第203章 【銀河紀元409年，我們的星星】(1)

  「星環」號關閉了曲率引擎，以光速滑行。


  航程中，AA一直在試圖安慰程心，雖然她知道這已經是一件自己力所不能及的事。她對程心說，你認為是自己的錯誤毀滅了太陽系那是很可笑的，這樣想實在是太自命不凡了，就像你在地面上做一個倒立，就認為自己舉起了地球一樣。即使你當時沒有制止維德，那場戰爭的結局也很難預測，星環城真的能夠獲得獨立嗎？這點連維德自己也沒有信心。聯邦政府和艦隊真的會被幾粒反物質子彈嚇住？也許星環城的守衛者能摧毀幾艘戰艦，甚至一座太空城，但星環城最後會被聯邦艦隊消滅，這種情況下可能連以後建設水星基地都不可能了。從另一個方面想，即使星環城獨立，繼續曲率驅動的研究並發現了尾跡效應，最後與聯邦政府合作，有充足的時間造出一千多艘光速飛船，但人類世界真的會為自己建立黑域嗎？要知道那時人們已經信心滿滿，認為掩體世界能夠躲過黑暗森林打擊並生存下去，他們真的會用黑域把自己與宇宙隔絕嗎？


  AA的話就像荷葉上的水滴從程心的思想中滑過，沒有留下任何痕迹。程心現在唯一的希望就是見到雲天明，向他傾訴這一切。在她的印象中，二百八十七光年是一段極其漫長的航程，但飛船A.I.告訴她，在飛船的參照系內，航行時間只有五十二個小時。程心有一種極其不真實的感覺，有時她覺得自己已經死了，正身處另一個世界。


  程心長時間地透過舷窗看著光速視野中的太空，她知道，從前方那發出藍光的星團中每跳出一顆星星，掠過飛船后飛進後方紅色的星團，就意味著「星環」號飛過了一顆恆星。她數著那一顆又一顆跳出的星星，目送著它們掠過，看著它們由藍變紅，這種行為具有很強的催眠效應，她終於睡著了。


  當程心醒來時，「星環」號已經接近目的恆星，它的船身旋轉了一百八十度，曲率引擎對著前進方向開始減速。這時，飛船其實是在推著航跡前進。減速開始后，前方的藍色星團和後方的紅色星團都在漸漸散開，像兩團綻放的焰火一般，很快擴散成滿天的星海。隨著速度的降低，多普勒效應產生的藍色和紅色也漸漸消退。程心和AA看到，前方的銀河系的形狀沒有發生肉眼能夠覺察到的變化，但向後看，只見到一片陌生的星群，太陽系早已無影無蹤。


  「我們現在距太陽系二百八十六點五光年。」飛船A.I.說。


  「也就是說，那裡已經過去了二百八十六年？」AA問，一臉如夢初醒的樣子。


  「以那個參照系而言，是的。」


  程心輕輕嘆息，對現在的太陽系而言，二百八十六年抑或二百八十六萬年，有什麼區別？但她突然想到一件事。


  「在那兒，向二維的跌落什麼時候停止？」


  這個問題也讓AA呆了好一會兒。是啊，什麼時候停止？最初那片小小的二維空間中，是否設定了一個在某個時間停止的指令？對於二維空間以及三維向二維的跌落，程心和AA沒有任何理論知識，但直覺告訴她們那不太可能，那個嵌入到二維空間中的停止指令或程序真的太玄乎了，玄乎到不太可能。


  跌落永遠不會停止嗎？！


  對這件事，最明智的做法是別再去想它了。


  DX3906恆星的大小與太陽接近。「星環」號開始減速時，從飛船上看它還是一顆普通的星星，但當曲率引擎停止時，這顆恆星已經能夠看出圓盤形狀，與太陽相比，它發出的光偏紅。


  「星環」號關閉曲率引擎后，啟動了聚變發動機，飛船上的寧靜被打破了，出現了推進器的嗡嗡聲和微微的震動。飛船A.I.對監測系統剛剛得到的數據進行分析，重新確定了這個星系的基本狀況：DX3906恆星有兩顆行星，都是固態行星，其中距恆星較遠的一顆體積與火星相當，但沒有大氣層，表面十分荒涼，由於它呈灰色，程心和AA 把它叫做灰星。軌道半徑較小的另一顆行星體積與地球相當，表面特徵也與地球十分相似，有含氧大氣層，且有明顯的生命跡象，但沒有發現農業和工業文明存在的痕迹；它像地球一樣呈現出藍色，她們叫它藍星。


  AA很高興，她的研究成果得到了證實。四百多年前，她的博士學位研究項目就是發現這顆恆星的行星，之前人們認為這是一顆沒有行星的裸星。AA也正是由此認識了程心，如果沒有這些經歷，她的生活將完全是另一個樣子。命運真的很奇特，四個世紀前，她從天文望遠鏡中無數次凝視那個遙遠的世界時，做夢也想不到有一天會來到這裡。


  「當時你能看到這兩顆行星嗎？」程心問。


  「不行，在可見光波段看不到，也許後來太陽系預警系統的望遠鏡能看到，我那時只有通過太陽引力透鏡採集的數據來分析……我推測過這兩顆行星的樣子，和現在看到的差不多。」


  「星環」號飛越太陽繫到DX3906間的二百八十六光年只用了五十二個小時，但以亞光速從這個星系的邊緣行駛到那顆類地行星，這僅僅六十個天文單位的路程卻用了整整八天時間。在飛船接近藍星時，程心和AA發現它與地球外觀上的相似是虛假的。這顆行星的藍色並不是海洋的顏色，而是陸地上植被的色彩。藍星上的海洋呈淡黃色，面積只佔星球表面積的五分之一。藍星是一個寒冷的世界，它的陸地除了約三分之一的藍色區域，大部分被白雪覆蓋，海洋也大部分封凍，只有靠近赤道的小片區域處於融化狀態。


  「星環」號泊入藍星的軌道，開始逐漸下降，這時，飛船A.I.突然有了一個重要發現：「接收到一個來自行星表面的智慧電磁信號，是著陸導航信號，威懾紀元初期的格式，接受這個著陸指引嗎？」


  程心和AA激動地對視了一眼，程心說：「接受！按它的指引著陸。」


  「將出現4G超重，請進入加速位置，準備好后指令執行。」A.I.說。


  「是不是他？」AA興奮地問。


  程心輕輕搖搖頭，在她過去的生活中，幸運的時光只是大災難和大毀滅的間隙，她對幸運有些恐懼了。


  程心和AA坐進加速座椅，座椅像大手掌般合攏，把她們握在中間。「星環」號開始減速，軌道急劇降低。很快，在一陣劇烈的震動中，飛船進入藍星的大氣層。在監視系統傳回的畫面中，藍白相間的大陸充滿了整個視野。


  二十分鐘后，「星環」號在赤道附近的陸地上著陸了。飛船A.I.吩咐程心和AA十分鐘后再從座椅上起身，以適應藍星與地球基本相同的重力。從舷窗和監視畫面中可以看到，飛船著陸的地點是一片藍色的草原，不遠處可以看到被皚皚白雪覆蓋的群山，這裡已經靠近山腳。天空是淡黃色的，與在太空中見到的海洋的顏色一樣，淺紅色的太陽正在空中照耀著，這是藍星的正午，但天空和太陽的色彩看上去像地球的黃昏。


  程心和AA都沒有仔細觀察藍星的環境，她們的注意力被停泊在「星環」號附近的一架飛行器吸引了。那是一架小型飛行器，有四五米高，表面是暗灰色，呈流線型，尾翼很小，不像是在大氣層中飛行的，像是來往於太空軌道和地面間的穿梭機。


  飛行器旁邊站著一個人，一個男人，穿著白色的夾克和深色的褲子，「星環」號著陸時的氣流吹亂了他的頭髮。


  「是他嗎？」AA緊張地問道。


  程心輕輕搖頭，遠遠看一眼，她就知道那人不是雲天明。


  那人踏著藍色的草浪向「星環」號走來，走得不快，步態和身姿都透出些許疲憊，也沒有任何驚奇與興奮，彷彿「星環」號的出現是一件很平常的事。他走到距飛船十幾米處停下，站在草地上耐心地等待著。


  「他挺帥的。」AA說。


  這人看上去四十歲左右，東方面孔，長得確實比雲天明帥，額頭寬闊，有一雙睿智而溫和的眼睛，那目光讓人感覺他時時刻刻都若有所思，彷彿包括「星環」號在內的任何東西都永遠引不起他的驚奇，只會使他思考。他舉起雙手做一個圍住腦袋的姿勢，是在表示頭盔，然後一隻手擺一擺，搖搖頭，這顯然是在表示出艙時不需要穿太空服。


  「大氣成分：氧35%，氮63%，二氧化碳2%，還有微量惰性氣體，可以呼吸，但大氣壓只有0.53個地球標準氣壓，出艙后不要劇烈活動。」飛船A.I.說。


  「站在飛船附近的那個生物是什麼？」AA問。


  「正常人類。」A.I.簡單地回答。


  程心和AA起身走出飛船，她們對重力還不太適應，步履有些蹣跚。走出艙門，呼吸很順暢，並沒有感到空氣的稀薄。迎面吹來一陣風，很冷，但並不凜冽，其中還有一種青草的味道，給她們一種清爽的感覺。視野豁然開朗，藍白相間的大地和山脈，淡黃色的天空和紅色的太陽，這一切彷彿是一張偽造的地球彩色照片，除了色彩變換，其他的都一樣。比如地面上的草，除了顏色是藍的，形狀與地球上的草差別不大。那個男人已經來到舷梯下面。


  「等一等，梯子太陡，我扶你們下來吧。」男人一邊說著，一邊步履輕捷地登上舷梯，首先扶著程心向下走，「你們應該多休息一會兒再出來，這兒沒有什麼要緊的事。」程心聽出，他有著明顯的威懾紀元的口音。


  程心感到他的手溫暖而有力，他穩健的身體也為她擋住了寒風。面對這個在距太陽系兩百多光年外的遠方遇到的第一個男人，她有一種撲到他懷中的願望。


  「你們是從太陽系來的嗎？」男人問。


  「是的。」程心點點頭，在男人的攙扶下小心翼翼地往舷梯下走，她對他的信任感在增強，便把更多的身體重量壓在他身上。


  「太陽系已經沒有了。」AA說，她在舷梯頂部坐下。


  「知道，還有人跑出來嗎？」


  這時程心已經下到地面，站在柔軟的草叢中，她在舷梯最下面一級疲憊地坐下，同時搖搖頭，「可能沒有了。」


  「哦……」男人點點頭，走上舷梯去扶AA，「我叫關一帆，在這裡還真等到你們了。」


  「你知道我們要來？」AA把手伸給關一帆時說。


  「收到了你們的引力波信息。」


  「你是『藍色空間』號上的人嗎？」


  「呵呵，如果對剛走的那些人提這個問題，他們肯定很奇怪，『藍色空間』號和『萬有引力』號上的人現在已經是四個世紀前的古人了。不過，我還真是個古人，我是『萬有引力』號上的隨艦研究員，這四個世紀一直在冬眠，五年前才蘇醒。」


  「『藍色空間』號和『萬有引力』號現在在哪兒？」程心扶著舷梯欄杆吃力地站起來，看著正在扶AA下來的關一帆問。


  「在博物館。」


  「博物館在哪兒？」AA問，她扶著關一帆的肩膀，幾乎是被他抱著下來。


  「在一號和四號世界里。」


  「一共有幾個世界？」


  「四個，還有兩個正在拓荒中。」


  「這些世界都在哪兒？」


  這時，關一帆已經把AA扶到地面，他放開她，笑著說：「二位，以後不管遇到誰，人類或別的任何有智慧的東西，不要問他們的世界在哪兒，這是這個宇宙的基本禮節，就像不要問女士的年齡……不過我還是想問，你們都多大了？」


  「你看著像多大就多大吧，她七百歲，我五百歲，就是這樣。」AA說，在草地上坐下來。


  「程心博士與四個世紀前相比幾乎沒變。」


  「你認識她？」AA抬頭看著關一帆問。


  「從地球收到的圖像中見過，那也是四個世紀前的事了。」


  「這裡有多少人，這顆行星上？」程心問。


  「三個，就我們三個。」


  「這麼說，你們那幾個世界都比這裡好？」AA吃驚地問道。


  「你是說自然環境嗎？當然不是，在那些地方，經過一個世紀的改造后，大氣層才勉強能呼吸。這是個好地方，我們見過的最好的地方，只是程心博士，我們歡迎你到這裡來，但不能承認你對這裡的所有權。」


  「我早就放棄所有權了。」程心說，「那為什麼不向這裡移民呢？」


  「這裡很危險，外人常來。」


  「外人？外星人？」AA問。


  「是的，這一帶靠近獵戶旋臂的中心，有兩條繁忙的航線。」


  「那你在這裡做什麼，就為等我們嗎？」


  「不，我是和一支考察隊過來的，他們已經離開了，我留下來等你們。」


  十幾個小時后，三人迎來了藍星的夜晚。夜空中沒有月亮，但與地球相比，這裡的星空要明亮許多，銀河系像銀色的火海一般，能夠在地上映出人影。其實與太陽系相比，這裡距銀河系的中心並沒有近多少，可能是這二百八十七光年的空間中有星際塵埃，使太陽系看到的銀河黯淡了許多。


  在明亮的星光中，可以看到草地的許多部分在移動，程心和AA最初以為是風造成的幻覺，結果發現自己腳下的草叢也在移動，併發出細微的沙沙聲。關一帆告訴她們，藍草確實會動，它們的根須也是腳，每年的不同季節，草叢都會在不同的緯度間遷徙，主要是在夜間行走。AA聽到這話，立刻把手中把玩的兩片草葉扔了。關一帆說這些草確實是植物，靠光合作用生存，只有簡單的觸覺。這個世界的其他植物也能行走，他指給她們看遠方的山脊，可以看到在星光下移動的樹林，那些樹木行走的速度比草要快許多，遠遠看去像夜行的軍隊一樣。


  關一帆指著夜空中一個星星比較稀疏的方向說：「看那裡，就在前幾天，那裡還能看到太陽，比從地球上看我們這裡的這顆恆星要清楚，當然，那是二百八十七年前的太陽了。太陽是在考察隊離開的那天熄滅的。」


  「太陽只是不發光了，但面積很大，從這裡用望遠鏡也許能看到。」AA說。