第17章 青銅屍鱉(9)

  中國自堯帝舜時代就使用天干十個符號（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和地支十二個符號（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配合的「干支紀年法」（比如甲子年、辛未年）。


  《唐書》里記載：「黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。」由此可見以動物紀年的方法（十二生肖）起源於古代西北部的游牧民族。最初的十二生肖有鳳凰，春秋時期傳到中原地區，把鳳換成了雞。


  這裡面還有個有趣的傳說——


  「春秋五霸」的楚國，在楚莊王的治理下，國力日益強盛，周邊小國臣服，奉獻美女財物朝拜。巴國國君知道楚莊王仰慕中原文化，特地製造了在中原地區興起的十二生肖青銅像進貢。誰料楚莊王見到鳳凰銅像排在第十位，勃然大怒，把鳳凰推倒在地，當場命令巴國國君七日內鑄造別的動物代替鳳凰，完不成就滅了巴國。


  巴國國君不明所以，楚國國相孫叔敖偷偷告訴他，楚莊王自詡「不飛則已，一飛衝天；不鳴則已，一鳴驚人」的鳳凰，怎麼可能和別的動物排在一起計算年份？

  巴國國君這才恍然大悟，急忙把鳳凰像回爐熔化，鑄成公雞送回，避了楚莊王的忌諱。哪曾想這只是楚莊王的借口，還是派部隊把巴國滅了。不過雞代替鳳凰成了十二生肖，倒是由此流傳下來。


  由此還衍生出一句俗語：「落地的鳳凰不如雞」。


  書歸正傳——


  左五右四的鐵蛹分別對應辰時和酉時，辰龍酉雞（鳳），龍鳳牌是他們的生肖，也是地位的象徵。屍鱉烙上龍鳳牌護屍，兩人生前或許是一對情侶，死後同穴以飼養的屍鱉為化身，陰陽兩世共續姻緣。


  想到這一點，我心裡也添了一層負罪感。有句老話叫作「棒打鴛鴦」，我們今兒來了個「活拆屍鱉」。


  不知不覺到了四點（申時），我和月餅有些緊張地盯著石台，雖然早有心理準備，但是近距離看到俊美男屍坐起，臉上長出絨毛，鼻樑塌陷，漸漸變成猴子臉，還是覺得很驚悚。


  男子眼神溫柔地望著女屍，幾分鐘之後躺倒，恢復了原本相貌。


  我有些懷疑：「月餅，他真死了？」


  「我倒希望他沒死，」月餅把龍鳳牌裝進鐵蛹胸前的凹槽，雙手合十鞠躬，「對不起，打擾你們了。」


  兩隻屍鱉被月餅打死，想到沒有屍鱉，屍體很快就會腐爛，我更覺得愧疚。這次任務是尋找龍鳳牌，月餅牌歸原主，看來是要放棄「異徒行者」的身份了。


  這幾年出生入死，只剩一個任務就能觸及終極真相，我多少有點兒遺憾。轉念一想這對男女生前不知經歷了多少坎坷苦難，才設計了這麼個陰陽同穴的墓，本來就不應該拿走墓里的物件。