第二百三十回綠樹蔭濃夏日長，樓台鬼影入池塘
自古汴京富麗，北地翹楚，元滅明升，太平日久，開封府內，也有了一片歌舞昇平，人物繁阜，童鼓老讀，一派百姓安居樂業之景。
州橋附近，有無數酒肆茶樓，吃食攤子，賣香葯果子，奧肉雜麵，熟燒潑刀之類，其中會仙樓是最大一家，自有柳林池塘環溪水的會仙樓，正當是人們聚水納涼，閑談遊樂的好時候，可最近入了暑，來吃飯的人反倒是少了，更有一樁秘聞悄悄傳開，說這會仙樓的少東家強搶良家女子，惹人投水自盡，化作水鬼，在會仙樓後院里的小蓮池瓊仙池裡追索人命。
這傳聞傳得有鼻子有眼，先說那少東家就失蹤了，活不見人，死不見屍，緊接著又有會仙樓東家家裡一個小廝和少東家一位朋友也都不見了。還有一位常客，更是當夜吃完飯，翌日一早，在城外被戲水的頑童發現了。屍體已經泡得不成樣子，可手裡還捏著會仙樓專送富貴熟客的三仙葫蘆玉涼兒。
城裡有錢有閑的都聚在聚賢居里耶啰，消息越傳越盛，今兒正好是大暑，蟬也熱得不叫，聚賢居頭頂一把大樹帽傘罩下來，沏一碗茶，便是一場閑話。
一位青衫青年帶著一位小小少年，也要了一碗茶在聽閑話，越聽眉頭越是蹙緊，那小少年一臉不忿，低聲道：「周先生，全城神鬼，名錄盡在我阿爹手裡，又怎會有水鬼作祟？」
那青衫青年淡淡看了小少年一眼：「天下事斷無絕對，你無目叔叔教你許久，還不懂得？」
那小少年被青衫青年訓得垂頭：「阿燻知道了。」
青衫青年哼了一聲：「你家這一邊的事情，以後只能靠你，這是你的命。」
那小少年的頭垂得更低：「是。阿燻記下了。」
青衫青年丟了銀子起身：「走吧，晚上再來。」
開封周王府里，周王妃正帶著一干「側妃姬妾」在做玉涼兒。尋常人的玉涼兒，不過是在手中把玩的玉質涼酒而已，但周王妃做的玉涼兒，卻是用翡翠天音的果子，那仙家神花果子也是玉質，觸手生涼，便是放在滾水裡也不會變熱一分，正適合大暑時節，這酷熱難耐的天候里拿來鎮酒。
已經在井下湃了好些天的翡翠天音，此時有了欲滴水色，雖然是玉的質地，可到底也是植物，因此極其柔韌，穿針引線，墜成葡萄兒、小桃子、小葫蘆、八寶結子等吊飾，十分可愛。女眷們做了玉涼兒各自拿了，放在杏金飲水之中。
這杏金丹，要用杏子六斗，煮鮮花香葯的水滾三四沸，去了皮再大煮半晌，漉起放盆中去核，取其清汁。再用鐵鍋放火上，以羊脂四斤，擦入鍋中，直到羊脂全部擦完。最後在鍋里放入杏汁兒熬煮，小火細細不斷，三四日便得了。得出的成藥五彩金華，喝起來清甜滑潤，天生一段甜甜的香氣繞身，三四天，不散，沖了茶水用玉涼兒鎮得爽口，很像是後世的夏天之中姑娘們時常喝的甜品涼茶，但是卻有香精勾兌的甜品沒有的美容養顏功效。這杏金丹在開封城裡，以會仙樓做的最好——「可惜會仙樓捲入離奇鬼案，也不知道還能如何。」今昭嘆氣，這年月可不比後世，這年月里若是炒作這種負面的消息，便是名聲大噪，也是惡名，從此一蹶不振，牌子潦倒，那是再正常不過的事情。
「今夜便去會一會那池中水鬼，老娘我出馬，還怕她不是鬼不成。」鬼王姬搖著扇子，熱得氣喘吁吁，「這鬼天氣，求冰箱，求雪糕，求空調。」
說話著便是夜了，大暑之夜也是無半分清涼，反而帶著一股子悶氣，將雨不雨，鬼王姬揪著貼在身上的輕薄紗衫，恨不得馬上換成弔帶熱褲，偏偏周王殿下要培養他那個同樣天生鬼眼的兒子，帶著朱有燻這個拖油瓶，鬼王姬就是再想脫，也脫不成。
柳林溪漿，荷花滿池，這會仙樓的後院修得很有江南意趣，麻衣女鬼當先下去，後面跟著黃衣鬼的頭，一鬼一頭繞著荷花池飄啊飄，飄了半晌，麻衣女鬼對朱有燻招手：「小郡王，下來。」
鬼王姬和老周一邊一夾，將朱有燻給帶了下去，才一沾地，朱有燻便一臉驚愕：「這裡風水這麼好，哪裡有鬼？」
「小鬼，你仔細看看！」老周敲頭。
朱有燻扁扁嘴，又四處走走，繞了半晌回來，搖頭：「真的沒有鬼，別說鬼氣，連人氣都沒了。這池子里，也就還剩下幾條魚。」
黃衣鬼一聽，腦袋扎進水裡去瞧。
鬼王姬蛾眉一蹙：「小郡王說的沒錯，這地方，沒有鬼。除非這池子里養的是食人魚，但若是那樣，這池子里也該有屍氣——屍氣也沒有。」
「會不會是什麼奇異，我也見過，毫無氣息之人。」老周別有深意地看了鬼王姬一眼，「你們的大師姐，你總不會忘。」
鬼王姬也別有深意地看了老周一眼：「我們當然是沒忘，倒是不知道你忘沒忘。」
「池子里啥也沒有。」黃衣鬼甩著腦袋上來，「真就幾條魚。」
老周站在岸邊摸下巴：「這可有意思了，若不是鬼，是人么？」
在會仙樓苦搜一番無果，幾個人只能空手返回，倒是朱有燻折騰了大半夜覺得餓，非要在半路的鬼市裡吃點小食。
開封鬼市與洛陽鬼市類同，都是藏於老城地下，規模卻比洛陽鬼市小些，一條主街像是串珠的魚線，穿起那些錯落的洞穴，貼著地下暗河，河道與街道的兩側，有熒亮燈火，一路像是並肩而行的兩條光華龍兒，在幽暗晦澀的地下之城裡蜿蜒向前。
鬼市處處都有小吃鋪子，那些店鋪攤子承宋風俗，與北宋之時那汴京風華無二，茶坊酒樓，勾肆飲食，賣著肉脯梅雞、旋羊白腸、紅絲抹臟、熝肉水飯、香糖果子、蜜餞雕花、香葯酥食等，青花巾挽著頭的焌糟婦人，換湯斟酒；布衣衫的閑漢，東家買茶飯，西家尋渾炮，供給紈絝貴人。
朱有燻是這裡的常客，最愛一家排蒸荔枝腰子和羊肉湯，坐下買來吃了，又溜達各處，灸杏炒兔之類回去帶給哥哥朱有燉，這才心滿意足從鬼市的另一頭出去。這一出去便是一片民房，都是苦寒人家，夜裡死寂無人，誰也瞧不見突然冒出來的朱有燻和鬼王姬四人。
四人沿著一條後巷走，走著走著，朱有燻突然指著一處倒污水的河溝：「咦！裡面屍氣！」
「小祖宗，您就甭管了，回頭派人過來瞧，咱們快回去吧，再不回去，王妃明日問起了時辰，我也要跟著吃掛落。」黃衣鬼苦著臉勸。
「好吧好吧。」朱有燻一臉不樂意，大步流星地往前走，沒走出兩條街，高高地揚起眉毛：「咦！」
「小祖宗，又是屍氣不成？」黃衣鬼翻白眼。
「不，是杏金丹的味道。」小郡王好吃好玩，鼻子最靈，忽然聞見了白日里喝的甜水味兒，立等覺得渴了，「這家牆裡，今日是吃了杏金丹的喂！」
「杏金丹？」鬼王姬眉頭一挑，「這地方，哪會有人吃得起杏金丹？」她環顧四周，也吸了吸鼻子，果然一股甜香清冽之氣傳來，想必是杏金丹沏了水，還用玉涼兒湃過，那種冰涼清甜的氣味兒，「有意思有意思，不僅有杏金丹，還有玉涼兒。」
「這味道好熟悉，應當是放了香葯的杏金丹，香葯里這玫瑰花味兒……」朱有燻眼睛亮了亮，看著老周。
老周雙手抄在袖子里，露出一臉的「還不算太朽木」，下巴一指：「那個腦袋，你去瞧瞧？」
黃衣鬼好奇心最重，巴不得一聲，空飛一個頭去了，半晌轉回來，一臉的興奮：「哎呦，哎呦，沒想到那小夥子體格不咋地，挺持久。」
「這麼持久，果然這一奔也值得。」鬼王姬嘿嘿笑著，瞧著地上被黃衣鬼的腦袋嚇了一個半死的少東家和他的小媳婦，唔，奔者下流，不是小媳婦，是小姘頭。她坐在桌子旁，手邊一個茶壺，壺口掛著一絲碧絛，墜著一個上等的玉涼兒，那玉水頭極好，做成了並蒂三口仙葫蘆的模樣。那三個葫蘆大小不一，簇在一起，靈動可愛，正是會仙樓的招牌三仙葫蘆玉涼兒。
「沒想到這少東家倒是個情種，罷了，兩人能成眷屬，也不容易啊。」黃衣鬼嘖嘖感慨。
「這少東家和小廝在這裡，那位朋友和那個死了的常客怎麼算？」朱有燻想起白天聽的閑話里，可還有一位失蹤的少東家朋友和那個泡發了的熟客。
「不知道為何，我想起了剛才的水溝。」鬼王姬仰頭望天，半晌，踩過那少東家的胳膊，對黃衣鬼說，「若不然，您老下去瞅瞅？」
紅拂溫酒，綠鬢唱詞，那一曲《寄生草》終了，一壺汾酒也下了肚。中年男子紅著鼻子打了一個酒嗝，笑嘻嘻地撈過那抱著琵琶的少女：「小曲兒，與你家老爺寬衣，老爺彈一曲小蠻腰如何？」
「老爺……」那琵琶少女軟雲一般依偎進中年男子的懷裡，忽然，打了一個冷戰。
「小曲兒，你莫不是冷，你冷，我給你捂一捂……」
「啊啊啊啊啊——」
「呀呀呀呀——」
回應那中年男子的，是兩聲極其驚懼的慘叫，那中年男子一抬頭，看見窗外鑽進來一張臉，披薩著頭髮看不清楚眉目，可但就那張臉，便足夠嚇死一群人。
因為從窗外鑽進來的，只有一張臉，一個，人頭。
「人心之險過山川啊。」
聽了這一段鬼案了結，朱有燻和朱有燉兄弟兩人都嘆了一口氣。
誰能想到，這一段鬼案里竟然沒有鬼，一切都出自聚賢居掌柜的之手，先是趁著會仙樓少東家私奔，搞出所謂的水鬼，又因為怕那少東家的朋友把真相說出去，在那貧民區將那位朋友滅了口丟進了臭水溝。最後，為了讓著案子更加聳人聽聞，掌柜的又尾隨了一位喝醉的會仙樓熟客，將其，沉水投河。
本就沒有水鬼，本也沒有鬼案。
每個人都可以很毒，只要學會不知足。
「……就像這玉涼兒，暑熱天氣，喝過這樣沁涼的飲水，便再也忍不住那暑氣，一涼，再涼，更涼，更冷。」朱橚手裡把玩著翡翠天音做的玉涼兒，「上了癮，追不到頭。」
「父親教誨，兒子記下了。」朱有燉和朱有燻起身行禮。
朱橚目光沉沉看著兩個嫡親的兒子：「記住，有些事情，永不可嘗試，那種事情，最怕開了一個頭兒……」
喝過一次冷酒，便不在乎再喝一次；貪過一次銀錢，便不在乎再多貪一些；殺過一個人，便不在乎再索取一條人命。
人心向善不宜，作惡卻不難。
「父親，您有心事？」朱有燉問。
朱橚看著手裡的玉涼兒，許久沒有回答，他的眼睛里映著的已經不是他的兒子，而是另一個年輕人的臉，那個年輕人一次計謀，無心之中，害死了自己的父親，也許不久的將來，還會害死自己的爺爺，再過一陣子，那便會學著拿起屠刀，屠戮自己的叔叔，自己的舅舅。
「沒什麼。」終究，朱橚不忍心看著溫柔敦厚的長子一臉焦急，「只是，若從此以後，我令你只與允炆議論風月詩詞曲賦，你能做到么？」
朱有燉到底也不是蠢材，想想五月後的那些流言和朝局，重重點頭：「父親放心，至此一生，兒子都會醉心於詩詞曲賦，再不抬頭。」