第八十三回 滿腹貪魔關不住，一鍋茶煮十六湯
頭一道叫做得一湯，萬象伊始，雖苦亦清明——
裊裊前塵往事，隨著清澈茶湯入口，逐漸在房遺直的心中變得清晰起來——
那是一場春宴，杏色殷殷，他覺得那些貴女香氣太過熏迷，便沿著宮中流水，尋了一株湖畔杏樹休息，卻見那水中淺淺，站著一位穿著杏黃衣衫的少女，面容妍麗，笑容放肆地天真……
第二道叫做稚嬰兒，茶圖急旋，形如白嫩嬰兒，滋味清澈甜美，不掩茶本味，好似稚子心腸——
那是第一次心動，萬物不能鎖移，胸口漫滿著陌生情緒，呼之欲出，彷彿一日不見她，便是此生反覆熬煎，不可斷絕……
第三道名白髮湯，水熱茶沸，取水旋中茶湯，濃且有茶沫，苦澀驚心，有驚嘆頓悟之感，好似白髮老者，明悟俗世——
那一日曲江泛舟，她臨水依風微笑：「公主又有什麼好了？若有來世，我再不要生在這帝王之家！」那聲音無邊寂寞，像是一把利劍刺入他的心中，他彷彿看見心頭殷殷血跡，千般情緒萬般糾結化作一句話，他思慕著她——我思慕著你啊……
第四湯叫中饋湯，取湯須穩，有茶無漬，好似一曲當中，承上啟下，雖穩亦不可缺——
那是他一生之中最快活的時光，他們比肩觀水，四手彈琴，焚香閱卷……
第五湯為斷脈湯，此時茶已成膏，取湯不碎，一擊即中，有烈絕之心——
直到那一日他父親怒斥，他公卿長子，怎可尙公主？！他不管不顧，執意要與皇帝請旨賜婚，卻被父親關在莊子里，輾轉反側……
第六湯叫大壯湯，湯濃水大，飽腹增力——
賜婚的旨意終於到了房家，只是尙主之人，卻變成了他遊手好閒，百事無成的弟弟……
第七湯名富貴湯，是茶味最正中之時，須得以貴器珍之，獻於貴客——
新婦來家，不見半分惱色，新婚之夜，他稀里糊塗地被灌了好多酒，醒來時公主的笑容依舊放肆，依舊天真，朱唇輕啟間他的弟妹說：「你真傻，如此不好么？」
第八湯名秀碧湯，為茶神形最正之時，可謂秀外慧中，應以玉器盛，才見其美色——
她的愛情是瘋狂而堅決的，就好像她這個人，極致妍麗，極致張揚，舉手投足的誘惑，他只能滿心苦水，竭力抵抗……
第九湯名壓一湯，富貴盡散，美人白頭，自是人間無奈，此時湯色尋常，滋味淡定，正適合平復心腸——
那是他最煎熬的歲月，日日相見，日日驚心，求之不得與近在咫尺將他的心肝都要撕裂，可他不能露出半分！這場業火里只要透出一絲不對，那便是九族萬劫不復，他不能……
第十湯叫纏口湯，至此純茶已澀，烘出茶器腥粘，代表人間疾苦已不能勉，須反省自身，路窮思變；
他終是病了，累了，被送到洛陽休養，病卧夢中，他遇見一位知己，那翩翩美少年也有同樣的情思愁苦，兩人一見如故，在夢境幻覺里夜夜促膝長談，把酒言歡……
第十一湯叫減價湯，此時茶末盡去，只留寡淡滋味，好似人已末路，不可再有好高騖遠之心，應著眼當下，雖寡亦無爭——
三年後他回來了，長安依舊月色皎潔，而她卻已經投入了別人的懷抱，他的心沉冷入冰湖之底，可也覺得平寧解脫，若她覺得幸福，那也……
第十二湯為法律湯，須加炭急火，不可添柴，茶事尚有律，何況命運，這時湯熱水沸，卻有不同滋味，炭氣烈烈，正如人生彷彿，水沸時恰，若盡待之，則得炭氣苦水，若此時加入薄荷、柑橘，則湯味妙變，呈現新生——
直到他看見那公主情郎，那位名滿長安的僧人，與他竟有七分相像……
第十三湯為一麵湯，此時炭穩且熱，湯久沸不熄，是味可穩重，亦善變化之時，此時成湯，可加入茶果，絕不會混淆味道；
琴音淼淼，如泣如訴，落花有心意，流水無情思，她笑著說，如何呢，她還能如何呢，世間那裡有第二個房長，只那一刻，他苦心鑄就的銅牆鐵壁，瞬間坍塌……
第十四湯名宵人湯，至此茶盡味湯盡沸，亦不能再添加作味，只好暖腹歇去，正如人定之時，亦高卧而眠，不該求之不得，輾轉反側——
那是違背倫常的，可在這奢靡的三千紅塵里，在那痴魅的八荒世界里，什麼才是倫常？他只直到，他淪陷了，丟盔棄甲，十城屠戮盡在紅唇啟合之間……
第十五湯叫賤人湯，茶無湯冷，殘盞寒杯，還要求茶湯，本不該得而得之，就是犯賤——
夢中知己笑他一晌貪歡，卻也告訴他一方法，或可偷得一段孽緣，他瘋了，他信了，他讓她和他都成了八荒使者，他們要逃入那個更為光怪陸離的世界里，再不分開……
第十六湯為魔人湯，此時鍋中僅有茶漬冷梗，非在一片空無之中喝出湯來，正如不守本心，貪慾不休之人，必然入魔。
今昭盯著明顯有問題有心事的房遺直，一字一頓：「……正如不守本心，貪慾不休之人，必然入魔！」
房遺直再也忍不住，一把拖住了今昭的胳膊：「仙子！我——我能不能見一見清平君？」
房遺直的心事，令陳清平大皺眉頭。
房遺直本與高陽公主頗有情意，公主心中許之，可房家長子承爵為官，怎會屈居公主之下當個挂名駙馬？因此高陽公主被許給了房家次子房遺愛。公主心中懊惱怨憤，只得轉向與房遺直有幾分相似的辯機懷抱，恰也知曉辯機需要三千界的勢力，兩人一拍即合，辯機借公主勢力，公主一借辯機那肖似情郎的身子聊以慰藉，二借辯機的方便私會房遺直，三年前的琴會，高陽公主綢繆許多，房遺直終究還是入了公主的懷抱，以後兩人暗通不已，公主沉迷於情愛，自是無暇旁騖，便將名下產業，交予房遺愛打點，便是房遺愛挪用，也只當是賠他的綠帽子；奈何房遺愛沒有丁點兒本事，連公主的嫁妝都不夠他敗的，高陽公主大怒之下，房遺愛不得不找了房遺直幫扶。
高陽公主名下不僅有三千界的產業，還有八荒界的些許，只是不成氣候，聊為公主的眼線而已。公主最賺錢的產業，莫若長安第一香鋪紫猊生金，不僅經營尋常的沈香、零陵香之類，更有名聞天下的百濯香、荼蕪香、沉光香，甚至有些香與八荒界有著千絲萬縷的關聯，譬如傳聞中西王母喜愛的兜末香、天宮仙子們製作的九和香、能召喚死魂的返魂香等等；
房遺直也是一位雅人，曾見了那頗為珍貴的蘅蕪香，想到傳說里李夫人為了死後漢武帝依舊念著自己，將此香贈予漢武，後夫人香消玉殞，漢武燃起此香，便能夢見李夫人笑容如一。洛陽有一日他幾乎病死，那晚便拿了蘅蕪香，結果沒有夢見高陽公主不提，反而夢來了一位極美艷妖嬈的男子，那男子伏在房遺直耳邊，說了好多事情，更提到這蘅蕪香本不是李夫人手筆，而是長門宮那位做的，如要再多，可於八荒界尋訪朱雀大街一線牽主人云雲。房遺直聽到男子所言家國秘辛，相信不已，後來數日，都燃此香，與夢中同那男子攀談，兩人歷經相似，見識相同，成為知己，甚至聽取他的意見，在朝堂之上，情事之中，無不順遂。久而久之，便有些依賴那男子。
等店中的蘅蕪香沒了，房遺直果然請門客之中頗通八荒事的人去一線牽求香，那主人也是慷慨，以為房遺直也是痴情司人，不過是求香一見心上人，便直接將方子給了房遺直。
此後房遺直時常夢回那男子，逐漸被他操縱，多制蘅蕪香，在洛陰的暗娼街開店，將香賣給所謂的有緣人。後來夢中男子漸漸不再出現，取而代之的，是可怕的索命噩夢，那時長安城已經傳出好多花魁女鬼的裂腹命案，房遺直本就聰穎，一聽就知道，定然是與這香有關。然而他萬萬沒有料到，此事牽扯了辯機進去，使得辯機被腰斬，而高陽公主得知了這一樁事情，對房遺直失望，對辯機痛心惋惜，又因為在八荒界開店被李世民怒斥責罰，心中鬱郁，大病不起。
「……那夢中男子曾說，六合雖久與三千八荒無往來，但若以秘法，可以形成通路，只是這通路從夢境到梵境，必須經由人體，六合與八荒雷同，都是性陰之所，故而女陰最為相宜……」房遺直此刻深知闖下大禍，已經不敢有所隱瞞。
「那秘法便是琉璃川、梟光血？」今昭在屏風后與玉卮等人悄聲議論。
屏風前陳清平與朱能垣都一臉肅然，良久，陳清平對朱能垣點了點頭，起身離開。
朱能垣對房遺直道：「公子這禍事，我等不能妄斷，但公子顯然此刻並不安全，還請公子暫時住在這裡。」
房遺直拱了拱手：「聽憑朱公子安排。」
那邊廂房遺直塞進了東跨院，這邊廂清平館眾人不知所措，這件事情按照今昭的說法，武則天時期的大理寺全然不知，那麼就說明後來事情的真相，房遺直也好，清平館也好，都沒有告訴給大理寺，可若不告訴大理寺，這事兒怎麼了斷？若告訴了大理寺，便是違背的時間律法，那可是要遭到天罰的。
「以前清平館在時間裡混沌營生，從來沒遇見過這種事情。」老周難得露出苦澀神情，今昭所知，老周算是西王母女徒們的長輩，算來與西王母同輩，定然是位高之神，他都發愁，這可怎麼辦？
「如今，也只能祈禱華練他們快點兒回來，這麼大的事兒，咱們這些小魚小蝦可不能做主了。」老元雙手合十，很不稱宜地在心口畫了一個十字。