率引擎？！光速飛船？！光速飛船！」


  「看來傳聞是真的了，他們自己在秘密建造光速飛船，自己逃跑……」


  「啊呀呀呀呀！啊！！啊！！！」這是第一個女人的聲音。


  「前面的，攔截它！撞死它！！」


  又是那個女人的聲音，「啊！他們能達到逃逸速度，他們能逃掉！他們能活！！啊啊啊！！我要光速飛船！！攔住它呀！掐死裡面的！！」


  ……


  這時又出現一聲尖叫，來自飛船內部，是AA發出的：「天啊！冥王星怎麼變成兩個了？！」


  程心轉向那個信息窗口，裡面顯示著飛船監視系統拍攝的冥王星的畫面，這時冥王星已經遠去，但還能夠清晰地看到，正如AA所說，冥王星與它的衛星卡戎都變成了兩個，相距不遠地並列著。程心還發現，被複制的不僅僅是冥王星，二維平面背景上的景觀也有部分重現，就像在圖像處理軟體中框選並複製了一個區域后稍稍移開一樣。


  「那是因為在『星環』號的航跡中，光速變慢了。」羅輯解釋說，他的圖像已經開始扭曲，但聲音仍很清晰，「你們看到的其中一個冥王星，是慢光速傳過來的圖像。在這個過程中，冥王星還在運行中，它移出了航跡的範圍，又通過正常光速傳來一個圖像，你們就看到兩個了。」


  「光速變慢？」程心敏感地覺察到了一個巨大的秘密。


  羅輯繼續說：「聽說你們是從肥皂小船悟出曲率驅動的，那我現在問一句：小船在浴盆中航行到達對岸后，你們有沒有把它拿回來，放到浴盆里再試一次？」


  當時沒有，由於擔心智子，程心把小船扔到一邊去了，但很容易想出結果。


  「小船不會再動了，因為第一次航行后，水的張力已經被減小了。」程心說。


  「很對，光速飛船也一樣。在曲率驅動的航跡上，空間的結構也被改變了，如果把同樣的第二艘曲率驅動飛船放在第一艘飛船的航跡範圍里，它將寸步難行。在航跡空間中，必須使用功率更大的曲率引擎，這時，空間曲率驅動仍能夠使飛船達到航跡空間的最高速度，但這個速度比第一次航行時達到的最高速度要低得多。換句話說，在航跡空間里，真空光速降低了。」


  「能降低到多少？」


  「從理論上說能降到零，但在實際中幾乎不可能做到。不過，把『星環』號的曲率引擎的空間扭矩調到足夠大，可以使航跡空間的光速降到人們夢寐以求的每秒16.7千米。」


  「這就是……」AA盯著羅輯的影像說。


  這就是黑域了，程心這樣想，但沒有說出來。


  「這就是黑域。」羅輯說，「當然，要產生容納一個恆星系的黑域，一艘飛船是遠遠不夠的。據計算，生成容納太陽系的黑域需要一千多艘曲率驅動飛船，這些飛船以太陽為中心，放射狀地朝各個不同的方向加速到光速，它們產生的航跡在擴散中連成一體，形成一個籠罩整個太陽系的球體，這個球體中的光速為每秒16.7千米，這就是低光速黑洞，就是黑域。」


  「黑域是光速飛船產生的！」AA說。


  在宇宙中，曲率驅動航跡既可以成為危險標誌，也能成為安全聲明。如果航跡在一個世界旁邊，是前者；如果把這個世界包裹在其中，則是後者。就像一個手拿絞索的人，他是危險的；但如果他把絞索套到自己的脖子上，他就變成安全的了。


  「是的，但這點知道得很晚。在曲率驅動的研究中，實驗是領先於理論的，你知道，這也是維德的風格。很多實驗中的發現在理論上無法解釋，沒有理論指導，也就很難有意識地去注意一些現象。在研究初期，就是驅動你頭髮的那個階段，曲率驅動產生的尾跡很少很淡薄，沒有被注意到。其實當時有很多跡象，比如那些尾跡擴散后，低光速曾使附近一些計算機的量子集成電路出現故障，但還是沒人往這方面想。後來隨著實驗規模增大，人們才發現了曲率驅動尾跡的秘密。也正是因為這個原因，聯邦政府才同意與我們合作。這時，可以說他們對這個事業是傾盡全力的，政府投入了巨大的力量研製光速飛船，但時間已經來不及了……」羅輯搖頭嘆息一聲，沒有再說下去。


  「從星環城事件到水星基地建立完成，這中間有三十五年，寶貴的三十五年耽誤了。」程心替他把話說了出來。


  羅輯默默地點點頭，他看程心的目光已經沒有了慈愛，像最後審判日的火炬，至少在她看來是這樣，那目光分明在說：孩子，看看你幹了什麼？

  現在程心知道，地球文明的三條生存之路：掩體、黑域和光速飛船，其中只有光速飛船是真正的活路。


  雲天明指出了這條活路，但她把這條路堵死了。


  如果她沒有制止維德，星環城有可能獲得獨立，即使是暫時的、有限的獨立，也有可能促使他們發現曲率驅動的尾跡效應，這將使聯邦政府改變對光速飛船的態度，進而使人類有足夠的時間建造那一千多艘光速飛船，進而有可能建造黑域，避免這次維度打擊。


  那時，人類會分成兩部分，想飛向星空的和想在黑域中過安樂生活的，前者乘光速飛船離去，為後者留下黑域，各得其所。


  她終於還是犯了第二次錯誤。


  她兩次處於僅次於上帝的位置上，卻兩次以愛的名義把世界推向深淵，而這一次已沒人能為她挽回。