第16章 ：亂雲
「她究竟是什麼人？」謝曲衡嚴肅地質問，「看來不是普通的魔教教徒，否則玄智禪師不至有那般言語。」
「玄智禪師？」
數十年前便已名揚天下的得道高僧，他也有所耳聞。據說身兼少林派數種絕學，喜雲遊四方，多年來行蹤飄忽，罕見其人，甚至有傳言說已圓寂於某處。如今居然在靈隱寺偶遇，還識出了迦夜……
「不會錯，白昆玉去查過。和他對弈的人也不簡單，至今尚未探出是何來歷。」
以白家在杭州的勢力都查不出，自是有來頭的人物了。
「還有那天她的神態……」謝曲衡說不清該如何描述，小小年紀竟然有如此可怕的殺氣，言辭之際滿是睥睨一切的傲意，迥異於平日所見。能有那般凌厲的氣勢，絕不會是庸常之輩。
「我本以為她不過是魔教下役，被你好心帶至江南。我見你，你……就算謝家不計較她的出身，你們的年紀也……咳……」 雖隱隱覺出兩人的牽絆比想象中要深，卻未料想竟至於此。
大哥也看見了？難怪這幾日神態異常，看著謝曲衡尷尬難言的模樣，他倒笑了。
「迦夜早已不是孩子了，她不過比我小兩歲。」
「怎麼可能？她的容貌明明尚在稚齡。」不出所料地難以置信。
「因為……某些特殊緣故，她不會長大了，心性閱歷卻已是成年女子。」他含糊地解釋了一下，又展顏一笑，「大哥放心，我還不至於對一個孩子下手。」
「魔教果然邪得很。」謝曲衡詫然自語，只覺詭秘難解，「她的真名叫迦夜？究竟是什麼來頭？」
「她是魔教四使之一，淵山執塞外三十六國事務的雪使，曾是我的主人。」無意再隱瞞兄長，他終於道出實情。
謝曲衡駭然變色，驀地站起，「她就是驅你為奴的人？！」
「嗯。」
「這種人留她做甚？還帶至江南……」謝曲衡怒意勃發，出言責難，「接下來你是不是還想把這個禍害帶到謝家。居然還對她多方回護，你莫非失心瘋了嗎？」
「不是你想的那樣。」
「我親眼看見她和玄智禪師說話的神態，狂妄放肆，囂張無忌，哪一點可取？她是怎樣蠱惑了你，連大哥的話都聽不進去了？」
「如果不是她，我早死了無數次，根本不可能活著回來。」比起謝曲衡的憤怒，他異常平靜，無聲堅持著，「她是個好女子，若說不配，也是我配不上她。」
雖然心狠手辣、反掌無情，她仍是難得一見的好女人，他一直這麼認為。
「我知你這些年受盡折磨，竟連心都被奴役了嗎？當年你可不是這樣。」見弟弟一味替那個魔女辯解，謝曲衡難過之極，嘆道，「老三，你太讓我失望了。」
他只是沉默，過往的種種，那樣複雜的糾纏，豈是三言兩語能說清。迦夜於他早已脫離了單純的臣屬關係，縱然是至親也無法理解。
「她已退出魔教，來江南也僅是觀物賞景，無意介入江湖紛爭，大哥無須擔心。」
「你們到底是什麼關係？」
他愣了一下，瞥見謝曲衡的神色立時頓悟，幾乎想笑。
「我們暫時沒有任何關係，她還是……」
他沒說下去，謝曲衡已大略猜到，頗感意外，「你說她還是……魔教不是……」
「中原對魔教並不了解，傳言大多離奇偏頗，通通指為淫魔妖邪一類。其實不過是與門派相類似的組織，不同的唯有等級森嚴、刑罰酷厲、手段詭秘而已。她也絕非大哥所想的那樣不堪，全是倚仗自身的實力才有如此高的地位。」
再怎麼也無法想象一個十三歲模樣的少女，是如何統轄塞外各國。謝雲書簡要地說了說，讓大哥約略了解一點。雖是簡述，等說完天也黑了。
不曾提得太細，光道出的部分已足夠讓謝曲衡心驚。那一層層血腥的殺戮甄選，一次次奪命的王廷刺襲，一場場翻天覆地的逆謀策亂，遠遠超出了常人所想。
「她本是江南人，陰差陽錯流落至塞外，處心積慮只為復仇。待殺了教王便再無留戀，拋卻權位跟我遠走……」
謝曲衡聽完無語，良久才開口道：「或許是大哥想錯了。縱然她對你有恩，還了也就是了，何必……」
「大哥，我早就不是七年前的我，滿手血腥殺人如麻，不敢自認還是謝家人。或許在你眼裡我還是一如往昔，可在我心底自知與迦夜無甚分別。」
「所以你自甘墮落，不與名門閨秀來往，專與這等魔女廝混？」
「在我眼中，她是最好的。」他有點累，說了許久大哥仍不明白。他並未看低自己，大哥卻瞧低了迦夜。
「我喜歡她，不在乎別人怎麼看。」
「你也不為謝家想想，爹一世英名，怎堪如此大辱？」
「所以我不打算回去，本想只私下回揚州看看。」
「只要和她分道揚鑣，你仍是人人稱羨的謝家三公子，過去種種身不由己，爹絕不會怪你。」
大哥殷切的目光讓他無言以對。
縱然家人寄望，經歷過的卻不能抹去，他已不願再粉飾虛辭，假裝一切都未曾發生，扮演一個完美如斯的謝家子。曾經奉為圭臬的種種，早在七年裡轟然崩塌，再也回不去了。
推開門，迦夜獨坐桌前，與自己對弈，無聊地拎著棋子，黑白雲子在指間泛著幽光。
「有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花？」他從背後攬住嬌軀。
她斜著眼睛瞟著他，「我可不記得和你有約。」
「迦夜。」
「嗯？」
想了半天又咽回去，他鬆開她在對面坐下。
「我陪你下棋。」
默默看他收拾殘局，一隻冰涼的手拂過眉間。
「你瞧著有點倦。」
「還好。」
「因為我？」
他笑了笑，拉過她的手貼在唇上。
「你在關心我？」
「你自找的。」她想用力抽回手。
他握住不放，進一步攬住了纖腰，「說得對，你可以開始嘲笑我了。」
她已漸漸習慣他這樣的舉動，聽之任之，「真該殺了那個老傢伙！」
「你說那個僧人嗎？他可不是等閑之輩。」
「嗯。」若非並無一擊必殺的把握，她怎會留下隱患，如今只能迴避，「不過他沒認出你，明日我離開便是。」
「迦夜。」他將小小的身子抱至膝上，「你答應過一起去揚州。」
「你還要我去？」她安靜地蜷在他的臂間，「我已經讓你頭疼了吧？」
「無妨。」
「我以為你是聰明人。」
「噓，別說話。」他輕輕摁住了她的唇。
她側耳聽了聽，「為什麼？外面又沒有人。」
「因為我想吻你。」
話音未落，他觸上柔軟微冷的唇。
「三哥！」
一個少年飛撲入謝雲書懷裡，抱得死緊。
「青嵐！」他十分意外地看著幼弟，「你怎會來杭州？」
見到七年不見的兄長，謝青嵐眼睛都紅了。
「我真不敢相信，大哥飛鴿傳書說你回來了，我求爹准我來接你們。」
「爹讓你出來的？你通過試煉了？」他把青嵐拉開一點，上下打量，當年還僅是個十歲的孩子，如今已是英氣勃勃的少年，不復舊時記憶。
「一個月前剛過，在床上躺了二十多天，剛爬起來就磨著父親來接你，幸虧娘說情。」謝曲衡拍了下青嵐的腦袋，滿臉疼愛的微笑。
「娘身子可好？」
「一聽說你無恙歸來，立時好了許多，現下日夜盼你早些到揚州。」
他沉默了一下，謝青嵐急急開口道：「你的事大哥都在密信里說了，爹只說回來就好。」眼珠轉了轉，少年附在耳邊小聲道：「我見爹看信時手都抖了，把那幾張短箋瞧了很多遍。」
向來喜怒無色、波瀾不驚的父親……
「三哥，你不知道家裡人有多高興！過去的幾年，娘每天總要在你房間里呆好久，出來眼淚汪汪，誰勸都沒用，現在總算又笑了。」
他深吸了一口氣，「爹可有什麼吩咐？」
謝青嵐撓了撓頭，鬼頭鬼腦地看了看窗外。
「周圍沒人，你說吧。」
果然不出所料，以嚴父的性情縱然是聞得佳音，也斷不會激動到放青嵐趕過來專門接他的地步，等上十餘日自能與大哥迴轉，豈會多此一舉？
謝曲衡狐疑地接過青嵐遞來的密信，展開細閱。
「真有暗囑？怎不用飛鴿傳書？」
「爹說事關重大，橫豎我要過來，就一併帶著了。」青嵐笑嘻嘻地表功，「再說我來也能助大哥、三哥一臂之力，一舉兩得。」
閱畢，謝曲衡將信交給他。
入眼熟悉的字跡，心猛然一跳，按捺著讀下去，一目十行地掃過，疑惑地詢問：「這個南郡王世子是什麼來頭？」
「南郡王是皇帝數年前冊封的異姓王之一，聖眷正隆，權勢不凡，有朝廷的背景，官府、江湖均避讓三分。本來官民互不相干，但世子野心勃勃，有意挾其地位一統江南武林，近些年已經被他剷平了不少幫派。謝家也無端成了他的眼中釘。」
「他行事手段如何？」本以為中原一派寧靜，怎知出了這樣的人物。
「稱得上狠辣陰毒，被他滅掉的幫派首領多是舉家覆滅，老幼不留。官府歸為江湖仇殺，武林人士又不便與他正面衝突，屢屢有尋仇的，迄今無人能得手。他以名利地位相誘，收攬了一幫高手為虎作倀，實力不容小視。」謝曲衡面色凝重。
「看他的架勢倒是想學君王府了，也不瞧瞧人家是何等手腕，哪像他這般小人行徑。」謝青嵐插口，極是不屑。
謝曲衡頷首認同，冷笑一聲，「我瞧他確有此意，一心做南方武林霸主，取謝家而代之，好與北君王府比肩，可惜他沒那麼容易如願。」
「可與他交過手？」
「暗裡也曾交過手，雙方均有折損，不是泛泛之輩。」謝曲衡思量了片刻，「只怕他對謝家早有圖謀，爹信里說他近期有異動，私下計量暗舉，必定是沖著揚州而來。」
又是一場風波將起，他默默思索了半晌，耳畔聽得孩子的嬉鬧，下意識地移近窗前。
暮春將至，園內落花無數。
重重花葉間，嬌弱的身影盈盈而立，任跌跌撞撞的男孩攀住她的腿，雖有些不耐卻未曾躲閃，由著孩子撒嬌，三兩隻蝴蝶在身邊飛舞，映著微紅的晚霞，如一幅絕美的畫。
黑眸不經意望過來，很快轉往別處，仿似有些狼狽。
那一刻，滯重的心忽然輕鬆起來。
夏夜中庭，新月如眉。
「你是誰？」少年睜大了眼睛，口氣不善。
瞪著悠然落座的女孩，又看看謝雲書。後者正替她剔著櫻桃，新鮮的櫻桃去了核，置在細瓷碗內推過去，她懶懶地吃上幾粒，眉尖因酸甜而輕蹙。
享用的與出力的一般自然，看的人卻很不順眼。
謝曲衡倒也罷了，已能做到視若無睹，謝青嵐卻是年少氣盛，看不慣心中崇拜的三哥竟要伺候一個看起來比自己還小的丫頭。
「他是誰？」 迦夜瞟了瞟青嵐，懶洋洋地問。
「五弟青嵐。」
「你家兄弟真多。」
本是不帶惡意的話，聽來卻令人不悅，青嵐按捺不住了。
「你到底是誰？憑什麼讓三哥伺候你，你自己沒手嗎？」火氣十足的聲音響在庭內，在這寧靜的夜晚分外引人注意。
迦夜擺了擺手，示意謝雲書停手，「你別弄了，真鬧人。」
這慢吞吞的語氣滿含輕視，險些氣炸了青嵐的肺，他哪兒受得了一再被無視，又問：「你到底是誰？為什麼不是鳳歌姐坐這兒？」
「他還真有點像你剛上山的時候，好在你沒他啰唆。」又掃了一眼，她繼續對他的質問充耳不聞。
「青嵐，坐下。」謝雲書含笑看了看漲紅臉的弟弟，取過濕巾擦拭著指尖。
「不得對葉姑娘無禮。」謝曲衡假意呵斥了一聲。
迦夜興味大減地想轉身離開，被謝雲書拉住了手腕，「再坐一會兒，夜色正好。」
迦夜望了一圈，細紗宮燈高挑，映著花影重重晚風細細，確實不錯，不過……
她搖了搖頭，「太吵了。」
「你——」一隻手捂住了少年的嘴，止住了即將滔滔湧出的怒焰。
「青嵐，從現在開始不許出聲，想知道的事我稍後會告訴你。不然自己先回房。」靜默了片刻，直到少年悶悶地點點頭，謝雲書才鬆開手，裝作沒看見弟弟委屈的眼神。
謝曲衡咳了一聲，沒有說話。
迦夜無所謂地坦然落座。
半晌，謝青嵐才重重地坐下來，狠狠地盯著她。
「我討厭你。」
迦夜翻著書，倚著廊柱半打著盹，像是沒聽到。
「你聽見沒？！」少年的聲音大起來。
吵死人的傢伙，迦夜嘆了口氣，捲起書準備換個地方。
少年不依不饒地擋在前方，「我在跟你說話。」
「說什麼？」
少年語塞，想了半天還是那一句：「我討厭你！」
「……」
「你最好離我三哥遠一點。」
「……」
「你根本配不上他，只有瓔絡姐和鳳歌姐那樣的名門淑女才配和他一起。」
「……」
「像你這樣的邪魔外道趁早識趣地離開，休想攀上謝家的門！」
「……」
見他絞盡腦汁地苦思，半天說不出下文，她揚了揚眉，終於沒詞了，很好。
迦夜轉身徑自往另一個方向走，反正白家院落重重，總有辦法繞回自己的房間。
「你到底有沒有聽見？」少年愣了半天，騰身追上來。
「聽見了，你還想怎樣？」她的眼睛微微下瞟，見一個胖胖的小人兒從門邊探出頭，露著幾顆牙嘻嘻欲笑，瞬時暗叫不妙。
見她似乎心虛了，謝青嵐略為得意，終於有了一點成就感。
「明白自己該怎麼做了吧？最好明天，不，今天就離開。那樣我就放你一馬，不把你的來歷宣揚出去，不然你連白家的門都出不了！魔教中人可是武林公敵，就算年紀再小……」
「我起先還覺得你們有點像，現在我收回前言。」
迦夜冷冷地打斷他的話，耐心所剩無幾，「你比我想的要蠢得多，偶爾也該用用腦子，否則我要懷疑離了謝家你還能活多久。」
乾脆利落地說完這番話，她一手撈起撲至裙邊的小鬼塞進他懷裡，「既然那麼喜歡白家，這個小鬼就由你送回去，你想張揚什麼悉聽尊便，恕不奉陪。」
話音未落，人已從眼前消失，連去向都沒看清。青嵐愣了好一會，望向懷裡多出來的男孩，大眼小眼對瞪了半天，白胖的小人兒張開嘴。
「我要香姐姐，我討厭你，哇……」
「我可能要離開幾日。」
伏在榻上的女孩頭也沒抬，埋首於一把竹制的算籌。
「家裡有些事。」他抬手摸了摸她烏黑的發，「應該用不了幾天。」
「很棘手吧？」
「你怎麼知道？」
「能讓令尊出動三個兒子，會是小事？」美麗的唇邊有抹輕嘲，「你回來得可真是巧。」
他無聲地笑了笑，在她身旁坐下。
「我們五兄弟，大哥性情剛直，最像爹；二哥自幼羸弱，被交好的長輩帶至山間學習醫術，聽說已略有小成；四弟隨著膝下無子的三叔留在了泉州；最小的便是青嵐了。」
「我失蹤后，娘膝下唯有青嵐尚小，能逗她展顏，爹心裡不忍，也就放鬆了管束。他雖然過了試煉獲許出門，性情卻仍是個孩子，言語有得罪之處，你別見怪。」
迦夜勾了勾唇，算是笑答。
「爹放他出來大概是想讓他歷練一番，但此次麻煩重重，我和大哥商量，還是讓青嵐留在白家。若他再對你不恭，薄懲無妨。他不小了，也該知道分寸。」頂著謝家的頭銜讓旁人多加容讓，加以年少心高，驕縱而不自知，絕非好事。
「他若是真能讓我生氣，也算本事。」無聊地撥弄著算籌，那個無知的孩子尚到不了她的心頭，「何況我也沒義務替你教訓他。」
「就知道你會這麼說。」他微微一笑，指尖輕撫嫩白的臉。
迦夜抬眼瞧了瞧他的神色，忽然道：「你自己小心，沒死在淵山，栽在江南倒成了笑話。」
「不至於。」
把散落的長發撥到一邊，迦夜轉了個話題，「我口渴了，替我剝幾粒櫻桃。」
「我以為你不喜歡。」他端過素碗，執起櫻桃虛空一劃，光滑的果實宛如刀切般綻開了小口，細小的核掉出來，只余細嫩多汁的果肉。
迦夜懶懶地倚在榻上，細品著嘴裡的櫻果，如一隻等待餵食的貓。
「要去幾日？」
「十五日左右。」
「二十日你若還不回來，我便不等了。」周邊的景緻已賞玩得差不多，漸漸有些乏味了。
他想了一想，「幫我看著點青嵐，莫要讓他闖了禍。」
她輕哼了一聲，「我討厭做奶媽。」
「下不為例。」他眉目含笑。
鮮紅的櫻果墜在唇上，被細白的牙齒咬入，落至舌尖，嬌嫩而誘人。
「櫻桃滋味如何？」
「你自己嘗嘗好了。」她不甚上心，素手又拈過一枚。
唇角忽然被舔了一下！她瞪著近在咫尺的俊臉。
「確實不錯。」他別有深意地笑謔，片刻又俯下了頭。
謝青嵐剛一踏出，恰好看見一抹身影走入了隔院，暗地裡皺了皺眉——那個厚顏的女人竟然仍未離開，外出了一陣又晃在他眼前。若非三哥和大哥數次叮囑，真想把她丟出去，或是乾脆告訴白家她的出身來歷，想必那時她就該哭著求饒了。
大哥說她竟比自己還大，見她仗著年幼的模樣招搖撞騙實在厭惡，神色永遠是一種疏離淡漠的倨傲，怎麼看怎麼不順眼，弄不懂三哥何以處處順著她，還對她那般溫柔。鳳歌姐背地裡黯然傷心，連帶他都覺得愧疚，險些要將所知的和盤托出。
若不是那年的意外，三哥應該已娶了白瓔絡，雖然無緣錯過，幸好還有白鳳歌，他很希望有這樣一個三嫂，家世良好又美麗優雅，知書達理，相信爹和白老太爺也是如此之想。
若是沒有那個妖女就好了，一切都會像從前一樣。
每每見卓然出色的兄長對一個魔教妖女容讓回護，屈情下意，那般優秀的人竟被迷惑至此，教人氣悶得難以忍受。
聽到在白家暫住的江湖人士和家丁侍女的私下議論，不避諱地在近處對她指桑罵槐，刻薄嘲諷兼而有之，心下便有說不出的快意。可惜種種譏罵對那厚顏無恥的妖女來說卻如東風過耳，一個眼神都欠奉，只顧自己出門尋樂，甚至還耐不住寂寞消失了數日。等三哥回來他一定重重告一狀，最好能將她羞辱一頓趕出去。
相較之下，到底是江南的女兒家惹人憐惜。
青嵐想起數日前在茶樓救下的佳人，不自覺地帶出了笑。那樣嬌柔似水的女孩，被惡霸欺凌時梨花帶雨的凄然，在他出手相助后不勝羞怯地致謝，得白家收容后伶俐體貼的模樣，都是萬般可愛，讓人從心底疼惜。可惜爹治家甚嚴，不然……
玉面一紅，他快步向廚苑走去。
迦夜剛卸下肩上的包袱，侍女就送來了一盤鮮果和一壺溫茶。
想是礙於謝雲書的面子，白家的奴婢對她雖然目光輕鄙，禮數上還是周到的。
他離開有一陣了，料想事情該辦得差不多，過兩日便到了二十天，再不回來她也無心再等。以他過去數年的歷練，縱是棘手也不至有性命之危。既然遲早要分道，這個時機倒好，不算有背諾言。
思索了半晌，她倒了一杯茶，輕輕喝下一口。
筆直的官道上，幾騎健馬四蹄騰空地飛馳，黑亮的皮毛下汗如漿出，喘息如雷。
「不行，必須歇一歇，馬受不了。」第三騎上的人揚聲勒馬，一聲長廝，駿馬緩下了速度，馬腿不停地發顫。
連日的疾奔讓人也有些疲憊，停下來的人按捺不住焦急之色。
「說不定對方還未動手，興許我們能搶在前頭。」宋羽觴往寬處想。
「假如我們在南郡查到的消息屬實，怕是來不及。」謝曲衡眉頭深鎖。
「臨行之前我托迦夜照看青嵐，他不會有事。」謝雲書出言寬慰，心下也不無憂色。
「我最擔心的不是他，沒想到這次密謀針對的不是謝家，而是要拔掉杭州的白家，以南郡王世子的手段，後果不堪設想。」
「有雪使在，公子盡可放心。」率先勒馬的人跟著勸了一句，轉過頭又對著同伴私下嘀咕，「如果她真會管這檔子閑事的話。」
「我看難，她的性子你又不是不知道。」聽者聞言，不樂觀地聳聳肩，「能護著老大的弟弟已經算很給面子，還能指望她管那些不相干的人？」
「沒想到老大還真有來頭。」
「更沒想到他能勾了雪使一起回來。」說動冰山一樣冷的人，拋卻了四使之位飄然遠遁，真是匪夷所思！
「他們竟然還殺了教王！」
「我們錯過了不少好戲。」
兩人竊竊私語，皆從對方眼中看到惋惜之色。
宋羽觴耳朵伸得老長，好奇心一發不可收拾，幾欲出口探問。
「銀鵠！碧隼！」一聲低喝傳來。
「在。」兩人不自覺地挺直了背。
「多吃點，一會還要趕路。」謝雲書淡淡地掃了一眼兩人，「少說廢話。」
「霜兒！」尋到嬌弱的身形，謝青嵐放輕了聲音喚道。
楚楚憐人的秀顏轉過，隱約有些慌張，忙答：「謝公子。」
「你在做什麼？」謝青嵐不疑有他，只當是自己冒昧，嚇著了佳人。
「小婢在準備銀耳湯，正準備送到謝公子房裡去。」
「那我可是替你省了力氣，自己過來取了。」少年笑嘻嘻地調侃，「要怎麼謝我？」
少女羞澀地低下頭，「小婢的命是謝公子救的，恩同再造，怎麼報答都是應該的。」
「這樣啊，那你替我把銀耳湯喝了。」謝青嵐促狹地逗弄。
明媚的眼睛閃過一抹微疑，「公子的意思是……」
「我從小就不愛甜食，你替我喝了就是幫了大忙。」比了一個請託的手勢，女孩不禁掩口笑起來。
「那可不成，我是個婢女，哪能喝了給主子做的湯。」霜兒嬌怯一笑，「再說這是我專為謝公子燉的。」
「專為我燉的？」少年的眼睛一下亮起來，心頭喜滋滋的。
「若是公子嫌棄就罷了，也不是什麼稀罕物。」女孩咬咬唇，帶上了幾分幽怨。
「既然是霜兒專為我備的，味道一定好，那可得嘗嘗。」謝青嵐掂起碗，舀起一勺往嘴裡遞去，女孩笑吟吟地看著。
猝然一聲裂響，少年手中的碗剎那粉碎，突如其來的變化驚住了兩人。
廚房門口，迦夜靜靜站著，黑幽幽的目光盯著一臉驚愕的少女。
「你幹什麼？！」謝青嵐愣了半晌，一股怒氣躥上來，怒喝出聲。
沒見她動，人已到了身前，青嵐本能地探手阻擊，腕上一緊如有鐵箍，半邊肩臂立時酸麻，身子一輕，便跌出了七八步之外。勉強站穩了，再看，她已和霜兒動上了手。
霜兒竟是會武功的。
方才嬌怯無比的少女，動起手來卻陰狠凌厲，招招透著殺氣。可惜遇錯了對手，沒幾下便被迦夜制住，精確無誤地掐住了要穴，顯然落手不輕，霜兒直翻白眼，臉漲得通紅。
「妖女，放手！」怔了半天，見不得自己救回來的人兒受苦，衝過來大吼。一枚石子倏地彈出，在他的臉頰擦出一道血口，也攔住了他的動作。
「你還想救人？」迦夜目露譏嘲之色，「也不看看自己還剩多少真氣。」
謝青嵐聞言一愕，暗中提氣，丹田中竟是空空蕩蕩，真氣幾欲散盡。
「你做了什麼手腳？」少年一時驚駭莫名，看了看霜兒，又看了看她，一個隱約的念頭模糊浮現，心下卻不肯相信。
「蠢材。」迦夜對他道出了兩個字，黑瞳盯著手中的女子，「誰派你來的？」
霜兒不開口，眉間驀然掠過一抹狠絕，迦夜重重地摑了她一掌，清脆的耳光打得她臉一歪，唇角立時溢出血來。
謝青嵐不忍，正要開口，迦夜抬手卸脫了霜兒的下巴，一顆沾著血的牙齒掉落出來。她瞥了一眼，浮出冷笑。
「死士，還真是調教得不錯，讓我更好奇了。」隨手替她合上頜骨，「你主人是誰？」
「我不會說的，你死了這條心吧。」俏麗的臉竟有些扭曲，泛起從未顯露的怨毒，狠狠地道，「主人自會替我報仇。」
「你真不說，以為我就拿你沒辦法了？」迦夜倒也不惱，指間略微用力，看對方的臉漸漸發青，「處心積慮用了這麼久的毒，不就是為了今天。」
「忍得住痛你盡可不說。」她冷冷望向一旁呆怔的少年，「你若看不下去，就給我滾出去！」
「你想做什麼，她是要害我，可你用刑……」震驚和恐慌交織，滿是敵意的嬌容令他無法置信，怎麼也恨不下去。
「你以為她只是想害你？」冰冷的臉透出不屑的冷笑，「你何須她費如此心機，單為殺你，十個謝青嵐都死了，還用得著千金難買的淚斷腸？」
「你怎知是淚斷腸？你到底是誰？」霜兒咬牙擠出話來，一臉的不甘。
「我該誇你運氣太好還是太差？若我不曾出門，你下手第一天就被發現了；若非我今日回來，你便可功成身退，享盡榮華了。」淡淡的話中寒意凜人，冷眼瞧著無力掙扎的對手。
「既是死間，就讓我瞧瞧你的骨頭到底有多硬。」
盯著地上癱軟成一團泥般的霜兒，青嵐的汗一滴滴滲出來。比起片刻前的慘哼更令人心悸，聽到「淚斷腸」三個字險些讓他站不住腳。
淚斷腸，無色無跡，混入水中瞬息不見，卻會在數次服用后蝕掉練武者的內力，不知不覺變成廢人一個，無論怎樣的高手中毒后皆會成為砧上的魚肉，任人宰割。
那一場可笑的英雄救美，不過是別人覷准他的弱點設下的圈套，真正的目的是借他進入白家，將毒混入白家水井。
白家對下人的出入甚嚴，輕易不招外人，無隙可乘。對謝家五公子帶回來的卻又不同，白昆玉存心交好，又未曾提防暗中算計，始釀今日之禍。
南郡王世子，霜兒的主人，精心策劃了一切，只為拔掉謝家最緊密的同盟，杭州的龍頭——白家。
外廂忽然吵鬧起來，似來了很多人，喝罵之聲頻頻響起，尖叫慘號不時傳來。
「來得可真快。」迦夜皺了皺眉，一手定住了欲返身衝出去的他。
「放開！」謝青嵐目眥盡裂，自責與懊惱幾乎將他淹沒。
「現在你武功盡失，要出去送死嗎？」迦夜譏嘲，探出金針刺入他數處要穴。喧嚷之聲越來越大，他憤怒欲狂地掙扎，丹田竟恢復了些許真氣。
迦夜收回了金針，仍扣住他的腕脈，「暫時壓一下，沒解藥還是不行。」
「放開我！」屢掙不動，謝青嵐怒吼出來。
「少說廢話！」迦夜置若罔聞，眉目無波，「我只答應照看你。」也就是說，白家人的死活與她無關。
「萬一白家有什麼不測，我寧可和他們一起死。」謝青嵐咬牙切齒，幾欲暴跳，「你這妖女怎麼會懂，用不著你假惺惺地救我！」
「可惜我答應了謝雲書。」任性的小鬼著實討厭，她懶得再跟他多話，運指點了幾處穴道，丟到牆角，任他惡狠狠地怒瞪，自顧自地換到較為隱蔽的角落觀察外面的動靜。
待嘈雜聲小下去，她出去拖了幾個人回來拷問，很快探出了大致情形。
淚斷腸很有效，世子沒遇到什麼有威脅的反抗。唯一因應酬在外而中毒略淺的白昆玉，在見到壓在老父親和妹妹頸上的鋼刀時，放棄了抵抗，束手就擒，挨了一刀后與家人一同被拖至白家練武場。
不過死了幾個門內弟子和隨侍護衛，白家主要成員暫時無事，能無事多久就不太清楚了。此次南郡王世子親臨，精銳盡出，一意在江南殺雞儆猴，照過往的行事手段來看，結局堪憂。
她悄無聲息地窺視了一圈。
來的人確實不少，趁著夜色明火執仗，完全不避人。熊熊的火把將寬大的習武場照得通亮。場中一片靜謐，白家老小全坐在沙地上，白老爺子已狼狽不堪，鬍子上都沾上了血。一兒一女環在身邊，一群妻妾抖抖索索地躲在身後，白家在杭州威名遠播，無人敢小視，哪見過這般可怕的場面，膽小的女人們已涕淚交流，低泣不止。
「實在是失禮。」一身貴氣的青年優雅頷首，彷彿甚是歉意，「下人手粗，讓各位夫人受驚了。」
「蕭世成。」三個字從齒間迸出，猶如三塊鋼錠砸在地上。
「初次謀面白老爺子即一眼認出，蕭某不勝榮幸。」南郡王世子好整以暇地微笑。
「你我素無冤讎，先是下毒暗害，后又率眾襲家，肆意砍殺無辜，所作所為可配得上你的身份？」
「在下今日只是江湖人。」蕭世成從容以對，「白老爺子自然清楚江湖上的規矩——成王敗寇。」
「使人下毒算什麼英雄！」白鳳歌怒罵，「想來那日棋亭中你就認出了我們，處心積慮陷害。」
「白家聲名在外，實力不容小覷，不用此計豈不枉折手下性命？二小姐當知兵不厭詐之理。」蕭世成一臉勝券在握者的大度，「棋亭純屬偶遇，我依約與玄智大師對弈，是你們自己撞上來。」
「閣下今日意欲何為？」白昆玉捂著臂傷，隱隱有些焦躁。也怪不得他，情勢糟糕至此，多半已無耐心。
「我與白家並無過節。」蕭世成踱了幾步，言若有憾，「揚州謝家才是我心腹之患，而白老爺子堅拒我的好意，執意與謝家同盟，蕭某無奈才出此下策。」他若有所思地注視著地上的一群人，「除謝先去白，事總要一件一件做，白公子覺得可是此理？」
「卑鄙小人！」白鳳歌出言唾罵，明眸滿是不屑。
「到底是白家的掌上明珠，已是砧上之肉尚能全無懼色，實在令人佩服。」蕭世成輕輕擊掌，不無讚賞，「貴府人丁興旺門徒眾多，一朝盡滅我也深覺惋惜。」說著話鋒一轉，「若是白老爺子能保證從此效忠南郡王府，與謝家勢不兩立，助我成就一統江南的武林大業，我立時解縛，以長者事之。」
靜了半晌，白老爺子大笑起來，聲如金石，鬚髮花白，虎氣猶存。
「白某豈是背信棄義之人！」鏗鏘有力的話語擲地，猶是豪氣不減，「莫說我與謝家幾十年的交情，即無此因，也不會在利刃前彎腰，葬送白某一世名聲。你狼子野心誰人不知，今日滅我白家，來日必有報應，不過早晚而已。白某在九泉之下拭目以待。」
「白老爺子，您可知今日之亂皆因謝家五公子引狼入室，我才有機可乘。」蕭世成負手而立，輕漫地挑撥。
老人哼了一聲，「小輩無知，哪敵得過歹人算計，老夫死便死矣，絕不怪罪世侄。」
「老爺子不顧惜自己就罷了，難道兒女也不顧了？這孩子才四歲吧？」他順手提起白家幼子，如拎著一個酒罈，隨時可能拋出。
「禽獸！」場中一陣驚呼，白昆玉與白鳳歌皆露惶急之態，盯著搖搖晃晃的幼弟。男孩倒沒哭，費力地仰頭看，小嘴扁扁的，極是不喜眼下的姿勢。
老人被激紅了眼，「反正白家已無生機，你何須故作姿態，給個痛快便是。」
「好！」
蕭世成一頓，唇角隱隱一笑，殘忍盡露。
小小的身子立時撞向擺在場側的石碾，眼看慘狀難免，半途飛撲出一個身影接住了孩子，堪堪止住了慘劇。
迦夜無奈地默嘆了一聲，看來下手太輕，那傢伙居然衝破禁制找過來了。
立在場中的少年緊緊抱著險些喪命的小人兒，年輕的臉上怒發欲狂。
正是謝青嵐。
「謝五公子。」蕭世成並不意外，揚眉揶揄道，「終於肯出來了？我正猜你要羞羞答答地躲到什麼時候。」
少年沒有回答，把孩子往院角推了推，小人兒似是知道不妙，乖乖地躲在牆角。
「要說還是逃走比較明智。」對方一副同情者的無恥模樣，「憑你一人救得了誰？據密報說你也中了淚斷腸，還剩下幾成功力？」
「世侄不必顧及我們，能脫身盡量走，走得一個算一個，將來有機會再替我白家報仇雪恨。」白家人隱約浮現的希望被白老爺子的一番話瞬間澆熄，老人精於世故，已知獲救無望，急忙揚聲勸誡。
謝青嵐拔劍而立，眉目慍怒，顯然有必死的決心。
「別擺那種架勢。」蕭世成只覺好笑，不遺餘力地打擊，「瞪我做什麼，禍首是你。謝五公子學人英雄救美，卻引入了覆家滅族的禍水，這筆賬該算在你頭上才對。說起來還真該致謝，若無你的幼稚，我的計劃執行起來也沒這麼容易。」
劍一般筆直的身形開始發抖，像被無形的力道摧折。
「你以為走江湖是小孩子過家家，容得你快意行俠縱情遊戲？若是江南武林儘是你這等角色，我也不必費盡心機了。」蕭世成刻薄地譏嘲，揚手掠過白家眾人，「看見沒有，這些人命都系在你身上，害死他們的不是我，是你！」
「住口！」謝青嵐嘶聲大吼。
蕭世成的話很有效，涉世不深的少年被山一般的負疚感逼得已近崩潰，用力握住劍，骨節白得泛青。
「拔出你的劍。」一字一字從牙縫中迸出。
「對你，還輪不到我動手。」蕭世成視之如螳臂當車，輕蔑地看著他，「別說我不給你機會。」如貓捉老鼠般戲弄他，有種穩操勝券的快意，「你若能依次勝過我手下的五人，我就放了白家上下，如何？」
「這是你說的。」少年的眼睛一亮。
「當然，以我南郡王府的名義保證。」男子笑吟吟地指著他，「你盡可一顯身手，好讓我看看謝家子弟到底功力如何。」
白鳳歌屏住了呼吸，白昆玉卻和父親一起垂下了頭。
以一敵五，不過是個殘忍的遊戲。或許對蕭世成而言，摧折謝青嵐的精神才是真正的樂趣所在。
隨著擊掌之聲，從蕭世成身後站出了第一名隨從。
出戰
時間在靜靜推移，習武場彷彿凝固了一般。
跳躍翻滾的人猝然彈開，看來是分出了勝負，另一人再沒有爬起來。
凝視著場中搖搖欲墜的少年，蕭世成點頭讚賞，「不錯，中了淚斷腸仍有這等身手，不愧是揚州謝家的兒子。」不等對方的急喘平復，他無情喝令。
「第二輪，上！」
第二人的攻勢更強，而謝青嵐本就不多的真氣在拼過第一輪后僅剩了苦撐，漸漸連撐下去都難，轉眼添了數處血口。白家眾人已知勢去，不忍再看，都低下了頭。
「強弩之末，不穿魯縞，何況你頂多算流箭。」蕭世成惡毒地嘲諷。少年左支右絀，勢如危卵，更顯出了對手的遊刃有餘。
「廢了他的手筋，留下一條命。」遊戲接近尾聲，蕭世成揚聲吩咐，「我要看看謝家老兒瞧見成了廢人的兒子有何反應。」
對答間劍芒如水，正對戰之人順勢抹上了謝青嵐的右臂，不無得意，打算利索地結束一場毫無懸念的拚鬥。劍鋒割破衣料的一剎，身體驀然刺痛，登時軟下了手，不可置信地望著胸口的劍柄。
眾人只覺眼前一花，攻防的二人之間突然多了一個瘦小的身影。
迦夜皓腕輕振，已將謝青嵐隔在了身後，對陣的男子無力軟倒，不知何時一把短劍沒入胸膛，瞬間丟了性命。
猝變忽來，所有人都驚住了。
「葉姑娘……」白鳳歌驚愕不已。
白昆玉也愣住了，白老太爺第一次認真地打量著這個少女，更是驚異。
迦夜若無其事地上前，從死者身上拔出劍輕輕一揮，一溜血珠從刃上迸散，劍身清澄如水，不染分毫血色。
「是你。」良久，蕭世成緩緩開口，「密報說你離開了白家。」
「你的密報沒錯，一個時辰前我剛回來。」女孩點點頭，似是也覺遺憾，「真是不巧。」
「我本不想與你敵對。」男子謹慎地看著她，喜怒莫測，「玄智大師勸過我。」
「那老和尚？」她笑了笑，不無嘲謔，「看來他肯陪著下棋的也不儘是正人君子。」
「佛心慈悲，欲度魔劫。」蕭世成也笑了，轉為赤裸裸地逼視，「我很好奇，怎麼看你也不像能在塞外翻雲覆雨。」
「他誇大其詞了。」
「你想插手？」他很客氣地問。
「我答應過照看他，總不能讓你廢了。」她看似並不情願。
「你和謝家有交情？」
「素無往來。」
「能否退一步？」男子彬彬有禮，「我會當你不曾出現。」
她瞟了眼地上被她滅掉的人，蕭世成識趣地表態，「我可以不計較。」
「不行，我不能讓他有事。」女孩想了一會兒，懊惱地嘆了口氣，踢了踢倒在地上的屍體，「你說過戰勝五人即放過白家，這就算其中之一吧。」
男子眼瞳收縮，細刺般尖厲，盯著垂手而立的少女。
謝青嵐醒過神，「妖女，你……」一句話未出，被一股大力一掀，轉眼撞向一丈外的土牆，像條魚一樣滑下地，四肢麻木。
「小孩子不要插嘴。」迦夜神色淡然，順手拎起挨近身邊的小人兒甩入少年懷中，挾帶而來的內力砸得他險些背過氣去。
若不是情勢如此危急……
蕭世成已經笑不可遏，身後的隨從也多在低低悶笑。
除了那不滿四歲的小人兒，此時場中瞧來最小的便是這盈盈而立的少女，身量尚不及男子肩頭，卻一本正經地斥責遠遠高過她的少年，著實怪異無比。
「笑完了？可以開始了。」
看著迦夜出手，就沒人能笑得出來了。
所有人獃獃地望著那個鬼魅似的身影，在月光和火把的映照中時隱時現，乍現於不可思議的角度，劍風凌厲奇詭，數招內逼得對手回身自保，又過了十餘招，鮮血飛濺出來，一記利落的閃擊切斷了對方的喉嚨。
龐大的身軀轟然倒地，血在沙地上浸開，猶如黑色的暗影。
女孩立在稍遠處，雪衣拂動裙裾微揚，似輕巧地摘了一朵花，雙手籠在袖中，全不像剛剛割斷了一個人的咽喉。
「下一個是誰？」長長的睫毛微抬，素顏冷靜如水。
夜色中，五匹健馬飛掠而過，馳入杭州城。
蕭世成確實有手腕，帶來的隨從也非尋常之人，放在別處必是一方豪強，卻甘心做了他的手下。第三個上陣的明顯強了許多，但仍敵不過她，短劍瞬間三次透入胸膛，任是強橫勇武也只得頹然伏倒。
迦夜未能全身而退，小臂被劃了一道傷口，鮮血涔涔而出，浸濕了半幅衣袖。她索性撕下了外袖，細白的牙齒咬住布頭，勒住傷口。
「藍鴞，你上！」
聽著蕭世成急促地吩咐，她不僅錯愕地抬起頭。
南郡王世子身後，一人從暗影中踏出，臉色尷尬而狼狽，局促得手腳都無處安放。
迦夜側頭看了半天，似笑非笑地彎了彎唇角。
「你要和我動手？」
喉間響了幾聲，少年鼻尖冒汗，驀地跪下去。
「屬下不敢！」
場中眾人目瞪口呆地望著這一幕，蕭世成自然也不例外，待回過神來，怒道：「藍鴞！」
少年苦著臉，卻不敢起身。
「屬下不知雪……主上何時到了江南，未能相迎，尚請恕罪。」頓了頓，終是咬牙低喊，「墨鷂，你這個傢伙，滾出來。」
又一個黑影衝過來跪倒，伏地低呼：「墨鷂參見主上。」
顧不得身後目光如刀，兩人俱是大汗淋漓，頭都不敢抬。
靜了良久，清冷的話音響起。
「當日我既放了你們，之後再無主僕之屬，你們也不用叫我主上。」她莫名地笑了笑，「倒是沒想到你們改換門庭如此之快，那一箱金珠怎會恁般不經耗用？」
「主上恕罪，我們本是遊玩度日，碰巧遇到世子招納，一時覺得好玩便入了南郡王府，並非是為錢財效命。」墨鷂心下暗悔，這般窘迫的場面確實始料未及。
「敢情多年殺伐，倒是過不慣清凈日子了。」迦夜點點頭，語帶輕諷，「世子果然高明，這麼快收得你們服服帖帖。」
「屬下不敢。」兩人異口同聲，不約而同地頭皮發寒。
「他們是你的手下？」 蕭世成臉色鐵青。
「現在是你的。」她輕嘲道，手裡繼續綁著手臂，直到確定不礙事。
「難道銀鵠、碧隼也是？」日前還慶幸一次招攬了四名高手，此刻卻成了鬧劇。
「能一下收了他們四個，你手段不錯。」雖是為了尋求刺激，但能讓四翼應承效命也不是普通人能做到的，她頗為嘉許地贊了一句，聽在蕭世成耳中卻是諷刺。
「我不得不懷疑這些是否是你的精心安排，只為看一場笑話。」
「若真如此，你沒機會迫我出手硬拼。」冷冷的聲音不無自嘲，「這或許是我做過的最蠢的事。」
心知對方說的是實情，瞥過跪得筆直的兩人，蕭世成仍按不住怒火，話語帶上了怒意，「你們想清楚了，還是決意跟著舊主？」
藍鴞、墨鷂默不作聲。
迦夜不以為然，「別逼他們和我動手，那可不是個好主意。」
「以你之見呢？」他怒極反笑。
她微一沉吟，「你們起來站一邊去，不許插手，等事情了結再決定跟著誰。」
清冷的話語猝然入耳，兩人不敢相信，怔怔地抬起頭。
「快去！」
清音一喝，兩人本能地起身退至一邊，擺定姿勢作壁上觀。
蕭世成面如寒冰。
「你倒是體恤下屬。」他皮笑肉不笑，怒意中已動了殺念，「怎不讓他們助你一臂之力？」
「勉強驅使有什麼意思。」她輕描淡寫地一帶而過，「藍鴞就算認輸了，請下一位吧。」
「恭喜姑娘不費吹灰之力就勝一場。」蕭世成譏道。
「多仗世子成全。」彷彿聽不出諷刺，她平靜地微笑。
算來當屬最後一位對手，實力遠遠超出了同儕。迦夜戰了很久，誘得對方露出一個破綻，從背後刺穿了臟腑。她也多了幾處輕傷，臉色發白，額際微微見汗，連番對陣耗了不少力氣，她也顯得相當吃力。
眼見獲勝，白家的人皆露出了喜色。
「的確是好身手，真想不出你小小年紀是如何練成的。」蕭世成沒放過她的一舉一動，「玄智大師說你的外貌不曾變過，你到底年方几何？」
「與你無關。」她穩了穩呼吸，收劍入袖。
「莫非你已是個老太婆？」他有些惡意地推測，銳利的目光上下逡巡。
「或許你猜對了。」
「你到底受誰之託，謝三公子？」蕭世成大方起來，「他給你什麼條件，我可以加倍。」
「條件是帶謝青嵐回去，完好無損。」她淡然笑笑，應答如流。
「我放他跟你走，只要你不插手白家的事。」
「你休想帶我走，我寧可和白家死在一起，絕不忍辱偷生。」謝青嵐直著嗓子喊出來，「要是我們都死了，我看你如何向三哥交代……」壓抑許久，青嵐賭氣似的滔滔不絕，懷裡的男孩被猝響的喊聲嚇了一跳，蹬著腿想掙脫下來。
「你可聽見了？」她有點可惜地嘆氣，忽然提高了聲調，吩咐道，「墨鷂，讓他閉嘴。」
「是。」
片刻之後，別說出聲，謝青嵐連一根指頭都動不了，只能怒瞪著她。
「主上為什麼非要死扛白家的破事兒，把這小子打暈了帶走不就得了。」藍鴞走過來嘀咕，索性連孩子的穴道也一併點了，免得小人兒哭鬧。
「她從不招惹這種麻煩事的。」
「我也想不通，這傢伙討厭得緊，被人救了還一臉囂張，像上輩子欠他的一樣。」墨鷂不解地搖頭，重重地踹了一腳。
「五戰已過，世子是否願意如約放人？」場中的人沒有理會這邊的聒噪，神情自若地問道。
佯裝思量了一下，蕭世成全無愧意地搖頭。
「抱歉，姑娘僅過了四戰，暫時難以踐約。」
「哦？」
「姑娘所殺的第一人純是為了救謝五公子，怎能算得上正式一戰？」他面不改色地解釋，「所以還要再過一關，蕭某方能放人。」
白家眾人為之氣結，不少門下弟子喝罵出來，粗言穢語蜂擁而至，看守的人連踢帶打也止不住。
「那下一戰的對手是？」她有禮地詢問。
蕭世成靜了靜，露齒一笑，銳氣而自負。
「姑娘莫急，正是在下。」
迦夜也笑了，輕柔地撫額看他，像看著指尖一隻淘氣的蝴蝶。
「你真沒讓我失望。」
「你贏不了我。」
「你很自信。」
「你的身法我已了如指掌，確如鬼魅，且經驗十足殺招凌厲，極難對付，但你內息不強無法持久，加上屢戰之下已顯疲憊，不會是我的對手。」
「你的確佔上風。」她頷首承認。
「你若肯跟隨於我，定然以上賓相待，何必堅持必敗之戰？」
「多謝抬愛。」
「你……」
「請。」
一藍一白兩道身影，在月下猶如舞蹈。
進退攻防，利刃翻飛，明明是兇險無比，卻賞心悅目。
白影輕靈如夢，進退全無聲息，一柄清亮的短劍神出鬼沒，險險掠過要害。蕭世成雖為世子，功夫不容小覷，看破了迦夜的弱點，憑深厚的內力相迫，以靜制動，漸漸佔了上風。
時間飛快逝去，虛耗過損的徵兆逐步顯現，又過了一會，白衣上綻出了點點深紅，像初日映雪，雪上落梅，滿是驚心的不祥。
她步步退，慢慢退至了場邊，他步步逼，劍法愈加凌厲，眼看間不容髮，纖影宛如被一陣夜風吹起，全不著力地凌空翻躲，蕭世成探身揚擊，半空只聽一聲金鐵交鳴，脫手的短劍劃了一道長弧扎入了沙地，半截劍身在夜風中反射著冷冷寒光。
所有人心下一沉，迦夜被劍勢逼到極處，鋌而走險，竟合身撲了上去，蕭世成長劍一振，千重劍影忽而化為直刺，登時變成對著劍尖沖了過去。一陣驚呼之後，利劍穿透了小小的身體，從背後刺出來，雪亮的劍身沾著鮮血，直沒至柄。
場中靜得可怕，只聽得大滴鮮血墜落。
迦夜的臉白得近乎透明，緊緊咬著唇。
兩人貼得很近，從旁看倒像一對情侶緊身相偎。
她仰著頭，有點費力地凝視上方的臉，那張臉表情複雜，低頭看著她。
許久，他露出一絲苦笑。
一隻白生生的小手撫在他的頸上。
冰涼柔膩，像情人的手，溫柔而多情。
隨著他的血脈微微起伏，讓他喪失了所有力量。
「你輸了。」
黑亮的眼瞳靜靜看著他，話音很輕，卻堅定地宣告了他的失敗。
血，自劍上滴落，穿透了秀窄的肩。
「殺人，不一定要靠劍。」她扯扯唇角，淡漠地笑，「有時我也用手。」
「你真狠。」他只說得出這三個字，這個女人犧牲了半邊肩臂，換得了貼近身側的機會。
「不狠一點怎麼贏你？」她平靜地笑笑，彷彿劍是刺在別人身上，「我已是強弩之末。」
「值得嗎？」蕭世成實在難以理解，「像你這樣的身手，何必替不相干人的賣命？」
「我也想問你。」她的額上冒出虛汗，神色仍然冷定。
「什麼？」
「為了野心搭上自己的命，值得嗎？」
素顏毫無血色，白如霜雪，按在頸上的手也越來越冷，蕭世成低頭看著蒼白微顫卻又堅定如冰的人兒，一時失了神。
「請世子以南郡王的名義起誓，五年內不對白謝兩家動手，可好？」
「否則就殺了我？」蕭世成再笑不出來，「你可知殺死郡王世子的後果？」
「我確實不清楚，要不試試？」黑眸剎那間殺意流轉，散發著奪人神魄的煞氣，「反正無論結局如何，你是看不到了。」
一片寂靜，兩人就這樣僵持著。
墨鷂清了清嗓子，勸道：「世子，勸您不要冒險，我們主上……不知殺過多少比您地位更高的人。」
藍鴞在一旁點頭。
頸間暗伏殺機的手不容再猶豫，他苦笑著開口。
「我以南郡王的名義起誓，五年內不對白謝兩家動手。如背此言，天人共棄，行了嗎？」肅殺的聲音傳遍了白府，在場均為人證。
「今日率眾退出，絕不再動兵戈，如違此誓，列祖列宗永世不得安寧，家族門閥一夜之間化為灰燼。」迦夜淺笑著補充，「既然世子誠意如此，誓言再毒一點也無妨。」
蕭世成從未被人如此要挾，眼中如要冒出火來，迦夜指下內力一透，他瞬時喘不過氣，臉越來越青，終於勉強點了點頭，照著說了一遍。
剛說完，急如擂鼓的馬蹄聲傳入耳際，不出片刻，五道人影掠了進來，看見場中的情景全都愣住了。
謝雲書張口待喚，聲音都啞了，慢慢走近，劍尖墜落的血滴形成了一小窪血泊，紅得刺人眼目。
「來得真是時候。」迦夜低聲抱怨，抑住顫抖，一分分鬆開手指。
「請世子鬆手。」直到她提醒，蕭世成才發現自己還握著劍柄，半條臂膀都被她的冷汗浸透了。
趕來的男子把她接過去，小心翼翼地，生怕觸及長劍弄痛了他。
「拔出來吧，我避過了要害。」 小小的身子依在懷裡，在他耳畔輕語，忍不住發顫。
「忍著點，咬住我的肩膀。」
盯著那柄長得可怕的劍，他啞著嗓子提醒，臉比受傷的人更白。
雙手搭上劍身，隨著一聲錚然脆響，精鋼長劍斷成了兩截，指緣被利刃劃破，流出了一縷鮮血。
僅是這樣的震動已讓她痛得險些暈過去，細齒深深切入肩頭，謝雲書乾脆利落地抽掉斷劍，血迅速湧出，敷上去的藥粉都被沖開，他撕袖為巾緊緊縛住，勉強控制住了傷情。
眾人無聲地看著這一幕，蕭世成先回過了神。
「姑娘智勇令人折服，可惜未竟全功。」
白家眾人皆怒瞪著他。
他咳了咳，無視憤然的目光，繼續道：「我會依約退出白家，但淚斷腸若無解藥……」
「你這惡賊還想怎樣？」白老太爺痛斥，恨不能食其血肉，「帶上你的人滾出白家！」
「若無解藥，三日後功力散盡形如廢人，終身不復。」恢復了鎮定，蕭世成回問，「苦修多年的武功付諸東流，白老爺子不覺得遺憾嗎？」
謝曲衡與宋羽觴拔劍踏了上去，蕭世成的親隨立即簇擁在世子身邊橫劍以對，劍拔弩張，一觸即發，局面再度緊張起來。
「如果謝三公子肯把葉姑娘交給我，在下自當奉上解藥。」南郡王世子終於道出了交換條件。
相當有誘惑力的條件。儘管幾人及時趕至，實力對比仍然懸殊，即使蕭世成不再以白府眾人性命相挾，從他手中硬奪解藥仍是困難重重，此役南郡王府精銳盡出，絕不是輕易能打發的。
空氣僵滯如死。
謝曲衡眼中微一遲疑，回望三弟。
謝雲書沒有抬頭，探臂護住了懷中的人，左手已執住了劍，銀鵠、碧隼站在身後，只待他一聲令下。
迦夜忽然笑起來，牽動了傷處，痛得臉發青。
謝雲書輕柔地攬緊，盡量減少她的痛感。
「葉姑娘不必擔心。」蕭世成看她的目光相當複雜，「我一定妥為善待，絕不讓姑娘有半分不適。」
她還是笑，笑得太厲害了，以致痛得許久才能說話。
「你還有什麼籌碼談條件？」絲絲吸著冷氣，她嘲謔地譏諷，未受傷的手勉力探出，指際拎著一個精巧的玉瓶，看起來十分眼熟。
蕭世成隨即摸向懷裡，空空如也，「你……你什麼時候……」
終究是南郡王世子，瞬間便想通了，他又換了問題，問：「你怎知我身上有解藥？」
迦夜輕笑，素手一拋，玉瓶劃了一道弧線，落入藍鴞手中。
藍鴞接過去，立刻拔開瓶塞放在白老太爺鼻端，一嗅便解了毒。人群騷動起來，玉瓶迅速在人群中傳開。
「主上讓我們站開的時候就問過了，那時我已告知解藥在世子身上。」墨鷂釋疑，站在一旁隨時警惕，防止搶奪。
「我們跟隨主上數年，僅憑手勢即可傳遞消息。」 藍鴞補充，轉而走至謝雲書身後。
「……好……好……」
蕭世成死死盯著蒼白如落花的清顏，脆弱得像經不起一根手指之力。
「蕭某輸得心服口服。」
一重一重的設計，竟全無蹤跡可尋，硬是不知不覺墜入了這個女子的圈套。
她什麼也沒再說，軟軟地偎在身畔人懷中，笑容嘲謔味兒十足。付出這般代價，怎可能僅為了無用一諾？！
謝雲書極輕地抱著她，小心地避開傷口。待轉眼望向蕭世成，眼神已是冷酷如冰，「世子最好趕回南郡看看，或許會出乎意料。」
蕭世成青了臉。
南郡是他的本營所在，此次精銳盡出，南郡空巢無憑，乍聽之下不得不心驚，「謝公子去了南郡？」密報僅探出他們離開了揚州，卻未能察明去向。
「恰好途經。」俊顏冷冷一笑，宛如刀鋒掠過，「聽說那一帶的九門三派不滿世子前些時日的倒施逆行，誓約為盟，很是生了些事端。」
短短的一句說完，謝雲書抱著懷中的女孩徑自而去。
領悟過來的白老太爺與兒子對視，又看了看謝曲衡、宋羽觴，霍然綻出笑意。
「蕭世成，你也有今天！」 老人咬牙切齒地咒罵，爆出大笑，一掃先前的屈辱。
蕭世成緊緊咬牙，在這春日的夜晚，深深地吸了一口氣。