第5章
時值盛夏，草生，木長。
雲沉雅與南俊國小世子在獵場狩獵，連射五隻蘆花雞，引來一片叫好聲。
小世子名喚杜修，年一十有二，雖被稱作「小」，然他卻是南俊皇的獨子，未來儲君不二人選。杜修年少，五官清毓中帶稚氣，打起獵來卻不含糊，一身好本事一半源於天生，一半卻是跟雲沉雅學來。
狩獵完畢，雲尾巴狼蹲在地上，對著一群半死不活的蘆花雞，左爪子一刨，右爪子一翻。
杜修狐疑，湊過去問：「景軒哥哥，你在做什麼？」
雲沉雅此時此刻是一副聚精會神的模樣，再翻弄半晌，從中拎出一隻肥雞。肥雞咯咯叫，雲尾巴狼雙眼彎起：「這隻雞我要了。」
語罷，他又從旁順來根草繩，三下五除二將雞捆了，對杜修說，「我待會兒有個熱鬧要看，得去趕場子。餘下的蘆花雞，隨你處置。」
杜修更狐疑，心中想，到底是看什麼熱鬧還得帶只蘆花雞去。忍了一忍，他沒將這個困惑問出來，跟著雲沉雅走兩步，提起的卻是一樁正事：「景軒哥哥這廂來南俊國，可有唐家二少和方公子的下落？」
雲沉雅聞言，腳步一頓，抬手在眉骨搭個棚，看了看天色：「唐玉為人不高明，跑路的本事倒是一等一。不過方亦飛是個獃子，略遜一籌。」說著，他忽地將話鋒一轉，回過頭來眯起眼睛笑，「城東棠花巷子里，有個舒家客棧，你知道？」
杜修一愣。
雲沉雅復又說：「今年初春，那客棧里新招來個叫湯歸的小二，本事不錯。他臉上那張人皮面具，亦做得不錯。」
語罷，雲沉雅笑嘻嘻地將蘆花雞將馬背上一扔，一路溜著小跑，咯噔咯噔走了。
雲尾巴狼近日來，小樂子無數，大樂子只有一樁，便是陪他的小棠妹相親。
且說那一日，他連蒙帶騙博取舒棠信任后，舒家小棠便老實巴交地數了銅板，買了個紅桃子送他。桃子捏在手裡，吃也不是，扔也不是。
待回到家，他徑直將桃子遞給丫鬟，削皮切塊，餵給他的小獒犬。餵了一半，心底不暢，忽又將桃核從獒犬嘴裡掏出來，扔給管家，讓他埋去後院的犄角旮旯。
桃核埋了，不澆水，不施肥。雲沉雅自此不聞不問，又過幾日，他陪著舒家小棠去相親，搖扇坐一旁，微微淡笑，時而言語，沒過一炷香，舒棠那相親對象便被雲公子哥的風流倜儻打擊走了。
後來舒棠接連又相三回親。三人中有兩人，相親時，說話底氣漸不足，咬文嚼字漸不清，最後無一例外，慘敗退場。三人中另有一人，相親時，先與舒家小棠說話，再與雲尾巴狼搭訕，越搭越興奮，越搭越忘我，末了離席，拉的是雲沉雅的手，還問：「雲公子，不知你是否有與你長得一般無二的親妹妹？」
舒家小棠不知前幾個公子，是被雲尾巴狼的翩翩風度端方眉目打擊走的。出了末尾一樁事後，她深感愧疚，以為雲沉雅染上了自己的晦氣，也招來小人。
雲尾巴狼對這樁事的反應自是無比大度。他深刻反思自己在相親的過程中，說話欠缺考慮，立場不夠堅定，併發誓下一回相親，他不僅不會再將氣氛搞緊張搞低迷，並且一定安靜坐於一旁不再隨意搭訕，只當自己是個趨吉避凶的吉祥物，令舒家小棠順利博得桃花。
這一日，上午刮大風，下午出太陽。
舒棠端坐于飛絮樓，聽眼前老實漢子從買宅種地一直念到發家致富，心底深覺滿意。老實漢子姓馮名勇，一臉憨笑，踏實務實。
兩人侃侃而談，好事將近，忽見樓梯口有人影而來，側目一瞧，正是身著湖綠衫，手拎蘆花雞的雲尾巴狼。雲沉雅信步而來，言笑晏晏。待落座，沖舒棠與馮勇各一笑，招呼一聲：「來晚了，小棠妹莫怪。」
舒棠不怪，與馮雲二人作了介紹，又鎮定自若地繼續相親。
不一會兒，樓里想起一陣雞叫，雲尾巴狼訕笑一聲，將蘆花雞方在桌上，與馮勇道：「可否勞煩公子替雲某看著，雲某去去就來。」
馮勇應了。於是，一隻雞將相親兩人隔開，大眼瞪小眼，氣氛霎時涼半截。
過了會兒，雲尾巴狼回來了，手裡拿著一罐傷葯，一條繃帶，將雞放於膝上，做出上藥的模樣。舒家小棠看了覺得好奇，湊過去問：「雲官人養得雞？」
雲沉雅的神色認真無比，似是不聞。
舒棠吞了口唾沫，又伸出手去，在雞毛上摸兩把，又說：「雲官人長得好看，養得雞，也長得格外好看。」
那蘆花雞被舒家小棠一摸，頓時叫喚一聲，爪子動兩動便要伸嘴啄人。舒棠一駭，還未來得及抽手，便聽得雲尾巴狼喚了句「小心」，伸手幫她擋了一擋。
修長如玉的手背上被啄出一塊青紫，舒棠看得觸目驚心，愧疚之感頓生。
豈料雲尾巴狼卻是一副淡定樣，從容不迫為雞上完葯，包紮畢，復才抬頭對舒家小棠一笑：「這雞是蘆花雞，品種珍貴得很。我今日來得路上，見它像是被箭射傷，可憐得緊，便撿了它來想要為它治一治，所以耽擱了些時間。」
他這一笑，如明月流暉，舒棠被這笑容一晃，不禁愣了。待回神來，雲尾巴狼已然又凝眸於窗欄之外，以手支頜，扮演起他吉祥物的角色。
舒棠復又斂起心神來相親，不想話說半句，她的眼神就往雲沉雅手背上的青紫瞟過去。如此一來二回，連對面馮勇說的話，她也接不上來。舒家小棠也曉得這樣下去不是辦法，她在心裡琢磨一陣，便與馮勇道：「馮相公，我覺著我這會兒有點分神，要不咱們改日繼續相？」
馮勇一愣，不禁看了雲沉雅一眼。雲尾巴狼此刻也是一副驚詫神色。
舒棠訕訕笑兩聲，又道：「馮相公，我瞅著你挺好的，你覺著我怎樣？」
馮勇再一愣，又看了雲沉雅一眼。雲尾巴狼此刻仍是一副驚詫的嘴臉，然而這驚詫中，又帶幾抹隱忍的憂傷。
馮勇終於忍不住了。他指了指雲沉雅，吞了口唾沫，問道：「我說你倆到底啥關係？」
舒棠還未答，雲尾巴狼便連忙解釋：「在下與小棠認得是乾親，絕非公子想象的那種關係。」
馮勇狐疑地看著雲尾巴狼，半晌吐出兩個字：「不信。」頓了頓，馮勇又道，「那為啥我與她相親，你非得要在一旁杵著，一旁瞅著？」
雲尾巴狼道：「怎敢有欺瞞。小棠時運不濟，在下陪她來只為趨吉避凶。在下以為，倘若雲某枯坐於此，小棠便能覓得良婿，雲某便是時時來，次次來，又有何妨？」
此話畢，舒棠怔了半晌，脫口而出：「雲官人，你對我真好。」
那頭，「砰」的一聲，馮勇拍桌而起，對舒棠怒道：「得，我看這親也不用相了。我瞅著他跟你就挺好。」語罷，他將手裡的相親用的紅帖子往雲沉雅面前一撂，隨即出了飛絮樓。
遠天太陽沒落山，相親便再度失敗。
雲尾巴狼一副痛心疾首樣，與舒棠一道步出飛絮樓。兩人對話與前幾回一般無二，尾巴狼深覺這是自己的過失，怨自己不該善心大發去捉雞，更不該隨意在外人面前表現對小棠妹的關心從而導致他人的誤會。他保證日後一定謹言慎行，並且換張桌子坐在鄰桌，從此要做一隻遠距離的吉祥物。
舒家小棠自是不知雲尾巴狼良善嘴臉下，內心早已禮樂崩壞。她最近相親失敗多次已然淡定，這會兒心境平復了，反倒是她在安慰尾巴狼。過了一會兒，她復又朝雲沉雅青紫的手背上瞅瞅，正要關懷兩句，不想長街那頭，忽地殺出一群勁衣人。
領頭一人身著藍袍，手裡拿個鐵棒放在手心裡一敲又一敲，隔得老遠，便哼哼笑著道：「雲沉雅，聽過一句話沒有？多行不義必自斃，夜路走多了總會遇到鬼的！」
來者不是他人，是雲沉雅在京華城的死對頭胡通。
這胡通原也未打算要與雲沉雅對著干，但因雲尾巴狼對他多番羞辱，今日「浮生堂」的頭牌蘭儀也找他抱怨。男子氣概被激起，胡通一個衝動，便雄糾糾氣昂昂地帶了一幫打手，來街頭攔雲沉雅，想要將他教訓一頓。
雲尾巴狼見這情狀，眸光閃閃，心中暗笑，表面卻做出一副驚惶狀。他上前一步，將舒家小棠往身後一攔，說：「你快走，我頂著。」
舒棠當下傻了眼。她以為，雲沉雅平素一副溫雅樣，長得又似神仙哥哥，哪裡是個會功夫的樣子。這念頭閃過，舒棠趕緊又從他身後繞出來，一邊挽袖子一邊道：「雲官人你莫怕，我、我我會點兒功夫，我來打！」
這話出，雲尾巴狼忍不住往前一傾，他猛吸幾口氣，狠咬著下唇，才把嘴角便洶湧澎湃的笑意給憋回去。
舒棠心裡也直打鼓。見他這副樣子，只當他是嚇得。她復又鼓足勇氣，往前邁了一步，將雲尾巴狼擋在身後，一邊瞪圓眼睛一邊吞唾沫：「雲官人，你長得好看，被打腫臉忒吃虧。你、你快走，我我我擋著！」
長街上劍拔弩張。眾人見這情狀，紛紛四散開來。
街那頭，胡通抬手一揮，便帶著一群打手湧上來。舒家小棠一呆，渾身上下連連三抖。
雲尾巴狼憋笑憋得肚子疼。他眉梢挑了挑，一個彎身拾了三塊石子兒籠在袖囊里。在大群烏七八糟的打手湧來的一剎，他手指一動，三個石子借力彈出。與此同時，他抓了舒棠的手，大呼一聲：「快逃！」
舒棠一臉驚慌，兔子般跟著尾巴狼就飛奔起來。然而她卻不知，縱使身後有人喊啥喊打，縱使耳畔有風聲急速掠過，可牽著自己的手，略跑在前面的尾巴狼，臉上卻是一副悠哉樂哉的表情，一臉壞水兒從眼梢溢到嘴角。