第663章 苗疆蠱事 大結局上(29)
Chapter 26 尋龍號
慈元閣閣主方鴻謹是個一團和氣的油滑商人，寒暄說話時，好是一番花團錦簇，讓人自動忽略掉他的江湖身份，然而當他略一嚴肅，凝目打量我們的時候，我卻能夠感受到在這肥胖的軀體里，藏著一頭恐怖的野獸，以及恐怖的力量。
這是一個極為厲害的人，很多人都只記得慈元閣會做生意，但是卻忘記了，能夠在風波險惡的商場上立下足來，並且長足發展，這些人都是靠著什麼樣的實力。
本來我瞧見慈元閣少東家和幾個掌柜的實力並不算突出，以為慈元閣實力不過爾爾，但是瞧見了方鴻謹這氣派，才知道我剛才的估計大有出入。
心中無鬼，我們都坦然面對著方鴻謹的掃量。
很快，他笑了起來，說：「我剛才已經聽黃大先生說起此事，三位的修為都是一流，能夠得到你們的襄助，我自然沒有什麼可以拒絕的。不過還是有一份擔心，那便是我們此番前來，準備充裕，計劃是將那真龍引誘而出，並不一定會前往湖底龍巢。若是如此，未必能夠得到你們所需要的龍涎液。而若沒有酬謝三位的重禮，我心不安，也有些不敢生出勞駕諸位的想法。」
小叔點了點頭說，「我們前來洞庭尋龍，消息閉塞，左右也是虛耗。倘若能夠與你們一起，得到些真龍蹤跡，不管結局如何，都不會煩擾到你們的計劃。」
見我們說得誠懇，慈元閣閣主哈哈一笑：「能夠得到三位襄助，鴻謹自該高興才是，不過雙方合作，醜話可要說在前頭。我這裡有三點要求，如果你們都能夠應允，那麼我們立刻攜手上船，共赴大澤深處；倘若不行，大家一拍兩散，日後江湖相見，我還記你們一份情誼。」
小叔拱手，說還請指教。
方鴻謹伸出三個手指說，「其一，上得船，這船如何走如何停，如何追尋蹤跡，都需要聽我們的，不得擅自行動，也更不能妄加指責。」小叔點頭，說這是自然。
方鴻謹滿意地笑了，收回一根手指，說：「這其二，如果碰到危險，不可妄自奔逃、擾亂士氣，需得同進同退，風雨同舟才行。」小叔說：「我們這些人，只要認定了夥計，自然不會做那種背棄同伴、貪生怕死的勾當，要是怕死，何必不遠千里地跑到這裡來，受這風吹雨打呢？」
慈元閣閣主拱手，說：「三位勇武，我已經聽黃大先生轉述，這裡說最後一個事情。倘若此行碰到旁的門派，發生了衝突，如果與你們有舊，還請提前告知，這樣對雙方都有好處，免得最後刀兵相向了。」
小叔這會兒愣住了，回過頭來看我們，雜毛小道上前一步說，「方閣主，我們與旁人倒無甚恩怨，只與邪靈教有些許讎隙，不過他們與你，似乎也是如此。這裡我可以向你保證，倘若是碰到親近的人，我們自然當勸，勸無用，我們則迴避；但倘若是碰到了仇怨，自然是一起併肩子上，不多半點兒猶豫，你說可好？」
方鴻謹聽了，撫掌大笑，連道了三聲好，說本來還擔心此行高手不足，有了三位，當真是天衣無縫了。
他笑完，躬身請我們上船：「三位先生，請！」
方鴻謹先前考較我們時語氣嚴肅，此時卻又是恭恭謹謹，當真是一個八面玲瓏的角色。乘著小艇，我們來到湖中大船，這木船比我想象的更加大一些，宛若樓船，船頭有一個獸首，是麒麟模樣。
這船除了骨架，基本上都用油浸拋光的天然老杉木打造。我目光巡視一周，並沒有瞧見任何現代化的電子儀器，便是剛才所見的那十幾盞燈，也都是煤氣燈，而非電燈。
眾人陸續上船，然後將兩艘小艇吊上來，綁在船側。慈元閣閣主見我們三人皆是一付好奇模樣，便笑著問：「你們是不是很奇怪？為何這船上一點兒電子設備都沒有，我為何沒有租用現代輪船，或者直接搞一艘遊艇、或者退役炮艇過來呢？」
我們點頭說是，又不是沒有錢，何必搞得這樣簡陋？
方鴻謹哈哈一笑，指著這船上物件說，「你們別看這船模樣不濟，我謀奪過來，頗費了些心思。按理說，弄一艘現代化大船過來，並不是難事，然而我們不是來度假的，而是尋龍，有這電子設備和燃油發動機在，八輩子都別想見著半點兒龍影。即便是出現了，哪怕是軍艦也免不得一翻，誰也不是過來送死的，對不對？所以我才從常德老翁手上軟磨硬泡，弄了這艘『尋龍號』來。」
聽著慈元閣閣主這般洋洋得意，我們都有些心中痒痒，問這船有什麼奇特的地方么？
「自然有！」既然都在同一條船上了，方鴻謹便也沒有賣關子，說起此船的利害之處來。
這尋龍號原本為常德一個吳姓老頭所有。老頭在江湖上名聲不顯，來頭卻頗大，是失傳久已的墨家子弟。他家世代造船，先祖曾是元末義軍陳友諒的水軍督造官，造的船，船上都可跑馬，縱橫淮泗鄱陽。後來陳友諒敗於朱元璋之手，他的先祖和彭和尚一同退隱，世代依舊造船，傳承著墨家精妙的手藝。
這船是吳老頭傾盡畢生心血所造，船上的每一塊船板，每一根鐵釘和每一處結構，都經過他親手製作。船身外表與尋常無異，但是結構卻採用了墨家古法，內壁紋繪符文，鬼神不侵，無論風浪多大而不得倒，是乘風破浪的絕佳利器。
既然名曰「尋龍號」，那船上自然少不了許多布置，對此慈元閣閣主並沒有向我們和盤托出。除了在船艙底部划槳的八位力士，還有二十四人，有的是慈元閣本閣中的修行者，有的則是高價請來的供奉，大多都熟識水性，其中不乏高手。
這裡面，便有先前那名獲得龍鱗的坐館道人，本名喚作劉永湘，是個沉悶之人，貓在暗處不說話。
船上所有人加起來有四十二個，慈元閣此番，可謂傾巢而出，志在必得。
彼此見過面，談了一會兒，我們因為當天又是戰鬥，又是趕路，十分疲憊，便早早歇息。
船上不比陸地。外面的雨小了一些，艙房裡潮氣頗重，又搖搖晃晃的，並不好睡。我睡得迷迷糊糊，不知道過了多久，突然聽到船頭傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著喊叫聲，我立刻直起身子來，瞧見小叔和雜毛小道都已經蹲在門前，從門口的縫隙往外看。
「怎麼回事？」
我朝著兩人問道。小叔說：「剛才好像遇到了一支船隊，有三艘。慈元閣的人熄了燈，躲入附近的蘆葦盪中，那船隊也有些忌憚，遠遠地繞開了，並沒有靠上來。」
我問也是木船么？小叔答是，想來也是前來尋龍的，不過不知道是不是熟人。
龍靈之屬，對現代設備最是不喜，所以我們在慈元閣的人監督下，早已將身上所有的電子設備都丟掉了。我們又沒有手錶，故而連時間都不知道，外面黑麻麻的，大概三四更天的樣子。
慈元閣的人並沒有過來叫醒我們，顯然他們並不打算跟那支船隊照面。
我等了十多分鐘，感覺四下寂靜，困意又浮上了心頭，先前和楊知修拼得太厲害了，我只想著趕緊睡上一覺，將精神給養足了，明天不至於萎靡不振，於是閉上眼睛繼續休息。
大概過了半個多小時，又聽到一聲奇怪動靜從西面傳來。緊接著一陣急促的腳步聲響起，我們艙室的門被人敲響，來人焦急地喊道：「陸先生、兩位蕭先生，閣主有緊急要事相商，請三位到前艙一敘。」
Chapter 27 相請不如偶遇
雜毛小道回應了一聲，說馬上到。
我們三人到了前艙，掀開厚厚的遮光布簾，裡面長桌上擺著一張巨大的水勢分布圖，一盞煤氣燈，慈元閣閣主父子、田掌柜和焦、朱、劉三位坐館道人正在燈前講解事情，一字劍卻不見蹤影。
見我們走進艙來，閣主招呼我們坐下，然後也沒有多廢話，由田掌柜介紹：「我們這次過來，是用那真龍鱗甲作為氣息追尋的，一直都在按計劃航行，剛才碰到了和我們同樣目的的船隊，為了避免內耗，我們避開了他們，暫且潛藏於此處。」
少東家接著說：「就在剛才，從西邊傳來消息，說那些人遭到了襲擊，一艘船沉入湖底，一艘船倉皇逃向了北面的鹿島，另外一艘慌不擇路朝著我們這邊行來。差不多十分鐘，那船便會過來了。黃大先生已經過去查探情況，不知道那襲擊的傢伙跟輟的是哪一艘，但倘若是朝著我們這邊行來的這一艘，我們還是要早做準備才好。」
他們應該是已經有過商量的，待將事情交代清楚，都朝著我們看來，雜毛小道問襲擊他們的，是什麼東西？
「不知道，是從水中鑽出來的，將整艘船給纏繞住，然後囫圇個兒地給弄翻了，接著便是鮮血將湖面給染紅，一大片。我個人感覺應該也是跟湖泥地龍一樣，潛藏在大澤深處靜養的遺種，不過這些傢伙頻頻出擊，襲擊船隻，實在讓人費解啊！」方誌龍不無擔憂地說著。
其實他說的也不是沒有道理，這天地間自有文字記載以來，萬物之靈從來便是人類，那些傳說中的高強異類，要麼被人類奉為神靈，要麼就被直接誅殺，幾乎沒有能夠猖獗在現實世界中的。
那些暴躁好殺的上古遺種雖然厲害非凡，然而人類從來都不是吃素的，別說是陶晉鴻那般的地仙，便是我和雜毛小道，死在我們手底下的怪物，也已數不過來。所以一直存活至今的，要麼就是一直困守於一個地方不作動彈，要麼就是生性溫和，少有興風作浪，傷及無辜。天道質樸，善者生，惡者死，從來都是正理。
大致了解清楚之後，雜毛小道面露微笑說，「諸位莫慌，倘若僅僅如此，我手中這把劍足以應付，並不會有什麼問題的。」方誌龍見識過雜毛小道那茅山正統的神劍引雷術，對他是信心滿滿，拍手說道：「蕭大哥你既然能夠出手，那麼我們便沒有什麼擔憂了。我們現在此靜等，一會兒倘若有所動靜，便將其驅趕離去。」
方鴻謹霍然站起，吩咐手下各自行事。我們走到船頭，迎著凜冽的寒風，朝著前方望去。
在我們睡下的小半夜裡，尋龍號已經駛進了大湖深處。四下黑寂，頭頂上烏雲沉沉，連星星都沒有，讓人頗為憋悶。船上經過大雨洗禮，有些濕滑，旁邊有幾個慈元閣的人穿上了厚重的潛水服，準備潛下去瞧一瞧地形，繪測一番周圍。
過了差不多一刻鐘，前面的薄霧中突然出現了一絲光，過了一會兒亮了許多，一道黑沉沉的身影從遠處奮力游來，朝著我們剛才前來的方向進發。
小叔突然想起了什麼，回頭問田掌柜，「這船上面，知道都有些誰么？」
田掌柜說：「剛才黃大先生瞧了一眼，說有可能是龍虎山的那些道士。」
龍虎山的臭道士么？
聽到這話兒，我和雜毛小道兩個人的眼珠子不由得亮了起來，互看一眼，忍不住嘿嘿地笑。田掌柜頓時有些發毛，說兩位什麼意思，怎麼笑得這麼陰啊？
很陰么？我下意識地摸了摸自己的下巴，強忍著將臉上的笑容給收斂起來——實在沒想到啊，上次我們剛在三亞機場撂了狠話，這會兒竟然就有機會實踐了。還真的是天理昭昭，報應不爽啊。羅金龍，這回看你還怎麼耍弄那心眼兒？
我們安靜等待著。不多時，那艘木船便朝著這邊駛來。那船忒小，幾乎只有我們這邊的一半，不過速度快，似乎裝了備用螺旋槳，幾乎是在水面飛馳。慈元閣閣主布置妥當，這時從前艙走出來，側耳聽聞那靜謐夜中發動機突突的聲響，說：「這些傢伙到底還是心存僥倖了，被追得狼狽逃竄，是咎由自取。」
不過那船似乎並沒有受到什麼追擊，只是倉皇逃離那處地點而已，臨靠到這邊蘆葦盪的時候，速度稍微減緩，調轉船頭朝著我們藏身的這邊行來。
田掌柜瞧見了，不由得皺起眉頭說，難道我們被發現了？
閣主沉靜地搖頭說，「應該沒有。許是他們瞧見這處是個比較絕妙的藏身之處，想要先躲藏起來，等待天明。」田掌柜不無擔心地說道：「他們的船身左舷有些受損。一會兒若是相見了，龍虎山上的道人修為都是極高的，只怕會生起殺人奪船的心思……」
閣主冷聲哼道：「來的若是朋友，我們有美酒。若是豺狼，我們有獵槍。
一會近了你來喊話，倘若他們有異動，我們又有何懼？」他話兒說到一半，回過頭來瞧我們：「三位，不知道你們意下如何？」
猛虎在側，即便是慈元閣閣主，難免也有些顧忌。
說到底，我們終究還是不穩定因素。沒有一字劍壓場，不免有客大欺主的嫌疑。小叔自然知道我們與龍虎山的恩怨，點了點頭說，「方閣主，同舟共濟，自然同氣連枝，一會兒你只管吩咐便是，我們沒有疑義。」
得到了小叔的保證，閣主的表情輕鬆了許多，吩咐下去，下面的「水鬼兒」也爬了回來，全員戒備著。前面的小船駛入蘆葦叢中，我們這邊全船熄燈，倘若不注意，說不得就會一頭撞上來。田掌柜氣沉丹田，朝著前方喊道：
「前面的朋友且停下，慈元閣在此駐船，莫再靠近，不然就要撞上了。」
田掌柜這一聲喊中氣十足，對面立刻有了反應，停住了，接著亮起了燈。
四五個青衣道人矗立船頭，當頭一個正是酒樓之上講數的二代真傳弟子殷鼎將殷天師，朝著這邊遙遙拱手，高聲喊道：「不知道是慈元閣哪位掌柜的在此？我是天師道龍虎山善揚真人門下殷鼎將，正在被湖中水怪追逐，還望借過水道，好逃脫離去。」
燈光亮起，我瞧見在幾名青衣道人身後站著的，正是羅金龍那個花花公子。此時的他早已不復年會時的瀟洒，黑髮濕漉漉的，也不知道是跌落了水，還是被炸起的水花澆到了頭，正一臉戾氣地朝著這邊望來。
田掌柜回頭與慈元閣閣主商量一番，然後答話道：「這裡是我慈元閣的大當家在此，既然是被湖怪追殺，我們這裡給你作指引，你們且先離去。」
慈元閣這邊打著燈給龍虎山的小船指路，而對面則一聲感謝，朝著這邊繼續行來。
很快，兩艘船緩慢接近，彼此都能夠瞧清楚對方臉上的喜怒哀樂，我和雜毛小道先一步退入陰影之中，不與羅金龍照面，免得憑生許多事端。雙方都全神戒備地接近著。殷鼎將朗聲勸道：「各位，湖中不比陸上，追逐在我們身後的那畜生十分兇猛，我勸各位還是儘早離開才好。」
田掌柜道：「你們且過去，我們錨都已經下了，還有幾個小時便天明，不必如此麻煩。」
突然對面船上傳來了一個蒼老的聲音：「呃，方道友。既然撞上了，怎麼不請老朽去你船上坐坐啊？」